养只熊猫不容易 (沈霁川)

　　随兰刚从外面回来，听见此话，便不悦地哼道：“难道你家娘子一心为了你好，反要落埋怨不成？”
　　“哪里哪里！”客商赔笑道：“我家娘子待我甚好，我是知道的。”
　　“算你还知道好人心！”
　　“够了，别过分。”一直在旁边看账本的老先生，自从入了船舱就不曾动过，眼下终于开口，慢慢说出一句话。
　　顿时满室寂静，没人再吭声。
　　阿窈悄悄安抚杨岑：“这船两三天就能停一回，我请随兰上街给你买些新鲜的......”
　　“肉？”杨岑满怀希望。
　　“菜，新鲜的青菜。你忘了张老头是怎么说的了？”阿窈毫不犹豫地击灭了他的想法。
　　肉吃上一天两天还好，吃多了，谁也受不了。
　　从通州一路往南，码头也多，每每停下休整片刻，周边便有许多撑着竹筏或者小渔船的兜售食物，有几个腰里鼓鼓的人，便愿意舍下几个钱，买一些东西来解解馋，甚而有那更富裕些的，直接遣人到岸上，寻到离码头近一些的酒家，时不时带些小菜回来，好给自家主人解馋。
　　可那些打扮穷酸的人便舍不得了。
　　只有随兰另辟蹊径，每天大大方方挎了一个大菜筐子下船去，不到一两个时辰，等船快开了的时候，她便带着整整一筐子的新鲜菜蔬回来了。
　　便有想打她主意的，一见这丫头一口气能把比她还高的菜筐子拎回十里地，也都打消了念头。
　　托赖她勤快，阿窈把菜给了船家娘子，清炒，白煮做出来，没油也没盐，嘴里能淡出鸟来。杨岑吃菜吃得脸发绿，那些许久没吃到船外饭菜的“别人”却馋得直往他碗里瞧。
　　耐了两日，终于有人忍不住了，问道：
　　“杨家娘子，你看你们家整日菜也买得多，不如我们折上些银钱，也拜托你家丫鬟顺路带些菜回来，咱们也做成大锅菜，一处吃如何？”
　　周围的人立刻纷纷附和，都解开钱袋五十一百凑起来，连那些有钱的，也觉得是个好办法，都点头称是。
　　阿窈爽快应了，索性众人合在一处吃。
　　既然付了钱，各人也有各人的要求，有人喜欢芥菜，有人喜欢油菜，口味倒不刁钻，随兰也买得爽快，唯独这位年轻胖客商喜欢的马兰头，出去前无论嘱咐了多少次，随兰只是答应地好好的，回来时唯独少了这一样。
　　客商吭吭哧哧问：“随兰姑娘，我的马兰头......”
　　“忘了!”随兰两眼一翻。
　　“随兰！”
　　客商反要拦着帮她说话：“娘...娘子别怪罪这位姑娘，她...她也是不小心......”
　　一次不小心，两三次呢？
　　阿窈瞪了随兰一眼，要说不是怪这位客商之前把她做的酱菜给了别人，能捡着老实人可劲欺负？
　　阿窈第二日跟着随兰一块出了门，早上的集市摆满了新摘的瓜果蔬菜，水嫩嫩还挂着露水，阿窈眼见着她径直跨过一筐红梗绿叶的马兰头，边忙抓住她：“这不是？还不快给他买了！”
　　随兰不敢跟阿窈犟嘴，却也不情不愿：“这也太便宜他了！”
　　阿窈哭笑不得：“这不是咱们走之前说好的？他要是不拿出来，看尤老怎么治他！”
　　“那也不该背着我说不给他肉吃——大奶奶你评评理，要没人看着，他那个性子，能一天三顿只吃肉，还是加了油烧出来的，大夫说了多少回，就是不听。这一府里的兄弟，只有他天天风里来雨里去辛苦不成？怎么偏就他惯着自己？”
　　随兰气得不行，这个陈大，真是不是好人心，看回到家时，要怎么治他！
　　旁人夫妻间的事，哪怕是家主也是管不了的，阿窈无法，只能看着随兰帮他买了一篓子的苦瓜，暗暗道歉。
　　陈大呀，我也只能帮你到这儿啦！
　　阿窈确实也没想到，这个圆团团娃娃脸的随兰，竟是这样的小性子。
　　别人断断想不到，这个看上去不过十四五岁的小丫头，其实已经年过二十，嫁人生子了。
　　更无人想到，整个船舱里这许多人，其实全都是相互认识的。


第137章 开闸
　　从南向北的时候, 才能看出两地不同。
　　船刚从通州往南行的时候，国公府里的池塘还浮着碎冰，但运河已是春.波淼淼, 再往南走, 就见满树光秃才发新芽的树慢慢少了，两岸时而有青柳满堤坝，时而看桃红夭夭，落红成阵, 水面越来越宽阔, 可是行船却越来越拥挤。
