罔奇大喜过望，乐得一双大手搓个不停。绒绒趁机向他讨要宝贝，他自是没有不肯的。
时雨对绒绒新讨来的那副屏风嫌弃得很。屏风摆在雅室中多日，灵鸷并未留心于它。此刻那两人竟又为了这个争吵起来。
一个说：“要这不雅之物何用？”
一个反唇相讥：“有本事你便静心寡欲到底，永远不要有半点不雅之念！”
“都给我闭嘴。”灵鸷曲一腿倚坐床头，“这屏风又怎么了？”
绒绒笑嘻嘻地问：“灵鸷，你说这屏风好不好看？”
灵鸷打量屏风，初时只觉它甚是碍事，所绘之图似是搏斗，并不见得华美，然而细看之下，那搏斗的姿态又实在蹊跷得很，他竟从未见识过。
他起身走近，拨开杵在屏风一侧的时雨，越看眉头拧得越紧，“这蓬发豹尾者当是西王母……你要这屏风，是为了研习她所行的秘术？”
时雨臊得满面通红。
绒绒贝齿轻咬下唇，笑道：“这正是我所说的‘双修之术’……亦是别人口中的‘不轨之事’！”
灵鸷抱臂而立，当下一脸震惊，顾不上理会向时雨频施眼色的绒绒，思量了许久方恍然道：“原来如此！”
“快说，你知道了什么？”绒绒眼睛放着光。灵鸷却不言语，掉头坐回床沿。
时雨心知灵鸷所领会的多半不是那么回事，拽住还待上前穷追猛打的绒绒。“主人不要理会她。”
绒绒朝时雨龇牙，示意他放手，只听灵鸷冷冷道：“遮遮掩掩，欲盖弥彰！我还当是什么，不过是男女交合之事罢了。”
这下倒是让时雨和绒绒始料未及。绒绒趁时雨分神，挣脱他窜到灵鸷身边。自从绒绒知道灵鸷日后是要成为男子的，她在时雨面前多少有些得意。以她对灵鸷的了解，灵鸷并未羞怒，只是觉得无聊。
“你们白乌人也会如此行事吗？”
灵鸷忆及自己此前口口声声冤枉时雨对自己行“不轨之事”，不由有一丁点汗颜，仓促道：“那是三百岁之后的事，我又怎么会知道！”
说完，灵鸷忽又想到——难道他日后也要与霜翀共行此事？他们一同长大，感情堪比同胞，也早知彼此是终生的伴侣，理应为族人延续后代。过去灵鸷从未觉得有何不妥，如今思量下来，竟有些怔忡难定，不肯再看那屏风。
绒绒心思变得快，一会又模仿着屏风上西王母的媚态问道：“我也有尾巴。你们觉得我将尾巴露出来会比她好看吗？”
时雨面无表情，拂袖而去。灵鸷正在为日后之事心神不宁，听绒绒拉长了声音叫自己名字，想也不想回答道：“不会。”
“你们，你们太坏了！”绒绒顿足。
“我知道双修是何意了。”灵鸷见状又补了一句：“我并不想与你双修。”
据说罔奇当夜一度曾十分高兴，他的白骨夫人果然在时雨的幻术之下重生，软香温玉一如从前。后来发生了什么事不得而知，本该化作温柔乡的罔奇居所不知为何争吵打斗之声不断。
次日灵鸷一行欲向罔奇告辞，罔奇无暇相见。他们走出了很远，山中还回荡着罔奇的哀怨之声：“时雨，说好了一百年一个。谁让你将她们一道变出来的！”
出了密林，山下依稀可见炊烟人迹。他们以往走山路偶遇樵夫猎户是常有的事，今日野径中屡屡见到的却是三两相伴的豆蔻少女，看上去是自附近村庄而来，都盛装打扮过一番。那些少女一见到时雨，莫不羞红了脸，当时不敢朝他多看，过后又频频回首。
绒绒拍了拍头：“哎呀，今日原来是上巳节呢，我说怎么远远就听到笑闹声！”
她推断这山脚下必有温泉或溪流，不由分说拉了灵鸷去看热闹。顺着行人踪迹，果然没走多久，拨开与人齐高的野草，一道曲折山溪现于眼前。
溪流宽不过丈许，通透平缓，水底遍布莹白卵石，两岸青葱，期间几树梨花盛开。早有少女手执兰草在水边嬉戏踏歌，也有青年男子在对岸含笑张望。因是乡野之地，并无太多俗礼讲究，那些少女们多半脱了鞋袜，大大方方浴足泼水为乐。不时有浪荡子调笑几句，只是换来两声笑骂。
绒绒贪玩，混进人堆里玩耍去了。灵鸷并没有在她的召唤之下加入其中，却也不催促，只是带着好奇于一旁观望。
时雨知晓灵鸷看似冷情，其实只是习惯了族中的肃杀寂寞，骨子里并不排斥热闹。他温言解释道：“今日三月三，正是人间的上巳节，又叫春浴日。凡间依旧俗是要到郊外踏青，在水边以兰草洗濯以消除不祥。每年的这个时候，长安城热闹得很，皇帝会在曲江设宴……”
