朱老太太扶着丫鬟的手，笑吟吟地说：“怎么？你们老太太不得闲儿？”
“看您说的，我们老太太在呢。就是这会儿有客。”
魏妈妈赶紧在前引路，又上前打起帘子。
李老太太在屋里已经听见了，她站起身来。关老太太也跟着起身——只不过她那体态，动一动就十分吃力。
朱老太太一进屋，笑了：“我还当魏妈妈说着玩的，原来你这儿还真有客人啊。”
李老太太也笑了：“这还能哄你不成？你这才是来得早不如来得巧呢，再找一个人，咱们就能凑成一桌抹牌了。”
她们这几日都在庙里，抬头不见低头见的，倒也算是相熟了。朱老太太谈笑风生的，她和李老太太更熟悉，交情也好，说起许多话来关老太太都插不上嘴。三人吃过茶，朱老太太果然又请了一位同样也在庙中小住消暑的张老夫人一起来抹牌。
关老太太不停的擦着汗，手心潮乎乎的连牌都拿不住。她原来想和李老太太提一提孙辈的亲事——可是现在人多眼杂，却不好出口了。
也罢，现在不提便不提吧，反正等开了春，自家外孙就要下场，一个秀才是十拿九稳跑不掉，到时候说亲，也更有底气了。
朱老太太看看自己的下家——李老太太打牌不怎么在行，但是好在她心细，不大出错儿。再看自己的对家，关老太太一头是汗，手忙脚乱的，要不是一边儿有个丫头帮着，她连一把象样的牌都摆不出。
朱老太太噙着笑，丢出去一张牌，端起茶盏来慢悠悠的喝了一口。
又林坐在祖母后头替她看牌，时不时的小声出个主意。关老太太这会儿已经顾不上打量又林了，倒是朱老太太，目光时时从又林身上掠过。
这时候的女孩子，几天不见就觉得象是变了一个样。虽然身量还未长开，脖颈肩背显得单薄，但是她已经不是个小孩子了，脸颊和下颌的婴儿肥一天天收减，越来越清丽妩媚。
第七十七章 归心
李老太太和又林都能看得出来，朱老太太其实有意无意的在挤兑关老太太。
说起来，她们也是刚认识，就在寺庙里这么几天相处，远日无冤，近日无仇的，何苦这么为难她呢？
不过说来也奇怪，能到庙里来小住消暑的人，哪会缺这几个打牌消遣的钱？难道关老太太没带零钱匣子，怕一会儿出丑？
李老太太看她满头是汗的样子，倒怕她再次中暑发病，那可不是闹着顽的。因此打完了这一圈，就说：“坐在屋子里也怪闷的，今天山下送来了瓜果，咱们到院子里坐坐，喝茶吃果子。”
朱老太太看得出来她有心打圆场，只是一笑，手里的那副牌也就拆了，最后这一圈不输不赢，钱散了各人收好。关老太太的脸色明显好看多了，一边招呼丫头扶她起来，一边摸出帕子来擦汗。
李老太太虽然守了多年寡，也受过穷捱过苦，但是一直都十分豁达。对关老太太这样紧张，实在有些想不通。心里既然存了点疑虑，关老太太第二日第三日又过来，并且婉转的打听起又林的年纪性情的时，李老太太就四两拨千金的把话题带过了。
又林听着丫头给她偷偷报信儿，总算松了口气。
虽然早晚有那么一天，伸头一刀缩头也一刀，但是能多向后延一些日子，总归是好的。起码，让她的心理准备更充分。
结亲，虽然是两个年轻人的事，但是这不是他们自己的事，更由不得他们自己作主。双方家长衡量着对方的条件、门第……等他们一切都决定了，又林只是被嫁的那一个。
她不是很喜欢关老太太，大概和这个人的品格言行关系不大，只是她不喜欢被那种评估打量的目光反复扫描，仿佛她并不是一个人，不需要尊重与理解。她只是一个贴着待沽价签的孙媳候选人。
山里头的清晨特别凉，又林一觉醒来就发现自己把被子紧紧裹在身上。醒得早了，一时也不急着起床，听着窗外面山林间各种鸟儿的叫声。
最多的当然是麻雀、喜鹊、还有百灵，八哥，山雀，长长短短，高高低低的交织在一起，再没有比这更让人心里安静畅快的声音了。大概因为靠近寺庙，无人杀生，反而有人放生的缘故，四周鸟雀特别的多。山上野兔快要换毛了，又林带着弟弟妹妹在外面见过好几次，野兔呆呆的趴在草里不知道想什么，一动都不动。但是当德林想接近它被发觉的时候，这小东西虽然秋意初至，但是小英都打热水来给她漱洗。因为山上的水不管是泉水还是井水都比平地要凉得多，刚一醒过来手乍往水里一伸，能把人冰得牙关直打战。
