有灵 (烟波人长安)

　　九枝怀抱著书，若有所思。
　　“说了这么多，还没问过你如何想，”我娘笑着说，“九枝，你可愿同有灵下山，人间走这一遭？”
　　九枝拼命点头。
　　“那便好，”我娘笑得温和，“我和你们爹爹，在山上住了许久，已习惯了这些年的日子，你们只管去，不必担心我们。”
　　我越听越觉不对。
　　“爹娘是说，我和九枝这一去，便不再回来了？”我问。
　　“回来干什么？”爹不客气地反问我，“吃了这么多年家里的饭，还没吃够？你做完潞城许家的事，便四处走走，想去哪里去哪里吧，女儿家也该志在四方，不做成个独当一面的玄师，就永远也别回来了！你——”
　　我娘一回身，他不由自主缩了一下，没往下说。
　　“有灵啊，”我娘又转向我说，“九枝这百多年，都在这俱无山上，未尝人世，你也大了，不能一辈子都锁在山里。原本就算没有九枝，我和你爹也打算让你下山的，如今多了个照应，我们更少了些顾虑。这一去，你们就当作是四方游历，何时厌倦了，再回来吧。”
　　她似还有许多要说，但忍一忍，只化作了一句：“爹娘，就在此等你们。”
　　我一时百感交集，看看九枝，九枝也看看我。
　　须臾，九枝冲我微微点头。我拉着他，向爹娘深深一拜。
　　“有灵听爹娘的。”我说。
　　话出口，心下多少有些发酸，趁还未觉得太难受，便想和九枝赶快离开爹娘的卧房。
　　甫一转身，又听我爹在后头大喊一声：
　　“回来！书你还没拿呢！”
　　第二日，我同九枝一起，离开了家。
　　我挎了一个不大不小的布包，里面装着一些用度，还有我的玄法正道天策，九枝也背了一个行囊，装了爹娘给我们备的盘缠，和那本万鬼通辨书。
　　我娘给我们做了些吃的，教我仔仔细细包好，和我爹一起送我们到屋外。
　　平日里我去私塾，她有时都要絮絮叨叨很久，今日里却一言不发，只一路握着我的手。倒是我爹一反常态，叮嘱了许多好好研习术法有困难要当心之类的话。
　　走到此前每日下山的路口，娘终于松开了手。我和九枝就这样，一步步下山去。
　　这下山的路，忽然变得很长。我和九枝每每回头，都能看见我爹和我娘站在山头高处。我爹照例背着手，直直站着，我娘一只手挽着他，另一只手频频挥动，一刻不停。
　　直到走远了，我再也看不见他们。
　　很多年后，每当回忆起这场景，我都会想，倘若那时知道，这一面竟是永诀，那我一定会走得更慢一些。


第2章 无首
　　一
　　下了山，我先去拜访了那私塾里的先生。
　　这是娘临行前关照我的，一是为了付清私塾的学费，再是向先生道个别。他虽不是什么名师雅士，但一日为师，又从他这里学到许多，总该谢谢他。
　　先生看见我带了个男子一同前来，还一声声唤这男子“夫君”，着实吓得不轻。
　　“你何时婚配的？”他瞪大眼睛问我。
　　我不便仔细回答，只好说还未婚配，只是路上有个伴。
　　“没成婚就好，没成婚就好，”先生松了口气，“你年纪轻轻，不该成婚太早，还是该多念书，以后有个好营生才是。”
　　嘿，这老头倒是挺通透。
　　我赶紧说，我不是因为有了九枝才不念书的，是我爹娘把他们早年的营生传给了我，教我去见见世面。
　　提到我爹娘，先生似乎想到什么，又端详了一下九枝，眼神里奇奇怪怪。
　　但他没再追问，收下了钱，想了想，忽然叫我等一等。
　　他自己晃晃悠悠踱进屋里，半晌，拿出来一本书。
　　“虽说我这私塾里，你念书是最好的，也是最灵性的一个，”先生说得我有些脸红，“但你年纪尚小，亦未曾远行过，如此入人世，怕要吃大亏。这本《圣朝通轶》，是几年前，一位江湖墨客所写，详书了我大嬴朝存世以来，历代圣上治下的要事，各地风俗民情，也略有记录，读完它，或许对你有大助益。”
　　他庄重地将书交与我。“为师老了，无甚可赠，只得这本书，你见这书便如同见我，日后遇到难处，切莫忘了为师教过你的处事之法。你平安周全，为师也放心了。”
　　我接过书，忽觉得眼里一热。仔细想想，这老头虽然牢骚满腹，却不曾责骂过我分毫，私塾里有小儿欺负我，都是他替我做主，从未因我身为女而低看过我。
　　或许他真做了官，会是个好官吧。
