“原来大神早就见过我，可惜我不记得那时的事了。”
“为何在凡间游荡，连青阳也管不住你了吗？”
“他早不管我了。我也不管他！”绒绒在那些满地乱滚，十分瘆人的人面落花之间跳来跳去。
“现在的修行之辈越来越没用。所问之事一个赛一个无趣不说，连小小要求也不能满足，今日如期返回的也就只有你们。我的宝贝花儿都看不下去了。天道已变，时势去也。”武罗缓缓朝来处走去，怀里仍紧搂着那几样宝贝。
“大神留步。先祖昊媖在投身天火之前已近乎坠入魔道，这图是她最后清醒时所绘。她曾对身边的人说过，图中描绘之地有她必须要找回来的东西。可她并未言明此地在何处，也没说她要找的究竟是什么，就将所有随身之物和她自己投于天火之中，只留下这张图和一把残剑。”
“你也说了，她最后已将要坠入魔道，行事不能以常理论之，又岂可当真！”
“是！我族中几代掌事者皆如此认为。可如今白乌氏与抚生塔难以为继，我想赌上一赌，或许能改变我族人命运之物真的与此图有关。”
“为何我见到的白乌人都是这样冥顽不灵。”武罗回头，“我记得，八百年前，也有一个白乌人来过我这里。”
灵鸷骤然抬头，眼睛一亮，“他可是身负烈羽剑？”
“没错，那时在他手中的烈羽还是一把断剑。”
“他是……是我恩师！可我从未听他提起曾有幸得见神武罗。”
“他不想你知道，自然有他的道理。”武罗的眼睛仿佛看穿了一切，却未点破。她对灵鸷说：“白乌人里，你‘恩师’算是难得有趣的一个。他说但求自在，如今可曾自在？”
灵鸷良久方道：“他很好。不知他当时所问何事？”
“白乌小儿，你的问题太多了。”
“那就请武罗大神告知我掌中之图究竟指向何处？”
“不知则不伤，你可明白？”武罗面上竟有淡淡哀怜。
灵鸷单膝跪地。
武罗无奈，仰首望向天际。天高月冷，皎皎无情。
“你掌中之图乃是朝夕之水，就在孤暮山北麓。当年的大战自孤暮山而起，祸及昆仑墟，最后却终结于朝夕之水。可见昊媖她最后还是放不下那些陈年旧事……”武罗说罢，目光巡于灵鸷、时雨和绒绒之间，又道：“那山水之间不知葬送了我多少故人，当中的封印或已修复，也不知那伤心地如今变成什么样子了。”
“封印该如何破解？”灵鸷困惑。
武罗笑道：“天命所向自有道理。去吧，我已说得太多。欠我的琅玕之玉，下回定要补上。”
第10章 长伴左右
“朝夕之水既在孤暮山北麓，那孤暮山又在何处？”下了山，时雨问绒绒。
绒绒坐在河边的青草地上，托腮道：“我知道啊，孤暮山在西海大荒之中。传说上古之时那里曾安放着镇抚苍生的至宝，后来不知为什么，宝贝没了，天神之间还因此打了起来，好端端的祥天福地变成了现在这乌烟瘴气的样子。可是传说终归是传说，亲眼见过孤暮山的人少之又少。西海大荒广袤无垠，谁知道它到底藏在哪个角落！”
“我倒想去那里看看。”
“你没听武罗大神说吗，山中始终有封印在。就算我们真的在西海大荒找到了孤暮山的所在，又该如何进入其中？”绒绒没那么多顾忌，大咧咧问：“灵鸷，你一心要找朝夕之水，可找到了之后又当如何？”
灵鸷立于水畔，周身金玉环佩在夜风中其声琮琤，反将他的沉默衬得更加突兀。
“你还是不信任我们，所以不肯告诉我们你在找什么！”绒绒心领神会。
“我也不知道。”灵鸷看着水面道：“当年逆神于孤暮山作乱，先祖昊媖率领族人与天帝并肩作战，最终平定了战祸。白乌在那一战后便离了本在聚窟州的故土，举族为上苍镇守抚生塔。这既是白乌之责，也是白乌之困。天火和神器日渐衰减，抚生塔内的力量却在复苏，我族人耗尽所有，尚不知能支撑到几时。我想要找到能解白乌困境的法子，然而所凭借的唯有此图，连这次外出游历也是背着长辈私下行事，回去多半要受责罚。但无论如何我仍要一试。”
绒绒和时雨自遇见灵鸷后，还从未见听他说过那么多话。他身手惊人，心性坚忍，他们对他的畏惧之中带着好奇，还有对强者天生的驯服，不由自主追随其后，哪怕他极可能是个初出茅庐的小儿。
