宴上大臣听得一团糊涂,早有性子急的问:“这怎么又有薛大人的事了?你儿子去他家找睿王的女儿?”
这逻辑不通得仿佛在说梦话一样,都有人觉得这人是个傻子了,高耀庭却不慌张,回道:“因为当时秦悦的女儿也在杜陵县,是薛尚清的侍妾。”
宴厅几响起一片抽气声,所有人都瞪大了眼睛看着他,继而又缓缓侧头,看向沐晞。
沐晞却瞪大眼睛看着高耀庭,脸上的意外不比旁人少。
这人说,她是……薛尚清的侍妾?是薛尚清的侍妾?她知道她到过一个叫杜陵县的地方,也知道她和薛尚清那里有一段情,可是……可是她竟是薛尚清的侍妾?
很快有人道:“大胆胡说,秦小姐一直在京城,又怎么会在杜陵县,又怎么会是别人的侍妾?”
“那在座可有谁在去年腊月到今年四月在京城见过她?”高耀庭马上反驳。
之前谁也没有注意过这个问题,现在回想,却无话可说。连陈苏玉也不可置信,却又有些诧异地朝沐晞看去,是的,不只是平常人,就是一些与她相熟的人也没在那段时间看见过她,一次也没有。尽管如此,他却还是开口道:“秦小姐那时候生病在家,所以并未出门。”
“这不过是睿王府传出来的话吧,你一定没有亲眼看见她在家是不是?”高耀庭很快道,没等他回话,又马上开口:“详细的我是不知道了,但是在杜陵县大家都知道一个事,就是县令薛尚清某天出门,在路边捡了个重伤不醒的女人,那女人手被绑着,衣服被撕烂了,头上流着血,尽管这样,却是出其的漂亮,薛尚清把她救回家不久就纳她做了妾,还在家里办过喜酒。后来又没过多久,突然有一群人闯进了薛尚清的家,正是我儿子找薛尚清要人那天,他们杀了我儿子,警告所有人不许把那天发生的事说出去,然后就带了那女人离开了,那一群人就是秦悦和他手下的人,那女人就是秦悦的女儿!”
宴厅内鸦雀无声。这件事暂时还不辨真假,但是足以让众人震惊。甚至主题都变了,不再是秦悦杀人,而是秦沐晞就是这人口中那个先是手被绑、衣服被撕烂,后来又给薛尚清做了侍妾的女人。
“咦,这不是就是薛大人吗,正好,不如让薛大人来说这事是不是真的!”一人发觉了不知何时坐在角落里的薛尚清,马上大叫起来,这话顿时如投下一块巨石下水惊起千层浪一样,所有人都惊讶地看向薛尚清,等着他的回话。
“薛爱卿,高耀庭方才所说,是否属实?”秦霄看着他,缓缓问。
皇上的话语神情并没有一丝一样的异常,但薛尚清却知道他希望自己怎么回答。沉默了半晌,他缓缓站起身来,看向沐晞,回道:“他说的是真的。”
宴厅内再次一片抽气声,他置若罔闻,只是一动不动看着沐晞,看着她震惊、又慢慢失去血色的脸,沐晞也看着他。
“腊月时,我还是杜陵县令。偶然见到倒在路边的秦小姐,当时我并不知道她是谁,但作为一方父母官,我自然要救她,当时并没有别的地方可去,我便只有先带她带到了我家中。之后她醒来,却不记得了之前的事,不知道自己是谁,家住何方,父母为何人,我无奈,只好继续将她留在了家中,又一边替她打听父母亲人。后来时间长了,县中传出了些流言蜚语,又因为一次意外,我与她同在山上一个陷阱里受困一夜,出来后我思前想后,觉得如此损了她名声,便须负责,所以让下人开口问她,否愿意做嫁我。那时我自己已经在议亲,且她只是在路边捡到的孤女,所以许的是妾室。她一为自己的名声考虑,二为自己的处境考虑,自然答应了,如此,我便在家中设下喜宴,纳她做了妾。
高世灼死时我也在场,那时高世灼要带她走,我不许,正在高世灼要强行带走她时,打听到女儿消息的睿王赶到了,当场让人杀了高世灼,带走了秦小姐,直到这时,我才知道原来我纳的妾室是睿王的女儿。”
听了薛尚清的证词,一时间满场哗然,大大小小的唏嘘声议论声此起彼伏,一旁的公孙绛雪看向薛尚清,脸上露出稍许的意外。
高耀庭立刻道:“皇上可听见了,正是秦悦杀了小人的儿子,求皇上为小人作主!”
