作为执法者,尼尔他们当然是对抗暗影的第一线。
“轮到我休息,我就回来看看老大。呼——想想可真羡慕表世界。我们这边生死激战,他们倒是什么都不知道,只以为天气奇怪。”尼尔半开玩笑地说。
林溪笑笑:“只有你一个人回来吗?”
“是啊,现在战况吃紧。孟老师还受伤了,艾莲娜在那边照顾他……”
意识到自己说漏嘴,羽族露出一个“糟糕了”的表情。但林溪只是垂眸沉默片刻。
“暗影吗?”
“……对。”尼尔泄气地抓抓头发,嘀咕说回头肯定要被艾莲娜训。
“虽然现在大家都知道,暗影是负面情绪的集合体,研发部那边的装备也是从抑制情绪波动入手……但是,那东西还是传染性太强。”尼尔叹气,“孟老师是为了救人受的伤。不过应该没什么大事。”
林溪勉强扯扯嘴角,眼神有些空茫。
“我看新闻说,死伤已经过万了……是吗?”
“只多不少。不过,战争就是这样。这才刚开头呢。”尼尔正了正神色,“我们会赢的。”
他笑起来,信心十足,说:“因为世界上唯一的光法师在我们这一边嘛。学妹,要对自己有信心!”
阳光照在她身上,感觉是如此温暖。同伴的笑容也灿烂温暖。林溪拿起床头柜上那枚金色的束发环,摩挲着上面精细的花枝镂空雕刻,还有熠熠生辉的蓝宝石。
它们都被阳光照得很温暖。世间的一切都被光照耀得很温暖,仿佛前路璀璨。
“尼尔,你要在这里陪一会儿伊瑟吗?”
“啊?嗯。正好之前喀琉斯有人留给我一本典籍,说是羽族重要的历史记载……我就随便看看啦。”羽族扬了扬那厚厚的古籍,声明说,“只是看在那个人是亚罗德养父的面子上。”
林溪点头,和他擦肩而过。
“咦……小法师,你要离开了?不陪老大了吗?”
她停下脚步。
“尼尔。”
“怎么?”
“如果有一天……你摆脱了暗影的诅咒,你想做什么?”
“哈,我不太会想那种不切实际的事。但既然你这么问,我想想……可能会到处旅游?尝试所有以前没做过的事。对了——还要买两张演唱会门票,拿去跟艾莲娜炫耀!”羽族精神一振,兴高采烈,“要艾莲娜愿意乖乖叫我‘学长’,我才把票分她。”
林溪“嗤”一声,问:“你是小学男生吗?”
“……啊?”
她摆摆手,没有回头。
“没什么。”她像在笑,“等到那一天,别忘了想做的事就行。”
……
无形学院每时每刻都穿梭在虚空之中。阳光、云海、四季变化,全都只是结界带来的假象,是佩雷尔乌斯·弗里格曼的法力所致。
主楼位于岛群正中。最中心的钟楼戴着青灰色的尖顶,在冬日的蓝天下闪出冷峻的光。
岛上空无一人。学院的人已经被提前被调出中心岛。
主楼前的广场上,伫立了一座从未见过的圆形石台。石台呈现出一种发黄的白,直径大约有十米;边缘风化,复杂的花纹也变得十分模糊,看上去很有些年岁。石台四方还雕刻了四名天使,他们的五官也剥落得看不清楚,背上的羽翼倒还保留了一些细节。
整个台面是一枚纹章,刻着麦穗、藤萝花、长剑和盾牌。石台中心静静躺着一支半透明的金色麦穗。
佩雷尔乌斯站在石台边,那里有几级台阶。伯伦嘉蒂亚在他身后站立。他们都穿着相似的镶金边的黑衣,左眼戴着眼罩,红发如火耀眼。
“这就是祭坛啊。”林溪停下脚步,随意看了两眼,“还挺漂亮的。”
校长面容安然,他的女儿却显得神色僵硬。当她看见林溪时,就像猛地被针刺了一下,整个人都跳起来。
“我想了想!还是算了吧!我后悔了——我们不要这么做!”伯伦嘉蒂亚有些结结巴巴地说,“就算没有光法师,这么多年……我们也走过来了!肯定还有别的办法!林溪,你放弃吧!”
