二小姐被东阳郡主指做陪读，这种美事还被二小姐婉言拒绝了。这个消息不过两日便传得杜府上下人尽皆知了，丫头婆子们私下议论纷纷，只说二小姐太傻，这么好的事都掉到头上了，居然还推出去让给别人了，怕是前段时日病傻了。
老太太那里也听说了，若华回来后依旧每日一早便去寿安居陪着老太太用早膳，陪老太太说笑，只是并没有主动提起此事，还是朱槿从香福园那边听了消息告诉老太太的。
“这孩子倒是知道进退，也是个重情意的。”老太太颇为赞赏地点点头。
朱槿笑着道：“也是老太太教的好，这府里的小姐个个都好，连东阳小郡主都选了作陪读。”
老太太却冷笑一声：“个个都好么？若真是个个都好，那大房和二房的那两个怎么就那么着紧想着要去谋了这事？她们就不想想若兰夹在当中的为难。”
朱槿也不好多说，只得含糊道：“怕是不知道王夫人的打算吧，所以才想着能被郡主挑中。”
老太太眼皮也不抬，倚在罗汉床的引枕上：“你以为大房和二房的那两个都那么好相与么，她们怕是早就知道了，只不过不在意罢了，毕竟若兰是嫁过去作妾的，好与不好都无关紧要。”她叹口气，目光炯炯有神地看向前院，“这府里要是再给她们这么折腾上一段时日，怕是就要散了。”
过了两日，若兰便带着王家的谢礼过来，特意送到了吟华苑。
纽儿欢喜地进到屋里：“二小姐，大小姐过来了。”
若华放下手中书卷，笑着出门相迎：“姐姐。”
若兰忙伸手扶住福身行礼的若华：“好妹妹，快起来。”
“姐姐难得过来我这吟华苑，”若华陪着若兰进了屋，亲自沏了一盏茶送上前去：“快请坐。”
若兰接过茶放在桌上，却紧紧握住若华的手，眼中微微泛红：“妹妹，你为了我连自己都不顾了，要我这做姐姐的怎么过意的去！”
若华知道她又是为了那日自己荐了王三小姐做伴读的事，若兰为了自己心里难过，她笑着叹道：“姐姐，咱们不是已经说好了，那日的事是万全之策，你怎么又为了那事难过起来了，快擦擦泪，仔细叫人看了还以为我又欺负你呢。”
若兰哭笑不得，从前自己这位妹妹性子古怪执拗，常常气的自己躲在房里哭，如今却是这样为自己着想，真是大大不一样了。
她用手绢擦了擦泪，笑着唤过跟着来的秀莲：“把夫人送的礼品拿过来。”一边转回头对若华笑道：“夫人她很是感激你那日的相助，特意吩咐我带了许多东西给你，说是要请你到府上去好好谢谢你。”秀莲捧了一堆大大小小的锦匣放在桌上，看来王夫人是真心要感谢若华的。
若华却并不瞧那些礼物，只是问若兰道：“你怎么样，那二奶奶还为难你吗？”
若兰笑着摇头：“前些时日我在夫人跟前伺候，帮着料理府上的事务，没有到她那边立规矩。你们去了之后，夫人待我更是亲热了，打发人去上房与她说了，说以后我就跟着夫人操持府中的大小事宜，不用去上房立规矩，还让人送了那位表小姐回去，说是府里有人伺候她，不用留一个未出阁的小姐在旁。”
若华抚掌笑道：“那就太好了，看样子已经十拿九稳了。姐姐，你可以放心了。”
看着若华真心关心自己的处境，若兰心中暖洋洋的，轻声道：“要不是妹妹你，只怕我还熬不到这一日呢。”
若华摆摆手：“姐姐你太小瞧自己了，你若没有治家之能，不是深得王夫人的心意，只怕我再怎么相帮，也是不成的。”
若兰笑着道：“就你会说话，哄得人高兴。”
若华忽然想起一事，问道：“只是这小郡主的伴读究竟有何好处，为何京中世家小姐都想谋这桩差事？”
若兰笑着端起桌上的茶盏，抿了一小口：“推都推了，这会子才想起问这事？”
“要说这郡主的陪读不过是寻常的差事，并不会有这样多人争着想当，可是这东阳郡主是当今皇上和荣亲王爷的侄女，身份自然不同于寻常王侯府上的郡主，就是在宫里也是很得太后宠爱的。”若兰顿了顿，笑容里带着一丝不寻常，“最为紧要的是，这位年轻的荣亲王如今还没有娶妻，若是谁家小姐成了东阳郡主的陪读，岂不是常常可以见到那位年少有为的荣亲王，稍加用心，这荣亲王妃的位置只怕不难谋得了。”
原来如此，那日熙熙攘攘的世家夫人小姐们是冲着这个目的去的，怪不得快要挤破头了。若华这才明白。
“怎么？后悔了？要不要我替你再去把这桩好事要回来？”若兰见若华恍然大悟的模样，打趣道。
