追妻火葬场失败之后 (乃)

　　“用了，用了一颗，”乔应桐边喝水，边看了眼那面摆满丹药的柜子，“不过味道不太好，我就懒得再用。”
　　拂珠问：“爹呢？”
　　乔应桐说：“你爹好着呢，他才不用。”
　　拂珠没说话了。
　　延寿丹不是多么珍贵的丹药，但多的是凡人为其倾家荡产，想活得更久一点。
　　而她家居然都没人用。
　　“娘已经活很久啦，七老八十了都，”乔应桐慢慢说道，“托珠珠的福，娘这一辈子没病没灾的，好得很。就是现在时候差不多了，该到了。”
　　所以什么延寿丹，还有这个丹那个药的，她都不想用。
　　长命百岁是好。
　　可顺应天时也很好。
　　她这么多年，从来都是这样过，如今更该这样。
　　她才不想活成别人口中的老不死。
　　“好在娘的珠珠还是这么年轻漂亮。”
　　乔应桐伸手抚摸拂珠的脸，力道很轻，生怕自己变得粗糙的手指会伤到这冰肌玉骨。
　　她目光很暖，也很平和。
　　她说：“只要珠珠好好的，娘光是看着都觉得高兴。”
　　拂珠蹭蹭她的手：“那娘多看我几眼。”
　　乔应桐说好。
　　她对着拂珠看了一眼又一眼，没等姬彻之做好奶糕端过来，她又睡着了。
　　拂珠将她扶进被窝，盖好被子，让丹愫等人在旁边守着，便去厨房找姬彻之。
　　姬彻之正给奶糕摆盘。
　　拂珠洗了手帮他，他说：“你娘又睡着了？”
　　拂珠说：“嗯。娘最近一直这样吗？”
　　姬彻之说：“上个月开始的。”
　　上个月是隔几天才会突然睡着一次，这个月变成每天都要好几次。
　　为此，乔应桐悄悄跟他说，或许哪次她睡着了，就再醒不来了。
　　她让他提前做好准备。
　　拂珠听完了，问：“爹最近有哪里不舒服吗？”
　　姬彻之说：“你娘都说我好着。”
　　正巧奶糕摆完，拂珠顺势圈住姬彻之手腕。
　　姬彻之说：“怎么样？我好着呢。”
　　拂珠嗯了声。
　　相比乔应桐的消瘦，姬彻之小臂明显结实得多，肌肉也有，他年轻时练出的好体格到现在都没怎么消退。
　　甚至他今早还在打太极。
　　“你娘白天睡不久，一两刻钟就能醒，”姬彻之沏壶茶，让拂珠一并端走，“先随便吃点糕垫垫，等中午了再给你做好吃的。”
　　拂珠说：“不用啦，中午我来做吧。爹跟娘都没怎么吃过我做的东西。”
　　姬彻之听了，也不跟她争，边说乔应桐最近的忌口，边往正房走。
　　正房里，果然乔应桐又醒了。
　　大约是两觉睡得够了，这次乔应桐显得很精神。
　　她招手让拂珠赶紧坐过来，不忘问姬彻之：“你放糖了吧？”
　　姬彻之说：“放了。”
　　于是小桌子搭好，没放糖的一盘奶糕搁在乔应桐面前，放糖的两盘搁拂珠这边。
　　拂珠当先咬了一块，又喂白近流一块。
　　还是记忆中的那个味道。
　　两盘奶糕很快瓜分完，乔应桐看着，将她没动的那盘推过去：“吃吧，想吃多少吃多少，这玩意儿不顶饿。”
　　拂珠说：“以前娘都不准我多吃。”
　　乔应桐说：“你那时候年纪小呢。”
　　拂珠说：“我记仇，等会儿娘也不准多吃。”
　　乔应桐笑言这是翅膀硬了。
　　不过等拂珠真做好饭菜端来，不知可是特意加了什么东西，味道出奇的好，也出奇的合乔应桐的胃口，但乔应桐很克制，真的没多吃。
　　她吃多了会不舒服。
　　饭后拂珠陪乔应桐散步，散完步午睡，午睡完起来，乔应桐突发奇想，要带拂珠出去逛一逛。
　　这几十年，皇城又有了不小的变化。
　　顺便还能炫耀，她女儿是道君了，名士榜上排名可高了。
　　拂珠没有答应，转头问姬彻之。
　　姬彻之道：“出门倒是能出门，不过可能没走两条街，又得累睡着。”
　　乔应桐道：“有珠珠陪着，我才不会累。”然后没等姬彻之接话，她又想到什么，“马上要八月，中秋快到了。中秋那天出去好了。”
　　姬彻之说行。
　　总归中秋出门的人多，在大街上肯定走不快，就也不会太累。
　　遂定好中秋当日举家出门游玩，乔应桐絮絮地跟拂珠说到时候他们直接走小路出城，城外看月亮比城里的更大更圆。
　　然而他们并没能过这个中秋。
　　因为七月过后，八月刚到，乔应桐开始睡很久。
