张叔起身出了船舱,梅香赶紧把瓷瓶打开,把里面的草药汁涂在脸脖子和手上,她甚至在脚踝上也涂了一层,只要有可能露在外面的部位都涂过了这才放心。
梅香他们的小船逆流行驶到附近的一个小码头,梅香和张叔下船后上了一辆马车,没走多远他们就到了一个小客栈,客栈里很多人正在等着他们。
大堂里不少人见二人无恙地进来,大家心里的石头终于落了地,大部分没有过来打招呼,而是很有默契地与张叔对视一眼便回自个房里休息了,剩下的几人同张叔说了几句,便让他们上楼去,那几个人则仍留在大堂,以吃酒为名,其实是时刻关注着外面的消息。
梅香跟在张叔后面上了二楼,两人进了一间屋子。
“贾四叔,红姨,”梅香看到屋里的两人,眼睛一亮,亲热的喊道。
这两人也是爹娘留给她的人,如果不是青木接手四季阁又干得很出色,梅香这辈子便会像前世一样无缘与他们相识。梅香很欣赏这些人,尤其是近两年,她从他们身上学到了不少实用的本领。
“公主”“公主”贾四两个过来行礼。
梅香赶忙虚扶,“贾四叔,红姨,你们可别多礼了,这次多亏大家帮忙,我这小命才能保下来,往后还要仰仗大家多多出力,你们要是跟我客气,我可就不好意思了。”
梅香对贾四这群人一向很礼遇,她从未把他们当做下人手下之类的对待,这些人几乎个个身负异禀,爹娘去世这么多年了,他们仍然愿意出手帮她已是难能可贵,她若是在仗着爹娘的余威作威作福,那实在太不知趣了。
贾四稍有些犹豫,他是这群人的老大,考虑事情总比别人要复杂一些。倒是红姨微微笑着摸了摸梅香的头,拉着她的手上下打量。
“香儿这么一弄倒真认不出来了,要不是你跟着张哥一起进来,我还当是哪家的俊俏小哥,”红姨打趣道。
梅香转了个圈,大大方方地给大家看,“还是张叔厉害,我前面忘了涂药汁改变肤色,幸好有张叔提醒。”
贾四瞧着梅香与红姨有说有笑,与张叔对视一眼,两人心照不宣地笑了。
梅香与红姨闲扯了一番,贾四瞧了瞧天色,假咳了两声让梅香二人安静下来,这才说起了正事,“公主,以后你就叫来福了,是贾家马房的小厮,白天跟着管行李的车夫,晚上你一个人一间屋子休息,这样的差事不会有人注意到你。只是以后没有丫环服侍,要辛苦你自己动手了。”
梅香展颜一笑,亮了亮小拳头,“贾四叔放心,我有手有脚照顾得了自己。”
“那就好,老张带你去住的屋子,今晚早点休息,明日一早咱们就出发,最好能赶在巡查的官兵来之前就离开这里,”贾四嘱咐道。
张叔领着梅香到了旁边一间小屋子,屋内的东西非常简陋,桌子上还放着一个包裹。
“这里面是给你准备的东西,你呆会熟悉一下,洗漱可以让小二把水送上来,也可以自己去院子里打井水,这客栈里有外人,你还是让小二把水送上来吧。”
张叔嘱咐了一番后离去。
梅香送走张叔后,喊了小二送水上来,这才解开包袱查看他们都为他准备了什么。
两套灰布衣裤,两双鞋,两双袜子,两根头绳,一把梳子,几件小衣,一个钱袋里装了总共约二两的碎银和铜钱。
梅香仔细把翻了一下,确定没有镜子,好在客栈屋里有镜子用。
梅香泡了个热水澡,把头发洗干擦干这才爬上床,不是她爱折腾,实在是之前从江里游了一段沾了水,虽然天气不冷,可她体质终究异于常人,还是需要泡热水去寒气。
梅香躺在床上,仔细琢磨了一番今天发生的事,确定没有漏洞这才闭上眼睡觉。
梅香的计划是同胡嬷嬷说过的,明月宝珠则不知道,一来她怕胡嬷嬷年纪大了乍听她落水心里受不了,二来怕明月宝珠年纪太小撑不住事被人套出话来。
按照计划,胡嬷嬷他们找不到她的踪影,当晚就会报知官府,之后便会交给官府寻人处理,长乐侯府那边自然也是要通知的,过几日找不到人,胡嬷嬷他们便会回长乐侯府等着,至于常谢两位嬷嬷,就由她们自个折腾去,说不定能借她们的手给皇贵妃找点麻烦。
虽然长乐侯府众人并不知道真相,薛碧儿她们肯定会着急,但是没办法,演戏要真刀真枪地上阵才能以假乱真。
次日天未亮,梅香便爬起来进行伪装,昨夜她睡得出奇地香,无梦到天亮。
