虽然依这姑娘所言，他答应下来后仍可以待在北县，有事便派人联络他请他帮忙即可。但收人钱财替人消灾，拿了十倍的银子却什么事都不做，此等厚颜无耻之事并不是他楚家能做得出来的。
所以他决定还是与她一同前往京城，再每月托人将银子带回北县。如此一来，就不会再发生类似孩子们活活饿死的悲剧了...
只是这池姑娘怎么还不来找他呢？都日上三竿了。难不成池姑娘反悔了？楚家有些焦急，但又不知道上哪去找她。想去大杂院看看孩子们吧，又怕自己走开了，令池姑娘扑了个空。
就这么左思右想，再加上昨晚又忐忑到半夜才入睡，微风习习吹来，楚家扯过床上的薄被搭在肚子上，就这么睡了个香甜。
真的是睡得香甜。因为他梦到了那天的豆腐宴，将那臭豆腐一口一个往嘴里放，楚家吃得欢畅，正要擦一擦嘴边的油和口水之时，一声惊吼将他从床上吓掉到了床底下——
“要命啊！快来人啊！出大事了啊！沈家嫂子娃出生了！出大事了啊！”
...
楚家揉了揉惺忪的眼，有些回不过神来。想了好一会儿才想起，那是宋稳婆的声音。
出什么大事了？他知道沈大嫂的娃就快要生了，应该也是这两天的事了吧。他整日与棺材死人打交道，平时不会常到沈大哥家走动。只是，娃出生了是好事，怎么宋稳婆连喊了好几声要命？要谁的命？沈家嫂子的还是沈家娃子的？
妄自猜测只是徒劳。楚家随意抹了把脸，顾不得守候家中等待池净的到来，也顾不得自己抬棺匠的晦气身份，迈开步子就往外跑去。
沈大哥是个好人，有一次在山上救过他。沈大哥不像其他的街坊邻居般总瞧不起他，怕他招来不祥。沈大嫂也是个好人，平日里总让沈大哥送些旧的衣物来给自己，每年年初一还会给他送双新鞋垫什么的，估计是觉得他孤苦一人又讨不到媳妇怪可怜。
沈大哥夫妇要是真出事了，他说什么也不能坐视不管。
匆忙来到沈大哥家，发现家门已经围着一大群人，他们都在努力伸着头往里面看着，谈论着，指指点点着。
“怎么了？发生什么事了？”楚家上前问其中一个人。
那人斜睨了他一眼，认出他是抬棺的“八仙”。平日里她是不屑跟这些人打交道的，就算这些人自动与自己攀谈，她也会敷衍两句便找个借口走开。
但今日，或许是沈家嫂子的事太让人震撼了，女人血液里流淌着的八卦天性驱使她纡尊降贵地解释了起来。
...
沈家嫂子是在今天清晨肚子便开始疼了起来，沈大哥慌忙找来稳婆，稳婆也很快来了。
虽然现在水贵，但好在生孩子并不是很费水的事，买来的水够给孩子净身也就行了。官兵那边的鸡蛋已经卖到了一两银子一个，可沈大哥平日里待沈大嫂便很好，如今更是多年的积蓄都拿了出来买水买鸡蛋还买米面，就怕孩子出生后沈大嫂会因生娃体力透支而饿晕过去。
一切都很顺利，包括沈大嫂的分娩。不多不少两个时辰后，婴儿的啼哭声便从产房内传来。
“恭喜贺喜，沈家哥儿，你媳妇可是帮你生了个大胖小子呢！你沈家有后啦！哈哈。”生了个儿子，那么她这个帮忙接生的稳婆将会收到比生女儿多两倍的银子，宋稳婆当然是急急忙忙便扯开嗓子报了喜。
她粗略地将孩子放在铁盆里洗了洗，这才拿起早就放在一旁的褓被将孩子包了起来，打算先将孩子抱出去给沈家哥儿，再回来照料下沈家嫂子。
在产房外等候的沈大哥听到是个儿子后便脸上一喜，笑得合不拢嘴。他知道宋稳婆很快便会将孩子抱出来，但他仍是忍不住紧紧盯着那块布帘，望穿秋水。
谁知，房内传来了一声尖叫：“啊！要命啊！怪胎啊！”
...
怪胎？孩子怎么会是怪胎？楚家心下不悦，但耐着性子继续往下听。
“你猜怎么着？原来这沈家的孩子有六根手指头——六根，六根哪！”那妇人眼里闪着惊惧，像是亲眼所见般。她的双手紧紧握成拳，咬牙切齿地又道：“这不是怪胎是什么？你想下，最近我们北县怪事那么多，平白无故来了场水灾死了那么多人不说，现在沈家嫂子还生了个六个手指头的怪胎！这肯定是什么妖魔鬼怪！”
六根手指头！楚家闻言瞠大了双眼，怎么会这样？从来没听说过人会长六根手指头的！即使他对什么妖魔鬼怪的说法深不以为然，但也觉得这事情必定棘手得很了...
