尘埃之花 (采葑采菲)

　　人群向他行礼，男人鞠躬礼，女人屈膝礼。他抬抬手，然后大家才起身来。
　　他说话了，声音并不大，但是因为安静，所以所有人都能听到：“晚宴开始，尽情享受吧。”
　　简单的一句话，宴会厅内恢复了喧闹。这时候的费切尔突然变成一个宽容而且开明的长辈，容忍而慈爱地看着闹腾的孩子们，然后他微笑着离开了楼梯，回到了二楼他自己的房间里。
　　玛琳心想，他不在当然更好，不然她可能要全程提心吊胆。
　　人们在悠扬的乐声中互相交谈说话，会喝酒，但是很少吃东西，玛琳拿食物的时候偶尔会走过他们身边，这时候，他们就会避开去，用奇怪的眼神看向玛琳，但玛琳并不在乎，因为她闻到了食物的香味，想起自己还没有吃晚饭，所以注意力大部分都被食物吸引了。
　　玛琳走到了餐桌旁，餐桌上有油光发亮的烤乳猪，鲜嫩的小羊排，新鲜的鱼脍，完整的大虾，还有各种各样的馅饼、蛋糕，以及这个时节很难见到的新鲜蔬菜和水果。
　　玛琳兴奋地拿了餐盘，像蝴蝶一样在餐桌中穿梭。吃自助餐，她可是非常有经验，先喝一点牛乳和一丁丁水果，醒醒胃，然后开始吃各种海鲜和肉食，肉食吃腻了，用蔬菜和水果解腻，到了最后再吃一点甜点。幸好之前让黛黛帮忙松开了束腰，要不然现在她肯定什么都吃不下去。
　　玛琳嘴巴不停，时不时发出满足的叹息声——不愧是贵族的晚宴，食物真的是太棒了。
　　玛琳感觉自己还没吃饱呢，悠扬的乐声就发生了变化，忽然就变得急促而欢快起来。
　　这是一种讯号，告诉大家跳舞的时间到了。节奏变化的同时，年轻人发出了欢呼声，人群自动散开到两边，空出大厅正中间来。一个深色头发的年轻男人拉着那个粉裙子的女孩走到了中心，由他来开始今晚的第一支舞。
　　所有人都看着领舞的两个人，他们相貌出众，舞姿优美，确实值得被注视。但在角落的玛琳，目光却穿过跳舞的二人，看向了舞池另一边的某个人。
　　那是一个大概五十来岁的中年男人，他个子有些矮，有一头深褐色的头发，玛琳注意到他，是因为这个男人，真的长得很奇怪。他有一个非常巨大的下巴，由于下巴过于前突，导致下嘴唇和上嘴唇都合不上，他喝酒的样子，像是用杯子把酒倒进了另一个容器。
　　他高抬着下巴，用鼻孔看人，可以看得出他拥有超出常人的自信，他正非常激动地和身边的人说话。人群中不断有人进入舞池，从他身边路过的时候，每个人都礼貌地鞠躬或是屈膝，但是他没有回给哪怕一个眼神，玛琳猜测他肯定是一个很有地位的人。
　　渐渐地，宴会厅中的人都加入了舞池中，就连那个下巴很大的男人也是如此。
　　玛琳吃饱了，然后就陷入了无聊当中，而跳舞似乎无穷无尽，不知道什么时候会结束。玛琳抬头看向二楼，那里的窗帘平静得没有一点波纹，她走到楼梯旁，对那里的一名男仆说：“你能不能帮我问一下你们的公爵大人，我想知道我可以离开了吗？”
　　男仆微笑，根本不回答她。
　　要是就这样走掉，也不知道费切尔事后会不会来找茬，玛琳自己觉得，吃饱了喝足了，就散场好了，何必还呆在这里呢，而最反人类的是，这个大厅里连一把椅子都没有，好像默认没人需要休息一样。
　　玛琳于是问：“就算不能帮我传达，也告诉我哪里可以休息一下。”
　　此时，在二楼的阳台上，费切尔正在一边饮用索罗沃奇酒庄产出的佳酿，一边俯瞰着宴会的景象。
　　他看到了在楼梯处踌躇不安的玛琳，露出了一个笑容。
　　克里夫站在他身后，问：“要我去赶走她吗？”
　　“不用。也差不多了，在宴会中遭受冷眼这么久，她应该到极限了。”
　　索罗沃奇塔的男孩一直比女孩要多很多，即便这样她也没有收到跳舞的邀请，这是多么伤害女孩自尊的一件事，费切尔和克里夫都认为，这个时候的玛琳一定非常难受，不然也不会想要到二楼来。
　　费切尔说：“恐惧和虚荣，是掌控人心最强大的武器。应该让她感受一下虚荣的快乐了。”
　　管家走了上来，说：“公爵大人，杰罗斯少爷来了。”
　　费切尔点了点头。
　　走上来一个褐色头发的年轻人，他拥有一张白皙英俊的脸，眼睛是棕色的，清亮有神，头发被缎带束起来，碎发上还带着一点因为跳舞带来的汗意，总的来说，这是个很精神的少年。
