食足良缘 (米可麻)

　　老九根这才笑了，嘴里道：“偏这量小的爱叫嚷！回回他要喝要喝，话抢在头里，过后倒得又快，没有一回不叫我背他回屋的！”
　　书玉听这话有些和软的意思，马上顺杆而上，道：“就是就是！没了大叔，老怪酒桌上必就称王称霸了，其实哪里轮得到他？不过是矮子里拨个将军罢了，大叔快去，就收拾了他才好！也省得他日日夸口，只说店里，他的酒量便是无敌了！”
　　老九根心里已是许了，只是想到，这头屋里还有许多东西，可怎么办呢？
　　书玉明白他心思，这便开口道：“这里东西，大叔不必担心。干货咱们带一部分回去，存在店里就行。下剩的，喜子明儿再拖一趟，候千户那里也可以放得。至于鸡和兔子，除带去店里外，余者都留给孙大家的照看，孙老太已与我说好了，明儿她跟喜子一块过来，亲口对孙大说去。”
　　老九根一听便知，书玉是早将事情安排妥当了，也就再没什么可推脱的。于是开始收拾东西，他自己倒没什么要带的，就只几个杂物间里的干货，叫书玉和喜子，并老九根自己，来回搬了几趟，直搬得三人腰酸背疼，满面滚汗，方才将车上塞满。
　　只这地方还不够放，老九根与喜子便又在车后牢牢挂上几只竹篓子，拿自家编的藤萝粗绳，系得紧实牢靠，老九根还不放心，用手拽过几遍，方才罢了。
　　“这也差不多了，余下的明儿再来一趟，也就完了。”书玉喘着气，车里车外打量过后，开口说道。
　　老九根嗯了一声，也道：“没错。只是还得再带几只活鸡兔子什么的，眼看年关快到了，早些预备下吃食，也省得镇上买去，又贵，也不见得好。”
　　书玉点头，只说大叔细心了，过后想想又问：“这里算完了，大叔还有什么随身要带的没有？看这车上，只有货，大叔自家的物件，倒是一样也无。”
　　老九根笑道：“我有什么？身家细软全是空，所有都在这身上了。哦对了，要说还真有点子东西，险些将那些宝贝忘了。”
　　说着，他冲进自己屋里，书玉好奇看着，顷刻就见其出来，双手捧着个小竹篓，里头一小包一小包的，都是包得好好的小纸包裹。
　　“这都什么宝贝？看包得这样整齐！不会是一封封的银子吧？”喜子见了，嘻着嘴，口嘴开着玩笑道。
　　老九根拼死不肯回答，只说是好东西就完了，书玉心里暗想，必是这山上所有的珍贵药材，依她对老九根的了解，只怕没错。
　　“行了，”老九根将最后一碗饲料也倒给了阿宝们，转身对屋外的书玉和喜子道：“走吧！”
　　三人出门，书玉将门户检查一遍，觉得再无大恙，方才上车入坐，老九根不肯进车里，只与喜子车把式上并坐，喜子抖抖车鞭，马儿便喷出一口长气，又甩甩头，遂快步向前跑去。
　　走到快天黑时，总算到了东恩馆，待敲开后门，刘妈妈们已是等到心急难耐，只怕天黑路冻不好走，见车马平安，皆于心里放下大石来。
　　“老根，几日不见，你这老小子倒胖了许多，怎么样？一人在那里倒吃肥了不成？”皮老怪上来就拉住老九根，开起玩笑来。
　　老九根尚不及开口，刘妈妈先说出话来，却是反驳老怪的：“哪里看出肥？我看倒是虚胖，到底人上了年纪，又独自一个，是不中用的，看这身上没一处干净地儿，九根你自家说说，有几天没净手脚，换干净衣服了？”
　　老九根只是笑，看见这整齐的一屋子人，张张脸冲自己乐个不住，个个对自己满是关切之情，他也就只会笑了。
　　老怪看喜子叫上柱子，不住向下搬运货物，不待他娘子开口，也就上来帮忙，只是看来看去，没见到熟悉的土罐子，心下不免着急，于是悄悄走去老九根身边，问道：“你那土烧没带出来？白枉我想了这许多天！”
　　老九根哈哈大笑，不说话，只用手指了指车子后头，那些藤萝捆住的篓子，老怪一个箭步冲过去，且来不及取下来，只就车上细细查看过一番，然后咧开大嘴笑了出来，拍了下大腿，叫道：“对头！没错！我说你也不会白来！”
　　皮氏是听见这样的话就来气，走去书玉身边，抱怨道：“小姐你看吧，这酒鬼的病还有得药治？只听到个酒字，浑身的骨头就松了，看再闻见味儿，只怕就要散架了！”
　　书玉笑着摇头，正要说话，酒儿抢上来道：“九根大叔，这就是你的不是了。明知皮大叔是这样癖性，你倒还招引他。”
　　老九根忙道：“我带是带来，不过可不是为了今晚。这好东西只该留到过年，不然白糟蹋了。”
　　老怪知必是如此，他不过有意虚闹罢了，倒是皮氏听见老根的话，心里松了口气，上来推走自己当家的，口中催道：“**的去！明儿　就是腊八，今晚正要准备不少东西，你就死了你那酒心，正经忙活计去吧！”
　　书玉听见腊八两个字，这才觉出，时间过得真快，眼不错处，来这镇上，东恩馆已开了近一个月了。
　　刘妈妈趁领着老九根去下处时，见无人时，溜回自己屋里，拿出来一件厚实绵密的丝棉长袍，也不待老九根说话，丢在他炕上便走了。
　　老九根张了张口，有话没说得出来，因刘妈妈走得太快，没给他开口的机会。不过那袍子捏在手里，重甸甸的，针脚也细，看出得是用心制作的。

