新安鬼事 (沧海一鼠)

蒋惜惜坐在镜儿的房间里，桌子对面是镜儿在栖凤楼的贴身丫鬟小柳，她怯生生的看着这位女官爷，眼里竟被吓得浮起了一层泪花。
“你不用这么紧张，实话实说便是。”蒋惜惜安慰了一句，脸上的严肃却是丝毫未消，“我只是想知道镜儿姑娘和扈准的事，他们两人关系如何？”
“姑娘心里爱极了那位扈先生，她总说他纤尘不染，不像凡世间的人物，所以便三天两头去书院找他。但是扈先生却好似对姑娘不咸不淡的，按我的观察，她完全就是剃头杆子一头热，人没得到，还把桦姑这边得罪光了。”
“你的意思是扈先生并不爱你家姑娘？”
小柳点点头，“她也不太多说自己和扈先生之间的事情，我也就不敢多问，但是每次她从书院回来，心情都是不好的，摔碟子打碗，各种找茬，所以这个时候我总是躲得远远的。但是前几天，她找了那扈先生之后，却满面春风的回来了，还赏了我几两碎银，看起来很是得意。”
“她说什么了吗？”
“倒是没直接告诉我，但是她去找了桦姑，据姑姑身边的姐姐们说，姑娘和桦姑摊牌了，她说自己要离开栖凤楼，让桦姑以后不要再给她安排客人了，因为有男人要给她赎身。”
“那男人就是扈先生？”
“当然了，还能是别人吗？那几天姑娘心情大好，我做错了事情她也不怪罪，还告诉我以后也一定要找个知心的人儿，离开这里，去过自己想要的生活。”
“看来他是真的许诺了要带她走。”蒋惜惜低下头，在心里默默的说道。“可这是为什么呢，难道真如程牧游所说，在这世间，黑与白是没有明显的界限的吗？”
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第二十章 棺材铺
话问完了，蒋惜惜将一些碎银塞到小柳手中，“去买件新衣服吧，你的袖口都破了，还有，若是真的遇到可以托付终身的人，就离开这个地方，永远都不要再回来。”她拿起桌上的剑，转身欲走，却又被小柳叫住了。
“蒋大人，谢谢你。”小柳的声音里带着明显的哭腔。
蒋惜惜最受不得别人谢她，一声没吭的继续朝前走。
“还有一件事，我忘记告诉大人了，”小柳追上去，“镜儿姑娘这些年一直过得很宽裕，是因为她每次去云胡书院都能拿到银子。”
蒋惜惜回过头，“银子？”
“嗯，有次姑娘喝醉了，说起了胡话，她说，扈准，我不要银子，我要你的心，你能给吗？你给了她就再也要不回来了吗？”
“她？”
小柳点点头，“我不知道那个她是谁，但是想着应该是扈先生极爱之人，是他放在心底的那个人。”
“绿翘……”蒋惜惜帮小柳说出了这个名字，“可是你如此爱她，却为何许诺替镜儿赎身，又为何又将银子都给了她呢？”
门外突然响起了敲锣打鼓的声音，蒋惜惜竖起耳朵，“外面怎么如此热闹？”
“蒋大人不知道吗？新楼已经建好了，今天开张，桦姑姑早早就备上了轿子，还请了支乐队，说要大张旗鼓的将这些个外域的姑娘们送到新址去。”
蒋惜惜冷笑了一声，“怪不得，我刚才进门时看到了一队身着奇装异服的姑娘们，不过现在虽是盛夏，她们的衣服也太暴露了些。”
听到她语气中有明显的嘲讽之意，小柳只在旁边嘿嘿的笑着不接话。
轿队在一片敲锣打鼓声中朝着栖凤楼的新址徐徐行进，粉绿色的轿帘中，时不时探出来几只涂着脂粉的胳膊，这些手臂不着寸缕，只挂着一些珠串首饰，指甲涂得红红的，白玉似的指头比划出好看的形状，像是在对围观的男人们发出邀请。
“这也太不成体统了，如今妓女进个城，都搞得跟上门娶亲似的。”男人们纷纷议论着，目光却挂在那些漂亮的膀子上，怎么扯都扯不下来。
眼看新楼就要到了，队伍慢慢的停了下来。这座新建的妓院比旧楼大一倍不止，装饰的也更加豪华气派，金碧辉煌的好似一座宫殿。轿门一个接着一个打开了，姑娘们人还未露面，身上的香气却先飘了出来，熏得周围的男人们心旌神摇，内心蠢动不已。他们紧盯着轿子，心里都暗自盘算着：这异域的姑娘就是不一样，连身上的香都这么浓烈，性子肯定也更外放些，不像中原的姑娘们，畏手畏脚的放不开，到时候搂在怀里，还不知道多醉人心智呢。想着想着，每个人脸上都堆起一团笑，像一朵朵皱起的菊花。
“姑娘们，下轿了。”桦姑的声音在门前响起，她声如洪钟，像个雄壮的男人，每一个字都透着得意。
