行尔蛮荆 (印久)

　　白且惠想着连日来的生生死死，情绪又低落了。不过有人似乎比她更低落。
　　白且惠从雀角的悬洞中回来，晚上做梦，正梦到雀角，梳着左右两个盘桃髻，不施脂粉，一如她刚跟着自己时的模样。
　　“你怎么还在这里？”她问雀角，代她着急。
　　“我就要走了。”雀角没心没肺地笑着。
　　“你别害怕，那里也许没人家说得可怕。”
　　“我不怕，我就是有点不放心你。你呀，也该学会放手，让自己开心点啦。”
　　她心里憋了句话，没来得及出口，就被人摇醒了。她睁眼，看到小悦一张大脸，哭得稀里哗啦的，特别不知所措。
　　白且惠起来问她：“出什么事了？”
　　小悦摇摇头，道：“我做梦梦到雀角姐姐，她变得狰狞可怕，一个劲追我。宫长老他们也和她一块儿斥责我。”
　　白且惠打了个哈欠：“哦，你做过什么对不起雀角的事？”
　　小悦心虚地看了她一眼：“倒没对她做过什么。不过雀角姐姐说，我不该和别人一起骗你。”
　　小悦把白且惠中了麟趾玉屑之毒，庸使奉命来送解药的事一一说了。
　　白且惠愣愣听着，先是不能相信，也坚决不信，但慢慢的，她心里有个声音告诉她：这的确是旅会做的事。
　　她感到好笑。她千方百计、穷尽心思研制的解药，她在过去三年的日日夜夜中无时或忘、刻刻牢记的解药，竟然如此轻易就到手了，又如此轻易就被她自己吃掉了。这真是老天爷开的一个极为恶劣的玩笑，让她想大声嘶吼，张不开嗓子；想锤击胸膛，又抬不起手臂。怒也好，恨也好，后悔也好，窘迫也好，全都不上不下，断断续续，吊在中途，宛如懊闷阴湿的黄梅天。
　　小悦纾解了自己的心头郁闷，就回去继续睡觉。她一觉睡到天亮，没再梦到雀角或宫楠。但早上起来，就听说白且惠出事了。
　　小悦前一晚看着白且惠躺下才离开，但白且惠不知什么时候爬起，翻弄药杵药箱，大张旗鼓地又开始研制麟趾玉屑的解药。
　　这次她双眼灼灼，极具信心。她从自己身上抽血，认定血中带了解药成分，一旦弄清，便可按比例调制出解药。
　　小悦她们看到白且惠时，她已不知从自己身上抽了多少血，面色蜡白地躺在地上。她唇角边、手腕上、衣襟里，全是血。
　　小悦她们吓坏了，忙扶她上床。但白且惠魔怔了，一醒过来便要割血制药。别人拦她，她怒道：“别拦我，再晚就来不及了！”她虽然虚弱，但她身边人还真拦不住她，也不大敢拦她。
　　小悦万分后悔因为自己，把白且惠害成这样。她跑出去搬救兵，把石沃若找了来。
　　石沃若将白且惠从几个不知所措的小巫女的手爪下解放出来。她双手按住白且惠肩头，双目盯着白且惠双眼。白且惠失血过多，神思昏昏，极易受外力影响，一下子就被石沃若的意志捕捉住了。
　　石沃若一字一句地对她道：“别着急，反正已经来不及了。”
　　白且惠眼中露出绝望的神色。
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　　旅来到庸王宫国师的寝室，隔着屏风，隐约听见另一边的喁喁细语。旅脚步一滞，屏风那边转出个人来，见到他便笑了。
　　旅问道：“你们族长怎样？”
　　小悦抽了下鼻子，回道：“石长老镇神安魂术了得，族长已经睡了几个时辰，刚刚醒……”
　　屏风那边传来白且惠的声音：“小悦，你在和谁说话？”
　　小悦看了眼旅。旅暗吸一口气，走了进去。
　　白且惠散发躺在一张花里胡哨的床榻上。她脸色恍白，显得眉眼漆黑，眼下方的青眼圈也更加明显。
　　她看到旅便腾身坐起，半边脸上还隐映着枕上刻纹。旅怕她跌下床，忙冲过去扶，被她双手紧紧环抱住脖颈，往自己身上拉。
　　小悦冲其她人使个眼色，她们纷纷退出。小悦关上房门。
　　白且惠也不知道抱了多久，才缓缓放开了旅。
　　旅伸食指抚摸了下她半边脸上的凌霄花刻印，无限怜惜地道：“抱歉。”
　　白且惠觉得好笑，她道：“你有什么错呢？只是天意难测。”不等旅有机会发表见解，她又很肯定地道，“不过没关系。我已经命令灵山弟子，全力追查展君行踪。他既能拿出一粒解药，也定能拿出第二粒！”
　　旅轻揉她眉心，笑道：“你找他便找他，但你要总想着他，我可就不高兴了。”
　　白且惠一愣，随即明白过来，愠怒道：“你一点不把自己的命当回事吗？这种时候，还拿他来开我的玩笑？”
