“什么传说？”
苏辞看一眼桃楚，郁闷地道：“传说喜桃山岭中，有一只美丽的金色麒麟。麒麟踏祥云，人间百难消。要是谁能得到它，谁就能得到幸福。”
桃楚道：“你被骗了，麒麟热爱自由，谁也不可能得到。”
苏辞反驳道：“我们的第一位王，曾和麒麟一起南征北战，建立了无悲国，即使是小孩也知道这个故事。国主很相信这个传说。关注这次比赛的县官大人亲口说，国主承诺若是有人捕获带回麒麟，他愿意与之结拜为兄弟，同享富贵。”
桃楚道：“听起来，你们的那位国主十分自大，他以为麒麟是可以随意驯服的小狗小猫？”
苏辞察觉桃楚似乎有点生气，不过还好现在是在山中，谈论国主的话不会传到官员和国主的耳朵里。
苏辞道：“我一开始的确是这么想，要是能捕到一只麒麟，哪怕是某个部位也好，我一定能赢得比赛。我并不想和国主称兄道弟，只要我能搬离那里，不用再忍受他们的议论就行了，父亲也不会再为此常常生气。我不明白他有什么好生气的，毕竟他只负责打猎，我们不仅要处理猎物、种地、做家务、照顾孩子，做除了打猎以外的任何事，我的母亲和继母，还得生孩子。”
桃楚想了想，道：“其实，也不难。”
“……啊？”
桃楚道：“我可以告诉你麒麟角在哪里。”
天蒙蒙亮，苏辞就起来了。
其实她一整夜都心绪不宁，根本睡不着。她从来没有见过麒麟角，但已经在为即将到手的东西激动万分。有了麒麟角，就能得到国主赏赐，便不会有人再敢堂而皇之地议论女人不适合打猎，那样便是对国主的决定有异议。也许还是会有人议论，毕竟有的人长了嘴巴却没长脑子。等堵住那些人的嘴后，她要找父亲商量，她现在还不想结婚，她完全可以养活自己，不比男人差。说不定商量的结果是父亲会被气死。苏辞幽幽地想。
即使桃楚真的是鬼，她也愿意相信她，按照她的话去做。无论如何，桃楚救过她。
万物像是被一层看得见摸不着的灰布笼罩，到处都是灰蒙蒙的，湖水、土地、山岩仿佛是被夺取了颜色。苏辞避开还在睡觉的桃楚，先去打了水。山中寒露深重，等她打水回来，身上已结了一层薄薄的白霜。
麒麟角在山岭深处，山岭中生活着无数的非人，为安全起见，桃楚决定带她去找麒麟角。那距离千婴湖不远，桃楚说完全可以当作是散步。
当桑叶的味道充满整个山洞时，桃楚从头骨上上爬了起来。
苏辞怀疑那些都是婴儿的头骨，不过她没敢问，桃楚也没说，她便假装不知道这回事，只不过行动时特意避得远一些。
水一煮开，苏辞掰开一半的干粮递给桃楚。桃楚拒绝了，只要一点煮开的桑叶水。
苏辞惊讶道：“原来鬼真的可以不吃不喝，我还以为话本都是骗人的。”
桃楚瞥她一眼，道：“谁说鬼可以不吃不喝？是你这面饼腥味太重。”
苏辞随身携带的面饼都是她继母亲手烙的，因为她和父亲都喜欢吃肉，继母每次烙饼用的都是动物的油，若热乎乎时吃，便觉又香又脆，等面饼一冷，上面油脂凝固，实在难吃。
苏辞心里嘀咕，原本她计划在山中待一个月，要带不少的东西在身上，所以除了容易储存的面饼和咸肉干，还有清热解毒的桑叶茶，便不再带其他的吃食。好在此时是秋天，山中有不少能食用的果实，到时候再给鬼解决早饭问题。
桃楚不知道苏辞想了那么多，她喝着茶，催促苏辞用完早饭赶紧动身。
第6章
两人天未亮就出发。他们沿着与日出相反的方向一路前行，逐渐远离千婴湖，穿越一望无际的密林。太阳垂直地面时，苏辞还没看到麒麟角的影子。
阳光直直穿透树叶，斑驳地落在灌木丛中。露珠在深绿的叶子上闪闪发光，松鼠故意在树枝上跳跃，枯枝掉落，砸中苏辞的脑袋。
苏辞哎呀一声，立马听到四周的窃窃笑声。她寻声看去，一些小东西到处乱窜，慌慌张张地躲进树枝、灌木丛的背后，小心翼翼地露出毛茸茸的脑袋偷看。它们大胆又好奇，看起来完全不知人心险恶。
苏辞猛地停下脚步，抬头看向某个方向。那些小东西凑得更近了，它们也跟着苏辞看过去，可那里除了一大片树叶，什么也没有。
“哇——”
