尼罗河日月 (鹿耳酱)

　　“阿莲卡……”
　　“祭司大人，你终于醒了！”阿莲卡见我恢复意识，喜出望外，也顾不得浑身湿漉漉的，忙将不知名的草屑放进我嘴里。我立时感到一阵清凉贯彻心肺，头脑也跟着清醒不少。她这才扶着我坐起身：“太好了，感谢哈比神肯放你回来！”
　　“谢谢你，阿莲卡……”我没想到自己竟会被这么个小姑娘救了一命，便强撑身体问她，“你怎么会在这儿？”
　　阿莲卡拿起湿透的黑色披风给我看，“我在市集上闲逛，发现有人扛着麻袋从青石房后门走出来，他手里拿着你的披风……”阿莲卡有些后怕，战战兢兢地问我，“祭司大人，那些是什么人，竟敢对你下手？是沙漠里的流民？”
　　我不知该如何回答她，便沉默着没有说话。阿莲卡的视线又落在我的头发上，张了张嘴欲言又止。
　　她也是第一次看清我的全貌，不免会有些惊讶。好在她毕竟是个年幼的孩子，心思没那么复杂，自然也不会想太多。
　　我便笑着回应她的目光，表情尽量显得柔和亲切。见她也抿着嘴微微笑起来，并没有过多猜测，这才放下心。
　　我放眼环顾四周，试着站起身，她便又伸手扶我。这里是尼罗河边一处人迹罕至的芦苇丛，看上去还算安全，随着夜幕缓缓降临，四周逐渐变得灯火通明，将尼罗河也映照得光芒点点。我又看了看深不可测的河面，拧眉对阿莲卡道：“这么深的水你也敢跳进去，不要命了？”
　　阿莲卡孩子气地一笑，语气十分自豪：“大人可能还不知道吧？在埃及不论男女老少，个个都是潜水高手。若不是因为奴隶身份不能参加落泪节比赛，我一定也能拿个第一！”
　　她露出自信满满的表情，整个人看上去显得十分可爱。我不禁有些尴尬，谁知道落泪节比赛是什么东西啊……便就此打住话题，心中思索起眼下的出路。
　　“阿莲卡，愿意跟我去孟斐斯王宫吗？”
　　闻言，阿莲卡一愣，呆呆地看着我，却只看见我脸上认真的表情：“……孟斐斯王宫？”

