若华颇为不好意思，为了自己这么个客人弄得这么大阵仗，倒是失礼了。她低声说与叶夫人听，叶夫人很是嗔怪地道：“你哪里是客人，本就是自家人，如今好容易回来了，该让他们迎着的。”
进了上房，叶夫人径直带着若华到了内堂坐下，依旧不肯让她坐下位，却拉着坐在自己身旁，口中唏嘘道：“一别竟然十余载，算来当日你还是个襁褓中的婴孩，如今也是待嫁的年岁了……只是你舅舅与我竟然疏忽至此，竟让那杜家这般糟践你姐妹二人，可怜若兰已经……”说着又忍不住滴下泪来。
若华虽然并非本尊，却也感同身受，来到这边的几月时间可谓是步步难行，处处小心，只怕会一步踏错万劫不复，如今见了舅舅舅母的关切，心里也是感慨良多，却不敢表露出来，只得强笑着劝道：“都是我的不是，惹得舅母伤心了。”
叶夫人叹口气：“好在若兰如今也有了身子，前儿我打发人去王府上瞧过她了，说是这几日也会过来这边坐坐，你们姐妹也有日子不见了，也可以好好说说话。”
说话间，一名丫头打起帘子进来笑着福身道：“表小姐的箱笼已经送去听荷馆里，跟着的两位姑娘也都已经过去了。”
叶夫人点点头，笑着道：“老爷和我一早就瞧好了，那听荷馆最为精致，又清静自在，做闺房之用再合适不过了，你就住在那边，里面用物都是一应备好了的，丫头也都是我亲自挑了的，先住下瞧瞧，若有不好不尽之处，只管打发人来回我。”
若华忙站起身来，福身道：“舅舅舅母的盛情让若华很是感激，哪里还敢再有多话。”
叶夫人见若华举止谈吐落落大方，又无骄娇二气早已喜欢不已，忙拉她起来坐下。
“是二妹妹来了？”远远地就听见廊上有人问话，却见丫头们打起帘子，笑道：“大奶奶来了。”
果然是那日见过的大表嫂快步进来，笑着上前道：“二妹妹安好？”
若华慌忙下来见礼，却也被大奶奶拦住了，口中笑道：“咱们府里可没那么多虚礼，只管坐着，母亲早就惦着你了，好容易瞧着你来哪里舍得让你拜来拜去的。”
叶夫人笑着道：“你这个直性子也不知道改一改，我们是早就惯了的，倘若吓着你妹妹可怎么好。”
又向若华道：“她是你大表嫂，娘家是平阳府吴镇抚家的长女，素来养在军中，性子跳脱，没有半点女子的习气。”又笑望着大奶奶道：“也只有你表哥那憨实的个性受得住她。”
这话说出来房里笑倒一片丫头婆子，叶大奶奶难得地红了脸，却是大咧咧地坐下道：“母亲这话可说得偏心了，爷的个性可不也就是我这直性子耐得住，这才是正巧对上了眼。”这话说得更是让旁人听了笑得打跌。
叶夫人也掌不住笑开了，若华笑着瞧着自己这位大表嫂，那日在杜府竟然没瞧出来，竟是这么有趣的一个人物，没有矫饰就是直爽的个性，叫人很难不喜欢。
叶蕴涛进房来时，见到的就是一片笑得脸红的丫头们，叶夫人带着若华坐在上位也是笑个不停，叶大奶奶却是一副没事人的模样坐在下首，见他进来，这才起身迎了上来。
“什么事这么喜欢，倒说来让我听听。”叶蕴涛微笑着上前道，却是走到若华跟前，与若华互相见了礼。
叶大奶奶一本正经地道：“母亲说二妹妹难得回来，你这个做哥哥的不能躲了清闲，罚你出银子置办一桌儿席面给二妹妹接风。”
原本渐渐不再发笑的丫头们又忍不住，却又不敢在叶蕴涛跟前放肆，只得强压着笑听着。
叶夫人那头也来了兴致接上口道：“可不是，你整日在外边忙着，也不得闲来瞧我们这些娘儿们，你妹妹来了，总不能怠慢了去，快快取了体己来，让咱们也跟着高兴高兴。”
若华倒闹了个大红脸，慌忙起来摆手道：“不敢，怎好为了我，叫大表哥破费呢。”
叶蕴涛却点头笑道：“应该的，早就该孝敬娘了，只是如今借了二妹妹的名头倒显得没了诚心，不如明儿陪着母亲去玉佛寺上香，再摆下席面为二妹妹接风，一并应了如何？”
叶夫人顿时喜上眉梢，问道：“明儿你不用去司里应卯么？”
叶蕴涛笑着道：“指挥使大人听闻父亲转日就要任职，便许了我三日的假，无需应卯。”叶大奶奶在一旁听得也是欢喜不已，抿嘴笑着。
叶夫人点点头，笑着道：“那倒是好，去给你两位妹妹上个平安香。索性打发人去问问二少爷学里若是无事，明日也不必去了，一同过去热闹一番也是好的。”
