有灵 (烟波人长安)

　　这八成就是宋家老爷了，意外地很年轻，这么年轻就有这么大宅子，看来是个厉害人物。但他虽走得四平八稳，凛凛气度，一搭眼却也能看得出，他是在强打精神，想必被那妖怪扰得不轻。
　　“有劳各位师傅，”他在院落中站定，做了个礼，“不才便是这宋家的当家，宋问远，此番能得如此多能人志士相助，不胜感激。”
　　“宋老爷别客套了，”一人大咧咧地说，“你富甲一方谁不认识？快说吧，是什么妖怪这么大胆，敢为难宋老爷？”
　　宋问远笑笑。“不瞒各位，是只狐妖。”
　　狐妖？
　　我暗暗捏了个咒，无声四下寻了一遍，没探到什么陌生妖气，该不在这宅子里。
　　“狐妖好说啊，”有一名男子先乐起来，“咱们猎户在山上打死的狐狸，没有一百也有几十了，我和我兄弟就擅长这个！看来这赏钱要归我俩了。”
　　他旁边一个五大三粗的，也跟着大笑，装模作样地给两边作揖。“对不住了，对不住了啊。”
　　……你们俩到底知不知道什么是妖怪啊？狐妖快吃了他们吧！
　　宋问远还是有礼有节。“赏钱最后是谁拿，不才倒不挂心，答应多少，便是多少。”
　　说完他做了个“请”的姿势。“这样，天色已晚，诸位不如移步客堂，宋某备了好酒好菜招待，那狐妖当会在亥时前现身，到时还靠诸位身手了。”
　　“且慢！”一众人等正要高高兴兴去吃饭，我喊出了声。
　　“这位姑娘是？”宋问远问。
　　“我是玄师，”我说，“我有一事请教。”
　　“玄师？”宋问远估计不知道玄师是做什么的，但他没多问，“那姑娘要问何事？”
　　“那狐妖来府上，可有几日了？”
　　“有两日了，”宋问远答，“夜夜都来。”
　　“它为何而来？”
　　“妖怪当然是为了害人才来的！这还要问？”刚才那两个猎户抢道，又发出一阵狂笑。
　　我看都不想看他们，只盯着宋问远。
　　“是了，”宋问远说，“它来府上，自是要害我的。”
　　“可否有害过府上其他人？”
　　“那没有，只说要取我的命。”
　　“既是要取宋老爷的命，那前两日怎么没得手？”我继续问。
　　“你这小姑娘，说的什么话！你盼着有人死啊？”人群里又一个声音嚷道。
　　宋问远摆摆手，示意无妨，仍旧微微笑着看我。“这……宋某就不知了，许是时候不到？亦或者，它只为吓唬我？”
　　我在心内冷哼一声。“那宋老爷可知道，它只来找你，是何原由？”
　　有一刹那，宋问远脸上似是掠过一丝惊疑，但转瞬间又恢复了正常。
　　“妖怪害人，还需要原由吗？”他平静地问。
　　我抬头看着他。“宋老爷当真不知道？”
　　“真的不知道，”宋问远又笑笑，“不如姑娘等到晚上，那狐妖来了，你自己问它？”
　　“不必了。”我说，“这事我不掺合了。九枝，我们走！”
　　我拉起不明就里的九枝就走，留在错愕的众人，走出去几步，身后还有不开眼的起哄。“姑娘是害怕了吧？慢些走啊，天黑，小心摔着。”
　　我头也不回。“我就住在城里客栈，不一定是哪家，宋老爷若有需要，再来找我吧！”
　　走出宋府外，正遇上之前那个贴告示的家丁带着几个仆佣回来，看见是我，他站住脚。
　　“姑娘这是——”
　　“我先回去了，”我说，“此事太多存疑，你家老爷又有所隐瞒，我实在做不来。”
　　若是常人，怕又要讥笑我拿腔拿调，把自己太当回事，可眼前这家丁显然不一般。他皱着眉头想想，问我：“那姑娘往何处去？看你不是这城里人，待要住在哪里？”
　　“我去城中寻个客舍，”我说，“我约莫明日，你家老爷还是要找我的。”
　　对面点点头。“你去这里吧。”他叫过身边一人，拿纸笔写了个客栈的名字和一些别的字，交给我，又为我指了指路，“你就说是宋府管家让你去的，有这个条子，他们不会收你钱。”
　　……还有这种好事儿？？
　　我赶紧接过来。“那你是？”
　　他笑笑。“我是这家总管，姓黎。”
　　好人呐！
　　没想到随便和他说两句，就捞了个大便宜，我连连道谢。
　　“我看姑娘非同凡人，”黎总管说，“若真是你说的那样，明日要找你，我也好找一些，不必谢我。”
　　同他别过，我和九枝往客栈走，虽然这下住店不用花钱了，但想想刚才的事，还是越想越气闷。
