殿内丽婕妤的口舌有没有逞到威风，荣惠不知道，不过刚这一出神，她和何才人的争执从论庄贵妃生辰当如何庆贺歪成了论三月下江南的优劣。
众妃嫔听的津津有味，荣惠因一早见识过何才人的口才，此时只是心叹佩服。你看，职场藏龙卧虎，永远不要小瞧那个哪怕看上去最二的人。
丽婕妤言辞锋利，气势逼人，但也拗不过离题万里，终于狠狠的瞪了一脸无辜的何才人最后一眼，此戏才作罢。
宫中暑气正盛，虽是上午，但日头明晃晃地悬着，耀得人眼花。
荣惠手中执了团扇，仍旧抵不住愈加的躁热，略走了些路，汗已经微湿了薄衫。却见后头过来两抬辇轿从建宁宫里出来，座上是庄贵妃和懿妃。
宫道里头众妃让道迎送，自有两行宫人为其捧冰执扇，从众妃更前而过时，凉意盎然。
荣惠很有些垂涎，但大燕宫里正常来说，非是妃位以上，是没有辇轿这一优厚待遇的。思及此，荣惠顿生路漫漫其修远兮之感。
庄贵妃的辇轿直入福穹宫，宁嫔、何才人随侍在侧。
庄贵妃和何才人同居福穹宫，但宁嫔的居所却是畅和宫，不过这并不妨碍她和何才人一同在庄贵妃跟前说话陪伴。
宁嫔穿着一身宝蓝色宫装，侧坐在庄贵妃下首，带笑对庄贵妃道：“娘娘，下个月就是您的生辰了，听说玉湖的荷花这时节开的最好，何妨设宴玉湖之上？凉风习习，赏荷庆生，也别有一番韵致。”
何才人也凑趣道：“娘娘，嫔妾觉得甚好呢。打头一回见着娘娘，嫔妾便觉得娘娘和荷花肖似。都是出淤泥而不染，又仁慈温蔼。”
庄贵妃小啜一口狮峰龙井，闻言笑着瞅了何才人一眼，道：“数你最能说。”
“可不是，丽婕妤那么炮仗的性子，妹妹可一点也没落下风。这连日来，也只妹妹你能把丽婕妤气得说不出话来来。”宁嫔促狭的冲何才人道。
何才人却是一本正经，眨眨眼道：“可嫔妾并非成心气丽婕妤呀，但丽婕妤好好的竟然不说下去了，这嫔妾也不明白。”
宁嫔见状，也不深究，只会意笑笑。
知道庄贵妃的生辰宴要设在玉湖水榭时，是几日后，荣惠正和顾梓榆打着双陆，一边闲话着。
夏日晚间依然燥热，好在宜然堂后两棵双人抱的古树长繁盛浓郁，绿得发亮的树叶几乎掩盖住半个大殿，夜风掠过时更是格外凉爽。宫人们在古树下铺设好花榻，摆好棋架，小几上茶点水果一应俱全。
荣惠手中六菱薄绢团扇轻摇，对着棋局微微沉吟。
“自打陛下在玉湖遇着姐姐，一见忘俗，荣宠加身，这玉湖可算成了后宫最好的去处。你瞧，连咱们最是贤德宽厚的庄贵妃也不能免俗。”顾梓榆挪揄道。
“宫里头，再慈悲厚道也得有恩宠做土壤。”荣惠不以为然，摆下手里的马子，一边道：“陛下喜欢玉湖，现在谁都知道了。”
顾梓榆撇撇嘴，道：“我就是看不惯她那惺惺作态的模样。”
荣惠笑了，戳她额头一指，嗔道：“你这宫里头还看得惯谁？谁在这宫里头不是惺惺作态的，便是你我，哪里不是戏子一般的。”
“可不是，日日往那建宁宫里头唱戏听戏！”顾梓榆也笑，就势抓住荣惠戳自己的手挠痒痒。荣惠怕痒得很，忙就躲开，两人嬉闹间少不得搅乱一盘双陆，软倒在拔步床上。
都是爱闹的性子，也不拘着，顾梓榆的衣襟被荣惠揪得生乱，露出脖颈间的一枚色泽柔和，圆润饱满的玉佩来，上印“太平”二字。
荣惠很记得这玉佩，道：“这玉佩也陪着你好多年了吧？”
顾梓榆顺着她的目光低头看了看那玉佩，神色略一黯，点点头道：“幼时体弱多病，爹娘最是焦心，爹请了各处名医，娘日日念经礼佛，却是没见好。叫一有缘法的老僧赠了这玉佩，爹娘取其美意，后来这体虚多病毛病竟然也不知不觉好了，就戴到了如今。”
荣惠听及这层原委，又观其形容，便知她是思念父母了。但她何尝不如此，实在不知如何安慰，只紧握住顾梓榆的手，道：“宫中规矩，每逢中秋佳节，无过错的妃嫔都能与亲人一聚的。如今已是六月，中秋亦不远矣。”
“匆匆一见又如何。”顾梓榆扁扁嘴，回握住荣惠，目光却游离，只含糊道：“何况，我娘不来还好，只怕一来京中，也是回不去了。”
