有灵 (烟波人长安)

　　那黑气仍在剧烈挣扎，无奈绳索越收越紧。我不作迟疑，回忆着我爹书上写的立狱考邪基本之法，在黑气周围一连画下八道咒。黑气扭动起来，但似乎自知绝无可能挣脱，从内里深处发出一阵尖利的呼号。
　　刹那间，我自它扭曲的形象里，窥见一个模糊的身影。
　　一个女童。
　　五
　　事情至此，我差不多已猜了个大概。
　　“孩子在哪？”我移步祠堂外，冷眼看着许如白问。
　　许如白默不作答，整个人还是瘫着，额头一遍遍撞地。“作孽啊……作孽啊……”他喃喃自语。
　　九枝从后面拍拍我，为我指了指祠堂里的地板。
　　那黑气一出，不知怎的日头就能照进祠堂内了，我才发现，祠堂中央，有几块木板不太寻常，似是掀起之后又重新盖上去的。
　　我带九枝过去。他把手放在那几块木板边缘，手指尖居然生出了细细的藤绿枝条，轻而易举就将木板撬了开来。
　　看我诧异的眼神，九枝笑笑，一脸神秘。
　　不过我也无心琢磨这些。木板一开，又是一股冷冽寒气，木板下被人挖了一个方洞，洞内摆着一具小小的棺柩。
　　棺柩的长度，恰恰能存得下一个半大的孩子。
　　我不敢再开棺柩了，心仿若被人揪住一般疼痛。她还那么小啊……
　　“给我起来！”我大步走出祠堂，一把拉起许如白。
　　许如白还是低着头，毫不反抗。“说吧，”我强忍着怒火，“孩子……什么时候死的？”
　　眼前这个令我生厌的男子，突然掩面大哭起来。
　　“我也不想啊……我也不想啊……”他反复道。
　　事情又要回溯到两年前。
　　那时许家还没有那个小少爷，许夫人头胎是个女儿，已长大到快三岁，生得乖巧伶俐，许家上下倒也挺喜欢这个孩子。
　　但不知为何，生下头胎后，许夫人两年多都未再有身孕，渐渐府内府外便有了微词。
　　许如白起初并不着急，可许家父母生怕许家绝了后，又觉得自己年纪大了，再不抱上好孙儿恐就晚了，孙女他们虽是喜欢，但在他们眼里自是不如一个男娃的。
　　软硬兼施下，许如白也认了父母的说法，试遍了各种法子，盼着夫人肚中再有动静。
　　也是在被逼着试那些偏方的时候，许夫人慢慢哑掉了。
　　许家人还是不甘心，先是提议教许如白纳个妾，后来有一天，许母去庙里烧香回来，忽然说，她自一个庙里的香客那里听到，头胎是女孩的，如若一直怀不上男孩，那就是这女孩命格太硬，将本该来的男孩都“克死”了。
　　要想怀上男孩，就要给这女孩改命。
　　他们又不知从哪里请到了一个外道方士，说只需七日，就能将孩子的命格改掉。
　　可怜那女童，话才刚说利索，就日日被带到院子里，忍受长达两个时辰的做法。方士搭了座法坛，将女童抱在法坛上，围着她又吟又跳。
　　起初孩子还觉得新鲜，不多久就厌了，哭闹着要回屋，狠心的许家人，把她紧紧拴在法坛边，自己坐在正屋内，就这样看着。
　　包括许如白。
　　许夫人自始至终都没有答应，可没有人会听她的。她被锁在卧房，门窗紧闭，一直到眼泪哭干，都未见到孩子一眼。
　　因为她见了孩子，便又要被克了。
　　这样的荒唐持续了五日，到第六日，天降一场大雨，方士说不可半途而废，教许家人给孩子撑了把伞，做法继续。
　　孩子终究是孩子，如何受得了这番折腾，当晚就生了病，高热不退，神志不清。
　　那方士硬说这是做法有了效力，是女孩命格里的邪异在外逃，不需送医。
　　可他自己趁夜竟偷偷跑了，等至次日清晨，许家遍寻这方士不见，再待想起孩子，孩子已经咽了气。
　　许父心知此事传出去，无异于戕害人命，被官府知道恐是要坐牢，便打点家丁仆役，悄悄瞒了下来，对外只说孩子急病离世，草草下葬。
　　许夫人万念俱灰，自此再不出家门一步。
　　月余，她果然又怀上了一胎，最终真的为许如白诞下了儿子。
　　许家陷入狂喜，只道是当初的法子起了作用，家里张灯结彩，大事庆祝，许母还两次去庙里为孙儿祈福，渐渐仿似谁也不再记得，这家中曾经有过一个女孩。
　　直到府上生了邪祟，久久不去，许如白才惊惧起来，疑是女儿亡魂未安。他本想将女儿灵位供入祠堂，但家规不许，最后勉强说服许父许母，将女儿尸骨移入祠堂地板下。
