贺兰淇心道何必问这浮夸之人又在沾沾自得,得意又意有所指地说道:“贺兰家过年还如早先一般热闹,王公大臣纷纷前来,便是如今,贺兰家的过年宴席也还摆着呢。”看向贺兰淳,心道贺兰淳可明白这贺兰家并非只有他一人撑得起来。
“这不能吧,那边打着仗呢。只怕也就是些上不了台面的削减了爵的公侯上门罢了。年前陛下在这边,锦王爷可没给你们家送礼,熙王颐王又打仗呢,京里生了乱心的富贵贼子忙着另立新君,你们家素来小心谨慎,是断然不会跟他们来往的。算来算去,今年贺兰家定也只有些老旧的人家来给你们撑体面。说来,必问家虽去的人少了,但都要么是朝廷栋梁,要么是江湖翘楚。就连藩王里头,也有人送了厚礼去呢。”
“我们家也有瑞王……”贺兰淇一朝得势,做了贺兰家代理族长的心腹,心里一厢情愿地将维护贺兰家的名誉视为己任,待何必问贬低贺兰家势弱之时,便有些受不得了,听何必问又鼓吹何家如何,便忍不住炫耀,才刚脱口,便知自己失言了,眼下万万不是提起瑞王府的时候。
楚静乔心里啧啧了两声,心道石清妍果然神机妙算,果然贺兰家就没小事,定是楚恒看贺兰辞对楚律忠心不二,贺兰淳又将贺兰辞视作心肝肉,料定了贺兰淳终归会被贺兰辞说动,于是抢夺贺兰那兵家必争之地的时候,就果断地绕过了贺兰辞父子二人。
楚律心里起起伏伏,却还想证明一事,“可是年前瑞王妃就叫瑞王府的管事跟你们老祖宗请安了?若不是王妃短见,以为贺兰大人在益阳府便可免了给贺兰家的礼,锦王府也要送的。”
“……是。”贺兰淇小心谨慎地说道。
他越是如此,旁人越发明白这其中有鬼,不然贺兰淇大可以坦然地承认,这礼尚往来在旁人眼中也是再自然不过的,不然瑞王府也不敢光明正大地送礼。
只是今非昔比,若是瑞王妃迟一步知道今年只有他们一家送礼,兴许就不会叫人光明正大地送了。
楚律缓了口气,心道果然是瑞王妃叫人送的,就如楚恒人不在中洲府,瑞王妃便替他向钟将军求亲一般,瑞王妃眼界开阔,许多事不用楚恒吩咐便替楚恒做下了,莫非这就是传说中的“母仪天下”之相?低头瞧了眼那张花笺,瞧见“你千万别生气”就又笑了,心道随他们两口子折腾去吧,但看粉墨登场一回,最后那两口子能得下什么。
“王爷,多少兄弟就是娶妻之后生分的,这也是常理,王爷莫往心里去。”何必问开解楚律道。
“多谢何公子。”楚律回道。
贺兰淇只觉得手上握着老祖宗这张王牌,定然能逼着贺兰淳收下甘棠这么个不堪的儿媳妇,于是心中得意,“大哥,阿辞跟甘姑娘成婚之日,你会去受了甘姑娘的头吧?”
贺兰淳见贺兰淇胜券在握,微微一笑,心道果然此时依附到他那二儿子身边的都是些没用的糟粕,早该剔除掉,戏谑地对甘棠说:“听见没有,贺兰家比何家还不如了,老二代理了族长一职,老二要做了贺兰家家长了。”
甘棠眼睛瞄向贺兰淇,心说贺兰家再没有比得上贺兰辞的人,那代理族长不过是一时的。
“大哥,你莫重此薄彼,二哥儿虽不如阿辞聪慧,但重在仁孝,又有责任心,他断然不会像阿辞一样为了个女人就不管不顾地出家。”
“老三,你莫再替那孽障说话,我贺兰淳断然不会叫他这不成器的东西做了贺兰家族长!”
