一个双腿残疾，失血过多的女人，会不会早已死在了哪里的角落？
理查德咽下后半句话。他跟着伊莎贝拉征战数年，无论如何，无论如何……
就算是站在了那位公爵的对立面，他也不愿意想象她落魄死亡的画面。
“哦？会不会死了？”
纱帘里的帝国公主轻轻笑出声：“你知道我们在谈论什么东西吗？”
理查德颤抖地低下头。与公爵多年的相处，让他对伊莎贝拉的尊敬远超恐惧，作为公爵的第一副手，他知道很多对公爵的恐惧都来自于虚假的谣言——但面对这位帝国公主，他却情不自禁地颤抖起来。
因为恐惧而颤抖。
一只手轻轻探出，挑起了遮掩公主容貌的纱帘。
阳光般灿烂的金发，水蓝色的含情双目，白皙娇艳的脸庞——仿佛被神恩赐的可爱容貌，帝国第一公主殿下，被全帝国人民们爱戴仰慕的女孩。
理查德却颤抖地更加厉害。
“理查德，你这个蠢货。”与这幅极可爱的容貌相同，公主梅瑞娜同样拥有一副甜蜜软糯的好嗓子，放轻语气说话时能让男人骨头发软，“你怎么不去死呢？”
理查德重重地将头磕向地面：“十分抱歉！公主殿下！我会再去努力寻找，发动全部军队——”“嘭！”
梅瑞娜冲自己的小拇指呵了呵气，似乎是打算吹干上面的指甲油。
她的鞋跟却重重踩在理查德的肩膀上，直接捣烂了他的皮肤，戳出了一个血洞。
“我想我是没有你那位前上司厉害的……”她咯咯地笑着，“但我很擅长折磨。你明白的，小女孩的那种折磨。”
理查德死死地咬住嘴唇，防止自己发出痛呼。因为公主不喜欢噪音。
“你们这些蠢货……那位公爵是否死亡，是否逃脱，并不重要。”
梅瑞娜似乎很无聊地转动着自己的鞋跟，并饶有兴致地观赏从伤口里涌出来的汩汩鲜血。
而殿内的侍女们都安静地注视地面。
“她是‘那位公爵’，她是一个象征。她的倒下意味着王都混乱的开始，也意味着我那位蠢材父王即将失去自己的蠢脑袋。”
帝国公主踢踢理查德：“不管发生什么，她决不能不清不楚地死在外面。你，蠢货，看在你有那位公爵私人印章的份上……滚下去吧。别玷污我的地板。”
理查德如蒙大赦：他知道，这就表示公主不再追究自己的过错。
“公主殿下，您是说……”
“她曾经是个威慑，是父王的避风港，是一切污秽的枪靶子。”
梅瑞娜脱掉染了血的鞋子，皱皱眉，有些嫌弃地将鞋子甩向一边，轻盈地踮着脚走回自己的纱帘——这一系列动作就仿佛在河边打水的天真少女。
但天真的少女却说：“现在，无论那位公爵是和臭虫死在一起，还是下了地狱，她是生死不明的模糊存在。各个势力仍然在忌惮她，所以暂时不会展开拳脚。这是我们的好机会……去吧，理查德，拿着你多年舔狗赚来的私人印章，把王都的浑水搅得更乱一些。无论发生什么，你就说——”“是那位邪恶的、恐怖的、罪该万死的丑陋公爵，命令你做出这些恶心的事。”
少女的笑声消失在纱帘后。
理查德瘫软在地上，肩膀依旧在往外淌血。
【与此同时，大陆某地上方，离地1000米的高空。】
我现在只是个四岁的孩子。
邪恶的、恐怖的、罪该万死的丑陋公爵大人，现在每天早上醒来，都要对着舱室里破破烂烂的小镜子重复这句话，且起码重复三遍以上——她才能艰难说服自己，压抑住暴躁的脾气，扮演一个常年揪着脸的坏脾气小孩，去面对那个机械师。
伊莎贝拉不是傻子，在这几天的初步观察下，她能看得出来，狄利斯对自己并没有恶意，只是纯粹的好奇心。
至于他说话时的轻浮感，大概是个人气质的影响？
总之，他的轻浮与四岁的伊莎贝拉无关。
那她就没必要因为自己猛然变小的失衡感与自尊心，多次向对方发脾气，从而导致把他越推越远。
一个传说级的机械师，如果能为己所用的话……呵。
自从被傻逼神明变小后，经历了漫长的“指天骂娘期”“怼天怼地期”“生无可恋期”“一点就炸期”等系列演变，如今的伊莎贝拉，已经完全冷静了下来。
重点不是和这个脑回路奇异的机械师置气，而是如何潜移默化地将对方培养成自己的新属下。
