行尔蛮荆 (印久)

　　时过境迁，当年如山耸立、如海咆哮般气势汹汹的恨意早已悄然退却，她的生命中有了滋生的新绿，有了更重要的人，但想不到，那自残式永久改变了她面貌的几刀，还是化为利箭，穿越岁月，稍迟却精准地射入那个人的心脏。
　　白虺的疼痛如阳光下的蛛网，丝缕毕清。夭绍有点同情他：她已走出，他却依旧留在原地。但她更多是警惕。
　　夭绍已经不是当年那个懵懂少女。她忘不了她落湖刹那白虺眼中的绝望，但她同样忘不了他屠杀她父亲和亲人时的决绝身影。白浚泉已死，白浚泉的意志是否尚活在他钟爱弟子的心中呢？她用蛊毒杀了灵山弟子，白虺从前能为了师门“大义”弃她如敝履，焉知今日不会旧剧重演？
　　夭绍决定赌一把。她直直看着她当年的未婚夫，问他道：“你什么时候怀疑我就是小菁的？”
　　白虺道：“我看到你儿子时，就觉得是你。后来且惠告诉我，公子旅似乎会使用摄魂术，我就更肯定是你了。”
　　“那你现在要亲自动手清理门户吗？”白虺没有马上回答，夭绍又道，“也好。反正要死，我宁可死在你手上。十年前我便该死。那天我看到你和他们一起来，看到你帮着他们一起杀我们家人，我就想：我为什么不死？我为什么还不死？我苟延残喘到今日，上天给了我一个儿子，又让我再见到你，知道你继任了灵山族长，一切安好，此时死去，我也没什么可怨了。只可惜我看不到旅儿长大后的模样。不过人生总要有点遗憾的，对不对？白师哥，你还等什么呢？动手吧！”
　　她朝白虺挺了挺胸膛。白虺好像被人连番敲打到致命之处，再挺不住，一下子跪倒在她床旁，弯腰缩颈，掩面而泣。他哭道：“小菁，我是个混蛋！我早就后悔了，我一直在后悔：我不该这么对你。你没错，都是我的错！师父当年要我一起围剿范家，我竟然一点不敢反抗，还怕他怀疑我和你们勾结，所以冲在前面。我是个胆小、薄情的混蛋！”
　　夭绍犹豫了下，伸手将白虺的头搂到自己怀里。白虺立即像落水之人发现了一根浮木，紧抓不放。
　　夭绍脸上也挂下一道泪。这时候她忽然看到旅站在屋中，他一手握着佩剑剑柄，小脸严肃地盯着他们。不知他什么时候溜进来的。
　　夭绍禁不住冲儿子露出个胜利的微笑，又努努嘴，让他先出去。
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　　旅闷闷不乐地走到外边。不久，白且惠也蹑手蹑脚地溜出来。
　　旅忽然站住，头也不回地道：“刚才在里面听到的话，一个字也不准说出去！”
　　他说完觉得自己态度不大好，白且惠又不是他仆人。他转过身，想再说两句缓和一下，白且惠却一点没有受到冒犯的意思。
　　她柔声保证道：“你不说，我不说，我们谁也不要说。”
　　旅鼻子莫名一酸，心想：“这小姑娘倒是个好人，可惜她爹不是个东西！”
　　白且惠心里则觉得有些对不起旅。她听了白虺和夭绍的话，可是高兴得很。原来夭绍就是当年捡起她的人，也是白虺念念不忘的人。她有了“母亲”，白虺也找回了“心上人”，可谓皆大欢喜。
　　“走了。”旅冲她挥挥手，板着脸离开。
　　“再见。”她也挥挥手，等旅走很远，才伸手捂嘴笑了起来。


第10章 第二回之郢都四美
　　楚穆王十年，春。
　　枝头红梅半残，草色经雨，绿得愈发鲜嫩蓬勃。郢都城里，上至王孙公子，下至里巷小民，都已经按捺不住，相约踏青。
　　郢都城南郊，一群公子哥儿约了长教坊舞伶来寻春作乐。酒过三巡，言语和动作都肆无忌惮起来。
　　这班人里两个领头的，一个是成大心将军家亲戚成捷，一个是伍参大夫的儿子伍举。成家势大，成捷本来把谁都不放在眼里，但伍举比他俊俏，又会来事，把席间友人、长教坊舞伶，都哄得围绕着他转。那个平时冷面冷心、轻易请不动的越女贝锦，也在选“知心人”时，把自己的红腰带送给了伍举。成捷心里很不痛快。
　　伍举投桃报李，将自己的佩玉送给贝锦，并赞她为“郢都第一美女”时，成捷忍不住了。
　　他笑道：“贝锦姑娘容貌舞姿，自然是第一流的，但要论‘郢都第一美女’，似乎言过其实。”
　　有好事者闻到了火/药味，忙接话道：“你经常出入成将军府，见识比我们多，依你，谁才配称‘郢都第一美女’？”