山上固然清冷寂寞，但是住下来之后，渐渐就习惯了。等李老太太说要走，又林还觉得有些舍不得。
小英她们已经开始收拾打包东西了。虽然只是上山来小住了数日，可带来的东西着实不少，衣裳、书、笔砚这些，还有替四奶奶求的佛珠，给李光沛捡的石头、树根这些东西，平时不觉得多，一收拾起来，居然满满当当的装了一大车。小英总怕漏了什么，点了一遍，又从头再点一遍。
又林笑着说：“不用看了，屋里都收拾得这么光净了，哪还会漏下东西。”
小英摇头说：“小心一万年都不嫌多，要真漏下一样半样的，怎么办？难道再回来找？就算不怕耽误功夫回来找，那也得能找到啊。不成，我再去外头看看。”
外头还能有什么，就是上次又林教弟弟妹妹下棋，德林和玉林把棋盒儿打翻了，后来捡完了一数棋子少了两颗，也不知道滚哪儿去了。又林倒没觉得什么，小英却一直惦记着。魏妈妈开玩笑说，没准儿是让山鼠给拖到老鼠窝里去了，小英居然还真去找了把铲子来想挖地寻洞。、玉林和德林跑前跑后的，一会儿抓起这个，一会儿又拿起那个。出来这些日子，两个孩子都想家了，这会儿真是归心似箭，兴奋得象两只老鼠一样，玉林还好些，德林简直象是被烫了尾巴尖儿的老鼠，不是上窜就是下跳的。
又林被他闹得头大，连哄带吓的让他坐下来再念一会儿书。她这个长姐还是很有威严的，板起脸来，德林也不能不买账。不过看了几行字，德林忽然想起来问：“姐姐，我们走了，还来吗？”
“可能明年夏天会再来吧？”双林也不确定。也可能明年夏天李老太太会下乡去他们家的庄子上小住，也可能就不出来了。
德林啊了一声，露出有意外的表情。
“怎么了？”
“我和小六子约好了……他还要带我去爬后面的山呢。”
又林问：“小六子是谁？”
小英解释：“就是前两天和少爷一起玩儿的那个小孩儿？姑娘不记得了？他从小就被扔在寺院门口，是寺里的和尚养大的。倒是很聪明的一个孩子，也没什么残疾，不知道家里人怎么这样狠心就把他给扔了。”
这么一说，又林也想起来了。这两天是见德林和一个寺里的小孩儿一起玩来着。虽然那孩子在寺里长大，但是并没有剃度了就当小沙弥。听寺里人说，好象想等这孩子再大一些，看看他自己的意思。他要是不想出家，寺里当然也不会勉强他，就让他下山去。
“你要是实在想他，可以给他写信。”
德林马上追问：“真的吗？我能给他写信？”
“是啊，只要你认真读书练字，写信又不难。写好了，打发人捎信过来就行。”
又林的话，安慰的成分居多。但是德林却从此真的发奋读书用功起来，这倒是她始料未及的。以前德林对念书可并不怎么上心，一有机会就想偷个懒逃个课。
但是现在他有了目标。
既然要和小伙伴通信，那他得首先会写信才行。为了这个目标，他开始认真而持续的努力。
瞧，孩子之间的友谊，并不象大人想的那样尽是儿戏。他们很认真的结识并交往。
第七十八章 归家
四奶奶已经数日没见着儿女了，头一天晚上便睡不实，还被李光沛取笑。四奶奶惦记着儿子在庙里不知道过不过得惯？女儿在庙里陪着老太太这些天是不是想家？
“不用着急，明天他们一准儿是到家的。过了午我就去迎他们。”
四奶奶笑而不语。李光沛说是不着急，其实他也很心急吧。连最喜欢的饭后一杯茶都喝得无精打采，没有儿女环绕膝下，总是让人觉得没着没落的，心里身边儿都空的让人不自在，尤其是德林顽皮，不知道他在山上过得怎么样，有没有摔着碰着，吃得饱吗？晚上睡得实吗？俗话说，儿行千里母担忧，这让四奶奶如何放心得下呢？
四奶奶这几天已经嘱咐人打扫收拾，又提前了一天让厨房做了李老太太喜欢的菊花火腿、酒酿清蒸鸭子，李光沛也特意买了又林喜欢的老刘记的糖酥果干。以前又林在家里，隔三差五就会打发人去买来吃。这回上山些天，估计肯定对这个朝思暮想。
虽然李老太太她们人不在家中，但是屋子院子每天都打扫。四奶奶犹不放心，特意又咐吩一遍，恐怕被褥潮了，或是屋里插的花不新鲜了。婆婆当然不能怠慢，孩子也不能让他们受委屈。