林溪看看她,又看看校长。那位校长注视着伯伦嘉蒂亚,唇边一缕微笑,如同注视家里不懂事的、突然叛逆的孩子——只是叛逆而已,对现实没有任何助益。
校长似乎并不打算说话,那就只有林溪来说。
“没有别的办法了,蒂亚。看过神谕就会知道……要消灭暗影,就只能净化它们。”
“而这个世界上唯一可以净化负面情绪的力量,只有生命女神安格丽菲。”
伯伦嘉蒂亚茫然失措,“可你是光法师……”
“和真正的女神相比,我的力量是不够的。”
她走向祭坛,踏上台阶。伯伦嘉蒂亚伸手抓住她的衣袖,眼里含着一丝泪意。她说:“小溪,对不起。可你要知道,如果伊瑟知道你用自己的生命换来他的恢复,他会有多痛苦……”
光法师站在石台上,垂眸注视她,慢慢抽出衣袖。
“是啊,这真是一件蠢事。这种牺牲很蠢,明知故犯的我也很蠢。”她说得很平静,“可我不仅仅是为了伊瑟。”
她走到祭坛中央,拾起那支麦穗。
“我是为了更多的人……所有认识的和不认识的人。我不想让世界被死神毁灭。”
风起了。祭坛四边的天使雕像散发出淡淡的金光。无形的屏障将祭坛内外隔离开来。
伯伦嘉蒂亚忽然愤怒起来。她用力捶了一下那透明的屏障。
“父亲……这就是您准备了万年的东西吗?”她愤怒而悲哀地质问,“伊瑟把您当亲生父亲啊,您也承诺会保护这座学院里的所有孩子……”
佩雷尔乌斯漠然地站着。他后退几步,仔细地审视着祭坛,而后摘下了左眼的眼罩。
他的左眼竟然完好无损。金色的眼瞳中,有一个神秘的紫色符号。当他注视祭坛时,这枚符号就投影在祭坛上空,倏然放大成一个缓缓旋转的法阵。
“蒂亚,我很抱歉。”
他还是儒雅而从容,只有语气强硬,带着不容置疑的冷酷。
“但是,万年之前,我曾向女神起誓,会继承她的意志、保护这个世界不被暗影侵蚀。而保护世界,也就保护了无形学院。”
他礻果露在外的皮肤出现一枚枚红色的龙鳞。火光在他指尖燃烧;强大的力量震动了空间。
无形学院是由佩雷尔乌斯的力量保护着,才能在虚空中不停穿梭,避免被敌人锁定坐标。此刻,当佩雷尔乌斯把力量抽调在祭坛上,整个学院群岛就猛地一滞。
这个刹那里,敌人的力量立即撞了上来!
轰——
空中出现一道虚影。
整个天空都黯淡了。在阴森的氛围中,死神巨大的虚影投映在半空。
学院里瞬间响起刺耳的警报,还有无数脚步声和呼喊。
佩雷尔乌斯却没有管他心爱的学院。这一刻,死神变得如此不值一提。
“开始吧!”他对祭坛中央的光法师说。
林溪孤零零地站在祭坛中央。她也看见了死神,心中却毫无触动。她始终仰着头,眼泪却还是不断滑落。
她以为自己已经变得很坚强,但在明知死亡即将来临时,她原来也还是会害怕。怕到泪流满面。
但她还是紧紧握住那支麦穗。在抽泣几声后,她哽咽着,召唤出金色长弓嘉德丽雅。
——嘉德丽雅·四阶开放。
一切早已准备完毕。她的武器嘉德丽雅,是唯二拥有四阶形态的武器之一,她也曾期待过终极形态的长弓会是什么模样。
长弓破碎,金光浩浩,融于上方旋转的紫色符号。
原来嘉德丽雅的终极形态,就是献祭仪式本身。
她流着泪,双手合十,开始吟唱。
神谕中所记载的内容,既是冗长的咒语,也是漫长的历史。
“至高之点诞生万物,循环之轮书为铁律。因有神、因有生、因有世界、因有万物。
往复万年,诸神以血为盟:
凡所有言、必不甘静默,凡所有形、必不愿归返,凡所有初、必祈求长久,故以彼岸之名聆听、准许、施与,命令一切呼唤与祷告者,抛却黑暗中蠕动的绝望与混乱,光之降临即为苏生。
承于上、传于下,启于初、终于无,至高之点订立的规则破碎于万物,故万物必将忍耐破碎的代价。
现世、幽冥,此岸、彼岸,斩断生死轮回者终会陨落,对立者始终存续,衔尾蛇的追逐永为幻影。
神光将如星光消隐,潮汐退去永不再来。万物静默,众生安眠,黑暗席卷之地,以心为召,祈求绝望中的希望、奇迹中的奇迹,祈求神之恩典再次降临。
隐没于过去,消散于未来,初始的纺线握于冥冥之手,一振为羽、二振在天、三振溯回上下之弦,将流光固于此刻、刹那结为永恒。
所见即真、所求即理,以焰烧灼、以光照耀,往上者必将坠落、向下者必将归返,一切迷雾皆为幻影,为镜花、为水月、为虚假、为妄念。
远方之远于此前,天上之天即冠冕,司掌时光与空间、加冕仁慈与酷冷,无愤怒者便无悲悯,无舍弃者便无护持,光暗同生、万物等恒,真言雷霆、审判利刃。
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