“王上，需要休息一会儿吗？”
楚元生累得不行，呼哧呼哧地喘着气，汗水将他一身龙袍浸得湿了，头发也有些凌乱，看上去略显狼狈。可他摇摇头，摆出架势，却是将手中的剑更是握得紧了。
“继续。”沉沉丢下两字，他单足点地腾身而起，朝着广盾急急扑去。
作为一个普通人，广盾应是十分钦佩楚元生的胆识与毅力。而作为一国将军来看，楚元生的武功确实不敢恭维。
这个君王毕竟是柔了些，没有那股狠劲。许是因为年纪尚轻，涉世还未深，对于“沙场无情”这四字，还不够了解。
他随手抬刀，便轻而易举地挡住了楚元生的进攻。
“练功不能操之过急，今日王上还是先歇着吧。”看得出来，楚元生的体力已达到了极限，却仍是紧紧抓着剑不放。
“广盾！”楚元生以一剑抵着广盾的刀身，两字从他紧咬的牙关中蹦出。
广盾面不改色，平声道：“既然王上坚持，如此臣便得罪了。”
大刀一挑，却是楚元生的剑被生生挑飞了开去，“咣”一声脆响，落在不远处。
剑离了手，便算输。若是在战场上，大抵他已经成了刀下亡魂。
于是泄气般往地上一坐，深深垂着头。
风更甚了，像是要将整个王宫吹翻一般。乌云盖顶，抬头望去，应是整个天空都被挥染成了墨色，大有“黑云压城城欲摧”的气势。
终于下起了雨，起初只有细米大，到了后来却有如黄豆大小，砰砰地砸在房瓦上，几近掉下。
楚元生对于周遭的变化浑然不觉，淋着大雨，他兀自握紧了拳头。
“都说昏君亦做，明君难。虽拥一方领土受万人跪拜，可到了真正需要的时候，王又有何用？”
他极少说丧气话。在自己还身为太子时，别人对他的评价一直都是沉稳如山，兴起如阳。可在登位之后，性子却是一日不如一日地明朗了。
广盾随他一样坐了下来，坐在雨水肆流的地上，大刀弃在一旁。
“王上为何宁干自己不喜欢的事，也不愿娶那叶国公主？”
他们此时不是君臣关系，不过身为一对普通的朋友罢了。
楚元生苦笑一声，抬眸瞥向远处上下翻飞的楚旗，轻声道：“本王待她犹如妹妹，并无所谓的情爱。娶她若只是为了叶国的兵力，岂不是辜负与利用了人家。”
“所以王上才找臣来学功夫，为的就是他日亲自上战场。”
广盾颇感欣慰。
这是个值得自己付出生命去保护的君主。他想。
“可本王终是太弱了些。”收回目光，楚元生忍不住怅然道，声音沙哑，同时染了些许怒腔。
“兵非一日可练成，王上莫要太过急躁了。”
广盾心思还算细腻，尽管长得五大三粗。
“呵呵，这几年来，倒是难为广将军你了。”
楚元生轻笑一声，之后便没再说话，任雨从头到脚贯彻着全身。
六月的天，风雨交加，仍是有些微寒，可他一点也不觉冷，只是方才比试的疲劳渐渐浮现，感到眼皮有些沉重。
“元生哥哥！”雨里似乎有个声音在喊他，可他太累了，以至于听得不太真切，眼前一黑，便就此睡了过去。
广盾未出手相扶，而是自顾地向后倒去，躺在空旷的地上，阖上了双眸。
叶姝撑着剧烈摇晃的伞跑过去时，就看到地上躺了两人，皆如同死尸般一动不动。一个是自己最爱的元生哥哥，一个则是满脸络腮胡的野蛮将军。
“喂！广将军！”叶姝扶起不知是睡着还是晕厥过去的楚元生，不顾那湿漉漉的雨水浸染了自己一身。
抬脚踢了踢广盾，她只觉得后者在装死。
“广将军起来啊！”脚踢不醒，她便用身子撑着楚元生，腾出一只手来去拍了拍广盾的脸。
“别装死了，快点起来帮我把元生哥哥背回去！”
广盾被大力地拍醒，悠悠地睁了眼睛，但见叶姝一脸吃力地撑着楚元生，于是连忙抱拳行礼：“臣见过三公主。”
“哎呀，免了免了。”叶姝不耐烦地摆摆手，“快来帮我把元生哥哥带回宫殿去。”
“是！”广盾将楚元生背起，小小的叶姝跟在身后替他们打着伞。
其实，只是替楚元生打伞罢了。因为广盾大半个身子全露在雨水里，唯背后被遮得严严实实。
叶姝打伞也不易，风太大，她只能双手一手抓紧伞柄，一手紧紧抓着伞叶。她整个人都快要被吹飞了，却还是顶着风艰难地前行。
