红袖多次放信出去，告知主人念惜姑娘无望，上头却没有任何表示，于是她依然很努力地帮念惜出主意，甚至都想到了用春|药，但是念惜姑娘坚决不允，这事就搁下了。
天息已经康复，很快就要去东疆督军，她更没有机会了，想来念惜在房间内来回走着，焦虑地简直要一头撞在柱上，她若没有怀上子嗣，天息又远在边防，届时皇上一道圣旨将她送出恭王府，天息也是远水救不了近火的。
兔子急了还会咬人，念惜就是那只被逼上梁山的兔子，横竖都是一死，她决定豁出去拿自己的命赌一把，用药这种下三滥的手段她也不屑一顾，况且天息若是不愿意，一辈子记恨她，她情愿自己死了。
她的胸口在上下起伏，也许她这一辈子都没做过这种疯狂的决定，她的手按着胸口，她孤注一掷，这一回她一定要逼天息做一个选择，究竟是她还是小春！
念惜让红袖去请了小春到桃园里来喝茶，小春不疑就喝了她的茶，念惜又邀请小春一起去重游十日前天息带她们一道去过的大东湖，大东湖上有一座五十多米长的石拱桥，桥边都是明晃晃的湖水，放眼望去视野开阔，景色宜人。
念惜交代翠枝在桃园里传话，便带着小春，红袖一道去了大东湖。小春只觉得很困，双眼怎么都睁不开，便沉沉睡去，红袖和念惜帮她换上了女装，红袖眼尖看到了小春脸上的皮肤有些怪异，仔细一拉居然拉起一层皮来，念惜吓得不轻。
红袖慢慢撕下了小春的人皮面具，她和念惜两人都呆呆看着她，这究竟是怎么回事，念惜是如何都想不明白的，难道小春接近天息有什么不可告人的目的不成？想至此她便觉得心惊，本来还有些许犹豫的事儿，如今做起来有多了翻底气。
她一定要揭穿小春的真面目，她不能让小春害了天息，想着便与红袖二人七手八脚将小春的手脚都捆了起来。
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天息回来的时候，见到花园里有一朵鲜红的玫瑰格外好看，便折了下来。
想起从前天佑在雨柔的房前摆满鲜花，她那么高兴，想来是喜欢花的吧，他觉得他是不是也该送一朵花给她？
这花由他的手送出去会不会觉得奇怪？他似乎从来都没有送东西给她过，他想着便走到了书房，春花不在里头，他又到房间里寻了一翻，也没见踪影，奇怪的是刘子语也不见了。
他找到了琉璃，问：“春花是不是和刘子语出去了？”
琉璃道：“刘子语是出去了，但是春花没有和他一道出去，早些时候念惜姑娘的丫鬟红袖把春花请了过去。”
天息应了声，想去桃园，却发现自己手里只拿着一朵花有些不太妥当，便递给了琉璃道：“送给你吧！”
琉璃不知所措地将花拿在手里，看着王爷急匆匆向桃园而去，心下受宠若惊，王爷会送花给她？太阳打西边出来了吗？琉璃拿到鼻子边闻了闻，分外珍惜地将它插在了房内的花瓶里。她的脸红得和那朵玫瑰一般，她想王爷本来不是要送给她的吧？急匆匆去桃园怕是一朵不够两人分就塞给她了，她倒是捡了个大便宜。
她虽然知道真相，但是心里还是挺高兴的，这是第一次有人送花给她，而且还是王爷。琉璃笑得格外娇美。
天息只觉得有一股不祥的气氛，这种感觉越靠近桃园，越强烈，他疾步跨入，却见翠枝在院子里左顾右盼地，见到他便急匆匆迎了上来：“奴婢参见王爷。”
“念惜和小春呢？”天息劈头盖脸就问。
“姑娘带着小春去了大东湖，让奴婢转告王爷，请王爷务必也去一趟大东湖畔的白玉桥。”
“她们去那里做甚？”
“奴婢不知，姑娘交代王爷若不去，她就在那里等到您去为止。”
“胡闹！有什么事不能在府里说么？非要去大东湖。本王派人去接她们回来。”
“王爷，姑娘交代，王爷只能单独去，务必亲自去。如若不去她和小春你一个都见不到了。”
天息心里一紧，坏了！他本想抽时间和念惜好好谈一谈，可显然还是晚了一步。
☆、《柔倾天下》V章116
大东湖畔，碧波万顷,视野辽阔。
秋风乍起,吹得湖面波涛滚滚，凉意扑面。
白玉桥横跨岸边和一处凸起的小岛,小岛上有个凉亭,此处风景秀丽，但地处偏僻,因此人也是极少的。
十天前，天息曾带着她和小春到那座凉亭中小憩,念惜深知自己和天息早已回不到从前了,所以今天应该是她最后一次见天息吧,她已抱着必死的决心。
