这句话放在哪个国家都形同造反，楼烦被北极凝这么一呛，顿时哑在哪里。
苏罗耶是政/教/合/一的帝国，莉莉谢女帝的圣旨就代表着天父的意志。质疑女帝莉莉谢，就是在质疑天父的信仰，这是抄家灭族的大罪过，就算是楼烦也不敢轻易接话。
静、静、静。
炉中的火焰精灵烧出哔剥一声。
楼烦与北极凝，这两位苏罗耶的最强战士，在辉煌而壮丽的宫殿里沉默地对峙。拱形穹顶上垂下层层叠叠的鲜艳挂毯，挂毯上的神明们沉默地看着两人，像是月亮慈悲地垂视着在冰原上狭路相逢的两头孤狼。
两人手中的武器，不断地震出金石悠扬的吟哦，这是利刃渴血的叫喊，证明着主人内心汹涌的怒气和杀意。
“那个……”
一声绵软而娇糯的声音，怯怯地打破了僵持。
楼烦和北极凝同时转过头去，端着热气腾腾的餐盘的小竹筱，出现在了繁复华丽的宗/教挂毯下：
“今天是朝圣日……元帅大人不如一起用饭？”
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注：小竹筱，云秦人，本为倾国舟乐伶，后为楼烦宠姬，首次出现在《说第五：纨绔》，章节号7。
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楼烦心说我才不要：
——难道我还要跟这个女人一起吃饭么？！
北极凝也同样激烈地抗拒：
——谁想吃你做的饭？！
“大过年的，”小竹筱露出了无奈的笑容，“来都来了……”
事实证明，这句话是云秦人的古老智慧，可以有效处理任何冲突。
楼烦和北极凝剑拔弩张地对坐，但在香气四溢的烤全羊面前，脸色都不约而同地缓和下去。
在北极凝的印象里，小竹筱是小小一只，这位异族宠姬，比兔子还要脆弱，比黄羊还要胆小。
如今小竹筱丰腴了不少，娃娃脸显得肉感十足，笑起来有两个深深的酒窝，甜得像是加了糖的葡萄酿，叫人怎么也发不出脾气来。
她在楼烦身边的日子确实过得不错。
虽然苏罗耶吃了败仗，但由于楼烦的指挥和意识，苏罗耶撤退时并没有多少伤亡和损失，反而得到了莉莉谢女帝的嘉奖。
楼烦在政坛上平步青云，身边自然少不了女人；但他身边来去也只有一位异族宠姬，这个深情专一的人设立得隐晦又高明，很容易便夺得了众多门阀掌权孤孀的好感。
北极凝嗤之以鼻，小竹筱是怎么来的，她可是再清楚不过了：只有愚蠢无知的少女，和长年寂寞的寡妇，才相信这是真的爱情。
小竹筱突然抬起头，发簪坠玉摇晃烁眼，对上了北极凝的眼睛：
嗯？
北极凝：“……”
北极凝立刻意识到了自己的失态。她盯着确实小竹筱太久了，立刻不自在地错开视线，咳嗽了一声。
小竹筱笑了起来，像个柔软过分的秘密。
她扭头对楼烦说道：
“大人，云秦太后的身边，也有像小竹筱一般的人呢。”
这顿饭本来吃得死气沉沉，小竹筱这么一开口，楼烦的神色都柔和了许多：
“云秦的太后可有好几个男宠。我可只有你一个。”
北极凝顿时感觉如坐针毡：“……”
——这饭还让不让人吃了？
“非也非也。”小竹筱笑眯眯地摇头，“这太后身边呀，也有一个，像小竹筱一样的知心女人呢。”
楼烦并不是二百五，这句话看似是撒娇和邀功，他却立刻听出了好几层意味来，顺着她意思往下说道：
“——你是说云秦的宰相白雪楼？”
小竹筱摇了摇头，鸽子血耳坠灿灿地一阵乱晃：“和我一样——说过和我一样啦——我哪有那么老？”
楼烦沉肃的面孔露出了难得的笑意：
“你要这么严格，我就想象不出了；毕竟你是独一无二的。”
北极凝面无表情地看着这俩玩意：“……”
我是来吃烤羊还是来吃狗粮的？
楼烦和小竹筱你一言我一语，就是不点明这太后身边的知心人是谁，听得北极凝十分的好奇和憋屈。
小竹筱算是什么东西？
她都能知道的云秦人物，北极凝还能不知道么？
北极凝冷哼一声，在心中默念道：“无所不知的‘诡影’，他们在说的是谁？”
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注：“诡影”，不知名生物，无所不知，有求必应。首次出现在《说第七十四：复仇．绯红天棠》，章节号第79。
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阴影应声漫过北极凝的脚背。一道阴柔而冰凉的声音，在北极凝心间缓缓响起：
“很荣幸回答您的问题，尊敬的北极凝大元帅。”