秦霄竟不知道自己该怎么回答。
此时若是开始以父亲杀人为重点而询问查探,那就是认同沐晞是薛尚清的妾了,甚至也认同沐晞是遭人劫掳,又遭人污辱的,父亲现在还不是一个小小的杀人案就能将他扳倒的时候,这个案子放到后面去细查能做的文章很多,完全不足为虑,可是沐晞呢,父亲的杀人之名只要洗清了就完好无损,女子的清白之名却是一毁俱毁,今日没办法洗清,那便永远也没办法了。然而此时此刻,他作为一个皇帝,除了关注睿王的杀人案,还能做什么?一时间,秦霄对薛尚清彻底失望。
他以为这样说了沐晞就会带着一身狼藉名声而不得已而嫁他吗?不会,自己第一个就不同意!因为他的证明,沐晞的名声完全毁了,她不再是那个冰清玉洁的王府小姐,而是个受了千万般污贱的女人,她不可能嫁人,除非乞求薛尚清再收留她……可是她又如何在薛家抬得起头,如何在世人面前抬得起头?
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☆、番外:对质
“咚”的一声响,跪在下面的高耀庭吃痛地捂住了额头,随后一阵稚嫩的声音道:“不许说我爹!”
凶阵嫩悦。高耀庭抬起头来,见着手拿弹弓的沐瑄,脸上陡然一愣,随后额上青筋凸起,恨声道:“你是秦悦的儿子,你是秦悦的儿子!”他说话间凶相毕露,身体甚至要从地上起来往沐瑄那小小的身体扑上去。
脸色苍白的沐晞见了他这模样,猛然回过神来,一把将沐瑄护在身后,慌忙道:“不要胡闹!”
经她这一护,高耀庭才冷静下来,强迫自己压下刚才冒起的那股冲动——他多想,多想当场把这小杂种也掐死了,哈哈,听说秦悦只有这一个儿子,要是这儿子死了,他恐怕比他自己死了还难受吧!
一旁公孙绛雪见高耀庭状态不对,惟恐他不知天厚地对秦沐瑄动手而坏了计划,有意开口道:“弟弟当场伤人,姐姐明明已嫁人,却对外人只字不提,这倒是一对好姐弟。”
她并没有说什么脏话难听话,语气也淡淡的,就好像一个局外人看不过去,随口评论两句而已,然而这两句不太难听的评论却像“抛砖引玉”一样掀起了众人的议论热潮,很快就有人道:“不错,看着就不像大家闺秀,原本早就是污贱不堪了,竟然还瞒着所有人,亏得叶世子还没娶,要不然可真是吃了大亏了!”
“家风家教,足以看家主品性。”
“难怪三四月那时候在找大夫呢,该不会是堕胎吧?”
……
“皇上面前,谁再诋毁私语,便为不敬之罪。”秦悦徐徐缓缓的声音传出,一众人都停了声音,满场寂静下,他又道:“我秦悦的女儿用不着谁来评论,刻意造谣,莫怪我手下无情。”
的确没有人再说话了,可沐晞受万人瞩目的情况却依然继续着,她没有看向四周,但清清楚楚地知道,所有人都看着自己,以着那惊愕的,不屑的,鄙夷的,讥讽的眼神……她似乎终于知道为什么家里人从来不告诉她在杜陵县的经历了,原来……
她坐在凳子上,却觉得自己是站着的,站得那么突兀,所有人都能看到自己,她紧紧护着弟弟,却又觉得是弟弟在护着自己,她不过是拿他做支撑而已。
“姐姐……”沐瑄朝她轻轻地喊。
她没有哭,可是脸上却白着,唇却已被自己咬破,缓缓地渗出血丝来。
一个声音在此时突然响起。
“这其中有不对。”叶鸣说着,目光直直看向薛尚清。
秦霄陡然升起希望来,立刻道:“怎样不对?”
叶鸣走到薛尚清面前,缓缓问道:“薛大人,据我所知,你从杜陵县到京城来第一件事就是上睿王府求娶秦小姐,却遭到了睿王的拒绝,之后你逗留京城不走,睿王甚至警告过你,不许纠缠秦小姐,要是你敢逾越,小心官位不保,是不是?”
薛尚清似乎因为突然被问话而有些不知所措,一时沉默着,直到叶鸣再问:“薛大人,是不是这样?”
“……是。”薛尚清回答。
“这么说,你应该恨睿王,恨他看不起你,轻视你,不只不把女儿嫁给你,还以强权威胁你,是不是?”叶鸣没有给他喘息的机会。
“我……”薛尚清再次无措。叶鸣马上又道:“你恨睿王,同时你又想娶他的女儿,所以你顺着高耀庭的话证实睿王杀人,证实秦小姐曾是你的妾是不是?”
“沐晞的确曾是我的妾!”薛尚清终于辩称,“我们办过喜酒,她亲口同意的!”
“可当时她忘了自己的身份,她不记得父母在哪里,她无家可归!”叶鸣立刻道,向来温柔的他此时严厉起来也十分不输气势,“这是你亲口承认的是不是?一个孤女,身受重伤流落到异地,她自然只能相信你这个父母官,也只能依从你这个父母官,她正值芳华之年,又长了一副花容月貌,你却是个将至中年的鳏夫,还只纳她做妾,我不信她是心甘情愿同意的!”
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