　　出了私塾，先生送我至门口，我不敢多回头，拉着九枝快快往前走。
　　九枝看看我，忽然张了张嘴，无声道：“娘子，眼睛红了。”
　　“进沙了，你少管。”我擦擦眼睛，闷声道。
　　自私塾往北，便拐上了出镇子的路，镇上的物事渐渐远了，仿佛少小时光也离我渐渐远了，我最后回望一眼，看着镇口细细的烟尘，才意识到，如今我是真的要踏入人世了。
　　也不知何时还能回来。
　　这一日，我和九枝走了很久，一直到夜幕低垂，才在一片林子中歇脚。
　　此后几日都大概如此，白天赶路，晚上歇息，不赶路的时候，我就埋头读我爹给我的册子，九枝静静待在一旁，也默默地看他那本万鬼通辨书。
　　读着读着，我总算明白了，为什么我娘总是埋汰我爹不好好念书。我爹手写的这卷玄法正道天策，里头全是错字，好多字句我要结合上下文，才能明白他写的是什么。
　　相较之下，私塾先生给我的《圣朝通轶》，就有文化许多。
　　这书本身有些晦涩，典故也颇多，但先生在难懂之处，都详尽地做了注批，有些他看不过眼的地方，还写了自己的评语。
　　比方在一段“女子决计不可为官”的论述下，他大大地写下了几个字：放你娘的狗屁！
　　我由是对他又多了一份敬意。
　　此后几日都大概如此，我预感潞城许家之事非常急迫，不敢耽搁，和九枝一刻不停赶路，累了便趁空闲抓紧研习我爹要教我的那些术法，慢慢也掌握了不少。
　　九枝读书比我快得多，他那本他不消多久便读完了，就静静地坐在一旁看我写画练习。
　　一日他沉思许久，忽取过纸笔，写了行字：“娘子，日后若有人问我是从哪里来的，我该如何作答？”
　　我头也不抬。“你又不会说话，笑就行了，我来替你解释。”
　　“……”九枝点点头。
　　不过他倒提醒了我。下山前，我娘亲嘱咐我，除非万不得已，否则不要教任何人知道九枝是妖，我自己一个捉妖怪的，身边跟着个妖怪，很难说清。
　　但我也不想说九枝是我夫君，这如何是好？
　　对了，不如就说他是报恩来的吧。
　　就说他四下云游，从俱无山下过，遇了危险，我和我爹娘救了他，他为了报恩，就从了我了，现在跟着我走南闯北，做我的小跟班。
　　哎呀我也太聪慧了！
　　虽然这“无以为报以身相许”之事，从来只有女子会做的，哪有男人这样做。
　　但这样一说倒也有趣，况且又不算错，毕竟我娘亲不给他浇水，九枝也化不了人形。
　　于是我心里也踏实了。
　　这样日夜兼程，五日后，我和九枝终于到了潞城。
　　潞城比我家山下的镇子大许多，至少它有城墙，有四面城门，城门外还有兵士盘查来往之人。
　　给盘查的兵士看了符节，顺便问了问许家所在，领头的兵士听到许家这两个字，突然紧张起来。
　　“你们是许家什么人？”他问。
　　“是……故友。”我随口说。
　　“故友？”兵士上下打量了一阵我和九枝，“哟，那你们可赶紧去吧，去得晚了，怕是就见不到咯。”
　　这又是从何说起？
　　但我也懒得同他废话。他还了我符节，给我指了指路，我又带着九枝往城内赶。
　　据说这城在本朝只是座不起眼的小城，可毕竟好过一个镇子，城里井井有条，人看上去也整齐些，只是我无心细细打量。许家在城东，似是城内富足之地，但快到时我心头一紧，感到周遭气氛不太对。
　　九枝也感到了。他拉了我衣袖一下，示意我多加小心。
　　我点点头，没说话。靠近许家，发现左右邻舍已经搬空，一片萧索之象，看样子还是匆匆搬走的。
　　许家是个不小的院落，竟然也门户洞开，只能隐约察知院内还有人居住。
　　我扶着许家大门，探头看看，院里生满荒草，似乎久未有人打理。
　　“有人吗？”我大声问。
　　等一等，又接一句：“我是俱无山李家的！”
　　正对院门的堂屋里，很快传出一阵细密的脚步声，少顷，一个衣衫不整的男子从屋内冲出，眼窝深陷，还未见到我就连声高喊：“先生可是来了！”
　　他应是太慌乱了，竟未听出我是女声，出了门看见我，愣在当场。
　　“姑娘是？”他问。
　　二
　　“我是李修德的女儿。”我说。
　　不消说，对面该就是许家当家了。他神情困顿，盯我半天才反应过来。“你是有灵吧？”他勉强笑笑，“家父和令尊早年通信时，提到过你。”