吾妻不良 (木耳甜橙)

　　步莨劝不动他，无力叹道：“何必呢？你明明窥探出了我的心思，却还执意盼一个不可能回应你的人，你也是傻。”
　　“对，我也是傻，我们是一样的。”他莞尔笑了笑：“如此才更合适不是吗？你心底有堵墙，他走过去了，却没有把你一起带出墙。你缺乏的安全感他无法帮你填补，只会滋生你的不安。我不想破除那堵墙，我期盼你为我开启哪怕一道缝隙，让我可以触碰到你的心。”
　　步莨闭了闭眼，乏累得不愿再谈及感情的事：“你早些回床休息吧，我也困了。”
　　沈霄恋恋不舍松开怀抱，握着她肩膀将她扳过身，弯身紧盯她眼睛：“我很想同你求婚，这个想法在我心底酝酿许久，你是我认定能同我携手一生的人。但我今日不敢妄自开口，怕自己负不了责任，死在争权夺利的刀刃上，再回不来找你。”
　　步莨这才注意到他三番几次话语中诀别的意味：“什么意思？你要去杀那些暗杀你的人？”
　　沈霄却是轻描淡写：“大抵就是如此。”
　　步莨惊道：“即便如此也不一定会死啊！沈府势力不小，你们又是皇家，谁敢同你们对抗？”沈霄未解释，伸手将她面颊的乱发拨在耳后，拇指留恋在她颊边：“你是担心我吗？”
　　他目光灼热如火，又时而缱绻如窗外透洒进屋的融融月光。一双眼生得春花含媚，惑人心魂。
　　假若她最开始遇见的是沈霄，也许会陷入这双眼中吧？可此时，她眼前出现的却是另外一双清润如一弯幽泉的眼。
　　步莨别开脸：“早些休息吧，我先回去了。”
　　她方移开步子，手臂被他抓住。“待我活着回雁清寨，同你求婚，好吗？”
　　步莨没回头：“你明知我的回答，又何必问。好好活着就是。”说罢，挣脱他手，她快步离开了屋子。
　　良久，沈霄躺在床上，薄唇扬起舒悦笑意，总归她没有直接拒绝自己，也算是机会吧。
　　***
　　一个多月后，伤势基本痊愈的沈霄离开了雁清寨。
　　半年后，穆向南急匆匆将白翎接来雁清寨，因为月虹楼被抄了，沈府也被抄了。
　　听到这个消息的步莨心底还是隐隐担忧，问白翎：“沈府的人呢？都去了哪儿？”
　　白翎摇头：“花婆在月虹楼被抄前一晚就给姑娘们分发了金银珠宝和一些银两，让大家赶紧离开。沈府的情况我们也是在城内打听到的，只知是皇帝下旨直接查抄，却不知道沈府的人究竟是何状况。”
　　步莨这会儿是实实在在想起沈霄同他的诀别之言，不是玩笑，果真就行在了刀刃上，一个不防，纵然沈府势力庞大，也难逃厄势。
　　她也是第一次为他起了忧色，即便只是普通朋友，也会忧虑生死不明的他，不知他如今在何处，是否安全。
　　就在沈府的事渐渐疏陌在都城百姓生活的茶余饭后中，七个月后，荣国经历了一次皇室巨变。
　　皇帝突发疾病驾崩，皇太后协同太医院主持大局，查出是皇后因其宠幸嫔妃，心生怨念，下毒毒死了皇帝。
　　最终皇后被处以极刑，立刚满六岁的二皇子——淑妃之子为新皇。并册封了荣国史上第一位摄政王——沈霄。
　　当这个消息传至雁清寨，已是新皇登基三个月后。
　　因月虹楼被抄，失去了月虹楼这个大买主，又由于皇权剧变，有些老顾客怕牵连，纷纷离开了都城。雁清寨的收入问题压在步莨身上。
　　***
　　寨内清方堂。
　　步莨正同李舒平、穆向南等人商讨如何解决寨内拮据的收入问题。
　　步莨看完账本，眉头拢着愁绪：“这两年入不敷出，尤其寨中人口增多，今年更是直接掏的储备银两。再不想办法，就得坐吃山空了。”
　　穆向南道：“不如咱们自己养家禽？这样可以省下一大笔开销，而且山里挺大地方空着，着实浪费。养多些，兴许还可以卖出去。”
　　步莨点点头：“我也想到这点，倒也算是个办法。”
　　李舒平建议道：“咱们的紫玉其实卖的好，但当初步伯伯防着付氏就把店铺位置设的偏僻。如今皇位变动，皇后也下了台，咱们的紫玉生意没必要藏着掖着。原来是有运镖做的大买卖，就对紫玉的生意看的不重，如今运镖要重新拉回客户，很难再做起来。倒不如就将玉器生意做大，吸引新的买家，城里的那些达官贵人姑娘们定会喜欢。”
　　步莨思量些许，其实同她想法不谋而合，如今寨子生存为关键，不兴再考虑过往那些皇室纠葛，况且皇帝皇后势力已垮，对他们也没什么威胁了。
　　经过再三商榷，步莨命穆向南带着人去山里开辟农场，开始饲养家禽。另外，她同李舒平去城里重新择选玉器店铺的位置。
