尘埃之花 (采葑采菲)

　　戴维斯终于找到了他的位置。
　　这些大篷车因为要穿过不同地形的道路，车辕都很高，以戴维斯的身高，伸长了脖子才能越过护栏看到车厢里面的情景。
　　“需要我帮忙吗？”有人在车厢里面说。
　　戴维斯是最后到达的乘客，他背着比他的身体还要巨大的行李，看起来几乎都要被它压塌了。
　　说话的人是一个瘦高的男人，看起来比戴维斯大几岁，一头浅金色的头发，眼睛是淡淡的灰蓝色。
　　“谢谢。”戴维斯回答他。
　　男人接过了戴维斯的行李，在戴维斯松开的一瞬间，他几乎被那沉重的力量给拖拽得掉下了马车去。如果不是戴维斯在发现他力量不够的那一瞬间伸手把行李托了起来，这个男人就要狼狈地跌下马车了。
　　行李被成功地搬上了车，浅金色头发的男人实际上并没能帮上什么忙，他露出有些尴尬的笑容。
　　“如果你的货物太重了，你应该放到货车里，有佣兵们看着，不会被偷走的。”戴维斯刚坐下，车里的一个老妇人这样告诉他。
　　戴维斯很有绅士风度地回答说：“但这并不是货物，这是礼物。”
　　在一声长长的哨声后，车队出发了。
　　戴维斯仰头看向了身后，从这里往内城区的方向，只能够看到白曜石塔的塔顶和中央神殿那被烧焦的琉璃尖顶，很快，随着摇摇晃晃的马车，他所熟悉的风景消失在了眼前。
　　二、
　　经过短暂几天的相处，性格活泼的戴维斯很快就和同一辆车的三位旅伴熟悉了起来。
　　这中间最乐于和戴维斯交谈的是一个中年男人，他是一位来自西摩的香水商人。
　　“西摩现在是最大的香水产区，各种各样的香水都能够从佛拉尼买到，许多在西摩很常见的香水只要运过科伦托山脉就能卖出很高的价钱。如果你们有相关的需求，我随时可以帮忙，没有比我对佛拉尼的香水市场更了解的人了。”中年男人说。
　　戴维斯赞同地点头，现在最流行的香水是柑橘香水，纳特西亚的大街小巷充满了这种清新的味道。他的母亲曾告诉他，在他出生前，柑橘类香水是最昂贵的香水，因为当纳约家族垄断了柑橘的种植，使这种水果成为了奢侈品。
　　但随着后来西摩和西北方向的交流越来越多，柑橘的种植和贩卖不再受到限制，香露的提取秘诀被揭穿，于是柑橘香水就逐渐变得廉价了。
　　不仅仅是香水，许多来自西摩的货物都是如此，由于西摩的赋税相对来说更低，导致西摩的商品总是要比其他地方更廉价。佛拉尼靠近多摩亚河，距离西摩港不到两天的路程，佛拉尼利用这些优势很快成为了整个西摩地区最大的商品交易中心。短短二十年佛拉尼已经扩建了三次，眼看着就要成为金边常春藤旗下的第三大城市了。
　　现在有许多人，即使是出身在纳特西亚，俗称诞生在“女神的脚边”的城里人，也会选择到佛拉尼去工作，佛拉尼是近些年大陆上最著名的掘金地。
　　另外一位老妇人来自南边某个小镇，她独自来纳特西亚探望在纳特西亚当帮工的小儿子，现在正要回家去。
　　关于身为一位年老体衰的女士，被戴维斯问到是否会担心路上会有危险，她是这样回答的——
　　“总之现在没有什么可担心的，”她说，“如果见识过真正的军队，就不会害怕魔兽或者是什么强盗了，那些士兵才是最可怕的匪徒。幸运的是，光明女神在上，战争已经结束了。”
　　她说的是二十年前的“帕马”战争，马尔维诺的军队长驱直入，甚至攻破了都城纳特西亚，虽然后来西德尼九世国王很快就把他们赶走了，但他们逃走的时候劫掠了无数村庄和城镇，给神圣帕赫罗的人民留下了深重的伤痕。
　　她很乐意告诉戴维斯她所经历的故事。
　　“整个村庄的人都躲到了树林里，没有办法携带更多的物品，当时已经是深秋了，所有的粮食收割了藏在地窖里，那是我们第二年的全部食物，即使我们当时活了下来，如果没有食物，我和我的孩子们也会慢慢饿死。”
　　当时负责追击的人是锡德伯爵，但他的追击没能给马尔维诺造成足够的威胁，导致马尔维诺的士兵利用了科伦托山脉的地形重新整备，扭转头反而将追击的军队给赶跑了。
　　“可恶的马尔维诺人，他们的恶行最终遭到了报应，我听说他们的军队发生了哗变，被后来赶到的诺克森军队打了个落花流水。”老妇人说。
