云居雁从她眼中看到了浓浓的担心。她笑着拍了拍她的手，用眼神告诉她自己真的没事。
四人不咸不淡说着话，云雨桐与云惜柔也到了。相互间打过招呼，云惜柔小声解释：“大姐，我和三姐知道你病了，想去探望你的，但是母亲怕我们打扰了你，所以……”她说得战战兢兢，小心翼翼，仿佛十分害怕得罪云居雁，说完还拉了拉云雨桐的衣角。
云雨桐点点头，接着她的话说：“大姐没事了就好，刚刚我们还想去找你一起过来，到了你那才知道你已经先来了。”
“大姐，三姐不是埋怨你……”
“我知道。”云居雁看了看一脸急色的云惜柔，不咸不淡地说：“我应该使人去唤你们与我一起过来的，是我太心急了。”
闻言，云雨桐微微诧异，抬头看了云居雁一眼。云惜柔低下头，一副怯弱、无助的样子。云凌菲瞟了一眼云惜柔，想开口，被云居雁按住了。一旁，云映雪看好戏般，对着云梦双努了努嘴，云梦双浅浅一笑，没有回应，眼睛望着紧闭的房门。
不多会儿，云平毅夫妇带着儿子云骆到了，紧接着陆氏与云磊也来了，云堇落后云磊半步，紧跟着两人。云平毅、钱氏，以及云居雁、云梦双四人的目光齐齐落在了低头而行的云堇身上。
二弟不是应该跟着父亲吗？云居雁暗自思量间，云平昭与许氏姗姗来迟。两人边行边说话，似乎在商量着什么。
待走到众人面前，大家相互见过礼，云平昭为他与许氏的迟到而道歉，目光不经意间看到了云居雁头上那支艳红的簪子。那是他特意为女儿的及笄礼准备的，他当然记得。他一直觉得女儿就像这支簪子，纯净而夺目，可想到她在寿安寺所为，他转头移开了目光。
云惜柔顺着父亲的目光看向云居雁，阳光下，那刺目的红色闪得她的眼睛生疼，她只能紧咬牙关，勉强挤出笑容。
云梦双站在父母身后冷眼旁观大房每一个人的表情。看到许氏瞧也不瞧女儿一眼，却难掩脸上的疲惫与眼中的忧虑，她嘴角微翕，浅浅笑着。今日，贵客满门的寿宴就是她放手一搏的最后机会。
“吱呀”，正厅的开门声打断了云梦双的思绪。大家随着云平昭进了屋子，按照长幼之序，依次向云辅磕头祝寿。轮到云居雁时，鞠萍随之替她呈上了依然冒着热气的五色糕。
其实，云居雁上前之时，云辅原本已经拿起了茶杯，作势欲饮茶。众人眼中的他表情未变，但碧绿的茶汤清楚明白地映衬出了他微微收缩的瞳孔。眼角的余光瞥了一眼鞠萍手上的食盒，他点点头，刚想挥手示意她退下，却在不经意间看到了糕点的颜色。
“拿上来我看看。”他放下了茶杯，从鞠萍手上接过食盒，拿起了其中一块。通常意义上，五色糕只是指五种颜色的糕点装在一个盒子了，而此刻，他手上的糕点形状、大小都如桃花，唯一的不同，五个花瓣居然是五种颜色。晨光中，每一种颜色都是那么晶莹剔透，娇艳欲滴。
“这是你亲手做的？”云辅沉声问，严厉的目光扫过云平昭及许氏，似乎在责备他们协助云居雁弄虚作假。
屋里所有人的注意力都集中在了云辅手中的糕点上，紧接着，云平昭的失望，许氏的惊讶，二房一干人的冷笑，云凌菲的担忧，众人不约而同看着低头跪在云辅面前的云居雁。
云居雁恭恭敬敬地跪着，镇定地回答：“回祖父，这是孙女昨晚亲手做的。因为今日是祖父五十五岁寿辰，所以孙女用山药，牡丹，菠菜，白菜，红萝卜做成了这五色糕，总共九百九十九朵……”
“你有这个心就成了。”云辅打断了她，随手把糕点扔回了食盒。
屋里的每个人都不相信五色糕是云居雁亲手做的，云辅的动作亦说明了他的不耐烦。许氏看了一眼鞠萍，见她点头，上前半步，急道：“父亲，这糕点……”
云辅不悦地瞪了她一眼，说道：“行了，时辰不早了，剩下的人就一起磕个头，然后各自散了吧！总之，你们每个人都要记住，你们代表的是云家，丢的也是云家的脸面！”最后这句话，他几乎是看着云居雁说的。
许氏还想说什么，被云平昭拉住了。云居雁起身退至一旁，看着其他人上前给云辅磕头。很快，众人便离了泰清居，开始了一日的忙碌。