　　“娘子，不捉妖了？”九枝吃饱饭，终于正常了，言辞也沉稳起来。
　　“那姓宋的一句实话都没有，怎么捉啊？”
　　“这事，不对。”九枝还是只能说些简单的词句。
　　“对啊，妖怪怎么可能无端出来害人，”我说，“这城这么大，还就盯上他一个？难道是因为他有钱吗？妖怪又不用钱。”
　　我顿一顿，又道：“而且既然是索命，第一天必定就送他入地府了，还等他两天？”
　　不过宋问远自己不肯说，我也没办法。
　　“算了，不想了不想了，”我说，“明天应该就知道了。”
　　到了客栈，递上黎管家的字条，客栈的人果然没要我钱，客客气气迎我们上楼，给了间上好的房。
　　打定主意不去想宋府，我结结实实睡了个好觉，一直到日上三竿才起。
　　洗漱完，和九枝下楼叫些东西吃，现在九枝能说些话了，和他交谈就轻松了许多，我一边等菜，一边试着教他说点连贯句子。
　　正教着，就看见一个买菜的伙计冲进门，拉住另一个伙计就嚷：“哎你听说了吗？昨晚上宋府出大事了！”
　　二
　　“出什么事了？”我一下站起来。
　　伙计吓了一跳。“姑娘这是……你和宋家有关系？”
　　“我有友人在那里，”我随口编了个说辞，“还请快说，宋府出了什么事？”
　　“哎呀，你是不知道，太惨了，”伙计来了兴致，拖过把板凳坐在一张空桌前，“我听人说啊，昨晚深更半夜，宋府那是一片惨叫，喊了快一个时辰才停，天明了有人去看，府门里一连抬出了好几具尸体！”
　　“死了人了？”另一个伙计眼瞪得溜圆。
　　“何止是死了人，”第一个伙计接着说，“昨天去接那个悬赏的，差不多都死光了！看见的人说，那些尸体啊，个个开膛破肚，跟血葫芦一样，都快看不出人样了，唉，太惨了……”
　　我听得心里一沉。我本以为那狐鬼是要从宋问远那里取什么东西，才缠着不放，昨夜有那么多能人异士在，该不会怎样，没想到，狐鬼竟这样大开杀戒。
　　是我草率了，我至少应该守在附近的。
　　“宋问远还活着吗？”我问伙计，“黎总管呢？”
　　“宋老爷倒是没有大碍，”伙计说，“据说受了惊吓，现在闭门不出。黎总管我见了，好好的，在门口迎了官府的人进去。”
　　“官府也去人了？”另一个伙计道。
　　“死这么多人，官府能不去吗，”第一个伙计说，“可你说这妖怪作祟，他们也没法子啊。咱们这小城多少年平安无事，这回算倒霉了，惹来这么个妖怪，不会还要对别家下手吧……”
　　“哎姑娘，”另一个伙计问，“你在宋府的友人是哪个？你不快去看看？”
　　确实不能耽搁了，狐鬼昨夜没取宋问远的命，今夜就一定要取，虽然我不太喜欢这人，但毕竟一条人命，不能放任狐鬼作恶。
　　刚好饭菜送上来，我随便对付几口，催着九枝赶快走。九枝抱着碗筷依依不舍，临走还拿了个红糖馒头在手上。
　　一出门，却先撞见一个人。
　　“你没死？”我一下问出了声。
　　是昨日那个和尚。
　　他身上有些干掉的血迹，双臂有几道伤口，还好不深。看样子经历过一番恶战，他精神不太好。
　　“险死还生，”和尚说，“亏得佛祖保佑，只是可怜昨日里缘遇的几位师傅，如今都已入了轮回，只剩贫僧一人。”
　　我也不由叹了口气。
　　“此番是黎总管托我来找你的，”和尚又说，“他在府中照料家主，脱不开身。”
　　“那我们快去。”我说着，拔腿就走。
　　这和尚虽然有伤，但走得又快又稳。我总觉得他衣着奇异，忍不住一直偷眼打量。
　　“师傅要问什么？”和尚目不斜视，忽然问。
　　我反倒有些不好意思。“那个，我要是问得唐突，你可别怪我啊……师父是不是……不是寻常僧人？”
　　和尚笑了。“姑娘好眼力，”他说，“贫僧乃东海玉门宗，法号如慧，平素少入中土。居寺中时贫僧略习过祛除邪魔之道，这一路也做过些善事，本只想为宋府除却灾祸，不求赏金，却未料在此地遇了难阻。”
　　“昨夜之事，你可以说给我听听吗？”我又问。
　　和尚神情严肃起来。“昨夜之事，实在诡异……”
　　听他的描述，昨晚上他们几个人吃过了饭，便聚在宋府院子里，等着候狐鬼上门。宋问远被下人伺候着，也坐在椅子上等候。