八岁之前，我一直都在随他们习武，山林便是我的天地。
没有凤头钗，还有雏菊编制而成的花环为冠。没有鲍鱼雪翅，还有山肴野漱。
总之，日子是过得舒舒坦坦，无忧无虑。可以不为了凡世利益金钱相争，自给自足，足够怡然自得。
春日里，积雪融化滋养地底种子，开出满山遍野的花草，我便拿了镰刀，割草喂禽。
罗爹爹有时对我的野性颇为不满：“你应像个正常女子一般，而非野人。”
我觉得他是忘了，我长于匪窝，从未下过山。因此，山中野兽皆与我为友邻，女红温婉与我差之千里。
我这么辩解着，于是后来罗爹爹便让几位母亲教我烹茶栽花习字。
她们其中有人曾是大家闺秀，家道中落后，实在无力维持生计，这才上的山。
九岁那年，爹爹于我屋前栽了一棵梨树。
梨树躯干挺拔，我常将它比作瘦瘦高高的张爹爹，引得爹爹母亲们大笑不止。
闲暇时，我会于树荫下烧水烹茶。梨花开遍枝头，风拂过，花瓣簌簌落下，转眼便染了我一身素白。
而有星星点点，飘落至茶杯之间，衬着几抹碧绿的茶叶和泛黄的茶水，浮浮荡荡，如一叶扁舟，行在流水潺潺而又荡漾无数白莲荷叶的清河之中。
热雾弥漫间，余晖穿透枝叶，斑驳的光影悉数散开，点着衣襟，点着白石桌，点着地上的枝叶枯荣，和远处山林的花果清香。
那时真觉得：“此景只应天上有，人间难得几回见……”
我看的书不多，字也不识多少，却偏偏觉得，眼前这一幕，就该如此形容。
可无论山中如何风景秀丽，仍是不及我对山下世间的向往。
爹爹们从不允许我下山。我无法言语，只能哇哇地乱叫着发泄不满。
然而一日，胡爹爹却忽然对我说，今晚便是逢元节，山下城中格外得热闹，他想带我一道前去长长世面，前提是不许告诉其他人。
能够下山去逛街游玩自然是好的，更何况那是一番从未见过的景象。
于是我使劲儿点头，满眼的欢喜。
我与胡爹爹是黄昏时分前往，到达城中时，已是月上梢头。
城里的确热闹非凡，大街小巷张灯结彩，宛如白昼。我兴奋得穿梭于各个摊位，摸摸这个，好奇那个。
最终胡爹爹给我买了一盏花灯，拉了我的手，边走边道：“山上终日吃些杂谷粗粮，今日正巧过节，走，爹爹带你去吃好吃的！”
我乖乖得跟在身后，紧紧牵着他宽厚的手掌，生怕一不小心便会被人流冲散，再也见不到他。
胡爹爹好好走着，却突然顿住了脚步，他高大的身躯竖立在我面前，如墙一般。
我不明所以，拽拽他的衣襟，打出手势问道——怎么不走了？
他头也不回，自然没看见我的问题，只自顾问我：“笙儿今年几岁了？”
我愣了片刻，不知他用意，只当他是日子过得久了，便忘了我的年龄。于是伸出一根手指，在他掌心缓缓写出——十六。
他点头，似是轻叹出一口气息，便继续牵着我朝前走去，走进灯火深处。
胡爹爹的情绪好像不太对。明明是在过节，他却像是打架输了的公鸡，有些沮丧的模样。
我仰头望着他的后脑。
明明已经十六年纪，还是只能刚刚触及到他肩膀。
拐过几个转角，再穿过一条街道，胡爹爹带着我停在了一幢华丽的楼宇前。
有匾额写着金晃晃的三个大字——怡红庄。
字迹看起来风流，一点也不正经。
我撇撇嘴——初次见到这个地方就不太喜欢。
几个衣着暴露的女子正在门口冲着街道人流招手呼唤。她们个个面色绯红，头上发饰繁杂，脸上似乎涂了细细的“白面”，唇瓣红如血。随着那一声声的呼唤，嘴巴一张一合的，活像生吃了野鸡的女鬼！
我愕然。
这些女子，怎如书上画的妖魔般狰狞不已。
“客官，进来看看啊。”
一位绿衣姑娘扭着腰肢，绕于我们身侧，白皙指尖轻抚过胡爹爹的面庞，回眸一笑时，风情万种。
然而胡爹爹不耐烦得摆开绿衣姑娘的手，径直拉着我入了怡红庄。
我边走边回头看向那女子，只瞧见她忿忿地跺了一下脚，转眼又去牵扯街上行人。
贰：
入了怡红庄内才知，里面的女子更多，也更妖娆。
峥峥琴音，大有高山流水之势，从一双纤长白皙的双手中倾泻而出。弹奏者坐于台上，是个看起来如我一般大的姑娘。