　　杰罗斯不但魔法上很优秀，相貌也很出色，这使得他成为了整个法师塔最受欢迎的男孩，可以说如今在索罗沃奇塔学习的女学徒，至少有三分之二都爱慕他。
　　这是一个明星一样的少年，对于少女们来说，谁能和他跳舞，谁就是晚宴的中心。
　　“公爵大人，请问有什么吩咐吗？”
　　“你来得正好，我有一件事要让你去办。看到楼梯那里的那个女孩了吗？”
　　“听到巴特他们提起过，她是新来的学徒吗？”
　　“是的，但是这位小姐似乎被冷落了，你去邀请她跳一支舞吧。作为一名绅士，这是你应该做的，不是吗？”
　　杰罗斯惊讶于费切尔的决定，但他没有办法拒绝。
　　费切尔看着这个少年走下楼梯，走到了玛琳的身边。他很有风度地弯下了腰，轻声地和那个女孩说话，女孩似乎被他的话吓到了，往后退了一步。
　　费切尔淡淡地说：“在遭受冷眼这么久之后，被最受欢迎的男孩邀请，相信她的虚荣心能够得到极大的满足，这样的经历，她永远都不会忘记了。”
　　然而在楼梯处的两人很快结束了交谈，杰罗斯没有牵着玛琳的手进入舞池，而是转头走上了楼梯。
　　“抱歉，公爵大人，我被拒绝了，”杰罗斯站在费切尔面前，露出一个尴尬的笑容，“那位玛琳小姐，说她不会跳舞。”


第56章 10
　　临近午夜, 舞池中依然非常热闹，在宴会场内的所有人都享受过了跳舞的快乐，当然除了玛琳。
　　格蕾丝是舞池当中的公主, 她有一头灿烂的金发，雪白的皮肤, 未婚的女孩当中，她是最漂亮也是最年轻的。她一刻也没有办法停下，因为只要一支曲子结束, 立刻就会有人来邀请她跳下一支。
　　现在她的舞伴是她的好朋友巴特，他们虽然都姓索罗沃奇, 但实际上却是远房表亲, 索罗沃奇家族太庞大了, 谁能想象, 在进入法师塔之前, 他们两个甚至从没有见过面。不过这不影响他们的交情，在相等的身份地位下, 有的时候两个人成为朋友只需要一些巧妙的契机。
　　就算是格蕾丝这样热衷跳舞的年轻女孩, 在每支曲子都不错过，不停歇地跳了两个小时后, 也开始有一些疲倦了。
　　格蕾丝用手帕擦了擦并不存在的汗珠：“我需要休息一下。”
　　“你之前一直和杰罗斯跳舞, 是不是应该对我公平一点？”
　　格蕾丝知道，那是因为法师塔的女孩太少了，而自己不管是血缘还是相貌都是当中最出众的，所以才那么受欢迎。
　　她笑着说：“宴会要持续到凌晨才结束, 你要是想跳舞，可以先去邀请别的女孩子。话说回来，杰罗斯去了哪里？”
　　他们抬头去看周围的人，在楼梯的方向看到了杰罗斯的身影。
　　杰罗斯正在和他们在门口碰到的那个女孩说话，由于大厅内非常喧闹，他们听不清那边在说什么。
　　巴特说：“是那个自称新来的魔法学徒。”
　　他们看到杰罗斯弯下了腰，对着那个女孩行了一个礼，做出了邀请的姿势。
　　“他在邀请那个女孩跳舞吗？”
　　索罗沃奇塔的王子杰罗斯，居然会邀请一个身份不明而且还相貌平平的新女学徒？格蕾丝和巴特都很惊讶。
　　但接下来的发展在他们的意料之外，那个黑头发的女孩好像并没有答应他，于是杰罗斯和她分开，独自去了楼上。
　　“我们去看看发生了什么，”格蕾丝对此很有兴趣，“杰罗斯居然会邀请这样一个上不了台面的女孩跳舞，我可不相信他是出于风度。”
　　-
　　提出邀请的少年低着头，带着一副深受打击的神情离开了。
　　玛琳抱着宴会可能会持续到天亮的绝望，坐在了楼梯的阶梯上，因为她实在是找不到别的地方可以休息了。
　　这时候，有两个人走到了她身边，玛琳抬头一看，发现是在门口见过的那个粉裙子的少女和棕发少年。
　　玛琳托着腮，并不是很怕，这里怎么说也是费切尔的欢迎晚宴，他们就算喝了一点低度酒，有点不清醒，也顶多说点什么，不可能动手的。
　　巴特饶有兴致地打量她；“你真的是新来的学徒吗？”
　　玛琳微笑，说：“是的。”
　　格蕾丝问：“那你一个人在这里做什么？为什么不去跳舞？”
　　玛琳依然微笑：“因为我不会跳舞。”
　　他们两人露出了和刚才那个叫杰罗斯的少年一样的惊讶表情。
　　“你骗人，这个世上怎么会存在不会跳舞的人，跳舞不是最基本的社交技能吗？天啊，只要有腿的人就会跳舞吧。”格蕾丝用扇子挡住了自己因为惊讶而张大的嘴。