黑夜女士 (千山踏歌)

　　胖女人依旧想说：“是啊，佩吉的身体一直很康健，但自从她收留了那个来历不明的女人后……”
　　阿斯塔状若未闻道：“诶，医师也没办法吗？我听见你们在说什么‘蛇神’，是你们崇拜的信仰吗？”
　　两个女人一起闭了口，阿斯塔面上笑容不变：“抱歉，我以为，知道她是怎样得罪蛇神，或许能想办法将她从被惩罚中解救下来。”
　　高个子的女人犹豫了下，最后还是道：“这也不是什么不能说的。大家都知道有关蛇神的事。据说在很久以前，这个地方本来是蛇神的领地，祂有着万万千千的子孙，能够口吐出孽障毒气，能够翻一翻身就压平一座大山，祂每一日要吃掉一千口人，每一年都会蜕一次皮，而蜕皮过后，祂就会比以前变得更加强大与可怕……”
　　阿斯塔很有兴趣地听着：“这样的话，这个国家根本就没办法在这里建立起来的吧？”
　　“不错，”高个子女人挺了挺胸：“如果不是开国君主奥嘉大人的努力，我们根本就不可能立足在这片土地上！”
　　阿斯塔十分有耐心地听从着高个子女人的吹嘘，他看得出这个女人是一位极有民族自豪感的人，他也没想到，追在自己身后的，是一个拥有这么久历史的可怕天灾。
　　“……奥嘉大人砍下了祂的头颅，祂的血流到哪里，哪里就成了恐怖的毒地，在那里，飞鸟掠过会被毒死、狼群行过也会被腐蚀，哪怕是到了现在，那个地方也依旧是人类的禁地……”
　　阿斯塔听得有些迷惑，如果蛇神已经死了，那么追着他的又是谁？他退转回来，站在夏洛蒂的身边，欲言又止。
　　“得到了自己想要的情报？”夏洛蒂问。
　　阿斯塔道：“是的，但疑惑也更多的。”
　　夏洛蒂静静地站在人群之外，她看着那家衣铺间里熟悉的身影，没有要插手的打算。“有时候，人们了解到的并不是全部。因为只有眼睛能帮助你们获取信息，所以许多时刻，表面上的东西会极大地干预人们的思考方向。”
　　“您的意思是说，”阿斯塔思索道：“蛇神欺骗了所有人？”
　　夏洛蒂将目光转向其它的地方，在那里，有许多卫兵围绕着一个人走来。“‘蛇神’我们也可以叫它‘蛇灵’，”夏洛蒂道：“你看，这个国家并不是它的领地，在那里，那是哪位神灵的殿堂？”
　　“是‘生命母神’，”阿斯塔仿佛明白了什么：“祂必须退缩，祂只能退缩。因为‘蛇神’……不，‘蛇灵’根本不可能是这位古老又深沉的神祇的对手，祂想要活下来，就只能自己主动往后退。”
　　他这样想着，忽然像是意识到了什么，他猛地抬起头来，结结巴巴道：“你是……您是……”
　　“不是哦。”夏洛蒂轻松道：“我现在还只是一位无名之辈呢。”
　　有名气的，都是她的化身。她自己的本身，确实是在更高层次上没有留下什么名号。
　　阿斯塔傻笑起来：“就算、就算不是，您也应该是差不多的存在……”
　　围在店铺外的人群被卫兵驱散，一个穿着红色长袍的男人在其他人的看顾下走了进去，原本还在商谈着什么的医师和士兵队长连忙跪倒下来，后知后觉的人群也一下子轰动起来。
　　那个人走了进去，店里的门被关了起来，很快，就有人来将这边将围观的人驱散。
　　“我们现在要去哪里？”阿斯塔忧心忡忡道：“那个叫做‘佩吉’的，应该是受了那个恶毒女人的迫害，她也许会过来看看她的成果，也许现在就在旁边悄悄瞧着……我们、要不要过去帮她们一下？”
　　他也看到了，在那个应该是身份高贵的男人走进去以后，里面似乎是有人在恳求着什么。
　　佩吉没有儿女，那应该就是她收留的女儿了。
　　“她不在这里，”夏洛蒂站在这里，像是一位普通的、随处可见的旅行者，她转过身，黑色的靴子踏在地面上，发出有规律的皮革摩擦的声音，她摆了摆手，“我要去那边的神殿，你要过来吗？”
　　阿斯塔陡然一震，他迅速忘了自己方才的担忧，他紧紧地跟了上去道：“当然，我也对‘生命母神’有着绝对的尊重。来到这里，又怎么能不去觐见一番呢？”
　　其实都是谎言，忘记了一切的他，除了那位□□字，根本就一点也不了解祂。但他知道，如今若是离开这位神秘的旅行者身边，他很有可能就会被依旧觊觎着他的蛇女带走，为了自己的安危，得想办法一直跟在她身后才是。
