金枝恨 (大爱诺诺)

孟姑皱眉道：“县城？可真够远的，要说嘴，先跑腿少不得跑这一趟，大不了这事成了，这鞋子再加一双……她父母住哪街哪号呢？”

何郑氏笑得更愉快：“紫金街口头一家，田府。您要找她娘说事呢，就从侧门进，要是门子拦着不让进，您就干脆找她爹，直接奔前门县衙里去，她爹做jiao椅上问案哩”

孟姑倒吸一口凉气，直勾勾瞪着何郑氏得意洋洋的嘴脸，半晌开不了声。

次日孟姑又来了，这回她气焰矮了一截，说话声都低了，左右两手提了八色礼盒，码在何家的八仙桌上，唉声叹气道：“孟老爷是咱族亲，他央了咱来，咱不能半路撂挑子是不是？县衙咱不敢乱进，还得劳烦您大婶子去递个音。说成了，孩子们遂了意，您老的好处也跑不了，皆大欢喜么”

隔日何郑氏进了城。

晌午的紫金街行人寥寥，县衙侧门紧闭，何郑氏扣动门环，过了一阵才有人出来应门。

何郑氏虽是乡户人家，却也明白这年头人的颜面与衣衫有莫大关系。所以她今日特意穿了自己最体面的一套行头，通袖大朵花云纹夹衫，肘处有些磨白，明面处还有八成新的样子，熨得平整的绢纱撒花长裤，腰间系一条细布腰裙。

饶是如此，她还是被门丁用奇特的眼光打量了许久，那眼神刺喇喇的叫人浑身不舒服。和郑氏自报家门：“我是风陵渡乡大何湾何长贵家里的。”

门丁摇头。地方他听说过，人却不认得。

“我是你家主母娘子共高祖的表亲妹子。”

门丁还是摇头晃脑。所谓贫居闹市无人问，富隐深山有远亲，像主人家这样的既富且贵的人家，那些沾亲带故八竿子才打得着的亲戚故旧太多了，寻上门来打秋风也是常事。

何郑氏恼了：“你家扉娘大小姐住在我那里”

门丁一惊，这才麻利地移步往内宅通传去了。

田孺人正在午歇，听婢女禀报门外来了个乡下妇人牵一头青骡子自称是共高祖的妹子，日日牵念女儿的她一激灵醒了个透彻，忙叫人去迎那妇人进来。

何郑氏一脚踏进县衙后宅，就开始惴惴不安起来。一头走，心里暗暗安慰自己：“院大屋多，可到处都是些花花草草、石头盆栽什么的，乡下地方多的是，再稀松平常不过了，县衙，也没什么不得了的。”

待走到花厅，她已镇定许多。田孺人早已在那里候着，何郑氏抬眼一扫，只见她的远亲田孺人穿一件白绢护领的织金鹿纹罗衫，外罩一件妆花褙子，下穿一件团花蟒裙。虽是家居服饰，却掩不住一派富贵气象。

十几年没见的两个远亲，因为地位悬殊，甫一见面只能是客气的寒暄，之后，田孺人就问起了自己的女儿。

何郑氏答道：“扉娘很好，很乖，吃住也惯，和我家大丫也合得来。”

片刻的停顿之后，何郑氏观察着田孺人的脸色，小心地道：“当初娘子说过，让扉娘到家下小住一月便接回的。”

田孺人静静听着，神情端肃，并不接腔。

何郑氏望着对面那张端凝的脸，心中大惊：“难道她没打算接扉娘回去？”


第二章 结缡（三）

第二章 结缡（三）

何郑氏猜对了。

田孺人是真的没打算接扉娘回来。她神情肃然，心里却如沸汤一般转着心思。杨姨娘什么都对她说了，她犹存侥幸，亲自问了姿娘，姿娘也老老实实说了，她带着最后一丝未灭的火星找了银钿来问，那一场与银钿的交锋令她记忆犹新。

“你与春芽共事好几个月了，有没有发现什么异状？”

“没有。”

“小姐与春芽共处时，可有什么异状？”

“没有。”

“那么你与春芽一同服侍小姐，为何小姐独厚春芽，却不待见你？”

“不知道。”

田孺人失了耐性，十有八九这丫头被厚厚的买通了。

“春芽原是个男子，是也不是？”田孺人最后中气十足地大喝一声。

银钿的表情与反应就是活生生的罪证，田孺人心里霎时跟明镜一般，绝望至极再无二话，立即将银钿斥去伙房。临了，她告诫这个烧火丫头：“今日之事，对谁也休提，不然的话……”

令她意想不到的是，银钿出奇的镇定，没待她将威胁的话出口，银钿已淡然说道：“夫人，您将家法搬来审问于我，我透露给您半个字么？”

本打算将银钿发去伙房严惩的田孺人，一时怔住了，这丫头是忠是奸？该爱该恨？自己竟然纠结不清了。

见田孺人沉吟不语，何郑氏再度询问：“娘子？”

