戳戳阿冬的脑门，顾姐姐教他，“你上次不是说，那丫头也说过，追姑娘家得循序渐进，扮猪吃老虎吗？你是一个字都没听到心里头啊！”
阿冬辩解，“哪里没有！”要不然，他这些天自己搞出来的伤口，装出来的咳嗽，是为了什么？还不是借机想和小桃亲近，再让她心疼他。
只是他实在是没追姑娘的经验，周围熟识的几个人都是单身，而唯一要成家的曾子文，他和白家小姐也是自幼培养出来的感情，没有追过人家。
他以前就是按照曾子文的法子来，送东西，讲故事，但压根没什么效果。
阿冬不由挠挠头，“姐姐，我还应该怎么办？”
顾姐姐曾远远看过小桃一次，那丫头面若桃花，心无城府，机灵可爱的，和她这个羞涩腼腆的弟弟的确是很相配，她是真心希望阿冬好，就坏笑道，“笨蛋，强硬一点啊，你总是黏黏糊糊的，一点都不爽利，谁会喜欢？”
“强硬？”阿冬不懂。
顾姐姐笑得更是暧昧，她用手绢捂嘴轻笑了会，才附到阿冬耳边，“瞧你笨的，你不会耍点小心思，制造点小故障，趁机牵人家一下小手，或是抱人家一下啊！”
阿冬听完，面红耳赤，头顶都快冒烟，“这、这是占便宜，轻薄人家。”
“她要是嫌你轻薄，那更好呀！”顾姐姐眼睛都眯了起来，“你就对她说，我娶你啊！”
不愧是过来人，姐姐就是厉害。
阿冬恭敬地对顾姐姐一拜，“弟弟知道了，多谢姐姐。”
他现下最该学的，是厚脸皮。
农历年这天，镇子上的炮竹声不绝于耳，白府办了宴席，主子们在主桌，下人们都得到了席位，在一旁的圆桌上吃，主要是白家人丁不旺，光是一家四口吃年夜饭，也怪清冷的。有了下人们作陪，顿时显得热闹非凡，李大叔那些人又是最会活跃气氛的，喝了两口小酒，就主动请缨，到台子上去唱了两句，咿咿呀呀，居然是像模像样。
小桃被劝着喝了点小酒，脸蛋红扑扑地，捧着脸看戏，吴妈见她这样，不由笑道，“可是有些醉了？那就回去歇着吧。”
“我没醉。”小桃靠在吴妈身旁，她只是微醺，被酒精熏染的身体变得轻飘飘的，好像浸在水里，舒爽得想睡觉。
现在的生活很好，她虽然是莫名其妙来了异世，可遇见了白家人，进府当了丫鬟，却没受什么委屈，主子人好，丫头们也是不错，除了一开始被调到长宏院子里时，出了些风言风语，但看出长宏和她并没有胡来，那些话渐渐就没了。
日子平静，波澜不惊，其实也是幸福的。
这年一过，白母就变得惆怅起来，想到女儿还有两个月就要嫁出去，当妈的难免会不舍，便天天拉着白迎秋说这说那，“到了曾家，不能仗着子文喜欢你，就任性胡闹，孝敬公婆，打点家里，你都要学着做。你是长媳，也要拿出些气势来，别被下人们看不起，知道了？”
白迎秋一一点头说知道。
小桃跟在长宏身后，也有些感慨，“哎，小姐就要出嫁了，也不知道她能不能习惯。”
长宏斜睨她，“瞧你操心的，什么事都有你一份，子文待迎秋如何，大家都看在眼里，还能亏待她？”
这很难说啊，在夫家到底不是自己家，有什么酸甜苦辣，都是自己熬着，而迎秋出嫁，跟过去的是佩儿，小丫头心肠是好，但太单纯了，万一有什么人想傍上曾子文，她才想不出对策。
“我就是担心嘛。”
知道她和迎秋感情好，长宏笑道，“我看你是想跟着去曾家吧。”
小桃言不由衷，“没有啊。”
“没有？”长宏坏笑，“看你那样，实话告诉少爷我，你是不是想去曾家，然后就能天天和阿冬见上面了？”
“……这个，真没有。”不用她去曾家，她和阿冬就基本上是天天见面呢。
小桃疑惑不已，“不过，少爷，您怎么总是取笑我和阿冬呢？”不就是被他撞见一回他们不小心握手了么，居然记到现在。
长宏一脸神秘，“哎呀，这我可不能说，得要人家自己说。”
他是有意帮忙，但也得有个度，正儿八经的告白，怎么都要阿冬鼓起勇气，自己说出口吧。
唇角噙着笑意，长宏摇头晃脑地踱步离去。
小桃颠颠紧跟着，“人家自己？谁啊？说什么？”
“你怎么这么笨！”
“……少爷，您上午才骂过我鬼灵精。”
“哎，说你聪明吧，你是有点小聪明，可说你笨吧，你也是真笨。”长宏揪着小桃的耳朵，“真是让人又爱又恨呐，小桃红。”