苏辞猛地大叫起来，朝小东西们张牙舞爪。小东西们吓得落荒而逃，有的顾头不顾尾，尾巴还被灌木丛卡住，惊得吱哇乱叫。
苏辞走过去，一弹指把那尾巴戳出去。那小东西掉在地上滚了一滚，站稳后慌忙抱住尾巴追赶同伴的脚步。
苏辞哈哈大笑，乐不可支。
“它们喜欢你，也许你可以待在山岭中，这样的话，既不用结婚，也不会有人议论你。”
苏辞回过头，看到桃楚正站在阳光之下，阳光从她身边落下，好似她有万丈光辉。苏辞一瞬间想起被供奉在庙里的神佛，他们慈眉善目，大多数都是男人。
“我还是想在外面生活，我没有一点这里不好的意思，只是我想我可能更适合跟人待在一起。”苏辞想也不想便拒绝了桃楚的邀请。
桃楚想了想，道：“你说的有道理，我也不习惯长时间待在你们那边。”
苏辞发现，这个带路的女人有一种独特的气质，面对她时，苏辞可以放心说话。不像她面对父亲时，要考虑如何说话才不会导致父亲暴怒，也不像面对那些长舌男时，要思考如何反驳才能把他们气得七窍生烟，更不像面对村长、县令之类的官员时，要如何小心谨慎地开口，才不会得罪他们。
苏辞道：“我们还有多久能到？快到中午了，也许我们应该休息下再出发。”
桃楚道：“我以为你很着急要找到麒麟角。不过我忘了你们总是很容易饿肚子，还好已经走到这里了。”
苏辞很快明白那是什么意思。
不知是原本就出现在那里，还是被桃楚的话吸引而来。密林之中出现了一小片空地，空地上有一座木屋。有屋子就代表着有人在这里生活，屋子的烟囱上甚至还冒出袅袅炊烟，似乎是正在做饭。
木屋有一圈篱笆，桃楚站在篱笆外，大喊道：“白骨夫人，白骨夫人！”
苏辞待在桃楚身边，百无聊赖地站着。篱笆内除了一座小屋什么也没有，没有用来烧火的木材，没有菜地，更没有圈养家禽。似乎篱笆只是用来区分森林与木屋的地界，好让非人或动物不要随意侵犯他人的边界。
咚——
门被打开了，苏辞登时睁大了眼睛。她早做好住在这里的是非人的准备，可当看见开门的是一副完整的骷髅架子时，她还是吓得退后了一步，右手瞬间拿起了猎刀。在碰到桃楚的目光后，她才心虚地放下手。
白骨夫人一看到桃楚，便急急忙忙地迎出来：“原来是山主，我还以为是小白回来了。”
“小白？那是谁？我记得你结婚了，那是你的丈夫？”桃楚想起红色喜帖，笑着恭喜了一句。
白骨夫人摆摆手，不知为何，苏辞能从那没有一点皮肉的脸上读出一种嫌弃。
“山主，我和他早就离了！”白骨夫人看看桃楚，又看看苏辞，颌骨一张一合地道，“山主，你怎么晓得我最近刚好缺一件衣服，冬天快要到了，需要美丽的皮毛挡风保暖，可这人类光长得美丽，看起来并不保暖。不过，既然是山主送的礼物，我自然会收下。”
苏辞默默地握紧了猎刀。
桃楚道：“她是我的客人，不是送给你的礼物。我们要进山，刚好路过你这儿，想跟你讨碗水喝。”
“现在日头当空，为什么不先吃了午饭再进山？山主，你和你的朋友可以来尝尝我的厨艺，这半年里，我学了不少东西。”白骨夫人热情地道。
桃楚道：“你忘了，我不吃荤。”
白骨夫人笑嘻嘻地道：“自从有了小白，我已经脱胎换骨，改吃素了。我煮了些素食，你们进来吧。”
白骨夫人盛情邀请，两人人一起进了小屋。
一进屋，苏辞便看到挂在屋内正中央的一串头骨，不多不少，正好十个，就像农户喜欢在在那里挂饱满硕大的玉米那样。
白骨夫人引两人入座，又端来茶水。她忙前忙后，端上茶水煮熟的白米，又拿来荠菜饺子、煎蘑菇、豆腐汤铺在桌上。
苏辞一闻到饭菜的香味，肚子便咕噜咕噜叫起来，可一看到那串头骨，她心里便隔应得慌。
白骨夫人殷勤地招待两人吃饭，她注意到苏辞的视线停留在那串头骨上，便道：“这位姑娘，是想要那串项链？”
闻言，桃楚也好奇地看向苏辞。
苏辞冷汗涔涔，惊道：“没有，我不想要。”
桃楚继续喝汤。
白骨夫人语气轻快：“想要就拿去吧，本来也不是什么贵重东西，不过是我闲暇时，把我那些亡夫的头骨串起来做成的项链，用来借物思夫。我现在有小白，自然也不需要这串项链了。”
