少年试图强装镇定，绝望却从眼睛里流了出来。
他没有明天了。
若是今日不能走，便永远都走不成了。
钟妙瞧了顾昭一眼，顾昭轻轻哼了一声，走上前搭住他的肩递出船票。
“不是说两个成人能免费带一个孩子？他是我们带的。”
船长望着他们俩这样，倒生出些好笑。
“那是夫妻俩带孩子上船才算，你们也是一家人吗？”
顾昭一听这话当即来劲：“如何不算呢？这我夫人，这我儿子，是吧儿子？快点头！”
他摁着少年的脑袋强行点头，一摊手：“这就对了，我们能上去了吗？”
船长接过船票一看，在底部摸到个极隐秘的凸起。
这是妙音坊的客人。
既然是主家的客人，带个孩子也不算什么，船长点点头，到底放他们过去了。
顾昭将少年带入包间便松开手，只管蹭到钟妙身边贴贴，少年低垂着头站了一会儿，忽然冲到钟妙面前就要跪下。
可惜跪到一半，被人拎着领子提溜起来。
顾昭警惕地盯着他：“本君警告你，小子，不许来这套！”
少年激动起来，一双手使劲比划，可惜他学手语时间尚短，本就不记得很多词汇，此时更是表述得七零八落叫人看不明白。
钟妙看了半天仍是一头雾水，少年越发着急，张口却只能发出啊啊的叫声，口腔内黑洞洞的，竟是叫人剪了舌头。
钟妙瞬间惊得坐直。
她曾听过，在世家大族中有一套极残酷的私刑，用于处置被放逐的族人，今日却没想到在一个半大少年身上看见。
顾昭一见她的神情就暗道糟糕，钟妙是怎么一个心软又过分责任心重的人他再清楚不过，当年他不也是钟妙看着可怜捡回去的吗？
他像只发现主人在注视另一只幼犬的狗子一般警惕起来，恨不得当场将这小子丢下船去，越想越气，干脆黏糊糊扒在钟妙身上试图挡住她的视线。
钟妙哪里会不明白他的小心思，好容易腾出只手摸摸头，又勉强从储物袋中掏出个令牌丢给少年。
“你叫李鸣泽是不是？我已同他们说过，若是你在央朝遇到什么难以处理的困境，只管找一家有标识的店进去给他们看这道令牌。”
少年接过令牌，忽然深深鞠了一躬，比划着：【若有来日，我必结环衔草以报。】
钟妙笑了：“这倒不必，若是你将来遇上有谁深陷困境，愿意费些余力搭救一把就算对我报答了。”
少年定定注视着她，认认真真点了点头。
又过了不多时，飞艇微微震动，央朝到了。
自百年前裴青青接手央朝以来，许多翻天覆地的变化在这块古老大陆上产生。
央朝民间贫瘠，皇室却堪称豪奢。裴青青入主后直接下令将私库打开，又与仙盟搭线开放船坞，许以重利招揽不少擅长种植与造房的散修。
虽说中州的修士普遍瞧不上凡人，但那大多是些宗门子弟，如他们这种散修，只能算是摆不上台面的旁门左道。
如今又有钱花，又得人尊重，去哪里讨生活不是生活？干脆来了央朝。
刚来的散修里也不乏混了些心思不正的，叫裴青青抓住典型杀了一批，仙盟又敲打一二，如今也老实下来，与凡人相处得还算融洽。
师徒二人自长街走过，钟妙倒没什么感触，顾昭却能察觉出其中所用心思之巨。
他们正行走在王城中，顾昭忽然指着一处轻声道：“从前我就是在那里做工。”
那是极不起眼的一道窗户，若不是顾昭指出来，钟妙甚至不会在那上头多停留一秒。
小小一枚气窗，不到成人巴掌大小，嵌在深灰的墙面上，被这高门大院压在角落，如同一只小小的孩童的眼睛。
“我够不着那道窗户，却能听见墙外孩子们奔跑的声音，那时候我就想，若有一日我能出去，也要看一看外面有什么值得人这样拼命地去追。”
顾昭望着它，面上露出淡淡笑意。
“师尊，能遇见您，是我人生中最幸运的一桩事。”
钟妙拍了拍他的肩，顾昭却歪着头看她，是孩子一样顽劣的笑：“弟子现在知道有什么值得人豁出命去追了，却不知弟子这次够不够幸运，能不能追到月亮。”
这小子……
钟妙敲了他一脑瓜，几步向前走去。
顾昭只管黏在她后头，一会儿说“哎呀师尊您敲我好疼”，一会儿说“师尊您要不要买胭脂”，一会儿不知打哪儿买了只糖老虎巴巴地盯着她要她收下。
