身体变得轻盈,精神也昂扬不少。暗影的诅咒好似平息下去。
有温暖的触感落在他的额心。伊瑟以为是伴侣甜蜜的亲吻,睁眼却只看见空白的天花板。
风从窗外涌来。他莫名有些悲伤。
伊瑟坐起身,看见后辈耷拉着双翼,失魂落魄地站在窗边,呆滞地望着外面。
“尼尔,发生了什么?”
“生命女神……出现了。”
后辈呆呆地说。
他心里猛地一跳,立即跳下床,跑到窗边。
学院上空被分割成光暗两部分。左侧阴云滚滚,死神的幻影被不详的黑影围绕;右方金光弥漫,身着银色铠甲的女神昂然而立,一头金发飘然成了天空里的祥云。
生命女神不是早在万年前就陨落了吗?
这时,伊瑟听见了一阵细微的异响。他扭过头,发现尼尔浑身颤动,牙齿咬得咯咯作响。
“尼尔?”
即便看见生命女神很吃惊,但死神都复活了,再多一个神只似乎也不值得这么害怕吧?
“老大……”
后辈干涩地开口,眼神像是看到了什么异常恐怖的事,连脸颊肌肉都在抽搐。
“我……在羽族的古籍上看到,只有一个办法可以呼唤生命女神的灵魂……”
每一个字都敲在他心上。他好像能听懂,好像不能。
“……用特殊的祭坛,献祭一个纯粹光明的、足够强大和纯净的生命……”
*
中心岛。
光与暗的对峙,宛如神代旧日重现。女神一袭铠甲,凛然宛若生时。
但事实上……
“你只是个灵魂而已,安格丽菲。”泽苏冷冷地说,“神代时你就对暗影束手无策,现在又能如何?”
女神确实只剩一个灵魂。面对死神的诘问,她只淡淡一笑。
“神只的陨落,只不过是在深渊沉睡。泽苏,你既然突破了深渊的规则、堕落为暗影的一部分,就该明白,我们的力量依旧存在。”
她张开双臂。风云围绕着她,层层空间都染上她的光辉。
她声音空灵安宁。
“万年前我就明白,世界必然会被暗影淹没。这是我的错误,我必须弥补。佩雷尔乌斯,我最后的信徒,他忠实地履行了我的命令,将我灵魂的寄托妥善保存,并始终为抵抗暗影而耗费心血。”
红发的校长仰望着女神的光辉,眼神虔诚无比。
——为了您的荣光,我会献出一切。
“现在,光法师以她的生命为代价,呼唤我的降临。为了清除世间暗影,我将在此奉献自己的灵魂——”
死神周身沸腾的黑暗倏然一滞。他直直盯着女神,他的双生神只,杀死和封印他的那位荣耀而慈悲的女神……
她自半空向他走来。
黑暗被她的荣光逼得节节后退。或者其实是他不想抵抗?
泽苏注视着她,一直到她来到自己面前。
“安格丽菲,你在做什么?”他语气变得有些急促,含着深刻的讥讽,又像茫然的劝阻,“奉献灵魂又怎么样?你再也不会复活,你会永远消失,但是再过几万年,众生的负面情绪还是会卷土重来,你不可能完全消灭……”
他的话被女神的眼泪打断了。
光荣的女神望着他,不停地流下眼泪,眼神却还是那样柔和安宁。
泽苏怔怔抬手,慢慢地为她拭去泪水。
他低声说:“那个时候,果然是你……”
她轻轻地拥抱他。
“泽苏,”她说,“对不起。”
死神闭上眼,叹了一口气,回抱住她。
“我仍然认为,我所期望的世界才是正确的方向……可是,我们是双生的神只。万年前,万年后,都是如此。我早就知道……无论你做了什么,安格丽菲,我都会原谅你,也都会答应你。”
他的神情也变得安宁起来。
“那就一起消失吧。”
光明大炽,黑暗消融。云层被渲染成瑰丽透亮的七彩之色;金光赫赫,隐隐还有神圣的乐声。
不止是无形学院,世界的每一个角落、每一个生灵,都看见了这一幕神迹。
——神谕:诸神有言,神恩所降之处,暗影将退,万物一新。
安格丽菲的面容消逝在风中。
——佩雷尔乌斯,谢谢你的坚持。还有……
神灵的目光投向别处。
——我很抱歉,我的眷族,冰霜的后裔。
光明和黑暗都消失了。
学院群岛失去了领航的力量,自虚空缓缓降落。下方是一片茫茫的海洋。
真实的阳光照耀着岛屿,它不像法术制造的那么清澈明媚,却更有真实的重量。海面被照得波光粼粼,隔了这么远,也似乎可以嗅到海水的气味。
校长楼前的祭坛已经出现无数裂纹,看来再也不能用了。
佩雷尔乌斯回过头,看见冰霜精灵茫然怔忪的面容。
精灵还穿着素白的病号服,外套也没披,散着头发就冲了过来。从外表看,他的状态比之前更好:皮肤光泽、眼神明亮,银色的长发突然长长一截,耳朵尖也长了一点。一层白霜覆盖在他四周的草地上;这是力量溢出的标志。
佩雷尔乌斯打量着这个孩子,微微一笑:“恭喜你,伊瑟。看样子,你已经彻底摆脱了暗影,也终于继承了安提希斯和缇雅留给你的力量。今后,你就是真正的冰霜精灵王了。”
真诚、儒雅、充满关切,这样的话语却让精灵露出恐惧的神情。
冰雪以他为中心,往外不断蔓延,到了祭坛处却猛地停下不动。好像连冰雪也在害怕。
“弗里格曼先生……你到底做了什么?”