　　***
　　夜幕低垂，华灯初上，经历了剧变的荣国都城，繁荣地段又恢复热闹非凡。
　　“唉……走得我腿都快断了。总算谈好了铺子，没白忙活。”步莨一边走在街道一边揉揉肩膀，蹬蹬腿。
　　李舒平在一旁笑道：“好在你穿着男装，女孩子家家，动作就得优雅些。”
　　“哼，也不看我这寨主多辛苦。”步莨白他一眼，忽视线落在前方左侧一装璜豪华的酒楼。
　　镶金的烛灯罩，贴珠的吊花篮，从外望入大堂，可谓富丽堂皇、门庭若市。同当年月虹楼的气派不相上下。
　　“怎的？想去这家酒楼犒劳犒劳？”李舒平调侃。
　　步莨呵呵昂首道：“我是那种私自享乐的当家吗？你可别想着捞我把柄。”
　　“哈哈！我小小跟班的哪儿敢捞大当家的把柄。”李舒平好心情地揶揄她。
　　两人正路过酒楼，步莨背对着门口同李舒平瞪眼做鬼脸。李舒平视线正落在酒楼门口处，忽停住脚步，眼睛眯了眯：“那人好似沈霄？”
　　“啊？”步莨许久没听到这名字，只知他如今是摄政王。
　　她转身看去，一人身姿挺拔、样貌出众，身着湛蓝锦服，玉冠束发。眉眼带笑俊逸不减，却添几分稳重。
　　他身旁有一女子，面容姣好、秀丽如花，一袭藕紫裙裳衬得肌肤白皙无暇。
　　两人身旁跟着贴身侍卫，其中一人正是于长青。
　　酒楼掌柜喜笑颜开地将两人送至门口，就被于长青打发走了。
　　步下阶梯，也不知沈霄说了什么，女子低眉含羞一笑，似嗔怪地捶了他一下。忽她脚下踩着裙摆，一个不稳就要栽去。沈霄眼疾手快揽住她肩头，稳住她身子。
　　女子在他怀中停了会儿，红着脸退开。
　　步莨面无表情将这一切收入眼底。心底不由升出些嘲讽，她对沈霄从未有超出友人的情感，但不代表她不尊重他的感情。
　　沈霄当初对她说的每句话，她那时都认真听着，只是无法回应。可她的的确确相信他说那些话时是真诚的。
　　此刻却觉得自己是脑子被寒风给灌了，竟会相信出身皇家之人所谓的真情实意。
　　步莨又稍稍打量了会儿两人，瞧着男才女貌倒是挺登对。她不免松了一口气，也不用考虑到时候真要面对沈霄的求婚，该如何拒绝。
　　有些人觌面相逢过，却也只能觌面之缘。
　　正当她要别开视线，沈霄恰抬头，两人四目相接。同沈霄惊讶错愕的表情相比，她显得淡然从容。
　　步莨同他礼貌地点点头，转身离开：“回寨吧。”她对李舒平说道。
　　李舒平不晓得他们两之间的事，也是同沈霄点头算是打个招呼，跟上步莨离开。
　　沈霄心底顿时一慌，方才的情景被她看到了？连忙吩咐于长青：“送公主回宫。”又对女子说：“你先随长青回宫，我还有事需处理。”
　　说罢，沈霄急匆匆就朝那两人跑去。
　　“霄哥哥！”公主喊不住他，气恼地跺脚。
　　于长青其实一开始就看到了步莨，自然知道他要去做什么。“公主，马车来了。”
　　公主瞪他一眼，甩着裙摆，上马车。
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　　“阿莨！”追上来的沈霄一把拽住步莨手臂。
　　“沈公子在大街上拉拉扯扯像什么话？”步莨甩开他手，复又讥言：“不对，如今应该称您王爷。”
　　沈霄顾不得她嘲讽的口吻，急切解释：“你是在生气吗？她当时快跌倒我才不得不扶住她，但我同她之间绝对没有男女关系。她是太皇太后的外孙女，前些日方从黍国过来，我便带她到都城转一转，本想着待她离开就去雁清寨找你。”
　　步莨一脸奇怪地瞅着他：“你做何非要同我解释？当初那话我只当你一时迷惘的话语，况且你如今地位不凡，我觉得你的确应该考虑更适合自己身份的女子。”
　　沈霄脸色霎沉：“你竟如此看我？我对你说的每字每句都对得起天地良心！你听清楚了，我心里只有你一个人，我断不会拿这种事开玩笑！从前不会，将来也不会！”
　　大声的情话引得路人纷纷恻目。
　　一旁的李舒平这才恍然两人之间氛围的微妙，想来沈霄早就对步莨种了情根啊。难怪之前穆向南总嘀咕，说沈霄明明伤好了，还得要在寨里住多几日。
　　步莨却是被他这一怒吼般的表白吓一跳，她脸皮薄，恨不得有个洞钻进去。奋力甩开他手，瞪过去：“你做甚这么大声，你现在身份不同，万一被人发现，闹得满城风雨，我的脸往哪儿搁。”