　　她成天成夜地睡，清醒的时间甚至不足一个时辰。
　　到得中秋前的最后一天，她更是睡得连水都喂不进去。请了大夫来看，大夫说就今晚了。
　　姬彻之看向拂珠。
　　拂珠没说话，只缓缓点了下头。
　　于是送走大夫，大白天的，姬家杜门谢客。拂珠和姬彻之在乔应桐床边守着，丹愫等仆从也在守。
　　守到晚间，乔应桐醒了。
　　之前乔应桐虽整天整夜地睡，但哪怕睡醒了，她眼睛也是浑浊的，似蒙了层雾翳，看人都看不分明。今日那层雾翳消失了去，她精神抖擞，眸中带笑。
　　她说：“我可终于睡醒了。”
　　拂珠说：“要起来吗？”
　　乔应桐说起。
　　拂珠便扶她起来，在丹愫的帮助下给她换衣服，清理梳洗。末了她还自个儿挑了两套首饰，她戴一套，拂珠戴另一套。
　　拂珠听话地戴上。
　　戴好了，乔应桐看着拂珠，心满意足道：“咱们珠珠果然是顶顶的大美人。”
　　然后没等拂珠接话，她又说想去外面走走。
　　拂珠便和姬彻之陪她走。
　　这是八月十四的夜晚，街上人不多，但路边已支起各式各样的小摊子，五花八门的，可见明日的中秋将会是多么的热闹。他们一家人慢慢地走，偶尔停步，掏钱买点吃食，但最终谁都没吃，全进了白近流的肚子。
　　白近流吃得直打嗝。
　　乔应桐笑他，平时都挺能吃的，怎么今天这么不能吃。
　　笑着笑着，乔应桐闭上眼，整个人靠在拂珠身上不动了。
　　好一会儿，她才开口说累了，回家吧。
　　他们这便回家去。
　　然后才进家门，乔应桐就倒下了。
　　拂珠第一反应就是要用灵力护住她心脉，她却反抓住拂珠的手，力气大得出奇。
　　“……娘要走了，”她这么对拂珠说，口齿清晰，“你是要成仙的，怎么能把灵力浪费在我身上。”
　　拂珠闻言，眼眶红得厉害。
　　她之所以没像别的修士那样斩断凡尘亲缘，离家几十年了还记得回来，为的不就是在今日这种时候，留住她想留住的人？
　　可她不让她留……
　　“珠珠能回来陪娘度过这最后的时间，娘很高兴。”
　　乔应桐又说：“珠珠，做人，最重要的是知足。你看你爹都没说什么。”
　　姬彻之没出声。
　　围在旁边的仆从也都没开口。
　　乔应桐便笑叹一声：“这都像什么话……我想睡觉了。”
　　这次姬彻之应道：“想睡就睡吧。”
　　乔应桐道：“你让我在这睡？”
　　姬彻之便带她回正房。
　　拂珠跟在旁边看着。
　　看姬彻之给乔应桐掖被角，看姬彻之跟乔应桐说安心睡吧，看姬彻之在乔应桐睡着后，轻轻理了理她微乱的鬓角。
　　最后看姬彻之转过头来，说：“珠珠。”
　　他想说什么，却只重复乔应桐的话：“你是要成仙的。你一定要成仙。”
　　拂珠没应。
　　她看着薄被下，随着时间的流逝越来越慢，越来越慢，直至趋于平静的起伏。
　　姬彻之说：“珠珠？”
　　“……我会成仙的。”
　　那点微末的起伏就此平息。
　　姬彻之看到了，露出个淡淡的笑：“你娘很开心。”
　　他又理了理乔应桐的鬓角。
　　果然，乔应桐嘴角是弯着的。
　　他握住乔应桐的一只手，对拂珠道：“最后再跟你娘说说话吧。”
　　说完让出半个身位，拂珠跪坐着，额头贴住乔应桐另只手，却说不出哪怕半个字。
　　忽然，拂珠感受到什么，抬头看姬彻之。
　　“爹？”
　　姬彻之没回话。
　　房内灯火微暗，他闭着眼，不知何时也睡着了。
　　拂珠怔住。
　　良久，她直起身，将姬彻之垂在榻边的那只手挪过来，和乔应桐的握在一起。
　　灯火更暗了。
　　这八月十四的夜晚，终于要过去了。
　　……
　　一如姬家过往低调作风，拂珠置办后事也很低调。
　　只住得近的几家街坊邻居，和本家的亲戚有帮忙送一程，之后便都是拂珠自己操办。
　　她一个人守灵，一个人扶棺，一个人添土，一个人遣散姬家仆从。
　　仆从们大都年事已高，同拂珠拜别后，便各自离去。
　　丹愫是最后走的。
　　“姑娘，我也老了，该回家了，”丹愫拜别道，“愿姑娘早日得道成仙。”
　　拂珠道：“我也愿你此后平安喜乐。”
　　丹愫走后，便轮到大田鼠。