伊甸 (扎姆卡特)

　　艾娜对此更警惕，经过艾薇因的事，她对乌拉拉的恶毒残忍已经有了认识。这女人做任何看似仁慈的事，必然有着最后会让她收获恶果的目的。
　　“但是，有件事可以帮到你们。”凯瑟琳绽开欣喜的笑容，艾娜和伊恩大喜过望，全神贯注地聆听。
　　红发女郎四处看看，用一种带有古老节奏感的语言低声诵唱，艾娜估计这就是龙语魔法了，空气随之凝结出一道隔音墙。
　　从这个举动可以看出，欧姆族和特兰族确实不如外界所传的那么和睦，当然也可能是凯瑟琳比较谨慎。
　　“你们旅行的真正目的，是寻找荒神吧？”龙魂祭司探出身。
　　“是的。”两人异口同声。寻访遗民，固然是为了请教知识，可是如果真的有人成功复活了世界，那么早有这样的消息传开了。既然没有，就代表这条路极其艰难，可能走不通。
　　真正的根源，还是荒神。据塞亚说，毁灭了地球的是荒神伊鲁玛拉古斯达。还有别的荒神，比如神圣物是陶的荒神奈亚托鲁。荒神一直没有被凡人们找到踪迹，只有极少数名字流传。
　　连时钟城的力量都无法复苏世界，只能复制。最好的方法，就是找到在诸海之源——白海的荒神，探询神的存在奥秘和规则。
　　凯瑟琳道：“欧姆大人是龙魂，他可以从生物的灵魂中看到一些东西，包括……邪恶的灰烬使者。他们是最靠近神的一批人，一直在钻研通往神的渠道。他们制作了一本叫「瓦尔哈拉扉页」的物品，收录了神的名字和神式。可以通过一些特殊的手段，依附到荒神的力量，短暂地打开召唤渠道。因为这本书的力量太大，归一会也不得不把它分页安置。其中两页，一页在树母之国的核心树里，一页藏在堇花联邦盗贼工会的某处。”
　　少年少女喜不自禁，这情报太宝贵了！
　　果然，他们应该拜访遗民！炼金联盟固然信息齐全，可是遗民们也有自己的智慧，和成果。
　　心情好胃口也好，艾娜又做了几道菜，凯瑟琳满脸幸福地大快朵颐。在吃饭后水果时，伊恩聊到了塞亚的事。
　　“创造……世界吗？”凯瑟琳睁大眼，捧着手里的果子屏住呼吸。
　　“这真是太了不起了！”
　　“是啊。”伊恩脸色阴沉，“可是他失败了，代价很惨痛，他的灵魂碎成了碎片，也可能是身体，只是他那时用了炼金术强行缝合。”
　　凯瑟琳不意外地点头：“验证真理之路，本来就充满崎岖。他已经很了不起了，做到那一步，说明离成功只差一点点，不然就不会是这样微弱的反噬，早就连同整个人都被彻底吞没了。”
　　艾娜惋惜又不解：“可是为什么要创造世界呢？创造世界又不是复苏……”
　　“不是这样的。”龙魂祭司认真地反驳，“创造世界的含义，是唤起世界的记忆和生命的灵魂，在破碎的地域重构一个实体的投影，那就是原来的世界，和复制是两回事。”
　　两人惊讶至极：“原来是这样。”
　　凯瑟琳言下有着深深的钦佩：“他是个了不起的炼金师，可惜了。这条路值得我们欧姆族借鉴，只是……特兰族是不会有这样的勇气尝试的。”
　　没有说下去，红发女郎温柔一笑，“你们今晚住下吧，我为你们搭两个吊床。”
　　第二天一早，夏欧就带领族人来到树下，邀请他们参观特兰族的工程。
　　艾娜和伊恩还是很有兴趣看看的，凯瑟琳说要睡懒觉，不去了，两人理解她对缝合怪机械师的不爽。
　　穿过起伏的山峦和一条河流，一座规模庞大的城市跃入视野：宏伟的建筑遍布精美雕刻，镶嵌着数不清的宝石，在阳光下闪耀夺目。夏欧表示这是他们特兰族真正的住处，伟大的工艺杰作。少年少女顿时对他恶感大起：你们给自己造了这样爆发户的东西，把你们的同族欧姆族置于何处？
　　不过他们还不能当面削东道主的面子，强颜欢笑地敷衍了事。
　　来到火山地带，肥沃的土地铺上了华美的地砖，到处点缀着黄金雕像、不停变换花样的巨型喷泉、美丽得不可思议的花草树木。艾娜看出这些是移植的草本，而且是炼金术或魔法才能培育出来的魔力植物。显然不同于被完全封闭的欧姆族，特兰族还和外界有着联系。
　　真正让伊恩和艾娜惊叹的是一座悬浮在云霄的巨塔，它看起来不像是实物，又透着金属的豪光。一道彩虹颜色，螺旋向上的半透明旋梯消失在云层之间。
　　“那是我们特兰族最骄傲的杰作，通天塔。”夏欧带着由衷的自豪道。