☆、第二百十五章 熬夜煮粥

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　　书玉正打老九根窗外走过，见窗户开着，本为散散屋里闷气，不想正看见送棉袍一出好戏，不禁面浮微笑。
　　刘妈妈对老九根留心也不是一天二天的，这袍子做出来，她与酒儿因日晚与刘妈妈一处，早看出是给老九根留着的，也都放在心里，面上没叫刘妈妈看出来。
　　不过这二人成了倒是好事！都是前半辈子受了好些罪，正到了暮年，若在一处，也好相互照顾做个伴，特别是老九根，一般人根本跟他说不上话，近来偏听刘妈**，想来也是缘分。书玉于心中暗暗点头，心想自己必要促成了才好。
　　“小姐，前头要个炒菜，毛娘子正占着手，请小姐上灶吧！”正发呆时，后头不时谁喊，书玉只得匆匆赶去，嘴里应道：“来了来了！”
　　待忙过晚饭时节，将客人送走之后，书玉们方才得闲坐下来，用些自己的晚餐。今日她本不在，也不知晚上刘妈妈预备了些什么，见端上来一大锅黄白相闻的稠粥，扑鼻的甜香，书玉伸头一看，笑了出来。
　　原来是它！山芋稀饭！
　　“本来没想煮这个，不过下午看见个庄家户，沿街叫卖，好大一篮子大红薯，说是个个溏心，甜堪比蜜的。我们见那人可怜，卖了一天只卖出去几只，天又晚了，赶着要回去，说好价钱，就一篮子都收下了。”刘妈妈怕书玉嫌弃，忙先解释。
　　“这东西好，正想这个吃呢！甜香暖和，这种天气，有碗这个喝进去，那就连心也暖了。”
　　见书玉笑呵呵地说出上面的话，刘妈妈放心了，又皮氏那头正在烙饼，这时也一并端了过来，因道：“连日只是刘妈**手艺，今儿也试试我的。葱花脂油小薄饼！因这粥是甜的，所以做出这饼来，也好过口。”
　　毛娘子也端上她拿手的糟茄和糟鱼配扁尖来，瞬间酒香袭人，满屋里都是食物的芬郁清馨，叫人想忍住口水，也难。
　　“开动喽！”书玉一声令下，众人挤眼掇肩，低头动嘴，都是忙了一天，又早过了晚饭时节，已饿到难耐，且面前种种美食，谁还能忍得住？啖顷刻，箸子纵横，什么礼仪姿态都抛去了脑后。好在都是一家人，也就不在乎这些了。
　　到最后，盘空食尽，就连锅底粘住的一小块红薯，也叫二丫头用小手指甲刮下来送进了肚里，方才算是吃了个干净。
　　“明儿　腊八，今晚大家伙只得迟些睡了，多少干果等着收拾下锅呢！”书玉边将嘴角拭净，边对桌边众人吩咐。
　　“这没得说，自然是要弄得。众人吃饱喝足，自是没有怨言。
　　厨房里，刘妈妈正与书玉头碰头地，坐在灶边剥着果仁，见周围无人，她便小声对书玉道：“小姐，下午东家来过了。”
　　书玉手下一紧，整只的核桃仁险些被捏成碎片，书玉定了定神，随手一扔，那果仁应声落入只青花大碗中，咚地一声，安全着陆。
　　“东家来做什么？有什么说得没有？”书玉心里已是开了锅一样热闹，只是面上依旧保持着镇定，纹丝不乱的。
　　刘妈妈暗中观察她的脸色，回道：“倒没什么。听说小姐不在，坐了一会子也就走了。”
　　书玉嗯了一声，突然岔开话题问道：“腊八醋泡上没有？过年等着蘸饺子吃呢！”
　　刘妈妈不妨她冷不丁问出这个来，愣了会儿方答道：“下午趁空，我已经泡上了，昨儿就将蒜头预备下了，今儿不过带带手的事。”
　　书玉点头，复又沉默下来。