“是，姑姑。”轿子里齐刷刷的响起了娇媚的应答声，轿子动了动，几双修长的腿率先迈了出来。
“爹，你怎么就这么去了呢，儿子还没来得及在您膝下尽孝，您怎么就能先走了呢？”一声悲痛的哭喊由远及近的传来，打碎了围观的男人们的幻想，也打破了楼前暧昧缱绻的气氛。所有人都朝那片哭喊声望去，包括目瞪口呆的桦姑和轿子里那些粉雕玉琢的姑娘们。他们看到七八个披着孝衣的男女直朝着栖凤楼的大门走来，边走边哭，到了离轿队几尺远的地方停了下来，站着不动了。
为首的那个人穿过充斥着脂粉味儿的人群，径直来到栖凤楼对面一扇紧闭的黑色木门前，举起手来朝上面敲了敲，边敲边哭道，“老板，有棺材吗，把最好的那一副拿于我，老父一生清贫，如今，我要将他体体面面的安葬。”
听他这么说，桦姑大吃了一惊，她看向身旁脸色苍白的小丫鬟，“对面不是间荒废的店面吗？怎么变成棺材铺了？”
“我我也不知道，前几日来了几个人打扫店面，谁知谁知就可是它也没挂牌匾啊……”小丫鬟吓得结巴起来。
桦姑还想再问，对面的门忽然打开了，一位慈眉善目的老者走了出来，他看着眼前披麻戴孝的年轻人，朗声说道：“客官，我们这里什么样的棺材都有，石制的、木制的、铜制的，看您需要什么。还有啊，小店白昼都营业，我保证我们的价格全城最低，品质最为上乘。棺材质料绝不以次充好、参差不齐、鱼目混珠。”
“大人，你要是在就好了，那桦姑的脸啊，比乌鸦翅膀还黑，”史今笑得直不起腰来，“她本想着给新楼打响名声，没想到啊，却被那棺材铺的老爷子完全抢了风头，那些看热闹的人当时就走完了，一个都没留下。”
“那桦姑一定气死了，她为了栖凤楼的新址不知道花费了多少功夫，结果竟被一家小小的棺材铺给打败了，这些人啊，一个个说着升官发财升官发财的，但是看到棺材一个比一个跑得快，都嫌不吉利。”蒋惜惜也摇头笑道。
“先不要得意的太早，我想她一定不会善罢甘休，以桦姑狠辣的性子，是定要做出些什么才能解心头之恨的。”虽然这么说着，但程牧游的脸色比前几日还是轻松了不少，他看向史今，“盯紧她，切不可出了乱子。”
史今应承着退下了，见他走远了，蒋惜惜走上前来，“大人，我今天去了栖凤楼，问了镜儿的贴身丫鬟，据她所说，扈先生虽然对镜儿不理不睬，却一直定期拿银子给她，而且镜儿失踪之前，他还答应会帮她赎身。”
“哦？”程牧游剑眉微蹙，“看来他与那镜儿关系并不像他自己说的那般简单。”
“属下也是这么想的，扈先生一定有什么事情瞒着我们，而且，我觉得他有把柄在镜儿手里，所以才会一直任她摆布。”
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第二十一章 心虚
“我今天也翻过他以前的案卷了，他的妻子绿翘当时也是突然不见了，一直到现在人都没有找到，和镜儿的情况可谓一模一样。可是据案宗记载，绿翘的父亲也就是扈准的岳父要求官府彻查此事，所以当时的县令也同我一样派人搜查了云胡书院，他们甚至掘地三尺，将整间院落都翻了一遍，可还是没有查询到任何和绿翘姑娘相关的线索，所以此事到后来也便不了了之了。”
“如果真是他杀了绿翘和镜儿，是绝不可能没有一点痕迹的，还有尸体，难道那扈准会变戏法不成？将它们一下子变没了？”
蒋惜惜突然停下不说了，她看到刘叙樘出现在门前，他看着屋里的两人，眉宇间是深深的落寞。
“刘大人。”蒋惜惜略显尴尬，“我只是实话实说，公事公办。”
刘叙樘的嘴角翘了翘，又变得平直了，“你们谈论的是公事，我本不该偷听的，但是既然听到了，我想我也应该表个态。我虽不相信表兄他会杀人，但是你们怀疑他必然也有自己的道理，所以我绝不会为他多求一句情，只是，这件案子涉及到我的亲人，我再住在新安府就不太合适了，所以，”他顿了顿，朝程牧游作了下揖，“程大人，叙樘打扰了多日，今天要先告辞了。”
竹笙看着那笃高高的院墙，犹豫了半天，终是没有走过去。这座墙目睹了她的情窦初开，她的患得患失，如今，也看着她亲手埋葬了自己人生中最刻骨铭心的一段情缘。
竹笙转身朝屋里走去，班主见她回来，连忙招呼道：“行礼细软都收拾妥了吗？再过一个时辰马车就到了。”