梅香涂完药汁后到楼下大堂用早饭,楼下的自己人她都认识,为了方便这才伪装,贾四这次带出来的人都是以前梅香见过的,方便着照应。
贾四他们这次伪装的是一个商队,去陶城进货,贾四和红姨伪装成夫妻,其他人都是贾家的下人,梅香是马房专职喂马的小厮。
梅香几口吃完了早饭,为了适应现在的身份,她很勤快地跑到马房里,抱着草料认真地喂马,赶车的马叔在旁边看着,不时指点她几句纠正她的错误。
不一会,梅香对喂马这份差事便干得有模有样了。
梅香喂完马,回自个房间洗了手擦了脸,背上小包袱来到行李车这里,等待商队出发。
客栈门口忽然一阵骚动,梅香跑到门口伸头一看,一队官兵正朝这边奔来,瞧着气势跟抓贼差不多。
梅香心中一惊,这些官兵是不是来找她的,怎么动作这么快,这才一晚上就搜到这边来了?即便事先都计划好了,但临到头梅香仍然不免担心害怕。
“别怕,回马车那边去,”旁边的马叔拍了拍梅香的肩膀,让她镇定下来。
第一百四十三章 登船
梅香回到马车那里,把包袱往车上一丢,半坐在车沿上。
官兵突突停在客栈门,前头带队的人还没进门就喊上了,“所有人都到大堂里接受检查”
剩余的官兵快速把客栈门口围了起来,马房这边也过来了几个小兵,把梅香他们全都赶回了客栈里。
梅香跟在马叔站在角落里,楼上的客人骂骂咧咧往下走,有人大概还没起床,衣服都没穿好提着裤子就被赶出来了,还有几个大姑娘拿手帕捂着脸挤作一堆。
贾四和红姨早就坐在大堂里等着了,他们的人本来就要出发上路了,这会全都整齐地呆在大堂里。
贾四和红姨作为主人家不方便直接与官兵打交道,张叔充当管事自然是他上前交涉。
张叔同贾四对了个眼色,三两步行到带头的官兵跟前,小声问道,“官爷,出什么事了闹这么大动静?”
那小队长斜了张叔一眼,张叔立刻袖子一抖,一角银子落在了小队长手上。那小队长眉毛一挑,掂了掂手心里的银子,心里乐开了花。
小队长收了钱脸色好了许多,引着张叔往角落里小声道,“有贵人昨天落了江,到现在都还没捞到人,现在江两边都在排查。”
“贵人?京里的贵人?”张叔惊讶地问道。
小队长抖了抖手里的画像,炫耀一般打开给张叔看,“就是这人,听说是位公主,皇后的女儿呢。”
“哎吆,公主啊,那不就是皇帝的女儿,啧啧,咱活这么大岁数还没见过贵人呢。”
张叔边说边把眼睛往画布上凑,脸上一副好奇的样子,实际却是在憋笑。
就凭这画像想找梅香,那是痴人说梦吧,画像上人的样子可是跟梅香差了十万八千里了,这到底是谁画的啊,故意来捣乱的吧…
客栈里的人基本上都在大堂里了,官兵拿着画像对着众人一个个比对。
梅香站在张叔身后,瞧着官兵那认真样子直想笑,画像上明明是个女子,可这些官兵就连那些中年男子也要比对个半天,还一脸地认真,相貌身形差这么大,一眼就能看出不是了吧。倒是轮到梅香的时候,他们只看了一眼就过去了。
官兵对完了大堂里的人,又提出要搜查房间,原本还耐心的客人们顿时不愿意了,有几个胆子大的吵嚷了起来。
客栈掌柜心里哀叹一声,拿出一个颇有分量的钱袋交给小队长,“官爷,一点小意思不成敬意,给兄弟们买点酒喝。”
今儿这一趟寻人可是肥差,这小队长好不容易才跟别人抢过来,这么好的机会不让这些做生意的拔几根毛,怎么对得起他们头顶的这顶官帽呢。
小队长掂了掂手里的钱袋,翘起了嘴角,这掌柜还算上道。
客栈掌柜见小队长脸上挂了笑容,赶紧说道,“官爷,本店小生意,住店的客人都是来往的行商,他们一向守规矩,您看这搜房间…”
小队长装模作样沉吟了一会,手揪了揪下巴上的小胡子,挑眉说道,“本官也相信各位都是奉公守法的良民,这样吧,搜房间就不必了,只把各个房间打开看一下有没有藏人。”
小队长给手下的官兵使了个眼色,几个小兵敷衍地四处看了看,回来报说没有发现人,那小队长便道了声告辞,带着小兵们赶往下一个可能藏人的地点去了。
望着官兵的身影消失不见,梅香心中叹息了一声,原来这些人不是着急找她,而是急着趁这机会收贿赂呢。
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