“可别了。”芸娘赶紧拒绝，“我可不想学到最后学成你这样的。”
“我怎么了？”阿年不服气地问道。
“本来就憨，再学就傻了，你瞧你如今跟那些官家姑娘也没什么分别了，再这样下去，回头我也不敢认你了。”
阿年也觉得烦躁，她根本不想学，且崔姑姑用了什么法子，竟然真的将她那些细微的习惯一点一点儿都改了。阿年心里也担心再学下去，就真的不像自己了。可是阿年也没办法，她怕崔姑姑。
阿爷她都不怕了，结果又怕上了崔姑姑。
芸娘又轻轻撞了她一下：“唉，你那个崔姑姑，凶吗？”
“凶！”
可凶了，即便不瞪眼，不生气，也能叫人看出来她脾气不好。阿年对崔姑姑讳莫如深，不大想跟芸娘说她的事儿，只一个凶字之后，便绝口不提了。
两人慢悠悠地往下走着，须臾，阿年问起了今儿要过来的什么陈侍郎家。芸娘也不知道这位是什么底细，但是昨儿晚上听李氏说了一嘴：“前几日就递了帖子了，阿爷阿奶知道这家人也姓陈，便说见一见也无妨。所以，她们这不就过来了么。”
“那大伯娘呢？”阿年奇怪地问道。
“爹娘一大早地便跟着邓管家去巡视庄子和铺子去了。”
李氏这些日子除了学规矩，还跟着府里的两个老嬷嬷学了不少管账的本事，这倒也难不倒李氏，她本就是个聪明人，又不排斥这管账的活儿，所以每每一学便会。等李氏学出个模样出来后，邓管家便立马将府里的账本教到她手上了。
今儿去巡视庄子，也是李氏与陈大海一早便定下来的事儿。
铺子倒是其次，最叫他们俩心动的是那些庄子，那里头可有不少的田地呢，还住着不少佃户，夫妻俩焉能不上心？包括陈有财和陈大河两个，也都跟着一块儿去了。
陈小虎和文哥儿两人，这些日子都跟着夫子读书，读的是什么，芸娘便不知道了，左右她也不关心。倒是陈大河对此颇为满意，他如今唯一的指望，便是文哥儿有朝一日能出头了。至于嫂子小李氏，她这阵子身子不舒服，不大出门，听丫鬟说，早上小李氏已经叫人去请了大夫，想是不会有什么问题。
故而，这回陈家登门，便只有陈阿奶招待了，陪同的也只有芸娘跟阿年。
两人没走多久，便到了地方。一进门，便看到里头坐着三个人，陈阿奶正同一个夫人说话，瞧这气氛，似乎颇为和乐。陈夫人下头坐着的是一位年轻姑娘，同阿年她们差不多的年纪。
“这是哪里来的姑娘，竟生得这般出众，该不会，这两位就是老夫人的孙女儿？”那陈夫人性子颇爽朗，看到阿年她们过来，主动说了话。
陈阿奶乐呵呵：“可不是，大的叫阿年，小的叫芸娘。”
陈夫人笑了笑：“老夫人家里子嗣兴旺，可是好福气呢。”
“兴旺什么呀。”陈阿奶摆了摆手，都和离了，孙女儿都是别人家的了，还兴旺？
陈素琴起了身，走到阿年与芸娘身边，同两人见了礼。阿年和芸娘不得不还了礼。陈素琴扫过两人，立即知道这两人规矩还没有学到位，尤其是那个那个叫芸娘的，连这么简单的礼数能生疏成这样。
边上的陈夫人却惊讶地咦了一声，道：“老夫人您瞧，她们三个年纪个头都还差不多呢，一样高。”
陈阿奶一看，果真如此。
陈夫人又道：“我家这姑娘性子慢得很，又不常出门，难得遇上您家这两个，又是一个姓儿的，又这般合眼缘的了。”
陈阿奶听她说得亲近，也叫顺嘴交代阿年和芸娘：“你们俩好好待客，自个儿说自个儿的话去，不必管我们。”
阿年和芸娘都有些不知所措，这位陈姑娘，她们压根儿久不认识，说什么？
好在陈素琴是个会说话的，阿年没怎么开口，反倒是她，自始至终都是说得最多的一个。芸娘倒是客气，陈素琴问什么她便说什么，只是渐渐的，阿年听着也觉得不对劲儿了。
那头陈夫人也十分殷切地同陈阿奶说起了家乡的事儿。
两家的老家隔得不远，只不同的是，陈家便是在老家，在族地，也是数一数二的大户，远近闻名的耕读世家；不比陈阿奶他们，一开始竟然是个农户，怕是连书都不曾读过。
陈阿奶听陈夫人说起自家有多少多少人中了举，心里头委实羡慕得很，冷不丁地又听陈夫人略带试探地问道：“那您家，可曾给家中子弟延请名师了？”