王城中的居民向来行动端庄，两人这么黏黏糊糊地走着，又都佩了剑，几乎把“我是外乡人”写在脸上，不一会儿就被城中禁卫拦下带走检查身份。
钟妙已有百年没见裴青青，当初这三个孩子一道长大，论理也应当见上一面，正琢磨着怎么传递消息，就见走着走着，竟是往内城去的方向。
有个机灵的小黄门守在门口，向诸人深深作揖，引着他们继续向里走。
一路都是宫中少有人经过的暗道，又过了大半个时辰，终于自后门绕进殿内，正瞧见裴青青匆匆从外头赶来
时过境迁，孩子们早已长大成人，裴青青自然也不是当初模样。
五官中还残留着些小时候的影子，然而冠冕沉沉压着她的眉眼，令人望去只觉如渊似海。
她看着已经是一位帝王了。
央朝从没有诞生过女帝，央朝也从没有哪任帝王在位百年之久。两厢叠加下来，竟让世人无法评说，提起来只会说——“那位陛下”。
治大国若烹小鲜，但厨师好歹能休假，做皇帝却是年头年尾没完没了的苦差事。
待小黄门退下，裴青青将冠冕摘去丢在一旁，伸手使劲揉了揉脸。
“压得头皮疼，”她低声抱怨起来，“还好修士不容易脱发，否则今日便要秃着头见少山君了。”
钟妙在一旁望着她笑：“倒也不是没有脱发的修士，看你情况还好，不如下回我托玉丹谷的师姐们给你做点捎来补补。”
裴青青当即点头：“好，正巧昨日见着替朕试药的小黄门有些秃了，他吃着也好。”
说完这句，她自己却愣住了，面上露出个苦笑：“抱歉，朕，我，我说惯了。”
她被困在这王城中太久，快要忘了当年在育贤堂时是怎样的肆意妄为。
忽然听见咚咚咚响，有人在外敷衍敲了三声就推门而入，小黄门追在后头一叠声地喊，他只管嘭地将门合上。
“少山君？昭弟？你们来得正好！”郑天河就算过了一百年也是雷声一般的大嗓门，“我许久没同人比过剑了，这儿的禁军打起来束手束脚的实在不痛快！咱们什么时候打一场？”
他这话一出，殿中的人都笑了。
郑天河这些年走的都是体修的路子，分明早年看着还挺像个翩翩富家公子，如今叫旁人一打眼望见他这魁梧身形，怕是要怀疑打哪儿来的将军。
他这百年也确实在主管兵事，央朝自百年前下决心清缴邪道，裴青青需坐镇中央走不脱，郑天河便天南地北地将这群人挖出来打，百年坚持下来，也算颇具成效。
郑天河见他们笑，自己也笑了起来，正要搭着顾昭的肩向外带，就听门外又轻轻叩了几声。
是小黄门去而复返，守在门外回禀道：“陛下，崔家主君向您求见，已守在主城外了。”
裴青青面上的笑容淡了下去。
“朕知道了，今夜恐有阵雨，叫他早些回去。”
那小黄门似乎犹豫着还想说些什么，裴青青已邀着钟妙他们一道向殿外走去。
登基百年，裴青青仍然留在自小长大的未央宫。
未央宫距离大殿有些距离，小时候每当她闹着要父皇留在未央宫陪她，旁人总劝她“殿下，这不合规矩”，或是吓唬她“若是让太傅知道，明天又要说您”。
但她在未央宫住了百年。
没有人劝她不合规矩，也没有人说她过分任性，她那时候才知道，若是一个帝王当真想要得到什么，无论如何总是合规矩的。
裴青青回来的那年，母后还尚在人世。
她教会裴青青如何利用朝臣之间的争斗站稳脚跟，如何看透忠诚背后的野心，如何宽容大义背后的私欲，甚至亲自前往崔家同家主长谈，最终说服母族站上这艘新船。
只是百年时光足以让一切物是人非。
裴青青从思绪中回神，顾昭已被郑天河强行拖着向前院去了，钟妙坐在她身旁，正笑盈盈望着两人打闹。
这些年大家都变了，少山君却一如从前，裴青青望着她，仿佛又回到当年同好友在育贤堂为一场考试熬夜背书的时光。
“百年不见少山君，如今您一切可好？”
“自然是好的，”钟妙回头望她，“你一切可好？”
裴青青却说不出一句安好。
她从回到央朝的那天起就对自己将要面对什么心知肚明，她自以为已经做足了打算，却不知道一百年原来有这样难熬。
钟妙只是温和地望着她。
“辛苦了，过得不大容易吧？”她这么说。