荣惠细不可微的露出一丝惊容，但片刻就隐匿下去。
几番欲言又止，荣惠念及多年情分，到底是感性战胜理性，道：“表舅和秦王……”顿了顿才接着问：“陛下竟然猜忌至此？”
顾梓榆皱起眉，接口道：“爹从先帝爷时期就做这江宁织造，一向忠心耿耿。爹同秦王有旧也不过是前朝遗事，如今又岂会……”说到这里，声音就低不可闻。
荣惠听出些缘故来，便不再说话了，只挨着锦绒枕垫，静静望着她。
虽然顾梓榆是出于信任才说得如此深入，但连顾府也只想出忍痛送女入宫博宠的法子，那荣惠也更无对策，实不宜再多言。
此时，芝兰从殿前绕了过来，脚步匆匆，见拔步床上还有顾梓榆在，忙行了礼。
顾梓榆见芝兰额角有着细密汗珠，眸子一亮，笑眯眯道：“芝兰是打哪回，日头这样大，也不缓着点。”
芝兰眨眨眼，应道：“小主想吃苏娘姑姑新做的点心，奴婢这是从御膳房那头回呢。”
顾梓榆看了荣惠一眼，笑嘻嘻道：“惠姐姐，我原是打算回去歇息了，听得有新点心吃，这会子可不走了，赖着等姐姐的点心罢。”
荣惠眼波一闪，笑意却十分从容，那原是刻意沉下的声调便是上扬了几分，道：“你比我还贪嘴，不怕长多肉出来，惹陛下不喜？”
顾梓榆微红了脸皮，扭起性子，笑骂：“亏我唤你姐姐，你却是个不修！”说着就往荣惠挠去，两人年纪相仿，说着便嘻哈着扭作一团。
过了会子，顾梓榆屋里的宫女莲实过来禀道：“小主，三公主有些个不好，宁嫔娘娘已经传了太医过去，您是不是回去瞅瞅？”
顾梓榆和宁嫔同居畅和宫，宁嫔是主位，育有三公主，生了这事，顾梓榆少不得要回去关怀一二。
见顾梓榆一行告辞去了，芝兰才进到荣惠跟前，悄声道：“小主果然所料不差，陛下冷落丽婕妤确是攸关前朝。”
荣惠将手中的半缺的茶盏轻轻放下，示意她说下去。
18 香囊
芝兰眨眨眼，低声道来：“汝南伯府这回总算栽了跟头，伯府世子闹市纵马，踩死了三两个路人也罢了，偏是踩伤了一群赶考士子。这群士子少年意气，把世子告了京府尹，因没得个说法，便要联名上书到圣上那里……”
建安三年是秋闱之年，从大燕各地赴京赶考的士子不计其数，都是有着功名在身的，自然心高气傲，乍一见了这等跋扈之徒，哪里理会得是谁家亲戚，眼睛里是揉不得半点沙子的。
而汝南伯府的世子，荣惠还在薛府时就听闻过他许多公案。虽然皇亲国戚有些个打人骂狗、草菅人命、杀人放火的行径也不算的什么，但这世子只是做得太不遮掩些。
到底是没根底的国戚，初一得势，难免把持不住。
荣惠笑了笑，打断道：“只怕这书是没上成吧？”
“小主怎么晓得？”芝兰微讶，瞪大眼道：“奴婢竟不知道小姐生了千里耳！”
荣惠失笑，戳了芝兰一指头，道：“哪用得着千里耳，瞧圣上冷落丽婕妤，不就能猜出来了么？若那群士子真的上书成功，汝南伯的事就闹得难看了，圣上也非得收拾世子给士子以及整个士林一个说法。世子若真吃了大苦头，圣上肯定会安抚汝南伯府，反之，若世子没吃苦头，那必然是上书之事已经压下去，大事化小了，而圣上则会借机敲打汝南伯府。”
“上书的事的确不了了之，圣上只罚了世子闭门思过。但是……”芝兰脸露茫然，道：“小主说的什么正正反反的，叫奴婢好生糊涂。”
“这是帝王的平衡之道。”荣惠见芝兰仍不十分明白，便说了个通俗的道：“打一巴掌给枣，给了枣再打一巴掌，这道理可懂？”
芝兰眼睛一亮，嘻嘻一笑，道：“这奴婢懂，敢情圣上就一卖枣的，壮粤嗽妫偷冒ご颉！
荣惠险些一口茶喷出来，芝兰却是想起什么，又凑过来道：“小主，叶侍卫还交代了一事，是有关中宫之位……说是两宫太后和圣上心照不宣，贤婕妤和丽婕妤谁先诞下龙子，便能入主中宫。”
谁先诞下龙子，谁就是下一个皇后。
荣惠停住手中菱扇，明眸中水波盈动，论功行赏，不偏不倚，朱文烨果然很有职业操守。
她微微一笑，看向芝兰道：“既说了是心照不宣，这消息还能传到我这里，是叶侍卫有本事，还是咱们芝兰有本事？”