　　“杨娘子你看，那个大船就是往京城运粮食的漕船。”一个多月接触下来, 船家娘子发现他们这趟送的人各有脾气，唯独阿窈看上去和和气气，未言先笑, 因此也爱和她说上两句话。
　　站在他们的小杂木船上仰头看, 来往的官船，黄船，快马船, 漕船一个个壮阔雄伟，最高的大约有十来丈，他们和其他民船挤挤挨挨，在那些大船的缝隙之间飘来荡去, 船舷在头上, 更加压抑。
　　“杨相公怎么样了？今天好点没？”
　　“昨天停了一晚上，倒是不吐了, 今天又开始了”阿窈也有些担忧。
　　哪怕是她现在站在船头，也能感觉到周围众船聚在一起带来的水流颠簸, 一上一下，晃得人头晕，何况自小就在北地，连船都没上过几次的杨岑。
　　“也难怪，从小长在京城，哪里见过这么久的水，吐着吐着也就习惯了。我们刚做这一行营生的时候，也是整天躺着起不来，我家这个小的，从小就呆在船上，从没晕过。”
　　船家的小女儿本来正在专心致志地舔一颗饴糖，听见她娘叫她，便茫然抬起头来望望，枯黄的头发扎成两个圆揪揪，十分可爱。
　　“娘.....糕.糕.....”她啃着手指发馋。
　　阿窈一低头，才发现前日买的云片糕外头包的油纸散开了，让小娃看了去，便一笑，递给她两块：“这是云片糕，也是甜的，你拿去吃罢。”
　　船家娘子看了心酸，叹道：“这两年的营生越发不好做了，以往一趟行船下来，要是侥幸，还能挣个三瓜两枣，现在不陪了本钱就已经是好的了，今年初翻了船，刚买了新船，手里头更是剩不下什么。可怜我这姐儿，生下来不到三岁，连个好东西也尝不起。”
　　阿窈觉得奇怪，他们每人上船都要交割十两银子，过了半程，再交五两，到了地方，再交五两，一趟好歹也能捎带上十个人，还有舱底带的货，刨去一路的过闸路费与饭菜钱，总该能余出百两，不说大富大贵，小康之家也是绰绰有余了。
　　船家娘子听她算账，只是苦笑摇头：“娘子在天子脚下呆惯了，都以为天下能按理按法不成？我们之前的船，便是遭了灾沉了底，赔上全部家当，才买了新的。再说，这过闸不加上一两倍的钱，怎么肯放你过去。阎王好做，小鬼难缠，这管过河费的恰是个看不见的甜官，位子不大，油水却多哩。别的不说，这次验看咱们一船人过闸文册的大老爷，非要抓着其中一处说话，还是我们当家的多塞了些钱，这才放我们到闸漕上来......”
　　他们眼下已经等了一天半，往前看，还是挤得水泄不通的河道，和高如城墙的水闸。
　　“这得什么时候才能放闸呀。”
　　杨岑晕船的反应特别大，眼下躺在铺上吐得天翻地覆，连水都喂不下去，阿窈只能给他喂了一颗走前带在身边的丸药，但是从眼下看，好像一点用都没有。
　　不只是他，还有几个侍卫，也是平时武功高强之人，眼下全败在晕船一关。
　　“这可说不好，开闸闭闸都有定时，连粮船都得等着。”
　　阿窈只能又回到舱里，平时两边的窗户正好框成一幅流动的运河堤岸美景，这儿看过去全是挤成一团的船帮，他们就像被压在船的最底层，连个气也透不上来。
　　好不容易又熬过了一日，连南边长大的阿窈自己，都感觉快要受不住了，才听到闸边有人指挥，大喊：“所有船退后五十步外，开闸听我指令，若有横冲直撞，抢先前行的，一概治罪!”
　　方才还平静的河面一下子喧嚷起来，大船有的还能看顾着别的小船，有的也不管，只是一味地往后退去，它一动时，便搅得水流急涌，险些带翻了停泊在一侧的小民船。
　　顿时惊叫声，坑骂声，哭声一片，原来游弋在大小船四周，撑着舢板兜售小食的，也狠命往外赶，不然一旦被卷进一锅粥一般的船队里，便有翻板丧命的危险。
　　“快救人！”
　　杨岑眼看着一个撑着舢板的人，刚转了一个弯，恰好旁边的船只调整方向，他躲避不及，右边的船又靠了上来，两面夹击下，行动不稳，连着舢板上的东西，就像下饺子一般，骨碌碌滚到河里，不见了踪影。
　　杨岑话音没落，就见那一颗圆圆的头又从水里露了出来，一手划水，一手还能拖着漂浮在河面上的柳枝篓子，游着游着就游远了。
　　这会儿船上动荡得愈发厉害，杨岑还没来得及看他游去了哪里，便止不住地又晕起来。
　　只听外头有个声音喊道：“开——”
　　粮船与进贡鲜果的船先过，等他们去后，各艘官船便争先恐后得沿着水槽而下，生怕一不小心便坠连不少失了水头。