　　成捷道：“第一不第一我不敢说，但就我看来，现郢都城内有四位美人，即便拿到整个楚境，也极难找到对手。”
　　众人来了劲，催他快说。成捷道：“这四美之一，是小成将军成嘉的孙女。她人长得美艳，性子也烈，从小跟我们男孩子一样，骑马持弓，巾帼不让须眉。她今年也十八了，向她提亲者无数，只是我叔叔疼爱女儿，她自己也心高气傲，立意要么不嫁，要嫁必得嫁给能让她心服口服的英雄儿郎，是以尚未婚配。
　　“无独有偶，同样是若敖氏，斗椒将军的小女儿，又是另一种美法。她身子弱，经常卧病在床，我也只在去年除夕见过她一次，果然是弱柳扶风，惹人怜惜，把我们一伙拜年的，看得眼都直了。她今年估摸着也有十六七岁了，也尚待字闺中。
　　“这两人，犹其斗椒将军的小女儿，你们没见过的多，我在这儿鼓唇翻舌，你们也未必全信。但另二人，在座的想必都见过。”
　　说到这，他故意卖关子，停了一停。
　　有人到：“快把另外二人说出来，我们比着看看，前面二人是否你吹牛。”
　　又有好几人争先恐后地道：“有一个，必定是那小巫女了。”“没错，是小巫女。”“是白姑娘。”……
　　成捷让他们乱猜了会儿，才道：“这剩下两人，都是卜尹的女弟子，大伙儿在各种祭享上见过的。一人叫胡荑，她有个外号叫‘浑头刺’。这也是个泼辣美人儿，且摆明了瞧不起蠢货。曾有几个刺头，仗着家世显贵，去勾搭人家，被她整得声名丧尽，灰溜溜离了郢都，到现在也未再露面。至于另一人么，你们已知道了，便是白姑娘且惠。”
　　众人等他下文，他却自顾自端起酒器喝了一口，只顾和身边舞伶打趣，问他，他一脸无辜：“对白姑娘，你们还有什么疑问？我说不说她，又有什么打紧？”
　　伍举第一次插嘴，道：“你说的这四个人，我恰巧都见过。虽然都是美人，但不可同日而语。”
　　成捷故意激他：“人各有所爱，我觉着这四人差不多。”
　　伍举果然不受激，他冷“哼”一声，道：“成琼玖和斗爰也就罢了，胡荑头大身小，平素全靠妆容服饰争奇斗艳，凭她，也配和白姑娘相提并论？”
　　成捷笑看贝锦一眼，道：“你这么为白且惠辩护，也不怕贝锦姑娘生气。”贝锦却道：“白姑娘我也是见过的。虽同为女流，也不得不承认，她的容貌是我见过人中最好的，且那一种举手投足的从容，那一种低吟浅笑的气韵，真宛若天人降世，叫人为她死了也甘心。”
　　她这番言论，引得伍举在内一干人的鼓掌叫好。成捷不料白且惠有这么多拥趸，只得摸鼻苦笑。
　　这时，旁边小路上传来车马辚萧声，一干人转头看去，见一个体形庞大的女人身着巫师服，领着几个巫师，坐着辆红车，飞一般过去。
　　成捷道：“说谁来谁。伍举，幸好你刚才说胡荑的那些话，没被这人听见。”
　　众人大多认得刚刚过去的庞大女人是“浑头刺”忠心不二的跟班美荇。这几日，郢都城内中邪病倒的人突然多了起来，一般由美荇去受灾人家里祛邪治病，碰到实在棘手的，才由胡荑出马。
　　众人由近日的“祸祟”，谈及立储之事。
　　楚穆王继位至今，仍未正式册立太子。但他近日似也中了回邪，于是流言纷起，宫中有门道的人也确信：太子之位，快要瓜熟蒂落了。
　　若论长幼之序，已逝楚穆王夫人成淑萃所生之子茷该当太子。但淑萃早逝，公子茷又很不讨楚王欢心，几年前便被打发去守楚国北境，现下谁也不认为他能当上太子。
　　剩余诸子中，婴齐的母亲月佼一度失宠，但她善讨商成欢心，又有齐国为强助，如今风风光光，又是常伴君王侧。婴齐年富力强，容貌英俊，虽个性有些乖僻，但也不叫人厌恶或到忧心的地步。
　　此外，便是旅。旅的母亲夭绍貌不惊人，却不知何故越来越受宠，现与月佼平起平坐。旅也是龙凤之姿，在年轻臣子中有口皆碑。
　　席间诸人分为两派，一派支持婴齐，觉得他出身高贵，将来更能体贴同阶级的利益；一派则支持旅，纯为性情相投。
　　难得的，成捷与伍举二人全支持旅。成捷更道出了关键一番话：“婴齐和旅都是楚王亲出，婴齐所强不过有齐国为援，但齐国早就今非昔比，到底是援助还是拖累，尚未可知。这两人迟早都会与朝中重臣或诸侯世家联姻，就身份来讲，其实并无多大区别。”
　　众人默默点头，大多被他说服。