天息是她最后的念想,如果连这一点也失去了,她便没有留存的必要，念惜的心是平静的，她倚靠着白玉桥，静静地等待那一刻的到来，如今天息已经康复了，是到他做出决定的时候了。
她迎风而立，白衣飞扬，就像一只将要振翅而起的蝴蝶，她的双目一直无神地盯着那条必经之路。
五年了，她被人迫害过无数次，从未替自己争一争，不是不会争，而是无爱，如今她却对自己深爱的人使出了她平生第一次也是最后一次心计，她知道会伤害他，可是她不得不用这么决绝的方式，今天，小春和她之间只能活一个。
她的眼神忽然靓丽了起来，他来了，骑着一匹快马，他将马停下，飞步走上了台阶，风尘仆仆地来到她的面前。
他第一句话便是：“小春呢？”
他紧紧按着她的双臂，这是他们重见之后他第一次主动触碰她，问的却是小春呢？
念惜的眼中一抹潮润，她想她已经知道答案了，她的心仿佛被凌迟，短短的一句话，就好像割了她千万刀，她推开了他，与他保持一段距离，她看着湖面幽幽地道：“天息，我已经知道小春是个女子了。而且她还易容，这些你都知道吗？”
天息望着她，心想是到了说清楚的时候了，便答：“为什么非要在此地说，这里风凉，回去本王便会给你一个交代。”
“不！我要在这里说，你回答我。”念惜的声音有些颤抖，更带着一丝冷漠。
“不错，小春是女子，而且是本王让她易容的。”
原来他是知道的，念惜心中更是绝望，她沉默了片刻，恳求道：“你，可以再抱我一次吗？”
天息觉得念惜今日有些古怪，他的喉咙干涩，但还是慢慢走近了她。
念惜扑了上去，双臂紧紧缠住他的腰，在他怀中默默流泪，天息的手却没有搭上去。
她道：“天息，我们重逢之后，这是第一次相拥，你怎么能如此狠心都不抱我一下？”
天息心不在焉，他的双目一直在四下寻找小春的身影，他伸出手臂轻轻放在了念惜的背上，他忍不住又问：“好了，念惜，跟我回去，小春在哪里？”
“不要跟我提她！”念惜觉得他的拥抱毫无温度，她第一次如此凶悍地吼他，她大声道，“天息，五年了，我都不曾忘记你，为何你如此无情，你爱上了小春，你就可以这样对我吗？”
天息伫立在那里，就像一把笔直而立的剑，他看着念惜的泪滑落，心里不是没有触动，他并非无情，只是情已放下，他现在对念惜的感情更类似于一种亲情，一种想要看到她安好的朋友之谊。他没有解释，因为在念惜看来，他自始自终都是负心了，移情别恋了。
“你为什么不说话？你心中有愧吗？你对我这么好，是不是觉得愧对我？”念惜声嘶力竭。
天息默默注视着念惜，他终于道：“念惜，我并不否认从前对你的感情，也不打算抹掉我们的过去，尽管这并非成熟之爱。但人总会成长，我走出了曾经和你的那段感情，便不会再回头。即便没有小春的出现，我们之间也不会再续前缘了。”
“这不是你的真心话，你说，这不是你的真心话，我心心念念好不容易盼来的和你相逢，为何是这样的结局？”她抓着他的双臂，眼泪滂沱。
“对不起，映蓉。是我不好，我本以为这半年来对你的精心照料可以让你幸福地过生活，也可以通过潜移默化让你渐渐认识到我们不可能回到从前，却未曾想还是害你伤心了。”天息此刻有些不淡定了，他觉得这事他确实处理得不够高明。
映蓉一步一步后退，她的心彻底破碎了，她觉得她活着已经没有了任何意义：“你太残忍了，这半年里，我日日活在忐忑中，天天都在揣摩你的心意，想着你会如何安置我，可是日复一日，你总是让我等着，让我猜着，你这是要让我一直活在煎熬之中吗？皇上给我一年的期限让我怀上你的子嗣，否则就将我送出王府卖入青楼，你有没有为我想过？”
听着映蓉字字血泪，天息震惊了，尤其是最后一句，他并不知情。他道：“你为何不早说？这件事我会妥善解决，不必忧心，别闹了，跟我回去！”说着他要去拉映蓉。
映蓉后退了一步：“你别过来！跟你回去？我以何身份跟你回去？我究竟是你什么人？”
“朋友的身份！从你第一天进入王府，我就替你安排好了，这辈子你就是恭王府的贵客，一生一世都可以衣食无忧地住在那里，我会护你安全，让你的下半辈子过得幸福。但怕你难以接受，故而……”
