楚青大呼冤枉：“怎么说话的呢？她朝我下蛊还有理了？没要她命就够尊老爱幼的了，你不也抓了小孩当徒弟吗？”
钟妙此生就败在“要强”两个字上，一听这话，当即向后一抓握住顾昭的手牵上前来。
“少空口白牙污蔑我们讲究人啊，我徒弟当初是心甘情愿跟我走的，咱可不兴强取豪夺那套，是吧阿昭？”
顾昭闷闷跟了一路，忽然被扯上前去问话。
他一路暗自计较，也没听见她说什么，但既然师尊觉得是，那自然就是。
钟妙见他乖乖点头，当即得意洋洋地冲楚青龇牙笑。楚青冷哼一声装作不理她，没过一会儿又开始讲南疆这些年的八卦。
她方才将顾昭扯上前，此时也没放开他的手，仍然握在手中同楚青说笑。
顾昭暗暗欢喜，他警告自己师尊一定只是一时忘了。但能多握一会儿，他心中就多快活一会儿。
因此小心翼翼地拢着手指，怕力气小了会被风吹开，又怕握紧了叫师尊想起来要松手。
此时天色渐晚，山间虫鸣阵阵，古木遮天蔽日，仰头望去，唯有萤火在枝叶间散落微弱光点。
又走了半柱香的路，像是迈过一道无形的边界，忽然间所有的虫鸣都喑哑。
静得唯有枝叶浮动，钟妙却能听见不远处的铮铮脆响，是机弩上弦的声音。
格桑金示意他们停下，自己上前数步，抬手放出深黑凤眼蝶。
凤眼蝶摇曳上升，在月光下融化为一个漆黑的符号，箭塔中的族人望见了，取下竹笛吹出三长一短的鸟鸣。
过了片刻，山上扔下两道藤梯。
钟妙不着痕迹地向楚青望了一眼，见他微微颔首，就知道程序对了。
顾昭照例走在最前，他最近脑袋里不知又在想些什么，总归是“保护师尊”那套，处处都爱挡在钟妙前头。
到了钟妙这个层次，死亡实在是一个已经永别了的词汇，但有时看顾昭犯倔还挺有意思，干脆由着他来。
翻过藤梯，又走过两道箭塔拱卫的吊桥，这才算真正进入寨子。
腾蛇部边民自认是腾蛇后代，迎面走来无论男女老少，身上或多或少都有蛇纹刺青。其中一些还佩戴着由羽毛与獠牙制成的首饰，大概是村寨中地位较高的族人。
那些人见了格桑金皆低头问好，没想到这小姑娘在部族中的身份不低，却不知怎么会沦落到被外族人带走做徒弟的地步。
有个佩戴首饰最多的走出来与格桑金交谈，两人低语片刻，又向钟妙他们望了几眼，各自伸出右手反复交叠拍了三下。
“这是‘协议达成’的意思，”楚青传音，“格桑金大概在拜托他通报阿姆，你若是在外看到有边民用这个手势，一定要当心。”
那人离开没多久便折返回来，又同格桑金低语两句。
格桑金转头看向他们：“阿姆要见一见正道魁首，你们谁是呢？帮格桑金将叛徒也带过去吧。”
顾昭一开始就猜到自己的身份藏不住多久，事实上他能顺利进来就已经很意料之外。
毕竟明面上他还属于中州官方势力的代表人，腾蛇部作为这样一个避世而居的法外之地，当真什么也不做放任他随意行走才叫奇怪。
这位阿姆大概是腾蛇部的掌权人物，邀请他见上一面，实在很合情合理。
顾昭向钟妙望了一眼，伸手点点耳根，这才拿着装了傀儡师的芥子离开。
钟妙正皱着眉望向他们离开的方向，眼角却瞧见楚青像是很松了口气似的放松了肩膀。
她一时好笑：“怎么了？我知道我徒弟优秀，但没想到做他师叔会给你这么大压力。”
楚青翻了个白眼，心想那是压力吗？那玩意叫折寿。
看顾昭在钟妙面前卖乖，却似看一头上古凶兽学着叼飞盘。
楚青旁观一整天，又被他客客气气叫了几声“师叔”，只觉得鸡皮疙瘩抖落一地。
他撇撇嘴：“只是没想到你会收这么个徒弟，瞧着和你没半点相像。”
钟妙从来最是护短：“怎么不像了？多好的正道栋梁！你这叫孤陋寡闻，不知道他这些年在中州做的好事。”
楚青极怪异地瞧了她一眼，心想我能不知道吗？我可太知道了！
早两年顾昭在他面前还知道收敛一些，打交道多了，一来二去竟直接将南疆当成了垃圾堆。
一开始只是偶尔往他这扔点垃圾，到了后来，什么心情不好懒得收拾首尾，杀得太多借口用完……诸如此类的理由，统统带过来往沼泽里一塞，塞得旁人一听“南疆”二字就闻风丧胆。