他一步步走过去。
“林溪呢……林溪去哪儿了?”
精灵的眼睛呈现出一种神经质的明亮。他其实已经意识到了真相,却在极度抗拒。
“林溪呢?!”
校长不说话,只是把目光投向祭坛。
精灵僵硬地转过头。静默片刻,他踉踉跄跄地走过去。
祭坛上空无一人,这是一眼就能明白的。但他也可以一眼看见——那个在裂缝里闪光的事物。
短短一截路,他觉得如此漫长,但最后他还是站在了祭坛上,哆嗦着,伸手去抓那个卡在缝隙里的东西。在碎裂的藤萝花雕刻之间,那闪闪发亮的东西如同利刃,看一眼就让他情不自禁发抖。
一枚戒指。
指环已经扭曲,被他一碰就碎成几截。只有蓝色的宝石急急滚落在他掌中,可是下一刻,它也碎裂成了小小的晶屑。
即便这样,他也能认出来……他送她的戒指,怎么可能认不出来。
伊瑟跪在祭坛中央,茫然地望着掌中碎裂的蓝宝石。
“弗里格曼先生……”
他呆呆地说。
“我是那么相信你……是我让林溪那么相信你……”
佩雷尔乌斯点点头,感叹道:“确实如此。然而,我所做的一切都是为了世界的存续。万年前我曾向女神发誓要继承她对抗暗影的意志。为了那个誓言,我会不惜一切。伊瑟,正如我曾教导你,而你也始终遵循的——守护世界是我们的职责。”
“职责……对了,是我跟她说,要承担责任,要去做不得不做的事……”
一阵风过。蓝宝石的粉末被席卷而去。他慌忙去抓,却什么都没有抓住。
一点点都没有了。
精灵在呼吸。他还能感觉到自己在呼吸,却开始思考:为什么他还在呼吸?她不在了,他为什么还在呼吸?
他站起身,面向佩雷尔乌斯的方向。仅仅一个面无表情的凝视,就有冰雪琅然结为长刀;冰刃呼啸,一瞬劈向校长。
啷——
伯伦嘉蒂亚横刀拦下,却被冰雪逼退。她惊异于冰霜精灵非同寻常的力量,却无力再次阻止他。
雪风咆哮,怒吼着从佩雷尔乌斯身边奔过。
严寒之中,佩雷尔乌斯却只是昂起了头。
阳光亲吻他的面容,让他的红发无比耀眼。黑色绣金边的衣袍在风中展开,上面结满冰屑,好像一面庄严的旗帜。
“持续了万年的、这个世界的黑暗啊……终于暂时平息了。”
他在阳光和冰雪中张开双臂。气流盘旋着,托着他整个上升;他的红发不断生长,瞬间化为巨大的龙翼。
“今后的几万年,不会再有任何生命死于暗影的侵蚀,尽管生灵好斗的天性永不消失,争斗也必将延续……”
红色巨龙长吟出声,腾空而起。
“但是,我也已经完成了自己的使命。新的时代,要交给新的人来掌管。”
龙翼掀起巨大的气流,令整个学院的植物都被吹得摇曳不止。人们的头发和衣物“呼呼”抖动。巨龙的阴影流过学院每一处地方,好像水波荡漾;光影的波纹里,所有人都抬着头,仰望蓝天中翱翔的红龙。
精灵也仰着头。他一动不动,只是看着那个抚育他、教导他,却也欺骗和利用他的校长。
哗啦——
学院浮岛降落在海面,激荡起高高的白浪。远处有鲸鱼摆尾,无数飞鱼跟着跳跃过海天交界线。
“我的时代——已经结束了。”
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