“据我所知，云秦太后身边活跃着的女官里，和小竹筱一样年轻的，是陆梨衿。”
——陆梨衿？
北极凝思索片刻无果：“陌生的名字。”
“确实如此，北极凝大元帅。”阴影恭谨地回答道，“如您所见，她并不出名。陆梨衿是罪臣之女，在很长一段时间里，她的身份就如草芥一样卑微。但云秦的太后，确实偏好重用，出身寒微的女性。正如图白雪楼宰相，本是白家庶女出身，还因为一些陈年旧事，委身过赫骨人的首领一样。”
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注：白雪楼的往事详情可见【番外篇：狼宰】，章节号151。
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北极凝兴致缺缺：“她有什么特别？”
阴影的回答格外精简：“——‘空识色’。”
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注：“空识色”，陆梨衿患上的不治之症，白发白肤的原因。首次出现在《说第一百四十九：第一夜．白夜缉凶》，章节号52。
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北极凝闻言一顿。
北极凝奇道：“是陛下的那种病？”
苏罗耶女帝莉莉谢，患上了这种缓慢、罕见、无治的病症。它本就是逆向生长的毛病，所以莉莉谢才以幼女的姿态示人；患上“空识色”的人，身体发肤会变得越来越雪白，等透明蔓延至全身时，便会身死魂消，不入轮回。
这种病症极为罕见，北极凝本以为全天下找不出第二个，没想到云秦帝国竟会有莉莉谢的病友！
她是怎么活下来的？
等等，等等，北极凝瞳孔一缩，空识色的患者，那这就说明——
“——她，”北极凝震骇道，“这个陆梨衿，与陛下一样，也有来自‘天’的力量？”
北极凝顿时来了精神：
这片羸弱而无力的云秦大地上，也会有与莉莉谢一样强大的人类么？
“很遗憾，整个苏罗耶的情报系统，对陆梨衿的了解都是少之甚少。”阴影回答道，“但是，据我所知，陆梨衿的活动，都与‘天’有关。”
天？
北极凝白金色的眉毛，不由自主地跳了跳。
在近百年前的三国协约里，云秦所有与“天”有关的记载，来自苏罗耶和波斯的特使，已经奉命焚去了全部的文献。
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注：此事在《说第一百一十七：第三夜．华胥秘境》，章节号123，中提到：“云秦即日起，向苏罗耶与波斯开放琅嬛阁，由专门的特使执行，焚去所有相关文献。”
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华胥秘境已经被苏罗耶垄断了：
可以这么说，这一代的云秦人，对“天”的了解，仅限于猜测和想象！
云秦人为什么突然对“天”又感起了兴趣？
为什么？
北极凝抬起冰冷剔透的眼睛，看向对面正在说笑的小竹筱：
——你，特意提醒我陆梨衿的存在，又是什么居心？
．
．
这场不尴不尬的朝圣日晚宴，以北极凝的匆匆告辞结束：
少女元帅面色阴郁，心事重重，脚底生风地离开了楼烦寓所。
楼烦单手支颐，他看着北极凝的背影，眸光悠长又冷淡。
挂毯后传来一声清浅的低笑：
“小夫人还真是冰雪聪明。”
小夫人自然是指小竹筱。小竹筱陡然被来人点名，也不过多震惊，只是朝着挂毯盈盈敛衽一礼，无声无息地退了出去。
“昭王殿下，”楼烦头也没回，一指面前桌椅，“——请？”
来人悠悠然走出挂毯，烛火映出男人清瘦的身形。比起当年那位风流潇洒的军师，李拾风如今显得苍老许多，瘦鬓长髯，宽袍大袖，端得是好一派风流俊逸，但难掩憔悴的病容。
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注：李拾风，靖安府军师，真名周朝辞，周皇室“昭王”。首次出现在《说第五十七：民风淳朴炎虎关（三）》，章节号61。
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“楼烦大人好生胆量。”李拾风笑眼弯弯，像是位慈蔼的长辈一样，“若是让北极凝大元帅知晓，您寓所中藏着一位云秦亲王……”
楼烦淡凉地睨了他一眼：
“——我们将一起死无葬身之地。”