　　两人刚刚兴起一股赞叹之情，听得他道：“这是献给女王陛下的礼物，目前还只建好七层，但我相信，在我有生之年，一定能完成！”
　　伊恩和艾娜咽下如毒水沸腾的恶心，献给女王陛下？你忘了是谁害你们沦落至此？
　　现在他们才明白，凯瑟琳对特兰族的失望是什么。
　　一点也不开心地回到欧姆镇，和等在路口的暴雪玩了一会儿，突然，一个拄着拐杖的老妇人走近他们，她干裂的皮肤如同苍老的树皮，褐色的脸上沟渠满布，但她有一双深远智慧的眼睛，里面有着沉重的忧虑。
　　“对不起，我想跟你们说说凯瑟琳的事。”
　　“好的，夫人。”想起贝尔夫人，艾娜回以亲近的态度。老人笑了笑：“不用叫我夫人，我没结过婚，也是龙魂祭司，叫我一声梅尔好了。”
　　“梅尔祭司。”两人立刻找到合适的称谓。
　　梅尔点点头，拄着拐杖慢慢踱开，少年少女也跟着她走，只听得她道：“凯瑟琳很高兴，她认为终于等到了你们这样的遗民，而她的祖辈们都没等到，遗憾地亡故。不过等她意识到了，反而不好。”
　　“为什么？”艾娜和伊恩不解。
　　“因为我族的现状不会改变。”梅尔直接道，“所以我希望你们在停留期间，多开导开导她，说些能让她忙起来的东西，比如新知识一类。”
　　“凯瑟琳怎么了？”艾娜担心地问，他们对这位爽朗热情的女郎都很有好感，她还给了他们那么珍贵的情报。
　　“那孩子压力太大了。”梅尔沉沉叹道，“欧姆大人的力量每年都在衰弱，她是唯一的大祭司，却被诊断出不能生育。一旦她死了，我们这个种族就完了。”
　　听到这样的事，少年少女一时失去了声音。
　　“可是……还有特兰族。”伊恩微弱地道，却连自己也不相信这番安慰话，脑中又浮现出说着通天塔的夏欧那狂热又尊崇的神情。
　　人对于过去的背叛，竟然可以这么彻底。
　　老妇人微微冷笑：“他们已经打算依附时钟城了。本来特兰族就不是遗民，是遗民和灰海原住民的混血，他们有理由忘记仇恨，也给自己理由忘却。其实从他们决定为白银女王制作钟摆人起，我们就看到这一天。”
　　两人都无言以对。
　　“那个，不能生育的话……”过了一会儿，艾娜轻声道。如今科技这么发达，即使魔法和炼金术，也能用少量材料制作出婴儿。
　　听出她的言下之意，梅尔摇了摇头：“欧姆大人不会允许这么亵渎的事情。曾经有特兰族的不屑份子用残存的龙卵去研究，想造出强大的变异生物，给时钟城做守卫。欧姆大人大发雷霆，那一次几乎要和特兰族决裂。后来还是凯瑟琳的母亲，前大祭司独排众议平息了此事，但她也因此失去了龙眷，郁郁而死，由当年只有四岁的凯瑟琳继承。”
　　梅尔苦涩地道：“其实那个死去的孩子也是苦孩子，她何尝不气，只是……”
　　伊恩和艾娜明白：为了族人，她是不得不咽下那口气，甚至因此得罪了神明，还连累幼小的女儿。
　　又想起凯瑟琳没能出生就在母亲肚子里夭折的弟弟，其中的意义就更让人痛苦难咽了。
　　“其实我们欧姆族早就只能依附特兰族。剩下的，不过是选择跟着一起被同化，或是最终忍受不了而同归于尽。”
　　面对生存，是对抗到底还是苟且妥协？
　　艾娜有自己的答案，但她不能强迫所有人和她同样的答案。
　　这就是，特兰族和欧姆族不得不纠缠在一起，互相憎恨又互相依赖的历史。
　　当两人回到树屋，天色已晚，只见高高的树干上，凯瑟琳独自而坐，似乎出神地望着脚下的小镇。
　　她绝美的脸庞在夜色下柔和得像夜雾一般，依然保持着白日那非常纯粹的微笑，有着微笑应有的温暖气息，眼睛却带着沉沉的孤冷。伊恩突然将一个身影与她重叠，塞亚。
　　他们有着相同的微笑，和相同的寂寞眼神。
　　她爱着这片大地，灵魂却已迷途，再也不知从何爱起。
　　

　　☆、第十章 暴露

　　当夜，伊恩和艾娜缠着凯瑟琳，可着劲说炼金联盟的种种有趣实验。凯瑟琳被他们的热情搞得有点懵，但还是饶有兴致地探讨到凌晨。
　　于是第二天很晚，艾娜才顶着两只黑眼圈起来。伊恩倒是早早起床，不知去哪儿了。凯瑟琳也不在，留了信说去龙之墓地。
　　洗脸嚼洁齿糖，做了早饭自己吃好，金发少女溜着绳索下去，准备去市集逛逛，她心里还惦记着那个胸针——买不到，看看也好。