行尔蛮荆 (印久)

　　彭从昀自建了十几间屋子，密密麻麻重叠起来，风格和彭从云的巫城宅子异曲同工。屋中处处飘散着一股药气。
　　彭从昀的夫人马弁面黄肌瘦，看样貌身材都极为平常。她出入招待客人，落落大方。白且惠注意到她的脖子上围了一圈布带。
　　马弁意识到她的目光，解开脖子上布带，给她看开在气管上的一个小口，她道：“我透不过气来的时候，他就把管子插到这个口里，鼓风给我灌气。我就靠他自制的‘灌风机’活到现在。你们要不要去看看那东西？”
　　马弁所说的灌风机放在地下一个封闭的岩洞内。它的大小和一只寻常煮饭鼎差不多。方方正正的青铜主箱上，横放了一根金属连接管，管子末端有只三角漏斗。
　　白且惠见了灌风机，大为赞叹。
　　彭从昀很多年没受到过外人的表扬了，且白且惠又是个懂行的。他心花怒放，拉拉弟弟，要他详述灌风机功能。
　　彭从云从材质、结构讲起，听得白且惠连连点头。
　　马弁道：“这东西就是太吵，他又非要把它安置在封闭的洞里，呼啦呼啦的，我每次都听得胆战心惊。”
　　彭从昀终于忍不住开口：“不在洞里，外……外头动物会……会……闯进来……干扰我。”
　　原来神医是个结巴。
　　彭从昀留人在他这儿过夜。晚上，他亲自下厨，做了天然药膳，吃得人人餍足。彭从昀话始终很少，他夫人和弟弟你来我往，说得热闹非凡。他微笑看着大伙儿，他们一有需求，他立马站起来舀汤夹菜，满足他们。马弁不时看他一眼，目光中柔情无限。
　　白且惠酒足饭饱，回到彭从昀给她和小悦准备的房间。山中阴冷，房里一个小火炉，燃得正好。
　　白且惠坐在炉子边烘了烘手，忽道：“他们没跟来。”
　　小悦随口道：“谁？”问完她就反应过来。她沉默了会儿，故意漫不经心地道，“他们早该走了。一直这么跟着，有什么意思呢？”
　　白且惠没理她，她定定看了会儿炉火，道：“我想回郢都一趟。”
　　小悦一僵，她的声音不自觉地尖起来：“怎么，你还没对他死心？”
　　白且惠一愣，摇头道：“都过去那么久了。这些年，你一直跟着我，我经历了什么，改变了什么，你还不清楚吗？我早就想通了——人生在世，也不是非得成家立业。爱情强求不得，尽量让自己自在快乐就好。”
　　小悦神色略略缓和，道：“我以为你看到彭大先生夫妇和睦，又生出要嫁人生子的念头来。我可不想再陪你折腾了。”
　　白且惠无奈一笑：“你傻的？我即便再有这个念头，也不会去找大王。我只是听说彭大先生才是真正天下第一巫医，不知为什么，心里有些不安。”
　　小悦低头摆弄自己的袖口。
　　白且惠看看她，突然一把抱住她摇晃，恳求道：“好妹妹，怎么说我和他也是青梅竹马一同长大，当不成夫妻，情谊却在。以前，我是有点放不下他，所以不敢回去；但现在，他只是我的友人、兄弟和君王。你让我回去看看他，他若无事，我们马上离开，好不好？”
　　小悦拉长着一张脸：“你非回去不可？”
　　“嗯，我回去看看他，也看看无牙他们。”
　　小悦知道白且惠虽然现在和她热络起来有点没大没小，但一旦她决定的事，并不会受其他人阻扰，之所以征询她意见，不过是抬举她罢了。她极不愿意白且惠再回去，但继续反对，难免引起疑心。
　　她叹了口气，道：“好吧。但你要答应我：如果大王身体无事，我们立刻离开。”
　　白且惠向她举起一掌，道：“一言为定。”


第69章 第四回之昨日
　　白且惠将自己要去郢都之事和彭家兄弟一说， 彭从昀找了两只香囊，送她和小悦各一只，以为饯别。
　　白且惠觉得香囊味道特殊， 闻所未闻， 问彭从昀里面放了什么，彭从昀笑呵呵地让她猜。
　　白且惠又仔细闻了闻，犹豫地道：“桧木味很明显。此外，若有若无隐藏在桧木香中的， 是川贝母？”
　　彭从昀点头道：“不……不错。”
　　白且惠笑着收下香囊。
　　船离岸时， 彭从昀夫妇久久站在岸边送行。他们在一起生活久了，连动作也不自觉一致起来。
　　小悦看了他们会儿， 也叹道：“彭大先生对他夫人真是极好的。”
　　彭从云道：“那可不是？我大哥以前喜欢到处跑，让他呆在一个地方，简直要了他的命。爹娘要是健在， 见他如今这样子， 一定惊呆了。”