“我是看着元生哥哥倒下去的，怎么你不扶他一把，竟也跟着倒了下去。”叶姝边咬着牙打伞，边絮絮叨叨地念着，猛得听闻一声巨响，顿时吓得惊叫一声，双手一松，那伞便被风刮跑了去，像朵随风飞舞的蒲公英似的，吹过了宫墙，再没了影子。
广盾向着声源转头望去，不知何时，那根挂了楚旗的高大木杆被巨风生生地吹断了，旗帜掉在地上，鲜红的颜色浸湿在水洼里，渐渐褪了颜色，染得周围流水如血般。
此刻才真正觉得阴冷，连广盾都忍不住打了个寒颤。
“旗怎么倒了？”叶姝疑惑道，失了伞的双手紧紧抓着广盾的手臂。
广盾眯起了眼睛，感到风入骨髓，吹得自己四肢百骸都在生凉，他轻声喃喃自语：“一国之旗一旦倒地，则寓意国灭，君亡……”
第29章 廿三
肆：
太医来诊，楚元生不过是受了些风寒，开了几贴药，再嘱咐其切勿太过操劳，便拎了药箱离去。
叶姝蹲在床前，正正地将眼盯着楚元生。
回到寝宫后不久，他就醒了。眉眼亦是修长舒朗，然而一双褐色眸子里的疲惫略沉稍重。
叶姝看他面容苍白得很，跟朵花的叶瓣似的，单薄而脆弱。忍不住伸手摸了摸楚元生的脸，感到他体温不再那般高了，遂蹙了眉头，不满地抱怨道：“你怎么那么傻啊，雨下得那么大也不知道回来。要不是侍卫说你在练兵场，我去寻你，你现在指不定还在雨里面泡着呢！”越说到后头，越有泫然欲泣的意思了。
楚元生见她作势要哭，连忙出声宽慰道：“本王这不是没事嘛，再说了，还有广将军在呢。”
“你还说呢！”叶姝“腾”得起身，原本还红了的眼眶迅速恢复往常，双手不住比划着，应是对广盾有所不满，“那野蛮将军见你晕倒也不出手相扶，反倒自顾自的躺了下去装死。他……”
“叶姝！”楚元生见她说得兴起，一时口无遮拦，便立即出声喝止，“广将军身为楚国将领，于本王来说是朋友，亦是良师。而他对整个楚国来说，则是一柄锋利无比的武器。楚国能够安然至今，广将军功不可没。本王希望叶姝你……应善待他才是。”
楚元生从未唤过叶姝较为亲昵的称呼，这点她也习惯了。只是难得被他喝得一愣，怔怔望向楚元生严肃而认真的面庞，只得颇为不愿地点点头。
最近的他是越发得凝重了，笑容渐少，也没了以往的风趣。常常不是望着戎装发呆，就是盯着奏章沉思。这样的楚元生令叶姝感到压抑，想帮他，却又不知从何帮起。
那些朝政军事，她不懂，只好尽自己所能，尽量不让他生气，尽量使他发笑。
想起算命老者的话，那句“今生不得，来世无望”令叶姝莫名感到害怕，害怕一语成谶。
悄悄将眼观察了会儿楚元生，她立于一旁小声嗫嚅着：“那元生哥哥，你什么时候才能娶我呢？”
楚元生还是感到有些昏沉，咳嗽了两声，仍是抬眼去看一脸委屈与期待的叶姝，哑声道：“再过些时日吧……”
想来还是不忍心。毕竟叶姝虽顽劣，为人却是善良单纯的。
依旧伫立原地，叶姝并未像以往那般遭到“拒绝”后飘然离去，而是垂着头，把玩着自己的手指，食指交缠，双掌摩挲，她沉沉出声，能听出带了哭腔：“元生哥哥你……是不是有喜欢的女子了？”
“什么？”他没怎么听明白。
“是否是因为另有所喜，所以你才老是拖延着婚事？”叶姝猛得抬头，眼里已然盛了满当当的清液，她咬紧下唇，又似是不甘道：“若果真如此，我也不介意啊……你是帝王，后宫佳丽三千自是正常。只是元生哥哥你能不能不要老是推开我……”
彼时双眼轻轻一眨，便滚下两大滴泪来，砸在她交织纠缠的指上。
楚元生有些莫名其妙，但细细想来，叶姝会这么想，倒也正常。
只是她想错了。
世间女子众多，貌美如花者亦是不少，楚元生也不是没见过美人。什么异域风情的女子妩媚动人，什么貌似姮娥如同天仙下凡之女诸如此类。他全都见过，可依旧能保持心如止水，不动如山。如此，便不来心悦其她女子一说。
楚元生自知对于情爱没有什么感觉，对待青梅竹马的叶姝，他只想着保护她，并无其它情愫。
“本王没有心仪的女子，亦没有推开你。”顿了顿，他叹出一口长气来，不再看她，转过身去兀自闭上眼睛，只留一句：“此事日后再议也不迟，本王累了，你先回去吧。”