“请了请了，自然得请，都到了京城，怎么着也该学些东西，免得日后出去了被人瞧不起。”陈阿奶谈心似的同陈夫人说着话，也没有防备什么，“大孙子也就罢了，家里的那个小孙子，自来便是读过书的，如今又有人日日指点，过两年，说不得就能科考了呢。”
陈夫人笑容里透着一股不可言说的味道：“这科考，也不是什么容易的事儿。”
“可你不是说，你们家里的人都考中了么？”
陈夫人谦虚了一句：“也没有都考上，只是考中了几个罢了。”
陈阿奶却没听出什么谦虚不谦虚的，她只觉得自己孙子肯定也能考中，大孙子不指望了，小孙子难道还不行么？她看文哥儿读书，那可都是认真得很呐，陈阿奶遂道：“我听你说得这样轻轻松松的，想是那科考本来就简单的很，但凡不是个傻子，努力一二总能考上的。”
陈夫人一噎，好半天才道：“也不是您这样说的。我们家考中的人多，是家学渊源，自小便要入族学读书写字，几十年的功夫下来，如何能考不中呢？只是外头的那些，却没有这样的好运道了，每次科考，考中的毕竟都是极少数，多的是考不上的人。老太太可不能小瞧了这科考。若没有十成十的把握，轻易，不要去试。”
“还这样严苛？”
“那可不是。我这也是家里考中了几个，才比旁人清楚一些的。”
陈阿奶咂咂嘴：“这读书的人家，到底比我们厉害些。”
陈夫人抿嘴笑了笑：“也不值当什么，虽是考中了，可也不是个个名次都在前头。只我那夫君，不仅是进士出身，还是那一年的传胪。”
“传胪？”陈阿奶又听不懂了。
陈夫人矜持道：“就是二甲里头的头名。前三名是一甲，我家夫君输人一筹，只勉勉强强做了二甲的头名。”
陈夫人压着上扬的嘴角，如是说道。
陈阿奶忽然没了兴趣：“原来只是个第四啊。”
“……”陈夫人顿了许久，“大齐人才辈出，能跻身二甲，还能拿得头名，已经不容易了。或许于旁人来说不算什么，但是于我来说，夫君考到这样嗯名次，已经是最厉害的了。”
陈阿奶伸了伸脑袋，忽然来了句：“还能有皇帝厉害？”
“……没有。”
“那不就成了？”陈阿奶抬了抬下巴，“皇上那么厉害，都被咱们家给救了一回，你家夫君再厉害，还能厉害过皇上？我想也是不能的。”
陈夫人看着陈阿奶得意洋洋的脸，忽然发现，这话已经聊不下去了。跟乡野妇人说话就是这点不好，你便是骂她，便是讽她，没准她还依旧笑嘻嘻的，觉得你是再夸人呢。
没得好说了。
阿年这边也不好受。
她不喜欢这个陈素琴，可是芸娘却没发觉什么，反而因为陈素琴十分善谈，大有相见恨晚的架势，恨不得事事都与陈素琴说个清楚。
连那日进宫，在宫中的所见所闻，也都同陈素琴说了。不知道为何，陈素琴对他们家进宫一事十分感兴趣，一直催促着芸娘说。
芸娘说得小脸红扑扑的，有点激动，毕竟这是她上京以来，认识的第一个姑娘。
阿年听了一会儿，便杵着脑袋，双眼放空……
崔姑姑临走时交代了她，让她注意待客的规矩。陈素琴是客人，她自不能将人赶出去，也不能叫陈素琴发现自己不待见她。否则，事情传到崔姑姑耳朵里，讨不了好的依然是阿年。
忍一忍就过去了，就当每听见。阿年想要转移一下目光，于是就盯着房顶看，盯着盯着，就真的听不见了。
好神奇……
“你们平日里在府上，都做些什么呀？”
芸娘听陈素琴总算没有再问宫里的事儿了，瞬间松快了不少，虽然宫里的事儿她也愿意说，可芸娘只去了那么一会儿，又没敢怎么看，说来说去也说不出来什么东西。这会儿陈素琴问了别的，芸娘便又有话说了：“也不过就是做做针线，学学规矩什么的。”
“这规矩，是得好好学。”
芸娘没听出来话里的意思，只道：“可不是吗，今儿瞧见了你，才知道我这规矩学得还是不到位，往后可有得练呢。”
陈素琴矜持地笑了笑，又道：“还有那女工，虽说咱们女儿家，总得会些针线，可也不能将针线活摆在第一，日日就只拿着针线。还需得多读读书，所谓腹有诗书气自华，读了书，眼界宽了，自然做什么都顺畅。”
芸娘尴尬了一下，她和陈姑娘不一样，她从小到大都没读过书呢。
