且说曾大人去后三日开丧送讣闻,又请了几十僧道超度亡魂,以洗今世业障,曾大人虽后无子送终,只他门下弟子无数,一时有接了他讣闻的纷纷前来吊问,因曾大人临遗言不许丧事大办,因此只在家中停丧七日便由东亭与曾家子侄扶棺送葬。
这日,薛蟠便是刚刚送葬归来,他贴身跟的小厮兰峻见薛蟠只管长叹短吁的恐他闷坏了身子,便勾着薛蟠去夫子庙去闲逛解闷,薛蟠便与小厮一道去往夫子庙。
只是到了夫子庙入口那条街时却正见人吵架,兰峻怕挤到薛蟠便只管护着他,且看那街当口一个穿着粗衣短打的的汉子正在与一个身着栗色绸夹长衫的年轻男子在争吵,那年轻男子指着汉子大骂;“你这张麻子,昨儿收了我的银子,今日又为何将女儿许给别人家了?”
那汉子原是个泼皮无赖,倒是一点也不惧那年轻男子,只指着他回骂道:“你这小哥儿好不知羞,我几时收了你的银子,我好好的女儿为何要许给你这么个兔儿爷,你快些走开不要跟我歪缠。”
原来那年轻男子名叫冯渊,父母早亡且并无兄弟,家中也有些薄产,只是心□好男风,不想一时见了这张麻子的女儿,便要娶她为妾,那张麻子也生性好赌,有这样一桩巧宗儿如果不乐意?于是收了冯渊五十两银子卖了女儿,原商定好了三日之后来娶的,不想这日又有一户好人家也看上了他女儿,张麻子起了贪心,收了两头的银子,那冯渊听说了便要来理论。
一旁观看的薛蟠打量了一下站在张麻子身后的姑娘,见她只比妹妹宝钗略微大一些,眉间一颗殷红色米粒大小的美人痣,生得果然秀美非常,也难怪性喜男风的冯渊要为他改掉这毛病,又看四处围观的人都指指点点,都说张麻子是个拐子出身,并不是这姑娘的亲爹,如今将拐来的女儿许配给两家人,又眼见这冯渊是个浪荡子,哪里能吵得过张麻子,冯渊只说要拉张麻子去见官。
张麻子冷笑一声说道:“去见官我也不怕你,你说我收了你的银子,可有字据呢?若是拿不出,我倒要告你诬蔑之罪了。”
冯渊只给了张麻子现银五十两,并不曾要张麻子立下字据,现下哪里拿得出东西来,一时竟是又羞又恼,眼见张麻子拉着女儿要家去,薛蟠道:“你这人好不知羞!”
看戏的都心知这女儿是张麻子拐来的,只因着他是这一带有名的无赖,并不曾有人敢明言,一见时了这长相端正的小哥儿直言说出来又都纷纷议论起来,那张麻子上下打量了一下薛蟠,说道;“我与人争论与你何干,小哥儿休要插手。”
薛蟠素来最爱看些江湖侠义的小说,平日也肖想自己也同那大侠一般路见不平,因此便道:“我年龄虽小,却也略微读过几本书,你青天白日大行诓骗之事如何与我不相干,我劝你若真是收了人家银子,快速速将女儿给人家才是呢。”
张麻子拿捏不准薛蟠的身份也不敢随意造次,只对着他说道:“我自己好好的女儿,平日当成眼珠子似的,凭什么要给这兔儿爷呢。”薛蟠看了看那姑娘一眼,又看了看张麻子一眼,便说道:“你的女儿?就你这副样子,要是能生出这么标致的女儿那也算怪事了。”
26第27章
那张麻子暗纣这薛蟠是个不怕事,便暗暗想着脱身之计,哪知跟在后面的女儿却突然冲出来跪在薛蟠面前骂道:“求大爷救命,这人根本不是我爹爹,我是被他拐来的。”
张麻子听了大怒,指着地下的女儿骂道:“你失心疯了不成,快随我家去。”说罢,拉扯着地下跪着的女孩就要跑,只却被薛蟠拦住了,薛蟠道:“你口口声声说她是你女儿,怎么如今女儿倒说你不是她爹,依我看你不光是个骗子还是个拐子!快随我去见官。”说罢,又对着兰峻道:“你快拿老爷的贴子送给府衙大人,只说这里有个拐子,要好好的打板子来审问呢。”
张麻子心中有鬼,见眼前这哥儿的语气似是与府衙大人相熟,待要去逃命又舍不得到手的银子,那薛蟠见此便又对冯渊拱拱手道:“公子吃了这小人的亏,也随着一起去告官才是呢。”
冯渊眼见有人出头,哪里有不肯的道理,转观的众人也纷纷说要与作证这人是拐子,那张麻子要逃,只被众人纠住,一行人浩浩荡荡抓着拐子的往府衙去了,倒留下薛蟠主仆两个,并那姑娘与冯渊。
薛蟠对冯渊道:“这姑娘如今是没地方去了,若公子真个是出了银子的,只管领着家去便是了。”
倒是冯渊经了这一遭,竟是心灰意冷,说道:“显见人总说女人是祸水,如今这人我也不要了,随小哥儿自己怎么处置罢。”说罢,朝着薛蟠拱拱手,自己倒先离去了,一时薛蟠倒像傻了眼似的,他不过是学着书上做一回仗义大侠,怎么就平白得了个姑娘?薛蟠跟的小厮兰峻也急得跳脚,他们好好的送葬回来,现领着一个姑娘回去,若被老爷知道了,只怕要打死他了。
兰峻因心里害怕又被薛谦责骂撺掇着主子不学好,便劝着薛蟠说道:“我的爷,你好好一个大家子里的哥儿,公然带着一个素不相识的姑娘回去,要是被告到老爷那里去,老爷必会动怒,到时打骂了我们事小,若是罚了你,太太又该担心了。”
薛蟠此时也是进退两难,这姑娘若是丢在这里不管,岂不是又要被他那便宜父亲任意摆弄?只可恨这冯渊买了人家又不带回来,现在却给他出了这么一个难题,薛蟠到底年龄小些,又不曾遇到过这些事,想了半响对着兰峻道:“要不然咱们去后街胡同买一个二进的院子,先将这姑娘安顿下来再说?”