云平昭夫妇是云家的当家，两人顾不得问女儿糕点的内情，听到第一批客人快到了，急忙出去待客。云平毅夫妻早年也当过家，因此也帮着去招呼客人，而陆氏则带着女孩子们在后面招呼女眷。
花厅内，云梦双，云雨桐与几个族妹三五成群，时而低语，时而抿嘴而笑，云映雪与云惜柔不时搭上几句话。
云居雁趁众人不备，悄悄对云凌菲使了一个眼色。两人一前一后出了屋子，就见两个丫鬟在廊下莽莽撞撞地飞奔。“怎么回事？”云居雁叫住了她们。
“大姑娘，四姑娘。”两人气喘吁吁地向她们行礼，其中一人答道：“沈大人来了，老太爷命奴婢们去取那套青花白瓷茶具。”
“哪个沈大人？”云居雁不解。上次沈君昊父子上门，也不见她祖父特意找他心爱的茶具。
“回大姑娘，是玉面将军沈子寒大人，他是与宣武伯世子蒋大人一起来的，随行的还有……”
“不会是沈家三公子也一起来了吧？”云凌菲插嘴。
云居雁惊讶地转头，见云凌菲表情微妙，急忙遣走了两个丫鬟，问道：“菲菲，你见过沈家三公子了？是什么时候？”
“大姐，你不知道？”云凌菲看她摇头，拉着她往角落走了几步，把寿安寺中后续发生的事一五一十说了一遍。
直到此时云居雁才知道，她能够这么快恢复是陆航向蒋明轩讨了蒋家的丹药。先是陆航，然后是蒋明轩，现在又是沈子寒，云居雁愈加迷糊了。前世，沈子寒的不请自到是在兴瑞六年，也就是明年，与他一起前来的也是蒋明轩，以及沈子遥。
云居雁把目光移向云凌菲。那一年的寿宴，促成了沈子遥与云凌菲的婚事，只不过——
按照她的记忆，前世的云凌菲在兴瑞八年嫁入沈家，一个月后，边关的一场战役，沈子遥的两位兄长一死一残，沈家虽然没有获罪，也未被削去爵位，但沈父不得不交出兵权，不出一年就病死家中。
云居雁依然记得，出事后不久，云凌菲因沈家的人怪罪她是不祥之人，找她哭过一场，可那天之后，两人虽同在京城，却彻底断了联系。
想着往事，云居雁轻轻握住云凌菲的手，小声问：“菲菲，你觉得沈家三公子……”
未待她说完，云凌菲急切地说：“虽然如果不是沈家三公子，三姐，五妹她们一定不会罢休……不过，那人说话甚是可恶……”
云居雁静静看着云凌菲不自觉流露出的那丝羞涩。有些事情如果注定躲不过，那就只能用力守护。在她心中，除了父母，云凌菲一直是对她最为真心的亲人。
她暗暗下了决心，与云凌菲相携回了屋子。云梦双见状，笑着对其他人说：“大姐与四妹的感情真好，让人羡慕。别人不说，还以为你们才是亲姐妹。”说完，状似无意般瞥了一眼云雨桐与云惜柔。
“二妹这句就不对了。”云居雁同样微笑着，低声对云梦双说：“大家都姓云，自然都是亲姐妹。我一向把二妹、五妹当亲妹妹，难道你们从没把我当成大姐？”说到最后两句时，她的眼睛几乎是直视着云梦双身后的云映雪。
云映雪刚想辩驳几句，云居雁已先一步开口，用长姐的姿态嘱咐云梦双好生招呼客人，对待族妹也要像亲姐妹一般。众人忆起云辅早上的叮嘱，只能暂且放下相互间的心结，各自与周围的人谈笑。
今年的寿宴贵宾虽多，但大多都是男客，女眷这边与往年无异，除了族里的亲戚，就是几家走得比较近，平日多有往来的太太们。就连许氏的娘家启昌侯府，来的也只是她的嗣兄及长子，而泰州陆家，除了陆航之外，陆氏的大哥、三弟都来了，但都是只身前来。只有二房的钱氏，娘家的兄嫂带着子女们早早就到了，几个适婚的姑娘们各各打扮得花枝招展的。因为早几年钱家也是如此做派，云居雁虽暗暗提醒自己防着他们作怪，但并没觉得奇怪。
午餐过后，云平昭陪着云辅招待贵宾，许、陆两家的人作陪，其他人分男女而坐，在戏台看戏。
云居雁知道，父母为了她，一定会尽力阻止云梦双嫁入沈家，而她今日首先要做的是防着云梦双与钱氏使手段，所以她必须紧盯着她们。只可惜，她的四个丫鬟及习嬷嬷都不在身边，如果遇到别人找她说话，她难免觉得顾此失彼。
大约一个时辰后，云居雁突然看到母亲手下的管事娘子在指挥下人们搬椅子，排座位，上茶点。她刚想示意鞠萍去问问怎么回事，就听云凌菲在她耳边说，在沈子寒的建议下，众人要陪着云辅出来看戏。