灵鸷对自称“天子”的人间帝王全无兴趣，朝溪畔扬了扬下颌，问道：“他们在干什么？也是在消除不详？”
时雨看了过去。原来是青年在友人的鼓噪下，将岸边采来的雪白梨花簪于一少女鬓发之中。那少女掩面背对着他，忽又转身用脚踢了他一身的水，唤来哄笑声一片。
“人间女子常在上巳节行成人礼，因此也称之为‘女儿节’。今日聚于水畔，不但可祛邪求吉，还可与情人相会。那男子便是将花赠与他心悦之人，有定情之意。”时雨顿了顿又说道：“白乌人的成年之礼是否与上巳节有异曲同工之意？”
“差不多，只是比这更热闹。”灵鸷也恰恰想到了此事，说：“我们把它叫做赤月祭。也只有在赤月祭时，族人们才可身着彩衣、踏月而舞。听说每到那个时候，鸾台和镜丘彻夜篝火，四野都是笙歌和铃声。”
时雨听出灵鸷话中有寥落之意，只是不知是因为思乡，还是为赤月。
“铃声又是何意？”他看向灵鸷足下，道出了盘旋于心中许久的一个疑惑：“我离得如此之近，却从不曾听见主人脚上铃铛发出声响。”
他问完便后悔了。灵鸷不但没有回答于他，眼神随即也变得森冷异常，直看得他头皮发麻。这样的杀机只在时雨用天火幻境惹怒了灵鸷时出现过，那次他险些命丧于通明伞下。
“我只是好奇……主人勿怪，我日后不敢了！”
“不该你知道的事，还是不要知道的好。”幸亏灵鸷没有揪着不放，沉默片刻，冷冷抛下这句话就不再理会于他。
时雨松了口气，暗自牢记：灵鸷的禁忌除了不尽天火，看来还有他脚上的铃铛。
两人一时无言。绒绒使坏，故意用梨花枝条蘸水朝他们洒来。四下皆是凡人，时雨不便施展法术，脸上溅了几滴水珠。只要一想到那溪水不知被多少人用来浴足，他心中几欲作呕，又见灵鸷肩上衣衫都湿了一片，更不肯轻易放过绒绒。
第22章 暮春元日
时雨手中悄然凝了一团水球，欲要给绒绒吃点苦头，还未动，手腕被人牢牢扣住。
“不许闹！”灵鸷还在看着那对刚刚在众人祝福下定情的男女，并不将绒绒的恶作剧放在心上。他没有用力，也未施法，时雨却如同被下了定身咒，水球化作细流自指间涓涓而下，点滴没入卵石缝隙之中。
灵鸷的掌心有茧，当是常年握剑留下的印记，手指纤长而稳定，不似女子柔若无骨，也无男子的粗砺。其实他话说完已松了手，时雨良久之后方才将手背于身后。
不远处又有一对小儿女站到了一处，不过这次是女子将花抛向青年，害羞地转头就跑。
“如此定情，若对方不肯又当如何？”灵鸷问。
“不肯？”时雨有些心不在焉，“落花有意流水无情，还能如何！”
“纵使打败对方也不行？”
时雨吃了一惊：“谁跟谁打……你们白乌人的习俗难道是以武力择偶？”
灵鸷支颐道：“也有这样的，不过两情相悦就不必了。”
时雨背上冒出了冷汗，也不知自己心里乱纷纷在想些什么。他莫名又想起一事，不顾先前的教训，迟疑地问：“我记得主人说过自己打不过你那位‘好友’，可是因为这样才不得不与他终身相伴？”
灵鸷没想到时雨竟还记得此事，想了想说道：“我跟他不会走到兵刃相见的那一步。”
时雨垂眸，“原来主人与日后的伴侣早已两情相悦。”
收到女子赠花的青年并未回应，失落的少女在小姐妹们的安慰下默默垂泪。
“我不知何为‘情’，也不想知道。”
“那为何只能是他？”
灵鸷想到将来，面色迷惘而冷淡，“我与他各有使命在身。既然必须择定一人，他对我……想来是最好的吧。”
暮春元日，天光柔晴。风将灵鸷的背上的长发带向时雨。他静静看着也沉默了下来的灵鸷，一时心中极满，一时又觉得空落落的。就跟那散逸的发丝一样，明明一掠而过，又似什么都未发生。
“你难道从未想过要成为女子？”时雨只当自己是被暖风吹昏了头，连命都不要了。见灵鸷不语，他又横下心追问道：“连想都不曾想过？若你心仪之人恰是男子之身呢？
“我并无心仪之人。”灵鸷居然没有因为时雨的唐突而恼怒，低声道：“……我不能。”