田孺人端起茶盅浅浅一抿，濡湿口唇，淡淡说道：“扉娘，还留你那里罢，劳烦你多多尽心了。”

何郑氏一时反应不过来，蠢话脱口而出：“那她的亲事是你做主呢，还是我做主？”话一出口她就后悔得想抽自己几个大嘴巴，太突兀了，该拐弯抹角慢慢儿来的呀

田孺人惊讶的望过来：“亲事？有人提亲了？”

“嗯，是个乡间大户，那孩子还是个秀才魁星，样貌也不差。”

“扉娘才去不久，人生地不熟的，那家人见过她么？”田孺人道出心中疑问。

何郑氏想起那些香艳艳的纸团儿，这事说还是不说呢？念头飞快地一转，她老老实实地答：“似乎从前就认得。那一日扉娘随我在地头转悠，那孩子骑马打路上过，瞅见扉娘就过来了，两个孩子都激动得不得了，接着又传了几日纸条儿……”

田孺人先是惊愕，而后表情变得十分怪异，不知是喜是忧该哭该笑。

“好，你作主”田孺人很快就平复了脸上的情绪，淡淡地答复何郑氏先前的问话。

何郑氏目瞪口呆，这是个什么状况？自家肚里落生的女儿不要了，塞到我家，亲事还不愿管？

“嫁了吧，有个归宿，好好过日子，也省得两头不靠叫我悬心。”田孺人眼角微湿，慢慢说道。

这一副担子落下来，何郑氏又惊又喜：“那您也是同意啦？”

不管女儿是不是真的沾了那人的雨露，有一个含情的开始，或许就能延续一段和谐的过程与美满的结局。田孺人在心里默默祝福了女儿，笃定地点头同意。

回到大何湾，天色早已是黑沉沉的一团，借着星火的微光，何郑氏回到家中，悄悄进屋，唤了丈夫一起将骡子上的箱笼搬进房中。

何郑氏将四只箱笼挨个儿打开，头面钗环、金银珠饰、丝绸缎料在暗夜里流溢出诱人的华彩。何郑氏又看又摸，最后将它们分作两堆，一半塞到自己床底下，自己生养了八个，儿子大了要备聘礼，女儿大了要备嫁妆，这下，什么都有了。

做完这一切，何郑氏双掌合十，向诸天神佛告了罪，就往耳房里去。耳房还亮着灯火，推门进去，二丫早已酣睡，另两个各自坐在床上，就着一盏小油灯鬼鬼祟祟地唧唧低语，大丫手中似乎捏着什么东西，颜色形状看起来很眼熟。

何郑氏走过去叫了声“扉娘”，扉娘立即紧张地看着她，谎称进城采买，但这两个丫头一个也不笨，都晓得她今日进城绝不是什么采买。

“扉娘，你母亲说了，你的亲事交给我作主。”何郑氏笑眯眯地，一句话不说尽，她有心逗一逗这个心急面稳的丫头。

大丫沉不住气地叫起来：“娘，那您同意不同意啊？”

何郑氏横一眼女儿，转头看看扉娘一副可怜巴巴的模样，笑道：“那孟家的孩子看着对你挺上心，你也不讨厌他，姨母我自然是乐见其成的。”

一句未完，扉娘早已喜色盈面，眼角眉梢尽是*光，大丫在旁也是雀跃不已，何郑氏转脸向大丫：“又不是你的好事，瞧你这模样，比扉娘还得劲手上什么东西，拿过来瞧瞧”

大丫一只手团成拳，自何郑氏进门就飞快地藏在衣衫下，这会儿她面色仓皇：“没什么，啥也没有”

何郑氏上前一步，拉过她的手一掰，一团粉色纸团儿就露出来了。

“这是什么，给我念念”何郑氏向扉娘道。

扉娘道：“这是我的。”言下之意，与大丫不相干，自己亲事在即，一张情笺无须大惊小怪。

何郑氏想法完全不同，既然是你的，这会儿还遮掩什么？而且，她只瞟了一眼，就发现笔迹大不一样。

何郑氏狠狠瞪一眼大丫，催促扉娘：“念吧，说的啥？”

扉娘向大丫丢一个无奈的眼色，念起来：“秋日桃花何处寻？痴妹腮边两朵春，殷勤折就归家去，不教寂寂度芳辰。”

“就这么多？“何郑氏狐疑地道：“再念一遍。”

扉娘又念一遍。这回，何郑氏拿手指点着花笺上的字，挨个儿数下去。“不对，你没念完”

扉娘无奈，红着脸又念一句：“仲玉卿卿如晤。”

何郑氏点头道：“这回是对的。”随后指点着“点翠”两字问：“仲玉俩字是这么写的？”她隐隐觉得有些不对，前面那些添了灶火的纸团儿，她略略晃过一两眼，总觉得长得跟这不大一样，又不能十分肯定。