面上还装得很端方君子——楚青有一会下山正巧撞见顾昭带着几个世家长老搜寻尸体，那几个长老想来平时高高在上惯了，对着顾昭照样颐指气使。
顾昭在楚青这儿的风评都快够得上“杀人如麻”了，猛然一瞧见他的温和笑容，简直比白日撞鬼还可怕些。
不过话说回来，顾昭倒确实没乱杀过什么人。
也不知这小子从哪儿得来的情报，死在他手中的有不少都是颇有名望的君子，直到死得骨头都没了，才叫人翻出许多深埋多年的腌臜事来。
楚青想了想，到底还是想劝上一句。
虽然钟妙这人确实烦了些也蠢了些，总喜欢说些什么“世道公义”，但说到底楚青心中是钦佩的——你瞧世上满口仁义道德的有多少，哪有几个当真能舍下一切去殉道呢？
顾昭这小子太聪明了，聪明得楚青有些怵，他是不想惹麻烦，却不愿朋友被蒙蔽其中。
楚青故意刺她一句：“确实，确实，我瞧你徒弟比你聪明多了，你看看，当年你在中州混成什么熊样？还不如人家短短百年。你徒弟天生就适应中州的玩法。”
钟妙只管笑眯眯的：“可不是么，所以我也不同他们玩了，这不是在到处溜达吗？”
楚青暗骂一声蠢蛋：“你要是真下桌了今天还会站在这儿？少掺合中州的事！你玩不过他们。”
他见钟妙还是一副不过心的样子，气得连声道：“怎么听不懂人话是么？你是没见到你徒弟当初……”
不远处树枝咔哒一声脆响，钟妙转头望去，顾昭已经见完人回来了。
“打扰了师叔的谈性，抱歉，”他温和笑道，“我方才见过阿姆了，有些事想同师尊说。”
他面上仍是风轻云淡的笑意，走到钟妙跟前交代方才同人说了什么，见到些什么，乖得像个初次上学回来的孩童。
楚青却不会漏过他经过时极冷极深瞥来的一眼。
钟妙耐心听他讲完，夸道：“你做得不错，我们没有同部族起冲突的必要，既然来了，不如结个善缘。”
顾昭点头，显然很是愉快：“师尊说的是，弟子谨遵师尊教导。明日还有庆典，不如今夜暂且歇下？”
既然到了别人的地盘，入乡随俗总归不会出错。
有个扎着羊角辫的小姑娘上前为他们引路，没多久便到了休息的地方。
楚青与腾蛇部的交集比他说出口的要深厚许多。
虽然他一开始收下格桑金作徒弟只是意外，但相处得久了，闲在山中又没什么事做，偶尔也会进山中替边民处理些顽疾，因此在部族中自有一套固定的屋子住。
至于钟妙师徒二人，则是去了另外一栋屋子。
南疆多虫蚁，边民又多生活于草木旺盛的山林间，因此住的都是些吊脚楼。
钟妙从前每次来南疆都是有正事要做，像这样不急着赶路，有宽裕时间正正经经住进屋子休息一晚的体验，竟是从未有过。
她没住过这样的屋子，好奇心实在旺盛。索性也没旁人在身边，干脆顺着楼梯咚咚咚上下跑了几通。
顾昭一早将屋子打扫干净，又在窗沿门框都设置了驱逐阵法，确保不会放什么东西潜入后，拿出茶具在桌前煮茶，耐心等钟妙玩尽兴了回来。
钟妙里里外外看了一遍，就差将屋子拆了研究，这才心满意足回屋子，一坐下便被顾昭递了杯清茶。
“大晚上喝茶？虽然修士确实没什么所谓，感觉总有些怪怪的。”
顾昭又斟了一杯：“是前些年得来的雪顶霜花，说是能安神静气，喝酒太多到底对身体不好，师尊不如试试喝茶。”
钟妙尝了一口，歪着头瞧他：“你也知道喝酒伤身么？我怎么听说你近年喝酒喝得很厉害，连断肠酒都敢试了？”
顾昭心中一跳。
他垂眼望着桌上杯盏，声音低沉：“师尊若是有什么事想知道，直接问弟子就好，何必去听旁人的话。”
钟妙一听他这么说就知道是觉得委屈了，笑道：“又不是什么要紧事，难道还要一桩桩一件件都拿出来问你吗？也不是不让你喝，只是……”
“只是旁人看我总带了偏见，”顾昭抬眼看她，“师尊自然明察秋毫不会被流言蒙蔽，可一想到有人会同师尊说弟子的不是……心中总是惴惴难安。”
他生了一双极黑的眼睛，叫人想起无波的深潭与无光的夜空，在钟妙面前却总能找到一个极合适的角度露出些脆弱与不安。
钟妙本就不打算与他纠结这些，见他这样抵触，干脆伸手过去摸了摸头。
