伊甸 (扎姆卡特)

　　艾娜和伊恩早就注意到他了，和凯瑟琳的美貌不同，他是以惊悚的造型吸引人。
　　两只义眼闪着红光，半边脸皮被撕扯开来，露出里面的血肉神经，另半边是明显的胶皮。连通到右耳的不明电极和线路，从左腋以下的干瘦身体都是精密的金属造物。异常强有力的左肢和双腿经过肌肉变异，明显是衔接上去的右手却纤细灵巧得如同女人，符合机械师的职业需要。整个零零碎碎的拼接形象就像小说里的缝合怪。
　　当然，比起那个死掉的变形怪，这种程度不算什么。当初艾娜和伊恩还特地搜出了炼金分部的《宇宙生物大全》录象，做虚拟实像训练，提高心脏承受力，以做到见到任何匪夷所思的怪物，都能一剑一子弹崩过去的无惧无畏。
　　更让艾娜在意的，是这老头的说法，什么叫“特兰族也要介绍一下”？欧姆和特兰不是一家吗？而且特兰族虽然不是遗民，却是一支遗民的混血后裔，也早就和欧姆族通婚，体内流着遗民的血。
　　凯瑟琳似乎不意外，扬起手道：“这位是特兰族最杰出的机械师夏欧老爷子，后面是他的孙子，帕杰克，小名帕比，我的朋友。”
　　两人对那个圆脸少年印象还好，凯瑟琳报了一长串人名，这点信息量对他们不算什么，心里却有些无聊，看得出凯瑟琳对这套走程序也很讨厌。
　　夏欧却满意了，示意凯瑟琳带两人参观镇子。艾娜和伊恩穿着学徒的衣服，但是特兰族事先接到的通讯是中级炼金师「银之钥」，还是得到合法身份的第一类接触者，绝对有拉拢的价值。
　　凯瑟琳却在此时露出本性剽悍的一面，扭着腰，哼了一声，姿态飒爽中带着妩媚：“天晚啦，夏欧老爷子，这么一聊天，都吃饭时间了，我先带他们回家，你明天再来好了。”
　　“你你……”夏欧似乎也对龙魂祭司时不时发作的刁蛮脾气无可奈何，又看艾娜适时打了个哈欠，伊恩则是配合地揉了揉肚子，只好甩了甩手，“好吧，我明天再来。”带着自己的镇民去了。帕比还转身点了下头，再和爷爷离去。
　　看着他们走远，凯瑟琳笑眯眯地回头，一脸胜利状。艾娜顿时对她有了好感，弯起笑眸。
　　翠绿的眼睛，和凯瑟琳的冷硬质感不同，明亮清澈如初春的湖面，又沉静如坚定的墨绿山脊，和这双明眸相比，满山春景都黯然失色。
　　凯瑟琳浮起直率的赞叹之情，一指点唇，快活地道：“你们，就住我家里？”
　　伊恩忽然想起了第一次见面塞亚的样子，笑起来：“好的，麻烦你了，大姐姐。”
　　“呜~被可爱的小弟弟叫大姐姐，好幸福。”红发女郎惬意地摸着少年柔软的头发，伊恩苦逼地斜视女友窃笑的脸。
　　特兰和欧姆两族住在一个镇上，但是据凯瑟琳说，目前特兰族在忙一项工程，大部分机械师不住在镇里，难怪刚才夏欧等人走的是另一个方向。
　　郁郁葱葱的森林环绕着一个小湖，岸边盛开着各色花卉，最多的还是艾娜和伊恩印象最深刻的“星辰之泪”，美丽的深蓝小花如同天上的繁星一般，在风中摇摆。
　　茂密的林中，高高低低很多圆锥屋顶的房子架设在枝干间，绳梯、旋梯和平台四处可见。艾娜开心不已，这就像想象中精灵的屋舍。但比较杀风景的，造型奇特的金属物像蜘蛛网一样筑巢在每株灌木丛、大树的树根间，升腾的白烟从工坊里冒出，伴随着叮叮当当的噪音。
　　……蒸汽朋克什么也很萌，可是和精灵小屋混搭就怪异了。
　　算了。艾娜安慰自己，毕竟在这个世界，魔法和科技本是一家。
　　更让她高兴的，是市集。艾基尔只有工厂和店铺，没有市集，这里却有，朴素而丰富，有木工艺品也有刚烤好的点心，艾娜甚至看到了一个纤细的草茎编织的花冠，上面坠满了粉紫色的小花。
　　还有精致华美的魔法灯具，简单实用的热能炉，能够飞翔的小巧机械鸟。相比地球流水线的粗糙单调，明显是手工的精艺，带着人性化的巧思。
　　凯瑟琳走在前面，详细地帮他们介绍着，不时和周围的镇民打招呼，成熟的体态让艾娜羡慕。
　　比起以前的A，现在的身体好歹有了B+，可惜还是比不上凯瑟琳的E。
　　没关系，哥哥和伊恩更喜欢我的荷包蛋。金发少女自豪地挺了挺胸，却不知道，她的男友非常庆幸她有如今的B+——包子当然丰满点好。