“大哥,只怕这由不得你了,老祖宗可是十分看重二哥儿的。”贺兰淇得意道。
贺兰淳笑着又转向甘棠:“甘姑娘,瞧见了吧,老祖宗是一定要叫二哥儿做了贺兰家族长的。”
甘棠腿一软,心道自己险些上了贺兰淇的当了,既然贺兰淇并不看中贺兰辞,那他这般叫自己跟贺兰辞成亲定非好意;留得青山在,不怕没柴烧,她不信贺兰淳会被一个腐朽的老太太压倒,自己此时不如遂了贺兰淳的心意,也叫贺兰淳对自己改观,明白她甘棠乃是个通情达理、万事以贺兰辞的前程为重的女人,不像那野蛮女人不管不顾的非要毁了贺兰辞的前程。
“贺兰三叔,成亲乃是为结两姓之好,如今贺兰伯伯不肯接纳甘棠,便是甘棠与辞哥哥成亲,甘棠也不会开心。是以,甘棠是势必要等贺兰伯伯点头,才会与辞哥哥成亲的。多谢三叔此次好意,替甘棠谢过老祖宗,甘棠福薄,不能领了你们的好意了。”甘棠福身,对贺兰淇感激地说道。
贺兰淇愣住,一时不明白这十几年来只求嫁给贺兰辞的甘棠怎地改主意了。
“你只有皮老一些,里头,太嫩了。”贺兰淳轻蔑地对贺兰淇说道。
“爹,好样的。”闻天歌拍马道,虽也不明白贺兰淳怎就好样的了,但她明白一样,有资格在一席话之后对旁人轻蔑说话的人,总是好样的。
105、春天到百花开九
“天歌,等阿辞回来,爹给你们主婚。”贺兰淳不耐烦看甘棠那副模样,又转了弯说话。
甘棠一怔,身子向前一探,险些跌倒。
“哎。”闻天歌毫不扭捏地答应了。
“贺兰伯伯——”甘棠脱口道。
“大哥,此女委实不堪。”贺兰淇心说就连自己也不会选了这样的女人做儿媳妇,贺兰淳一向眼界甚高,认为这世上配得上贺兰辞的女人没几个,如今竟然会看上这女山贼。
贺兰淳淡淡地扫过这两人,问贺兰淇:“老祖宗交代你话的时候,是当着一群人面说的,还是只跟你一人说的?”
“老祖宗信赖小弟,私下交代的。”贺兰淇不知贺兰淳为何有此一问。
贺兰淳老谋深算地一笑,说道:“看来,老祖宗是想将跟我翻脸的黑锅交给你来背了。”
淡淡的一句话,就让贺兰淇心中起起伏伏,原当老祖宗是信赖他,如今想想,委实又蹊跷的很。
“哪来的回哪去,告诉老祖宗,我还没死,那代理族长也叫他洗干净了歇着吧。”
贺兰淇对贺兰淳心存畏惧,先有甘棠莫名其妙地改了主意,后有贺兰淳挑拨他跟老祖宗的话,叫他一时间心绪不宁起来,冷不丁地听贺兰淳咳嗽一声,便下意识地答应了一声是,醒过神来,却又道:“大哥,老祖宗的话小弟还没照办……”
“中洲府与燕回关的喜事,咱们贺兰家不能没人去,你去中洲府送了贺礼。老祖宗是老祖宗,族长是族长,三弟可分得清楚。先吃了瑞王府的喜酒,然后沿路游山玩水,顺便收一收贺兰家散在各处的租税银子,你也算是趁着这股子代族长的东风吃了甜头了。若是你不肯,我立时领着天歌回京,虽不敢逆了老祖宗的意思,但你对老祖宗而言原就是可有可无的人,老祖宗与我一番讨价还价,还能不许我拿了你出气?”
贺兰淳一席话,又是威逼,又是利诱,叫贺兰淇心里起伏不定。
思量再三,到底是怕自己遭了池鱼之殃,于是劝慰自己该急流勇退,得了甜头就退出,于是贺兰淇忙道:“那小弟就听大哥的话了。”说完,心想自己将甘棠变卦的事说给老祖宗听,老祖宗也知道他没那胆量给贺兰辞另娶,想来她也找不到借口怪他。
“不,三叔,甘棠还是舍不得辞哥哥,还请三叔给甘棠做主。”甘棠冲着贺兰淇弯下腰,又哀求地看向何必问。
“小师妹,事已至此,何苦呢?”何必问叹息一声,方才甘棠出尔反尔的一面已经被众人瞧见,只怕是原本对她不甚反感的楚律也看穿她的心思了。
楚静乔因何必问这么一由衷地为甘棠叹息,忽地觉得何必问也是个如贺兰淳一般深沉内敛的人,于是就多看了他两眼。
“师兄,你替我做主吧。”甘棠忙又转向何必问。
何必问干脆地摇了摇头。
“三叔——”甘棠后悔方才轻信了贺兰淳。
贺兰淇心说甘棠这会子后悔有什么用,因甘棠方才一番翻覆令自己出丑,便别有用心地说道:“甘姑娘,老祖宗人在京城,我也没法子去问她到底该如何啊?”
甘棠心中一亮,心说是了,如今贺兰家的老祖宗是看中自己的,虽说贺兰淳看不上她,但不是还有老祖宗吗?贺兰家老祖宗在贺兰辞的亲事上还是能做主的,那仗不会一时半会打完,贺兰辞定也要等许久才能回了益阳府。
贺兰淳猜到甘棠的心思,也懒得理会她,只在心里盘算着如何借了贺兰辞的亲事将贺兰家那群滥竽充数之人一一剔除出去,“都是客人,我也不好留你,你们如今就走吧。”
“是。”贺兰淇忙道。
甘棠略有些恍惚地点了点头。
到了三月初,何必问听说甘棠由着顾漫之护送回京城去了,除了厌烦与甘棠越纠缠越紧的顾漫之,心里想着等甘棠遇上顾漫之在京中的家人,只怕甘棠的名声要更坏了。除此之外,再没有旁的情绪,给石清妍看脉的时候,便叹道:“真真是当局者迷,也不知小师妹为何就盯着贺兰不放了?”
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