　　“听说是马尔维诺人为了弥补自己在长距离攻击上的不足，而从别的地方雇佣了两千，也许是三千弓箭手。这群雇佣兵在马尔维诺人撤退到科伦托山脉后，因为克莱顿王子不肯支付酬劳而离开了马尔维诺的军队。”戴维斯说。
　　但随即，他们就和诺克森军队进行配合，不但将马尔维诺人打退，还趁机攻入了马尔维诺在西摩的势力范围，夺走了马尔维诺在西摩三分之一的领地。接下来边境地区依旧摩擦不断，“帕马”战争断断续续进行了三四年，马尔维诺的领土缩小了四分之三，最后克莱顿王子——当时他已经继位成了国王被俘虏，这场战争才宣告结束。
　　戴维斯是在战争后才出生的，但他的父母都是战争的亲历者，所以他听说过许多相关的故事。
　　戴维斯粗心说出来的话让他的最后一个旅伴露出了惊讶的表情：“你是贵族？”
　　戴维斯立刻摇头，说：“哦，当然不是，贵族都有自己的侍卫，怎么会加入佣兵公会的车队呢。”
　　这位最后的旅伴是一个年轻男人，自称是来自商人家庭的旅行者，叫做霍利兹，准备前往佛拉尼求学。
　　戴维斯就很好奇地问他：“那么你呢，去佛拉尼求学，是想要考入乌苏洛林塔吗？”他有些激动地想要靠近霍利兹，结果霍利兹立刻往后退了一步，和他拉开了距离。
　　戴维斯没有生气，反而说：“我能理解，魔法师都不喜欢和人靠得太近。我小时候也梦想去乌苏洛林塔学习，可惜的是我直到现在都还没有爆发魔力。”
　　霍利兹不冷不热地提醒说：“只要没有满二十岁，就会一直有希望。”
　　戴维斯耸耸肩，说：“我的母亲也是这样对我说的。可是如果真的是那么大的年龄才爆发魔力，只能证明我的魔力天赋很差劲，毕竟纵观历史来看，在十五岁这样的‘高龄’爆发魔力最后还能成为魔导师的也只有玛琳……玛塔莉柯格林大魔导师一个人不是吗？与其等待不知道会不会发生的魔力爆发的奇迹，还不如认真练习，做好成为一名骑士的准备。”
　　在戴维斯看来，只要战斗的技巧足够出色，佩戴上弗伦恩，是能够和魔法师匹敌的。西德尼国王对于敕封爵位一直都非常谨慎，但他继位二十多年来，也已经敕封了三位子爵、两位男爵以及四十一名骑士，这些新晋贵族中三分之二都是没有魔力血统的普通人。所以戴维斯虽然对自己没有魔力感到有些遗憾，但并不觉得绝望，因为他相信如果自己足够努力，一定能够为自己挣来光明的前程。
　　霍利兹轻轻地俯视了他一眼，说：“骑士是需要近身和人战斗的，体格非常重要，我想你可能稍微矮了一点。”
　　这一下就戳到了戴维斯的痛处。
　　“好吧……”他恹恹地说，“但我想我在二十岁之前依然有机会长高不是吗。何况我就要去佛拉尼了，那里可是拥有各种各样的魔药，甚至连预防脱发的魔药都有，所以我想我也一定能够找到可以帮助我长高的魔药。”
　　霍利兹也听说过，但他显然不以为意：“无聊的魔药，如果拥有制作魔药的多余魔力，我认为应该放在更重要的地方，比如能够拯救人性命的魔药或者是愈合伤口的神圣治愈术。”
　　戴维斯没有被他说服，他不满地说：“不管做什么，只要有人需要就不是无聊的，如果这样说的话，街道上除了买面包的岂不是就不能有其他商店了。难道你没有听说过卡底比大神官吗？”
　　霍利兹皱着眉回答：“当然听说过，这是一位两百年前的大神官，以简朴虔诚的高尚情操而闻名。”
　　“据说他认为珍珠是一种残忍的奢侈品，因为需要剥开珠蚌才能够取得珍珠，所以这种珠宝不应该存在这个世上。他又说染色其实就是一种污染，布料原本的颜色才是最纯粹的颜色。他的话导致当时依靠采摘珍珠的农民、制作染料和开设染坊的商人全部破产，甚至有人因此而失业饿死。”
　　霍利兹不太赞同：“这怎么能够一样……”
　　戴维斯说：“繁华的近义词就是多种多样，某些看起来无关紧要的东西，比如防止脱发的魔药，它也同样是构成这个世界重要的一部分。”
　　这样的话引起了中年男人的赞同，他说：“香水对于普通人来说也并不是必需品，我可不敢想像突然有一天国王禁止使用香水会怎么样，一些人的生活不会受到影响，但我这样的小商人和制作香水的工坊就要彻底完蛋了。哦，光明女神在上，但愿不要再出现一个像你说的那个什么卡底比那样的大神官了。”