直到见到宋稳婆带着道观里的道士来了，楚家更确定，这孩子的命恐怕是保不住了！
“走开！都走开！”沈大哥守在产房外，他双眼充血，神色癫狂，一手横在房门边，一手对着门外看热闹的乡亲们挥舞着手中的镰刀。
“沈兄弟，你让开！方才贫道掐指一算，这孩子乃天降魔星，不得存活于此世上！”道观里来的道士道号为意通，以往大家去道观里祈福也时常见到，所以并不陌生。
“...沈郎...孩子...”房内传来沈大嫂虚弱的轻唤。
“谁说我的孩子是魔星，我就杀了谁！”沈大哥心中一痛，再次怒吼道。“他是我的儿子，他不管什么样子，都是我沈某人的儿子，轮不到你们来处置！”
“休得胡闹！这孩子若是再次招来一次什么水灾火灾，你可负责得起？你拿什么向北县的百姓们交待？”意通道士怒斥道。
“交待？为何要我来交待？你这臭道士，你说我儿是魔星就是魔星？你有什么证据？”沈大哥忿忿不平地道，就凭他儿子六只手指头就是魔星了？笑话！
他儿子爱长几个手指头就长几个手指头，关这些人屁事！
螳臂当车！意通冷笑道：“我不与你多说，乡亲们，我们冲上去把孩子抢过来，今日这孩子必须沉塘！否则我们都会被害死！”
第171章 沉塘
沉塘！
向来只有不守妇道与人通奸的女人才会被沉塘！
如今这孩子出生还不到一个时辰，他做错了什么？他什么都没来得及做，他的娘亲甚至连哺乳都还来不及，他就要被这么残忍地活活淹死？
这是什么天理？楚家怒从心起。他咬紧牙齿，再也顾不得什么身份，大步流星地冲了上前。
他挡在他向来敬重的错愕的沈大哥面前：“谁也不准动沈大哥和沈大嫂！除非从我的尸体上踏过去！”
“呸！不要脸！这又不是你的孩子！”人群中不知谁先啐了一口，见到了抬棺匠犹如见到了曾经死去的亲人，因经历了水灾而深深恐惧的人们彻底被激怒了。
“就是！这抬棺的跟这姓沈的整日称兄道地，现在看来真是物以类聚，是巴不得我们全死光，钱都进了他们口袋吧？”另一个接着往下骂道，这话有些过份了，楚家脸一变。
沈大哥在他身后愧疚地道：“楚兄弟，在这种时候还挺身而出，沈某也不枉与你兄弟一场。你走吧，不需要替我们出头，我们不能连累你...”
今日就算是死，他们一家三口也得死在一块！但万不能害了无辜的楚兄弟。
“沈大哥别说傻话！孩子是无辜的，今日就算是不认识的人生下六指婴孩来，我也照护不误！”楚家坚定地挡在沈大哥面前，不去理会那些越来越难听的闲言闲语。
“楚兄弟...”沈大哥动容，此时此刻不知还该说些什么。
“沈大哥别说了，快进去看下嫂子和孩子，这里我来守着！”楚家道，强打起全部精神，小心翼翼地戒备着面前这群已经被意通道士煽动得越来越激动的人。
“嗯，楚兄弟...麻烦你了！”心里确实担心着妻子和儿子，沈大哥感激地再看一眼他的后脑勺，将他坚毅的挺拔如松的背影映入脑海，转身进了里屋。
...
“这抬棺的那么护着这孩子，该不会是跟沈家那嫂子有什么不可告人的秘密吧？”流言越演越炽，但因为换了抬棺匠守着门，人们却不再轻举妄动。
开玩笑，那可是抬棺匠啊，“八仙”呢。若是哪天一个不高兴，抬自己的家人或抬自己的时候故意把肩膀一歪，直接就把棺材给下了，那他们岂不是死了都不能安生？
“什么会不会，我看分明就是！那孩子八成是他的，不然他怎么那么紧张？”一个大娘恶毒地道。
“真是天杀的！难怪会生出来个怪胎！原来是抬棺匠的？”另一个大娘也恶毒地和着。
“大家听我说！”眼见当前一切全在自己掌控中，意通道士满意地捻了捻胡须。“今日这魔星切不可留！我们冲上去，管他什么“八仙”“九仙”的，不把魔星拿下，我们都得死！”
对！不把魔星拿下，都得死！谁挡在前面，谁就是要置他们于死地的凶手！直接往死里打，就不怕他将来报复了！
人们再次情绪沸腾，像被怪兽吞噬了理智，瞋目切齿地朝着楚家一拥而上。
不管灾星也好魔星也好，谁的孩子更不重要，总之必须死！
...
池净几人赶到的时候，孩子已经被那些凶神恶煞的百姓们抢走。楚家倒在门口，头上鲜血如注，屋内的沈氏夫妇看起来也是经过了一场恶斗，皆奄奄一息。
