“或许是江裁缝夫妇觉得自己死得冤枉，托了一个耳环来告诉世人，所以说冥冥中自有天意啊。”肖致远喟叹了一阵，继续说道，“希望吕应才也能给我们一些暗示。”
赵星语打了个冷战，冤魂托物喻志的事情还是不要出现为好，虽然她不信鬼神之说，可是这些事情从别人口里讲出来仍然难免让人感到恐怖。她催促道：“大哥快给我讲讲吕应才的事情吧。”
肖致远整理了一下思路，徐徐说道：“昨天半夜我已就寝，有衙役紧急传见。我一听居然是吕尚书的儿子出了事，急忙和衙役、仵作赶到吕府。只见吕应才赤身裸体躺在床上，手足已经发凉、面色发青，耳鼻喉有血丝渗出，双目半瞌，牙关紧咬，似乎死前极为痛苦。我命仵作检查尸体，除了头上有一道被划伤的小口子，身上并无其他伤痕。我怀疑死者是被毒死，但是经过仵作检查，死者除了口里有酒气，并未发现任何毒物。”
赵星语奇道：“听你这样说，我第一感觉就是死者乃中毒毙命，因为在云中郡我遇到的那个食物中毒案的死者也是中毒后七窍流血，面色发青、发白。”
肖致远叹气道：“是啊，我也同妹子所想一样认定死者是中毒死亡，便跟吕尚书商量，经他同意从吕应才胃里取了一点没消化的东西出来检查，可是除了正常的食物，不见任何毒物。”
赵星语听得胃里犯酸水，还好起床后直接就来了刑部，没吃早饭省了呕吐之灾。
肖致远又说：“吕尚书本来以为他儿子是被小妾毒死，听到不是被毒死，才停止拷打小妾。又听他府上一个食客说，吕公子可能是白天与人斗殴伤了头颅，一时不察得了破伤风突然暴毙的。吕尚书便让我们严惩卖艺父女，替他儿子报仇偿命。”
赵星语听说过破伤风这种病症，主要是由杆菌侵入人体伤口生长繁殖，产生毒素，所引起的一种急性特异性感染。一般是由较深较大的伤口引发，但也不排除有些伤口较小而隐蔽。
得了破伤风的病人都有一个潜伏期，潜伏期越短说明病情越严重。严重患者可能会产生十分痛苦的表情，或者表现出一种皱额、闭眼、口半张开、嘴唇收缩的特殊外貌。当患者喉部肌肉及呼吸肌出现持续性痉挛而未能缓解时，患者可因窒息而立即死亡。
赵星语把自己知道的破伤风患者症状告诉肖致远，并说道：“就算真是破伤风，那也是他自己不注意病情，管卖艺父女什么事？况且昨天他们斗殴的时候我也在现场，是吕应才先调戏卖艺女孩，女孩的父亲挡了一下，吕应才自己撞到琴上划破额头的。”
肖致远为难道：“若是寻常百姓家出了这样的事情说清楚也就算了，但是这个死者是吕尚书的公子，且不说陛下那边的态度就是吕尚书也不可能轻易罢休。这样吧，等会你和我去吕府看看尸体再做结论。死者表情痛苦说不定真是破伤风引起，”
还要看尸体？赵星语不干了，惊恐地说：“尸体不是被仵作检查过，还看什么？我不去！”
肖致远严肃说道：“你若不去如何证明死者是否死于破伤风？人命关天，不可草率行事。”
此时肖致远笑眯眯的眼睛已经变得认真谨慎。赵星语才明白为何肖致远能任任九卿廷尉，主管刑法狱讼，必是与他处理案情一丝不苟、心思缜密有关。她无法说肖致远的不是，又恼奥自己多嘴，没奈何，只好咧了咧嘴含糊其辞地说：“不是有个小妾陪着吕应才吗？吕应才出事的时候她在干嘛，问问她吕应才死去的症状不就知道了。”
刚好章幕僚把宗卷拿了过来，听到赵星语如此问，便接口说道：“小妾口供上写着，她起夜约莫一炷香的时间，回来的时候发现吕应才已经暴毙身亡，赶紧通知了吕尚书。小妾怕是吓傻了，又被吕尚书拷打过，现在人智恍惚，许多事情都记得不全了。你是女子，便于和这些妇人打交道，一会去了吕府你再问问她具体情况，”
赵星语皱眉，这吕应才行事跋扈，吕尚书也不是个好东西，还未断定事实，就把人打傻，估计老天爷看他家作恶多端，才让吕应才暴毙。当然她不能把幸灾乐祸的表情表现出来，只好愁眉苦脸地跟肖致远和章幕僚来到吕府。
吕府高墙大院，青砖黄瓦，雕梁画栋，飞檐穿角，好不气派，只是房檐上下已经缀满了黑布白幡，除了长者外，其余妇孺仆人一律披麻戴孝。吕尚书穿了一套黑色的长褂迎出来，见到肖致远就问：“肖大人可抓到那对卖艺父女？”