　　邪祟自然仍未平息，许如白自欺欺人，劝自己女儿已安葬，当同她无关，但他自知有愧，我问起的时候，便一直瞒着我。
　　“你……”我听得周身发抖，“你怎么下得去手？！”
　　“父母之命难违……”许如白喃喃道，“我也……”
　　我冷笑一声。“父母之命？那偏方不是你喂夫人服下的？父母要请外道方士做法，你阻拦过吗？孩子在院里哭的时候，你不也在屋内看着吗？”
　　“是你自己也想要儿子，不要全推给父母！”我喊道。
　　许如白摇摇头。“但我许家……总归要传宗接代……”
　　“我也是女儿，我爹娘怎么不提传宗接代？”我驳斥他，“他们怎么不做法为我改命？女儿便不是自己孩子吗？”
　　许如白没有作答。他瑟缩在地上，嘴里不知念叨什么，混含不清。
　　许夫人还跪在正屋里，怀抱着孩子，木然地看着我们。
　　“只是为了一个男胎，你害了女儿，也害了自己夫人……”我眼眶一热，几乎要见泪，“她都不会说话了！”
　　九枝见我有些激动，轻轻碰了下我的手。
　　我深吸口气，平复一下心绪。比起斥责许如白，我还有更重要的事要做。
　　周遭已是一片狼藉。那团黑气还在，被金绳拘着，一动不动。我折入祠堂，自木板下的方洞抱出棺柩，带着这轻轻的木棺走进正屋。
　　九枝生怕再有异动，寸步不离地跟着我。
　　我将棺柩摆放在黑气之前，撤了立狱考邪之法，在棺柩上下了一道镇魂的符。
　　“许家已分崩离析，”我一字一句道，“你要报的仇，差不多也够了。如今该是安心魂归的时候。我知你还有遗恨未消，可如此下去，只会耽搁你过奈何桥，再无归所，还便去吧。”
　　我顿一顿，又道：“你别怕，过不在你，下去后该不会有人难为你。过了桥，当有孟婆在等，你喝过她的汤，所有事就都忘掉了。”
　　“下辈子，投胎到个好人家吧。”
　　言毕，我收起金绳，静待片刻。
　　那团黑气忽而变了，眼见它由黑转灰又转白，终化作一片薄雾，全归入了棺柩里。
　　我做这些事的时候，许如白就坐在原地，呆望着这边。
　　“许公子，你好自为之。”我冷冷道，“你负了尊夫人一回，今后莫再要负她了。”
　　虽然她未必还愿意和你一起了。我心想。
　　最后我看看许夫人。她紧盯着棺柩，两行热泪自脸上落入怀中孩子的脖颈。
　　“你要好好的。”我轻声说。


第3章 翠玉
　　一
　　离开许家后，好长一段路，我都没说话。
　　我们是从潞城南门进来的，此时从东门出去。戍卫的兵士自然不认得我俩，看过符节便让我们走了。
　　这城让我觉得可怖，一刻都不想多留，尽管浑身累得紧，我还是走得飞快。
　　出城走了约莫两里，九枝拍拍我肩膀。
　　“娘子，在想什么？”他张张嘴，问。
　　“我在想……”我迟疑一下，“我爹和私塾里的先生说得对，这人世间，果然凶险。”
　　九枝想想，拿过我的手写字：“那娘子后悔下山吗？”
　　“不知道啊……”我叹口气，“我原本以为要防着的，是那些妖鬼，没料到，人仿佛更可怕。”
　　说完我侧脸看他。“我没说你，你别把自己代进去。”
　　九枝笑着摇头，意思是知道我没有说他。
　　俄而我又碰一下他衣袖。“九枝，你说，男孩子，真的比女孩子要好吗？”
　　九枝愣了一下，似乎不知怎么回答。
　　也是，他一个妖，不懂这些。
　　不过再想一想，我爹爹说过，男孩子可做的事，女孩子一样可做，看来男女孩之间，当是无异的，也许……只是有些人自己偏颇了吧。
　　想到这里，心里总算好受了些，也就才想起来，潞城是远离了，可还没有之后的方向呢。
　　我记得《圣朝通轶》那本书上说，潞城往东是宣阳，是比潞城更大的地方，眼下反正也走上向东的路了，就和九枝商量，不如顺路去宣阳看看。
　　算了算盘缠，应该是够的，但要出宣阳可能就不够了。谁想这下山接的第一趟差事，就这么凄苦，别说许如白已没什么钱财，就算给我，我肯定也不稀罕收。
　　下山时我还想着，快快赚大钱，过上富足日子，看来赚钱真不是那么轻易的……
　　而且天气渐渐冷了，不便再在荒郊野岭露宿，也不知今日能否途径个村落，让我和九枝借宿一下。