　　艾娜停下脚步，那是一枚胸针，碧绿的孔雀石光泽多变，被精心打磨成温润剔透的形状，镶嵌着黑曜石的底座，像是一只蛰伏的蝴蝶躺在夜的温柔上。
　　“喜欢？”注意到她的目光，伊恩问道。艾娜摇头：“我们的钱未必够。”他们只有塞亚给的铁币，她一分也不想动用，还想着借这次的探险，把欠这个朋友的帐还上。
　　伊恩也明白他们的财务情况，遗憾地放弃。
　　凯瑟琳掩嘴直笑：“哎哟，男女朋友么，真羡慕。”两人脸红。
　　来到这样自然环境好的地方，艾娜特别把暴雪放了出来，金钱豹欢喜地吼了声，吸收丰沛的地元素和气元素。
　　龙魂祭司的家在小镇尽头，是一座木质的小屋，同样凌空建造在巨大的树木上。依依不舍地告别了只能待在树下的暴雪，艾娜和伊恩跟着凯瑟琳从软梯爬上去，屋里是简单的桌椅、衣柜和吊床，靠墙放着一个书架，厨房的方向挂着浅褐色的帘子。
　　桌上放着一篮深红色的水果、一束金黄色的干花、各式各样的针线，格外让艾娜感兴趣的，是一只坐在椅子上，半成品的木偶。
　　“弥尔顿。”
　　红发女郎抱起它，动作十分温柔，“我们欧姆族多年和特兰族混居，族人多多少少会一点手艺，就只有我还是笨手笨脚的。他是我的弟弟……以我的弟弟为形象做的木偶。我母亲没能把他生下来，这是她最大的遗憾。”
　　艾娜和伊恩默默看着这位显然是独居的年轻大祭司，此刻的她不是一族之长，也不过是个普通的，失去家人的女孩。
　　“其实我想，我之所以那么长时间做不好他，就是因为我不停地想象着弟弟的样子，不知不觉变得越来越完美。”凯瑟琳轻声道，放下木偶，朝他们绽放出璀璨的笑靥，“晚饭想吃什么？我有自信做出味道可比毒.药的各色菜肴，因为我平常也是吃这些。”
　　你别用这种笑容口气说黑暗料理的话题啊！伊恩不寒而栗，艾娜无力地道：“我来吧，我的厨艺是我国的精华。”异界的英国佬什么的，退散！
　　当晚，凯瑟琳感动地啜着叉子，把餐盘刮得丁点不剩，一点也没有大祭司的风范。
　　“真高兴，有遗民来这里。”她轻声道，“你们知道吗，我的父母等了一生，我的祖父祖母又等了一生，我的祖祖辈辈们……他们都以为，我们要永远被困在这个荒僻的角落，这个宇宙再没有遗民追求着回家，再没有遗民希冀着解放，再没有人怀念远去的故乡。”
　　听到这样的叙说，艾娜和伊恩不约而同地静默下来，他们还不能理解如此悲哀的历史沉淀，但是失去家园，他们感同身受。
　　凯瑟琳望着窗外：“把生物的个体比做鸟儿，那么他们生活的社会环境就是笼子。这个笼子既给他们提供了保障，又约束着他们，令他们在某种程度上失去了自由。”
　　休憩的鸟群盘旋在树梢之上，鼓动着羽翼落回巢里，昏黄的天空出现一抹艳丽的晚霞，更多朱红色的鸟儿从天际飞翔而来。
　　红发女郎轻轻加了一句：“最可怕的，还是遗忘和同化……”
　　什么意思？伊恩一惊，结合特兰族的表现，忽而有种不祥的预感。
　　“凯瑟琳，我们这次来，就是想询问你们两族的智慧。”整理了一下思绪，艾娜恳切地道，“我们从炼金分部了解到不少讯息，可以跟你们交换。”凯瑟琳放下餐具，认真地道：“不要说什么交换，我知道的任何事情，都可以告诉你们。”
　　想了想，她一手按胸：“我是欧姆大人的祭司，欧姆大人是我们的守护神，最后的彩虹龙，也是最后的龙族。虽然在这个负能量宇宙，生物的灵魂能够保存下来，前提是有容器固定住他们。即使我的家族有龙之契约，但人的身体太脆弱了……我们失去好多伙伴。当我们好不容易为他们建好龙之墓地，就只有欧姆大人的灵魂还算完整，其他只是游荡的阴魂罢了……没有意识也没有记忆。”
　　叹了口气，她对神色沉重的少年少女道：“我们是个运用龙语魔法的种族，曾经也混有龙血，如今血统估计很淡了。这部分的知识统统可以给你们，但没有多大的用处。时钟城的白银女王把我们关在这里，不许我们对外交流，不许我们星际航行，我们的知识体系还停留在我们的文明被摧毁的一刻。再如何族内发展，肯定也很有限。”
　　伊恩和艾娜点头表示明白，白银女王让他们活着，不过是对待尚有利用价值的奴隶的态度罢了。
　　事实上，她任欧姆族活下来，已经很奇怪了。区区一条彩虹龙的力量，应该不会被强大的白银女王看在眼里。