肖致远赶紧作揖说道：“那对父女乃是流浪者，下官正在全力抓捕。”
吕尚书恶狠狠地说：“哼，抓到那对卖艺父女定要碎尸万段，方能为我儿报仇雪恨。”
赵星语对这个老年丧子的吕尚书一点也不同情。在他眼中除了他儿子金贵，其他人命都无所谓，不是私下滥用刑罚就是要把人碎尸万段，好像他儿子死了，全天下人都该为他儿子偿命似的。她忍不住冷冷说道：“吕大人不是也派了家丁抓捕卖艺父女，可曾抓到？那些流浪者居无定所，总要给我们刑部一点时间。”
吕尚书很不满意有人敢对自己说话如此不客气，眼睛一瞪，目露凶光，喝道：“你是谁？”
第二卷 京城破案篇 第71章 察尸疑窦重重虑
肖致远急忙挡在赵星语前面解释道：“她是刑部的编外幕僚，此事皇上也知道。上次安仁坊的案子就是她勘破的，所以下官带她来贵府，看看能否对案情有所帮助。”
吕尚书对赵星语的来历一知半解，但知晓她是陛下和唐宰相看重的人，一时不好发作只得冷哼一声，侧头看到唐风音急忙招呼：“唐贤侄，你也来了，”说到一半面露萎顿之色，沧声道，“可怜我那才儿啊，正是风华少年之际，若不出这横祸，将来定能和唐贤侄一样文韬武略，精忠报国……”
唐风音连声应道：“是，是，对于吕公子不幸逝世我和家父都为之惋惜。吕大人还请节哀顺变，多多保重身体。”
赵星语在一旁翻白眼，幸亏吕应才死的早，否则还不知道要干出多少缺德事。这吕尚书果然人肥皮厚，睁眼说瞎话脸都不红。
众人随吕尚书穿过一条回廊来到后院，这是一个齐整地铺着水青石板的大院子，沿着高墙栽满了花卉植物，院中劲松古柏，假山异石，清池涟波，明花暗葩，实是一座风景宜人的花园。然而大煞风景的是吕应才出事的房门外守着一群家丁，一名衣衫不正、血迹斑斑的女子跪在地上。
赵星语悄悄问章幕僚：“怎么有人跪着？”
章幕僚顺手一指：“那女子就是昨夜在房内伺候吕应才的小妾，虽然查出与她无关，但是吕尚书说她没照顾好吕应才，所以跪在这里赔罪。”
虽然现在天气已经转暖，赵星语却见那女子身体如风中薄柳瑟瑟发抖，心中不忍，刚想说话，被章幕僚劝阻：“这是人家家事，咱们只管破案。”
赵星语忍住愤慨问道：“为何不把尸体下葬埋掉，放在家中也不怕腐烂？”其实她还是不想看到吕应才的尸体。
章幕僚慢慢答道：“吕尚书说一日不能给他儿子报仇雪恨，一日就不得安葬，否则他儿子死不瞑目。”
赵星语暗骂：死老头真变态，活人还得伺候死人。
吕尚书走上前踢了小妾一脚，情绪激动地喝令道：“贱人，给我跪好！”他稍稍停了停，万分悲痛地对肖致远等人说，“我不想再见到才儿的身子，让小厮陪你们进去吧。”
唐风音走过来担忧地问赵星语：“星语，你真要进去瞧尸体？要不我进去帮你看吧。”
赵星语愁眉苦脸，哂道：“肖大哥和章幕僚都进去了，我岂能让他俩看笑话。算了，就当看只死虫子。顾镜文，你过来。”说完用力抓住顾镜文的胳膊。
顾镜文已经习惯给赵星语当听用，没有吭声，当下和周伯一左一右护着赵星语走进房间。
吕应才的房间四角立着红漆木柱子，墙壁和地面全由汉白玉石砖雕砌而成，正中放着一张紫檀木书桌，墙上还挂着名家书画和诗词，雪白的羊毛地毯从门槛一直铺到象牙床边，床帘随风而漾，偶尔露出一双泛白的脚骨。
赵星语顿时觉得脖子上有点凉飕飕地感觉，一联想到床上是一具尸体就让人毛骨悚然。她移开视线，努力不望床上瞧，转头打量其他的东西。
屋子左右挂着两道门帘，门帘后方似乎还有房间，只是门帘挡着，看不清楚里面的布置。
赵星语问房中的小厮，那两间房子是做什么用的。
小厮回答：“一间是净房，一间是少爷的衣物房。”
赵星语示意小厮带过去瞧瞧，原来所谓的净房就相当于现代的浴间，里面有一个浴池还有一个马桶。
“少爷每天睡觉前都会洗澡，他嫌木桶太小，就让人砌了一个大浴池，说是方便，方便……”小厮解释了一半便停下话语，脸色一红，似有难言之隐。