兰峻听了急得直顿脚,嘴里嚷道:“我的好大爷,亏你想出这主意,被老爷太太知道了,我也不用活了,便是以后传出去,咱们薛家还要脸不要脸了?”薛蟠听了便气闷的对兰峻道:“那你倒是给爷出个妥当主意!”
兰峻便说;“既然这姑娘是拐子拐来的,依我说便先送到官衙里报失再说。”那一旁跪倒在地的姑娘听了浑身一颤,她被拐时原是不记事,自然不曾知道父线何在,若是送到官衙里去,也是落个被卖的下场,眼前这小哥儿显见是大家子出身的,便是跟了他们家去也强过被官衙发卖,只是她嘴笨口拙,心里如是想着却一个字也讲不出来,只得用头狠命磕着地上,嘴里不断的喊着‘大爷救命,大爷救’。
薛蟠见这姑娘头上已被磕得青紫,便跺着脚瞪着兰峻道;“送这姑娘去了官衙里真是要害死她了。”兰峻见薛蟠不同意,也不肯再叫他去想主意了,便直接对说道:“即如此,这姑娘也只得先领回去禀了太太再说。”
薛蟠也想不出好法儿来,再者想到他母亲王氏素来仁厚,便依了兰峻的主意要将这姑娘带回去,因身边跟了个姑娘,兰峻便去找了辆马车一行人便回了薛府。
回了薛府,底下的人自是听说大爷带了个姑娘回来,薛蟠也不回则唯馆,径直带了人往王氏院子里去了,此时王氏刚好歇了中觉起来,见薛蟠仍是身着出丧时穿的素衣,便嗔道:“甚么事这么急,也不回去换件衣裳再过来。”
薛蟠告了个罪,又向王氏请了安,自有王氏身旁的丫鬟脱了他身上穿的素衣,只换了一身家常衣裳,王氏便拉着薛蟠过来问话;“我怎么听说你从外面带了个姑娘进来?”
薛蟠笑了笑,对着王氏道:“甚么大不了的事,怎的一会子就传到妈妈这里来了,没得扰了妈妈休养,倒是儿子的罪过了。”
王氏用手指着薛蟠笑骂;“少来我面前说嘴,你分明是怕你爹爹知道了又打你,便要来我这里讨主意。”薛蟠被说中了心事,便笑着说道;“还是妈妈知道我,这事原是我思虑不周,此时也不知该如何是好,正是要来母亲这里讨教呢。”
说罢,便把那姑娘的来历说了一遍,王氏听了也很是感概;“都是一样做母亲的人,这亲生的骨肉被拐了,她老子娘不定怎样的心胆俱裂呢!”
薛蟠趁机便在她跟前凑趣,说道:“妈妈是天下第一等的大善人,这姑娘说来也是可怜,妈妈便当是救救她,留她在这院里做个使唤丫头,反正咱们家也不缺这一口吃的。”王氏叹了一口气,对薛蟠说;“咱们家的丫头多是家生子,便是外头买来的,也是自小就进了府,又有教养嬷嬷教着规矩,她这半大不小的进来,若是外头学了甚么不好的东西带累了咱们家姑娘们,倒是大罪过了,不若给她一笔银子钱便是了。”
薛蟠说道;“给她一笔银子钱倒是极容易的,只是她么小一个人在外头如何过活?妈妈是极会□人的,先收了她做个粗使丫头,再慢慢看她的品行,若有甚么不好的,自打发出去便是了。”王氏还有些犹豫,那薛蟠便又拉着王氏苦苦劝道:“妈妈收了这丫头,便当是为肚子里的弟弟积福罢。”
王氏听薛蟠说为‘弟弟积福’心内一动,便含笑道;“你先叫那丫头进来给我瞧瞧。”
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