小桃凄楚地抽抽鼻子，人身攻击，还动手动脚，“少爷，耳朵要被您撕下来了。”
“活该！”
不知不觉就到了元宵节，知道小的们是要出去看灯会的，白家早早吃了晚宴，就挥挥手，“该玩的去玩，但注意荷包，早些回来。”
众人发出一声惊呼，纷纷道谢离去，王大厨拎着小儿子，来到吴妈面前，“那啥，出去看看吗？”
说完，对儿子挤了挤眼睛。
王大厨的儿子过完年就五岁了，生得虎头虎脑，有个小名叫二狗，叫起来很是难听，白老爷便做主给他换了个名字，改成子儒，现在大家都喊他阿儒。
阿儒瞪大眼睛，水汪汪地瞅着吴妈，小脸一抬，说不出的可爱，小肉手又揪着吴妈的衣摆，声音软软糯糯，“一起去吧，吴……吴姨。”
就算是有铜墙铁壁护着心口，也要被这声给叫软了，吴妈沉吟着，又被小桃一怂恿，就板着脸，“去就去吧。”
小桃在她身后好一阵坏笑，总归是踏出第一步了。
吴妈牵着小阿儒，王大厨憨憨在另一边傻笑，小桃刻意放慢脚步，不去打扰他们难得和睦的相处。长宏见了，抬手给了小桃脑门一个爆栗，“是你想出来的法子吧？拿孩子当武器，太不厚道。”
小桃得意洋洋，“无妨，只要结果美满，过程怎样，不需深究。”
长宏暗忖，既然如此，他该去怂恿阿冬把这烂桃花赶紧抗回家就地正法才是。
二人说说笑笑来到灯会，还没到南门，远远的就看到人山人海，黑压压一片，夜色融融中火光闪烁，照亮大家喜笑颜开的脸庞。
小桃激动不已，正四处眺望，就听到人群中传来熟悉的呼喊，她向声源看去，从南门底下跑过来的，正是阿冬。
他穿着精神的中山装，笔直如松，端正的脸庞上眼神盛满笑意，是让人安心的温柔。而他到底是长了一岁，过去还带着少年青涩的眉眼逐渐长开，显出成年人的凛然，加上外出从商，沉淀下不少，比同龄人看起来还要稳重。天气冷，说句话就呼出白气来，他便知道围了围巾，浅灰色调，看上去似乎又成熟了一点。
转眼来到这里就一年多时间，想当初刚见面时，阿冬又腼腆又憨厚，陡然见他这仿佛一夜长大似的，小桃看得眼睛发直。
“哇，这才几天没见，怎么就不一样了。”她喃喃。
长宏侧身笑看向她，“怎么不一样了？还是阿冬啊。”
“可是……”夜色太美，花灯太亮，照的人面容恍惚，目光扫过阿冬那眉目端正的脸，她又再一次感慨，这时的男人帅得叫人心悸。
她向来是看到帅哥就挪不动步的，直到阿冬跑到她面前，微微喘息问好，她才回过神，“啊？说什么？”
“我说，前头还有杂耍，一起去看吧。”阿冬笑着重复一遍。
小桃忙点头，“好的，走走。”
走了两步，小桃回头，见长宏贼兮兮地对自己笑，“少爷，您不去看啊？”
长宏意味深长地瞥了阿冬一眼，理了理帽子，双手负在身后，“不了，本少爷一个人逛逛就好。”
“一个人有什么意思啊？”
可不是，但他不一个人走，厚脸皮地跟在他们身后，阿冬又要找机会对他飞白眼。
哎，他这么心慈手软的主子天下怕是没有第二个了。
不再回答小桃，长宏慢悠悠地融入人群，很快就消失不见。
他一走，原地便只剩下小桃和阿冬，越来越多的人向花灯街涌去，小桃被一个活泼的小男孩撞得险些跌倒，阿冬忙拉住她，“没事吧？”
“没事没事。”小桃揉揉腰，瞪着眼搜寻罪魁祸首，可放眼望去，多得是举着面人的小孩子，哪还能找到？于是只好大人有大量地无视这小插曲，“咱们走吧，正好老爷发了压岁钱，我留着没用，走，看看什么好玩好吃，我买给你啊！”
阿冬失笑，哪里有让姑娘家请客的道理？
可他欲言又止，终是没回绝。小桃请他，那么日后他就有借口请回去，一来一去，又多了次机会见面，而且刚刚多亏了顽皮孩童的冲撞，他借机握住了小桃的手腕，虽然还隔着衣裳，但好歹也算是牵手了。
一路猜灯谜，赏花灯，买蜜饯果脯，小桃吃的不亦乐乎，还不忘分给阿冬一点，两人靠的近，不时胳膊就会碰撞一下，和小桃走了几个摊位，阿冬终于忍不住，用正直的语气说，“这里人多，万一走散，那就不好了。要不……我牵着你吧。”