　　“我不是拿他开你玩笑，他也配？我就是拿他开开玩笑，让你别那么紧张罢了。我虽然千金之体，但皮糙肉厚，耐摔耐打，又有人说是‘祸害遗千年’，所以你不要为我损了自己身体。总会有办法的——你看，才几天功夫，人都瘦一圈了。”
　　白且惠听着他的话好笑又好哭，心里对他爱极，听任自己张臂又将他牢牢抱住。
　　她在心里祈祷，让她快快找到解药，让旅健健康康、长命百岁。
　　旅也在心里祈祷，或者说，他在心里告诉自己：他还是爱白且惠。他不能容忍他们两人，永远止步于眼下这种关系。他已经脱笼而出，开始为楚国建功立业。江山美人，谁说不能兼得呢？


第57章 第三回之问鼎
　　楚、秦、巴三国在方城开会数日，将庸分割得明明白白。因庸地近楚，庸民习俗又与楚相似，是以包括方城在内的大部分庸土归于楚国。楚沿袭先人规矩，将所灭国设为楚县，方城成了庸县的县邑。
　　旅与秦巴两国约定，以后彼此有难，互为援手。秦巴两国元帅将领们拿了庸的几处封邑，各自满意归去。
　　旅又在方城驻兵三月，一为安定庸民，不致于生反复；一也为休养兵马，再战疆场。
　　旅经过庸麇这次的**，倒是明白了一件事：即便习俗近似，发源相同，你把人当兄弟手足，人却未必乐意仰你鼻息，外界稍加挑拨，你便成人眼中毒蝎猛兽，人恨不得除之后快。所以，若要得一心一意，驱策婉顺，那所有百姓只得有一位君主，听一种命令。
　　旅对楚军管束甚严，庸县百姓先害怕他们像蝗虫扑粮一般将他们啃食殆尽，后来见无事，便渐渐放松下来。
　　等百姓的戒心已经差不多消失，乐伯暗中示意留任的前庸国官员，备些礼物孝敬楚军。官员们会意，动员百姓们一番。百姓自觉能死里逃生，全拜楚王所赐，所以甘愿节省粮食酒浆，献给楚军，以为酬谢。
　　楚兵吃了快半年堇葵，得食新粮，无不欢喜。
　　旅问过白且惠，知道楚饥荒已近尾声，便让成捷和潘党去传令各地方军首领放屯粮赈灾。一时举国上下，对楚王感激不尽。
　　旅下令军队开拔，剑指那些尚未投降，或曾随庸作乱又埋头装死的江汉诸国。百濮因归顺得早，又在楚庸之战中立下过功劳，得以保全。
　　楚军一路扫荡，绝大多数时候，小国诸侯远远望见楚王凤旗，便前来投降。但也有负隅顽抗、宁死不屈的，便成了忠义之鬼，土地和百姓照样并划入楚。
　　两年时光，旅带队扫清了江汉诸国。楚军浩浩汤汤，来到陆浑，直逼周天子所在的洛邑。
　　周廷对于楚军之来，反响巨大。周定王刚刚继位，就砸过来一枚炸弹，他连夜召集群臣商议对策。
　　大部分臣子认为楚王打压江汉诸国，是群蛮内战，楚军不会来洛邑惊扰天子。还有人认为陆浑的戎部落蛮横，与周兵发生过几次小规模冲突，周兵均吃了亏，楚军连年征战，已然疲乏，未必就能从戎人手底下讨到好去，更遑论进犯中原？
　　但未等他们商议出个结果，已有消息传来：楚王已将戎部落击溃，戎首领投降，陆浑之地尽归楚国。
　　周定王最后还是请了一位本家兄弟、现任周大夫的姬满，以犒劳楚军为名，探楚军意图。
　　姬满带了一支车队来到前陆浑戎地。楚王军队在当地扎营。他到的时候，夕阳西下，一抹橘红带紫黄的彩霞正在天际做最后的挣扎。百里营帐随风起伏，进出甲士意气扬扬。
　　忽闻一声号角鸣响，紧接着马蹄声掺杂车轮声，楚王带人打猎归来了。
　　旅一袭银盔战甲，红护膝，黑长靴，坐在一辆四匹马拉的戎车上。瞧车轮陷入泥地深度，他应是满载而归。
　　姬满对楚王的第一印象很不好。他觉得旅太年轻，又太得意。年轻，容易轻进；得意，则容易失却分寸。加上楚君历来蛮夷习性，不守上下尊卑之礼，至今僭越称王，恐怕对周天子的权威，是一大冲击。
　　旅坐在车上，上上下下扫了眼姬满，让他进帐。
　　姬满正襟坐在帐中，先申述了遍周天子犒劳楚军的来意。旅欣然受下，又让拣这几天猎到的好物，送天子以及天使为回礼。
　　姬满谢过后，微微皱眉，心道：“他这是要与周天子分庭抗礼吗？诸侯回天子礼自有一套规矩，连这也不懂，可见是上不得台面的蛮王了。”
　　旅将姬满的一举一动都收在眼里。他倒并非不懂该如何“本分”地回周天子馈赠，只是他的确年轻，憋屈经年，一朝试翼，风尘翕张，百国臣服，如今天下权力的象征就在伸臂可及之地，就像一块硕大肥肉在面前摇晃，让他怎能忍住不流津？