不说复仇计划的展开，她现在的身体只是个四岁的小孩，基本不具有在大陆上自由行走的能力。就算甩开了这个神烦的机械师，她又能去哪里联合自己的旧部？
所谓属下也不过是在你强大时依附你的鹰犬，公爵大人一直这么认为。
伊莎贝拉不敢赌，让任何一个曾经熟识自己的人，了解到自己目前身体变小，手无缚鸡之力，拍个桌子就会哭的状态……
那她也许会被重新送上火刑架。
背叛一个失势的落魄者，未免太轻易了。
完全冷静后的伊莎贝拉，分析了一番自己目前的处境，发现最好的办法是：驯服狄利斯。
他是个极为强大的机械师，也是个神秘的家伙——可不是所有机械师都有资格被全大陆奉为“神明”的。
也许在驯服他之后，可以让狄利斯帮助自己寻找身体复原的方法，从而完成复仇计划。
综上所述，和狄利斯置气，阴着一张脸对付他，是蠢材的行为。
伊莎贝拉深吸一口气，对着破碎的小镜子，提起手指，摸到自己的嘴角。
……唇色苍白，婴儿肥的脸蛋形状还算可爱，但脸色略略泛青，张开嘴巴是略略泛黄的、参差不平的乳牙，再加上赤红色的眼睛……
四岁的她，着实算不上好看。是只彻头彻尾生活在黑塔里的鬼。
这幅模样，大概也不适合靠卖萌放松狄利斯的警惕心。啧。
伊莎贝拉按着自己嘴角的手指微微用力，向上提了提。
嘴角也向上提了提，露出一个模式化的微笑。
……结合毫无波动的红眼睛，好像更渗人了。
【孩子，到叔叔这边来……】
【对，没错，就是这个表情，迷人极了，哦，真棒……】
伊莎贝拉眼神闪了闪，深吸一口气，将当年关于那个垃圾的回忆重新塞回脑子里。
她最终修正了一下嘴角，便整整身上破破烂烂的袍子，爬出了舱室。
时间依旧是早晨六点半，离地1000米的高空，一个在飞行器外部架设餐桌的神经病机械师。
狄利斯一手拿着勺子，一手拿着羽毛笔，正忙碌地在册子上记录着什么东西。册子与几叠垒在一起的草纸铺在一起，几乎遮住了他的脸。
不过她现在的海拔本来就看不到这货的脸。
伊莎贝拉安静地走过去，假装羞怯地拉了拉他的衣角。
狄利斯说：“早上好，咕咕。”然后他低头看过来。
伊莎贝拉抬起小脸，露出了自己之前在舱室里调整好的程式化微笑。她刻意垂下了眼睛，防止他看清红眼睛里的厌恶与冷意。
伊莎贝拉厌恶的是自己的行为。
她对这位救了自己一命的机械师没有恶意，但让嚣张了很多年的公爵重新做回那个摇尾乞怜的小孩，总是有些难受的。
狄利斯愣了愣。
伊莎贝拉再接再厉，拉着他的裤管，刻意放缓了说话的速度，装出怯懦而乖巧的样子：“您好，先生，早上，好。”
啧，太久没拿这招讨好人了，真恶心。
“先生，我想，学，说，说话。”嗯，先把身体语言表达能力的问题解决了。
提出要求后，伊莎贝拉就没再开口，而是低头盯着自己赤|裸的双脚。
狄利斯捡她回来后直接上了飞行器，伊莎贝拉身上依旧只有那件血迹斑斑的烂袍子，更别说合脚的鞋子。
她低头等了一会儿，却没有感到任何动静。
……呵，还要加大力度吗？
伊莎贝拉背在身后的手慢慢握成拳，这幅幼崽模样小心去讨好什么人的姿态太能激发她内心的黑暗了——她把参差不齐的指甲掐进了掌心。
嘘。冷静。你需要讨好他，获得他的青睐，这是等价交换。
“先生，好人，想，学，说话。”
“我的名字不是先生。”
狄利斯开口了，他收回视线，平淡地将注意力回到面前的草纸上——伊莎贝拉发现他正盯着纸上的什么东西，羽毛笔飞快地移动着，写字声“沙沙”不停。
……竟然没被自己示弱的姿态吸引？
“先生……”
“狄利斯。”
“提里……”
“狄。”
“狄提……”
“狄利斯。狄-利-斯。”
机械师迅速地记下一串数据，又蘸了蘸一旁的墨水瓶，眼神依旧随着笔尖在草纸上飞快移动：“狄-利-斯。念‘d’音时，把舌头压在牙齿下面。后面两个音节要一口气读出来。”
“狄……”伊莎贝拉急了，她练了这么久的柔弱姿态，特意找机械师示好可不是为了练习说一个名字，“狄提生！”