“夫人不必打发人去了，二少爷来了。”门前的丫头子笑着掀开帘子，一名身着玉色纹罗袍服，腰间束着石青束带，俊美修目长身玉立的年轻男子迈步进来。
他一进房来便上前给叶夫人见了礼，又向一旁起身立着的若华道：“这位一定是二妹妹了。”
一旁的叶大奶奶笑着道：“这是你二表哥，快快见过。”
若华微微一笑，向着他福身道：“见过二表哥。”
叶蕴诚忙也回了礼，脸上带着温文儒雅的笑向着叶夫人道：“今日老爷吩咐我向学里告了假，说是妹妹来了，明日不必去学里，且陪着母亲和妹妹说说话，正巧大哥说要陪母亲去玉佛寺上香，自然我也是要一同去的。”
叶夫人更是喜欢，道：“那便好了，你自秋闱之后便一直未曾停过学，离春闱还有好些日子，总该歇一歇才行。”
叶蕴诚应着道：“是，只是不敢怠慢了课业，怕先生责罚。”
叶大奶奶在旁笑道：“诚哥儿哪里是怕先生责罚，先生早已对他的才学欣赏不已，哪里舍得责罚，只怕是为了躲咱们的孟家妹妹才是真的。”
叶夫人与众人也都笑着戏谑地瞧着叶蕴诚，连稳重如叶蕴涛都有些笑意，叶蕴诚俊脸微红，有些不好意思地咳了咳没有出声。
待到叶柏安回来，一众人去了花厅用了晚饭，席上也是有说有笑的，若华只觉得全然没有初到的陌生与疏远感，难得地觉得身心轻松。
☆、第六十一章 将心比心
回到听荷馆，蓝琴和瑾梅一道迎了上来，若华笑道：“倒是累了你们跟着我到这边来了，比不得家中那么便宜。”
蓝琴笑着道：“二小姐您可不知道，自打奴婢在府里伺候，便一直是跟在老太太房里，每日也只是端茶倒水，做些寻常活计，除了当初进京时候出了趟门，到了这边院子里竟然都未曾出来瞧过，如今难得能有这等好差事跟着小姐出来见识一番，哪里还敢说累。”
瑾梅上前替若华取了璎珞颈圈，腰上的玉佩香囊等小物，又接了小丫头手里的茶端上去，才道：“奴婢也是甚少出门，只怕有照应不到，失了规矩的地方，倒让舅夫人瞧着不喜欢，所以有些担心。”
若华瞧着瑾梅道：“今儿之所以带你过来，把纽儿玉珠几个留在府里，就是瞧着你素日里稳重得体，你也放宽心，舅舅舅母还有大表嫂都是极好的人，不会太过苛责的。”瑾梅笑着应了。
听荷馆的名取自李义山的名句“留得残荷听雨声”之意，馆旁三面环水，引了西市临近的护河之水，又种上各种荷花，曲水生情，这时节虽然落得只剩些残叶了，倒正合了深秋之意。
若华倚在廊上瞧着水中微曳的残荷，还有微波盈盈的月影，只觉得惬意非常。
瑾梅在旁点了风灯挂上，因见了那荷花笑道：“小姐一准又是想着那回在王家吃的莲蓬了吧，六小姐上回说起来，还同我们说呢，万万想不到二小姐您竟然不去跟那群夫人小姐们说话，倒是想着那点子莲子吃，可见是馋坏了。”
若华忍不住扑哧笑出声来：“若芳那丫头居然敢在背后嚼我舌根子，改日见了她定要好好罚她陪个不是。”又想起自府里来时，若芳尚未痊愈，又有些颓丧，叹道：“只不知她好些了没有，也不知那点银子够不够用。”
瑾梅少不得宽解几句，笑着道：“二小姐宽心，临走时还听玉珠说起六小姐已经好了许多，听说小姐您要出门，原本还想着来送送，幸好让玉珠给拦住了，只让她好生养着，过不几日又会见的。”
若华点点头，却又瞧见背着风灯立着的瑾梅穿着青缎绫纹比甲，湖绿裙子，一头乌油油的头发绾作双缨髻，眉眼温柔安静，虽不似玉珠那般俏丽动人，却稳重地让人心生喜欢。
不由地问道：“瑾梅你也是府里的家生子么？”
瑾梅脸色一凛，低着头道：“是，奴婢的老子娘在徽州船行里当差。”
若华没有开口，只是细细端详着面前的瑾梅，像是在揣摩什么。
瑾梅自然知道是何意，噗通跪倒，口中低声道：“小姐，奴婢从前也只是在三小姐房里做二等差事，这回过来吟华苑没有别的心思，只想着好好伺候小姐，日后能得小姐高看一眼，得个好去处，绝不敢有二心。”
若华瞧了她一会，扑哧笑出声来：“快起来吧，我不过是在思量你这等模样和品行，日后该要什么样的人家才能有福气配得上呢，就让你吓成这样。”