　　佩吉的事也被他抛在一边，他是有善心，但善心不是强迫别人去做什么事，尤其是力量还不属于自己的时候。他自己本身就是被夏洛蒂给救了下来，再要求这要求那的，未免也太过不知好歹——这样的想法，似乎与此世的其他人都不一样。
　　想起那个与自己同名之人写下的游记书，他心中若有所思。
　　夏洛蒂在神殿中没有得到什么线索。明明是这位神祇将自己邀请到这里来，却没有好好地招待作为客人的她。那位神灵真的已经陷入到了最糟糕的境况中了吗？
　　夏洛蒂不知道其他的神灵有没有与红月抗争过，她唯一知道的，就是“生命母神”曾与其战斗过。如果你想要对付一个敌人，你就不能对祂一无所知，情报也是战斗极为重要的一部分——这也是夏洛蒂在收到祂的信的时候，没有犹豫，第一时间就赶过来的原因。
　　她需要祂的经验。
　　还有，在另一座城市中，她终是得到了祂的帮助，才能在最后的关头走脱。他们早就有过交际。
　　作者有话说：
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第87章
　　“生命母神”的神殿很清凉, 门扉与窗口处都有微风吹入。它坐落在这座城市的低处，殿外是一片棕榈的树林。
　　夏洛蒂从入口处走到神殿的内部。在这里，她并没有见到本该在此地的牧师。夏洛蒂想起了那间布衣店铺外围着的人群, 明白了人员的去处。她抬起头来，看着殿中位置最高的神像。
　　那是一位垂目悲悯的女神，她身披长袍，双手于身侧两边张开，像是在容纳一切被这个世界所摧残与抛弃的生命, 她的面前摆放着金色的花朵与红色的水果, 风从身边吹过, 四周一片静谧。
　　阿斯塔原本对那些神明没什么概念，记忆的缺失让他对很多的东西都缺乏敬畏, 但蛇发女的强大给他狠狠上了一课, 所以就算他对“生命母神”完全不了解，也不阻碍他对其表达出尊重。
　　夏洛蒂静静看了神像好一会。除了这位以外, 她不曾去过任何一位神灵的神殿。她走到供台前，手中忽然绽放出一朵洁白的鲜花, 将其至于台上后，她微微笑道：“我们回去吧。”
　　阿斯塔有些默然。他不知晓这位帮助过他的旅行者与那位神灵的关系, 但他对自己的地位看得很清楚——就是个抱上大腿的挂坠, 大腿说要去哪, 乖乖跟着就是。
　　夏洛蒂已经确定了，恐怕那位神灵是真的境况很窘迫, 否则的话，不会自己来到祂的神殿中, 却一点的回应也没有给自己。如果说神灵都是居于天上, 亦或者是祂们各自的神国中, 那么，神殿就是祂们于世间抛下的一个个船锚，是祂们与信徒的联系之所，是祂们降下旨意的“行宫”。
　　夏洛蒂来到这里，就相当于是去到“生命母神”的“家”里逛了一圈，这样都没有反应，只能说明它主人的不妙。
　　夏洛蒂想要继续自己的旅程。在这里见不到那位神明，那么依据祂的提示，去到祂给出的线索之地，未尝不是一个好的选择。她研究了一番那盏“许愿神灯”，因其没有给她带来任何的宝石，猜出了它身后是有主人的。阿斯塔没能利用它来实现自己的任何一个愿望，说明是有人阻碍了他——这大概是不想他付出太过沉重的代价吧。
　　为什么会是阿斯塔呢？信奉“生命母神”的人那么多，为什么要让一位连自己的记忆都忘却的人来作“引导者”，祂是想告诉自己什么呢？
　　夏洛蒂心中有了模糊的猜测。
　　就在这时，在夏洛蒂思考着什么，阿斯塔又不敢打扰的情况下，之前他们到来的方向，传来了一声凄厉的尖叫。
　　二人一起抬头，向着那边望去。
　　白色的冰霜以某个基点为中心，迅速向着周边蔓延而来。本该是夏日灿烂的朝阳之日，却有沁凉的冷意扑面而来。几乎是一瞬间，这座城市的中心处就被坚硬的寒冰给包裹，巨大的、尖刺般的冰山取代了建筑的群落，在众人面前，呈现出了一副极为唯美的景象。
　　可这景象之下，潜藏的却是无比的凶险与惨然。
　　周围的人还没有反应过来。一些人或抱着水果的篮子、或牵着身边的孩子、或抡着大锤打着铁、或穿着士兵的衣物巡逻……他们都怔怔地望向中心，片刻的茫然后，有人声竭力嘶地哭喊了起来。