此时他们才知他也有懵懂无助的一面。
“白乌氏的昊媖大神是孤暮山一战中少有的能全身而退者，早听说她是顶顶厉害的人物。她看得极重的东西，一定有她的道理。”绒绒专挑好听的说。
在灵鸷心中，面带三头玄鸟面具，手执雷钺，公正威严却又令众神皆惧的天神昊媖是他自幼敬仰的对象，身为大族长的她也象征着白乌氏曾经煌煌荣光的过往。然而孤暮山一战之后的两千年里昊媖幽禁了自己，寸步未离抚生塔，如今已无人知晓她为何会在痛苦和疯魔中不得善终。
“抚生塔中到底有什么？”时雨抬头问道。
灵鸷缄口不语。
“是孤暮山一战中落败者，还有自混沌初开以来获罪于天的大神们的元灵。”绒绒替灵鸷答道，“元灵如杯中之水，我们这些修行之辈所谓的长生，不过是能让这水不漏不盈，方不会主动湮灭。若有外力打破了这种平衡，水少则衰，水涸则亡。而真神手中无杯，他们与天地共生共存，万劫不灭，没有什么可以摧毁他们的元灵。即使受到重创而陨落，只要天地尚在，他们必能重生。对他们施加的天罚只能将其镇压，而不能让之消亡。抚生塔一定就是用来困住这些棘手的元灵。”
她说完忍不住咂舌，抚生塔下的不尽天火有炼化元灵之力，昊媖投身火中，便会如塔中逆神同样一遍一遍经历在痛苦中焚尽又重聚的过程。
“究竟如何，我们去西海大荒一探便知。”时雨思量之后说道。
灵鸷看了过来，“你们走吧，别再跟着我。”
“这怎么行，主人之忧即……”
“够了。”灵鸷打断了时雨，“你们于我而言只是累赘。”
他说得平淡，甚至并无嘲讽之意，只是陈诉心中所想。时雨和绒绒对他刚刚生起的那一丁点怜悯顿时如霜露碎去。
一缕殷红色的流光无声自灵鸷伞尖逸出，游走于月光下，看来既哀艳又诡异，顷刻钻入时雨天灵之中。
灵鸷说：“那一半元灵我已还你，你可以走了。”
“依武罗所言，孤暮山设有封印。时雨愚钝，兴许于此处还有点用。”时雨过了一会才反应过来，像是赌了一口气，咬牙道：“主人将我视作卒子便可，若有拖累，随时舍去。我绝无怨言。”
“你为何要如此？”
“玉簪已死，其仆从尚在。况且还有仲野和游光，他二人与玉簪一向交好，今夜碍于主人神威不敢出手，日后必不会轻易放过我们。鬼市是回不去了。我孤身一人，浑浑噩噩游荡于天地间，还请主人垂怜，许我陪伴左右。”
灵鸷盯着时雨那张稚嫩明媚的面孔，似乎在判断他的话有几分可信。
“时雨跟你走了，我也要同去。反正这长安城我也待够了。”绒绒笑得没心没肺，“我是有可能拖累于你的，但我知道你不会弃我们于不顾。”
灵鸷不予置评。
“玉簪最后一击化为血雨，我明明躲不过去，你为什么要舍身救我？”绒绒问。她从草地上捋了不少金簪草的花球，故意顺着风往灵鸷的方向吹。灵鸷身后的时雨暗自戒备，唯恐这轻薄无根之物在不解风情的白乌人那里又化作利刃返回。
嫩黄色绒毛随风飘荡，在将要靠近灵鸷时似触上了无形屏障，无声坠于他足下的青草地。灵鸷漠然道：“我并未舍身。他的蛇毒禁咒伤不了我，你就未必了。我讨厌看着毛绒绒的家伙变得皮焦肉烂。”
“别不承认，你定是有几分喜欢我的。”绒绒涎着脸凑了过去。“答应我，下次英雄救美，切莫再将佳人抛挂于树梢上了好吗？”
灵鸷皱眉，却也未躲避于她，过了一会才将她蹭在自己手臂上的脑袋推开，“我救你，或许……是因为我族中并无你这样的女子。”
时雨看不下去，只后悔未能设障将绒绒也弹走。他一边鄙视绒绒，一边又忍不住效仿，赧然一笑，欲上前道：“那主人族中可有我这样的儿郎？”
“没有。就算也活不到现在。”
他尚在一臂开外，灵鸷手中的伞光芒渐盛。时雨惜命，不敢再动，羞惭委屈之情溢于言表。
绒绒却“噗嗤”一笑，又说道：“灵鸷，其实你才没有看起来那么凶恶。要我说，鬼市里的夜叉和蛤蟆精也并不是被你所杀。”
灵鸷想起了蛤蟆精从他手中骗得一截不尽之木后，和夜叉为争夺赃物大打出手的丑态，不由有些厌恶。
“他们的元灵确实是被我所收。”他扫了绒绒一眼，“若有必要，我对你们也绝不会心慈手软。”