一抹一拨，一按一挑。姑娘弹得得心应手，面色平和，应不是第一次于此弹奏乐曲了。
我正好奇于那姑娘为何在这弹琴时，胡爹爹一路领着我上楼，入了一扇房门。
门内只有一位妇人，披着一袭褐色长袍，衣襟上花纹勾勒清晰。
她正在写着什么，左手拨算盘，右手执墨笔。
见有人到访，妇人抬起眼来，渐渐挤出笑容，露出眼角皱纹深深浅浅，活如一个老妖精。
外面群魔乱舞，内部竟还藏着一个老妖婆？
“来啦。”
她扯着沙哑的嗓子，放下手中的笔，站起身来。
明明上了年纪，步履却是极快，几步便走到我面前，细细打量着，然后做出一个高深莫测的表情。
那模样，像是要将我生吞活剥。
呆呆站立原地，我不敢乱动一下。只能闻到“老妖婆”的身上传来若隐若现的香味，似是高山雪水与春日初绽的雏菊相结合。
嗯，好香。
我忍不住细细闻了几道，鼻子轻轻抽动着，却不想引得“老妖婆”一阵大笑。
“嗯，虽然是个哑巴，但长得确实不赖。”她笑容渐渐放大，点了点头，应是对我颇为满意，便紧接着从袖中掏出一个黄色锦袋。
袋子看上去沉甸甸的，甚至发出细碎的碰撞声，像装满了石子。
或许是银子。
然而“老妖婆”最终将锦袋交给了胡爹爹。
我见过银子，也知道这是人与人交易的媒介。可为何妇人要给胡爹爹银子呢？
胡爹爹掂了掂重量，随之瞧我一眼，神情竟莫名有些熟悉，像我多年前在哪里见过一般，包含着不舍，无奈，还有越发的坚决。
他缓缓在我面前蹲下，抬起头定定地望着我，眼里没有丝毫光彩，对我轻声嘱咐着：“你先跟玉妈妈去吃饭好吗？爹爹去解个手，很快回来。”
紧接着他摸了摸我的头，力道不大，却还是揉散了母亲给我盘好的发髻。还未等我作出任何回应，他已经快速起了身，头也不回地走出门去。
我仅瞥见他眼中隐隐发亮，将钱袋小心揣进怀里。
屋外天空忽地传出一声惊雷，淅淅沥沥的雨声隔墙入耳，玉妈妈兀自又笑了起来，嘴里念叨着：“好端端的下了雨，这回客人又要多起来了。”然后转身去关大敞着的窗子。
第6章 廿二
叁：
不知为何，玉妈妈粗暴地夺走了我的花灯，只让我穿一件单衣，一袭湖蓝薄纱，便推我入了间屋子，嘱咐我陪着一个陌生男子饮酒。
退出门时，玉妈妈正笑脸盈盈地对男子说着什么：“虽然哑，但这姑娘尚还干净，大人还请慢慢享用。”
我不明白此话何意，只想随着她一道离开，于是一只手扒着门扇，另一只手打出手势问她——胡爹爹去哪了？
玉妈妈忽然变了脸色，没了先前对我的满意，只剩满眼嫌弃，使劲儿推了我一把，她口中咒骂道：“扒拉什么，滚去侍候大人”
“砰”得一声，屋门在我面前严严关上。
我一个趔趄，差点摔倒在地。
这是何意？胡爹爹不要我了？
在我发愣之际，男子悄悄从我身后伸出一只手来，绕过我的腰肢，一把便将我揽入怀中，大大的脑袋拱了上来，热哄哄的气息喷洒在脖颈间。
这种感觉着实令人不适，于是我四处躲闪，慌慌张张地打出手势——你在干什么？
他只以为我在欲拒还迎，说了句：“没事，本大人不嫌弃你是哑巴。”接着露出一口黄牙，双手还不老实的四处游走我身。
我惊恐不已，同时感到身体的力气正在快速流失。
莫不是方才吃的那顿饭出了问题？
我拼命挣脱着，快速跑到门前，将门扇拍得砰砰响。
屋外应是有人，可权作没听到。
如果照他们心底的话来说，就是落在这怡红庄，便如同坠入地狱，有来无回。
身后男子早已没了耐性，阴着一张脸朝我走来，边走边褪去自己的衣裳，口中念道：“这年头，要在青楼找个干净的女子可不容易。”
这话像是说给我听，却又似他喃喃自语。
我虽随着爹爹习武数年，但不知玉妈妈之前给我吃了何物，脑袋昏昏涨涨的，竟是一点气力都无。
看来今日，贞节是要不保了。可惜我还没遇到命中良人，便要落了个不好的名声。
靠着门气喘吁吁，我只能眼睁睁看着男子越来越近，表情越来越放肆……忽然间，悦耳琴音戛然而止，屋外传来嘈杂的响动，杯盏摔落在地，脚步声杂乱无章。有人惊恐地大叫，也有人响亮而气足的呼喊：“将军！。”