若华浑不在意地笑着：“不过是个亲王罢了，有什么好稀罕的，才不会后悔呢。”那荣亲王还不知道长得是圆是瘪，更何况她还没想过这么早就要嫁人呢。
☆、第十八章 内忧外患
至选伴读一事过去了好几日，若华除了每日去寿安居陪老太太坐坐，并不出门，府里那传得沸沸扬扬的消息也慢慢平息下来了。这倒是合了若华的心意，毕竟自己如今处境还是很艰难，不想太过张扬。
“二小姐，您的茶。”一个梳着丱发的小丫头哆哆嗦嗦的端着茶盏送给若华。
若华皱皱眉问道：“纽儿呢，怎么不见她来伺候？”
那小丫头吓了一跳，低着头看着自己脚尖，低声道：“纽儿姐姐病了，起不来床，才叫奴婢过来给将小姐送茶的。”
若华回想起早上扣儿过来伺候时便是脸色难看，口唇青白，自己还问过她是不是身子不舒服，她推说没事，这会子已经起不来床了，看样子的确病得不轻。
她接过茶盏放在一边，问那小丫头道：“你叫什么名字？”
小丫头忙答道：“奴婢叫珊瑚。”
“珊瑚，你可知道纽儿她怎么不舒服，可请了郎中瞧过了？”若华细细问着。
珊瑚手指在袖子里扭着，低声答道：“纽儿姐姐说她中了暑气，奴婢去回过蔡大娘了，蔡大娘说，说……”
见她半天没说出来，若华心里有些明白了，她轻言细语地问道：“蔡大娘说什么，你只管告诉我，我不会生气的。”
“蔡大娘说纽儿姐姐又不是正经主子跟前的要紧人，不过是，是些小病，还这么张狂，好生在房里躺着吧，好不好看造化了。”珊瑚结结巴巴说出了蔡大娘的原话。
若华笑容微微一冷，却如同没事人一样继续问道：“那别的屋里的丫头病了都是怎么处置的？”
珊瑚摇头道：“奴婢不清楚，只是前几日大太太跟前的碧芜姐姐也是中了暑气，请了郎中过来瞧过，拿了药去厨房煎了。”
若华脸色微变，沉吟一会，对珊瑚道：“你带我去瞧瞧纽儿去。”
珊瑚不敢违命，只得引着若华去了吟华苑西侧的下房。
吟华苑名字虽然风雅，但是若华来了这些日子却是知道的，这里是整座杜府最为偏僻不起眼的地方，听说先前吟华苑这一边是专做下人房用的，后来府里陆陆续续纳了几房姨娘，添了人口，而若华的年纪也已经及笄，这才把这吟华苑稍稍翻新，让她住进去了。
站在下房跟前，若华的眉头皱得更紧，这房子能住人么：低矮破旧的两间小房，连窗户都没有一扇，只有破的透风的门勉强合着。
她咬咬牙，低头进了房里，透过昏暗的光线看见靠墙的木床上躺着一个人，走上前一看，正是纽儿，昏昏沉沉睡着。
“纽儿，纽儿，”若华轻轻唤着。
纽儿朦胧睁开眼，却是吓了一跳，强撑着身子要起来：“二小姐，您怎么来这里了，这里是下房，不是您该来的地方。”
若华一把按住她，让她躺下，自己却低声道：“怪我，居然没有发现你病了，早该让你回来歇着的。”
纽儿忙摇头道：“奴婢不打紧，不过是中了暑气，过一会就好，可是正屋那边没人伺候了？珊瑚呢？奴婢让她过去听候吩咐的。”
若华笑着道：“她在外面，我让她出去看着，你放心吧。”
纽儿叹口气道：“只怪这身子不中用，知道小姐跟前要用人还病了，拖累您了。”
若华心里也不好受，她想不到日日跟在自己身边忠心有加的纽儿居然是住在这样的环境里，病倒了连郎中都不给看，说来说去还是自己无能，拖累了她们才是。
若华压下心中的悲愤，强笑道：“我就是过来瞧瞧你，病成这样也不找个郎中过来看看，一会我就差珊瑚去请郎中，私下给些银钱，想必也是不难请到的。”
纽儿脸色更是难看，她轻轻一叹，道：“小姐，您大概不知道，咱们房中已经是没有什么银钱了，怕是，怕是请不起郎中了。”
若华登时愣在当场，堂堂一个嫡出二小姐，房中居然连请郎中的银钱都没有了？这怎么可能！
纽儿强撑着昏沉的身子坐起身来，轻声道：“原本二小姐的份例是每月二两银子，房里两名大丫头，两名二等丫头的月钱是公中所出，小姐您每季的衣裳也都是公中出银子做好的。可是，”纽儿叹了口气道，“每月真正分到吟华苑的月钱不足一两，有时候不过才五百文，加上从前您身子不好，每次请郎中抓药的银子都是吟华苑自己掏的，如今房中的钱匣里剩下不到两百文钱，自然是不够请郎中的。”