　　小悦道：“情之所钟，还是有的。”
　　彭从云笑道：“你一个大姑娘，知道什么情不情的？再深的情， 也不过几年几月，就淡了。我大哥这是男子汉大丈夫，忠于承诺。”说到这，他忽然转向白且惠， 道， “我和我大哥的事，说起来总是欺骗了大王。你既要回郢都， 我与你同去如何？”
　　白且惠还没回答，小悦先拍手道：“太好了， 反正我们一块去一块回，和彭二先生同行，还省了车钱。”
　　白且惠和彭从云一起笑了。
　　——————
　　白且惠数年来第一次回到郢都。郢都比起当年，似乎更气派了不少。南方的都城因地形所限，无法做到《周礼》中规定的方方正正、经纬分明。但曲巷折构，舟车并行，城貌更显丰富多变，连带着生活于其中的人也平添几分活泼与精力。
　　白且惠听着小悦与彭从云感叹郢都的变化，她奇怪自己没他们那么多触动。
　　这都城，久别重逢，才明白它一直在心里。也许，她常在无意识间拿出来细细回忆、切切揣摩，所以一旦重临其境，熟悉得好像从未离开过。
　　他们一入城，先去东南方卜尹府找无牙。
　　白且惠半年前曾去过方城一次，见到了灵山族长石沃若，听她说起过无牙。无牙似没大变化，仍当着楚国卜尹，只是两年前好像因为得罪了楚王的宠妾，她自觉离开苹台，在宫外卜尹府长住了。
　　卜尹府就在王宫边上。白且惠挑车帘往外看，见到一座古朴宅第，似刚翻新过。
　　小悦先跳下车，上去拍门。守门的不认识她，但听说白且惠来了，连忙跑进去通报。很快，从宅子里跑出来一个人。
　　那人紧紧勒了勒小悦的脖子，就冲到白且惠车旁，叫道：“白姐姐，你到底来啦！”
　　白且惠眨眨眼，道：“你是萋萋？”
　　萋萋和当年有了很大变化，若非她右脸颊上一粒痣，白且惠也认不出她。
　　叫她吃惊的，是萋萋点头后，就一猫腰跳上了她的车子，越过她命令车夫道：“劳驾，快去王宫！”
　　小悦被抛下，她跑了几步，才跳上车。她还来不及抱怨，萋萋先道：“哎哟对不住，忘了你还没上车。”
　　白且惠道：“怎么了？慌慌张张的。”
　　萋萋久没听她训斥自己，觉得异样亲切，眼眶禁不住一红。她克制了下，道：“宫里出事，夭绍夫人十万火急找你，你一直不见人影，无牙顶在那边。今早，她好容易回来休息了下，六更天刚过，又被人叫回去。她临走叮嘱我们：若是白姐姐到了，一定马上带你去宫中。”
　　白且惠心里纳闷：“她们怎么都知道我要来郢都？”
　　车子很快到了王宫，报丧的钟声恰于此时响起。
　　白且惠一只脚踩在地上，提心吊胆地默数钟声，数完，才松了口气，但随即又心生愧疚。
　　听这钟声数，楚王没事，死的人比他身份更尊崇一层，那就只有夭绍了。可夭绍怎么就死了呢？
　　宫中隐隐传来一片哭声。萋萋战战兢兢地向人报说白且惠到了。
　　不久，来了辆宫车，白且惠他们一起坐上去。
　　车子直接将他们送到云喜宫。吕良蒲含泪迎上，见到白且惠便道：“谢天谢地，你可算来了。无拂那小子说你不肯来，我还以为……”
　　他没说完，白且惠便看到无牙走出来。无牙极力压抑着激动，向白且惠行了礼，轻声道：“大王在里面，快跟我来！”
　　白且惠问她：“母夫人她什么时候没的？”
　　“六更天不到。”
　　他们几个人通行无阻地来到云喜宫正殿。白且惠以前不知来过这里多少次，于柱椽上钉头数目都记得清清楚楚。现在，这些熟悉的物什都蒙了一层浅浅的白雾。
　　几个白衣人守在灵前。白且惠也过去，看到棺木未合，夭绍的脸从中露出。她老了些，带妆静卧，好像刚从一场宴会上回来，稍事休憩，待会儿还要起来收拾残局。
　　白且惠只来得及看了一眼，就被无牙和介福他们拖去里面。旅躺在他母亲的卧榻上，也像他母亲一样，一动不动。
　　旅瘦了些。他小时候肠胃不好，有一阵经常拉肚子，那时人便这样瘦。后来，夭绍盯着大厨子，饮食调理了好几年，他肠胃才好起来，人也强壮了。
　　介福赶走了闲杂人等，自己也去外面守着，只留白且惠、彭从云、无牙和小悦围绕在旅身边。无牙轻轻叙述：大半个月前，旅半夜醒来突然出血不止，情况一如当初中麟趾玉屑时。夭绍一面用白且惠的法子给他止血，一面派人去找白且惠，但还是晚了一步。