　　☆、重返王宫（一）

　　我点头，笑着揉了揉她的脑袋：“带你去阿蒙祭司宫殿，带你面见秘灯大人，好不好？”
　　阿莲卡不敢相信自己的耳朵，“……现在就去吗？”她惊慌失措地低头审视自己，有些语无伦次，“瞧我这一身又脏又乱的，假发也湿透了……秘灯大人见了肯定会讨厌我的！”
　　我看了眼冗长的拉辛纳市集，安抚地对她说：“不要紧，我们一路从村子里走过去，会遇见裁缝铺子的。”　
　　已是深夜，我将晾干的蕾丝长裙换上，重新披上那件黑色斗篷，与阿莲卡一同走进市集。经过裁缝店，我依言为她买了绣着莲花的崭新努格白。她又是感动地谢我，一路兴奋地叽叽喳喳个不停，像只欢快的小鸟。
　　待走到港口，才发现岸边已没有船筏在等候。无奈之下我们只得选择走陆路，又花费了不少时间在市集里挑了匹快马，这才朝孟斐斯驾马飞奔而去。
　　“大人好厉害，竟然会骑马？”阿莲卡似乎没坐过马背，虽颠簸地厉害，却仍是一脸好奇。我低头看了怀中小小的她一眼，朝她挑起眉毛：“以后可要改口了，叫我声姐姐吧。”
　　阿莲卡还是那副傻乎乎的表情，似乎不明白我的用意，只是乖顺地叫了声：“……姐姐。”
　　我笑着朝她点头，边慢慢加速，逐渐远离拉辛纳村，进入一片沙漠之地。
　　冥冥之中仿佛一切都是注定的。在尼罗河冰冷刺骨的河水中，我突然发现自己苦心寻找的东西，原来就在那座金碧辉煌的孟斐斯王宫里。
　　不管真相如何，女神的王冠是我眼下唯一的希望，值得我尽力一试。至于秘灯，相信我老老实实呆在拉美西斯身边，他不敢把我怎么样。
　　我用力抽着马鞭，马儿吃痛，加速奔跑在沙丘之顶。干涩微凉的晚风迎面袭来，将我身上的披风吹散开，裙摆因此而婆娑起舞，远远望去，仿佛圆月下翩跹纤弱的白蝶。
　　万籁俱寂的夜空下，谁都没有注意到，在不远处的另一处沙丘上，有陌生的身影正趁着月色品尝酒囊里的佳酿。
　　那是个身材高挑修长的男人，他的骏马毛色黑亮，在他的抚摸下显得很是温顺。他一手勾着酒囊，将目光投向远处，那只匆匆掠过的白蝶惊艳了他冰冷的粟色瞳孔。
　　他从未见过这等容貌的女子。纯白的衣饰显得她肤色胜雪，倾泻而下的月光仿佛与她融为一体，亦或者说，她就是由月光打造的一方宝石。她挥鞭的力度恰到好处，那匹再普通不过的下等叙利亚野马任凭她驱使，也好似能够媲美法老的座驾。她微微皱着眉，专注地目视前方，长发与衣裙阻隔着外来的视线，想必那张面孔也定会有一副明眸皓齿，我见犹怜。
　　他不起波澜的眼底忽而泛起一丝涟漪。但随后，他轻佻地扬了扬嘴角，继续饮下一口美酒。赫梯大王子不久便会光临底比斯的玛尔卡塔王宫，这么重要的时刻自己居然会被一个女人分心。他额前仿佛有栗色的花纹在月光下时隐时现，只是一晃，便又不见了。
　　……
　　孟斐斯市集灯火通明，彻夜喧嚣。我和阿莲卡借宿在一处商户家中，一家之主是贝都因人，虽然怀疑我的样貌，但看见我的祭司披风和手中沉甸甸的金币，几番犹豫还是将我们迎进了屋子里。
　　反正马上要回到王宫去，这些钱也就用不上了，我索性全都拿了出来。男人好心地提醒了一句：“祭司大人小心些吧。也不知王宫里到底出了什么事，王城侍卫近日倒处捉拿异族女子……大人没什么事的话，就别在市集里闲逛了。”
　　虽然早有预料，听到这个消息我心中还是惊了惊。我不过一个来历不明的小小异族女子，与拉美西斯也只有一面之缘，他竟会这般来寻我？
　　我收敛情绪，微微朝男人颔首：“……多谢。”
　　回到卧室，我轻手轻脚地将阿莲卡放在角落里的矮床上。这一路颠簸，阿莲卡小脸苍白，早已疲惫不堪地伏在我肩头沉沉睡去。我俯身躺在床外侧，看见她长而秀气的睫毛微微扇动，似乎睡得很不安稳。
　　一阵疲倦袭来，我闭了闭眼，昏昏欲睡。
　　也不知此时父母和姐姐都怎么样了。我脑中思绪起伏，又想起了刚刚贝都因男人对我说的一席话。
　　我不禁叹了口气。拉美西斯，你大人有大量，千万别再为难我了。大不了以后我亲自去阿布辛拜勒神庙给你造一尊雕像什么的……这样想着，我的意识更加沉重起来，不知不觉便进入了梦乡。
　　*
　　这几日，谒见厅里年轻的法老王水米难进，平日里爱吃的冰镇瓜果也只是尝几口便被端了出来。
　　身为阿蒙大祭司和底比斯第一先知的秘灯大人，除了处理祭司宫殿的琐碎事务，以及孟斐斯阿蒙神庙的祭祀，其他时间几乎都用来劝说拉美西斯珍惜身体好好进食了。当然，他心里很清楚这件事中他起到了怎样的作用。那天塔比安与菲狄安娜前脚刚走，王城侍卫便紧接着奉命而来询问盘查。他这才知道菲狄安娜是打哪儿冒出来的一个北方异族。
　　塔比安从小便跟随侍奉秘灯左右，秘灯虽嘴上不说，却瞒不过塔比安的双眼。他在一个清静无人的傍晚求见了自己的主人，单膝跪地毫不犹豫道：“主人，这件事就让塔比安去承担……请您即刻将我押去王殿请罪。”
　　秘灯一愣，皱起的眉头却舒展开来，嘴角轻轻上扬：“傻孩子，菲狄安娜此刻已经死了，陛下久寻无果自会慢慢忘记，何须你来承担？”
　　塔比安又直白地问道：“既然如此，主人为何连续几日寝食难安，难道不是在担心这件事？”
　　“担心……我是很担心，”秘灯轻声重复着这个词，温和的棕色眸子蒙上了一层灰色，“这毕竟是我的过错，内庭闯进一个异族女子，本就是怪事。但自从上次辛巴特将军在边境与赫梯大战负伤，便查出内庭出了奸细，内外通信变得异常困难。我心中着急，才会有这样的纰漏。”
　　他又情绪复杂地叹了口气，不知在担忧什么：“如今，陛下对王宫的盘查竟连阿蒙祭司宫殿都未放过。到底是他动了真情，还是我们阿蒙祭司一族，真的已经走向没落……”
　　“主人千万别这么想。”塔比安的语气十分鉴定，眼中闪烁着信仰所赐予他的光芒，“阿蒙拉永生不灭，您与真神同在。”
　　秘灯看了看他，不再出声，目光毫无焦点地投向远方。
　　菲狄安娜——
　　不知怎的，他心中总有不好的预感。这个从天而降的异族女子，不仅不会死，还会在王宫掀起一场风浪。
　　……
　　孟斐斯王宫法老的寝殿，青金石砖铺就的蓝色墙壁描绘着朵朵莲花，高大粗壮的蛇纹岩圆柱雕刻着新生的太阳神。金光夺目的丝帘后，棱角分明却难掩颓败之气的男人松散着黑发，一副慵懒姿态。他斜倚在铺着柔顺白狼皮的乔木长椅上，浅浅啜一口绿色的果酒，似是想起了什么不愉快的事，他一双斜飞入鬓的剑眉突然皱起来，随手便将金质的酒杯扔了出去。