他说着又拍了拍连笙搭在他椅上的一双手。
然而心下忡忡还未及半刻，竟却听到别院里有官兵高呼：“找到了！在这里！——”
长青指尖骤然抖了一下。
连笙见他面上蓦地大骇，即便是再愚钝者，也该感到此事的非比寻常了。虽然有他宽慰之语在先，却仍隐隐约约预见今夜注定平静不得。那位大理寺卿闻声便迅速赶往别院，连笙亦赶紧起身推上长青，往别院里去。
一入院子，便见层层官兵围在自己屋前，屋前空地上，此刻放了一只遮着黑布的四方物什，应是一只盒子之类的。连笙此前从未见过这东西，抬头只听大理寺卿问话：“这是从哪里搜出来的。”
“就在卑职身后这间屋子。”
“这是谁的屋？”
大理寺卿回头来问，连笙只觉极其不对，却也只得硬着头皮站出来：“是小女子的屋。可是大人，我从未见过……”
“你去掀开那帘子我看。”不等连笙将话说完，大理寺卿便凶神恶煞打断了她的话。
他手中握着尚方剑，连笙也不得不从，虽是满腹狐疑，然也只有上前照做。想来不过掀个帘子而已，应也无甚大碍。只她万万没能想到的，那黑帘一掀，里头竟是一笼子蛇！
连笙两手本能地一抖，可却不是怕它们，而是这笼子蛇，她见过！就在秦汝阳的府上见过！
正是那笼咬伤长恭的蛇！
然而就当此时，最是诡异的一幕却出现了，连笙不怕蛇，但那些蛇却怕她，疯狂瑟缩着往笼中角落挤去。众目睽睽下，多少双眼睛皆盯得一清二楚，蜷成一团的蛇，毫无初一揭幕时的狰狞作态，似乎惧怕至极，仿佛它们认得连笙，仿佛，仿佛连笙便是养蛇之人……
“大人，正是这蛇！当日猎场当中害了先帝的，正是这蛇！”一声惊呼。
“来啊！将这女子拿下！”
话音未落，两旁登时便已冲上来几名大汉，手脚并用将连笙几把按在地上。
“大人！这其中恐有误会！”长青迅速推着轮椅上前，欲要辩驳。
然而再不容他分说些什么，兆忠卿已先行一步调转矛头：“卫长青，你们卫将军府窝藏逆犯，以为就可以逃脱了吗？此蛇之稀有，齐境罕见，如今却在你的府中搜了出来，且你自己瞧瞧，这蛇见到她，分明便是认主！多少双眼睛看着，人赃俱获，你还有何话说！”
“这女子居心至诡，你们卫将军府也难逃干系！”
兆忠卿原本只欲借蛇栽赃，却不想竟然天也助他，看到那蛇群瑟瑟发抖的模样，当场便顺水推舟，坐实了连笙逆谋大罪。
而后明枪暗箭，声声直指卫将军府。
长青一怔。
兆忠卿言之咄咄，跟着大理寺卿亦决然断道：“卫将军府藏匿逆犯，罪同谋逆！传令下去，将阖府上下一并带走！”
“大人！……”
消息传到北境，卫大将军雷霆震怒，当场怒掀了桌子。
第74章 卷十三 逆谋（叁）
与卫将军府被抄、阖府人等皆下狱的消息一并来的, 还有朝廷一道金字牌。
金字牌字书三行，行行铁令，要卫大将军即刻交出兵符, 回京领罪。
“父亲万不可答应！”长恭当下跪地, 跟着帐中一众将领亦是躬膝跪下，“他们抄了卫将军府, 将兄长投狱，就是为了父亲手中兵符, 父亲一旦回京, 便是羊入虎口！”
卫大将军站在一地散乱的案牍前, 渐渐才冷静下来，道：“我又何尝不知此去无回，只是即便如今不答应, 兆惠难道就会甘心放过？往后追逼只将更甚。”
“可父亲若不回去，还可保下兄长暂且无虞，兆将军既要留下兄长做诱饵，便不敢害他性命。反而父亲一旦现身京中, 兄长失了利用的价值，才是要他大难临头！”
长恭不得已，搬出长青来劝他, 跟着身旁一众将领亦纷纷请命：
“大将军，兆惠狗贼忌惮卫家军，若是一步行差踏错，定会将您逼上无路可退、起兵反他的绝境, 只要他还怕这一天，便断不敢动公子的！”
“现下北燕仍未退兵，局势尚不明朗，大将军能拖上一些时日便拖！还望大将军三思！”
“大将军三思！”
“……”
帐中劝阻之声此起彼伏，卫大将军眉心深锁，负手立于帐前，半晌才终于是有些无力地应下：“知道了，起来吧……”
他承认，接到邸报与金字牌的当下，自己着实气极，但他一时冲动，却并非为了交出兵符。无论境况如何凶险，他也一刻不曾想过要交出兵符。只是渐而冷静下后，意识到此番境地已是前所未有的危殆。
先时长青曾经修书与他，信中提及京都异动，他便早早有过准备，知道兆惠是迟早要对卫家下手的，然没料到兆惠此举竟会来得如此之快。
卫家世代忠君之门，绝不可将名节毁在他这一辈手里。他与兵符，终有一个要去京中。
兵符不可去，便只有他去。
当场若非长恭与众将士苦劝，只怕自己已然踏上归京之路了。然而眼下虽是一时半会儿被劝下了，却也深知并不长久，兆惠要的，定会想方设法来逼迫自己。
卫大将军看一眼渐而起身的众将士，不由忧虑重重，沉沉叹一口气。
果然两日后，朝廷见无回应，又发了一道金字牌下来，催他回京。
跟着这一道金字牌，便是接连不断的第三道、第四道……愈发愈急，金牌之上用辞，也愈用愈烈，直到第十二道金字牌送抵军中时，上书内容已成了——卫雍抗旨不遵，拥兵不返，视同谋逆，卫家军七万叛军，朝廷将不日出兵，清剿平叛。
卫家军成了叛军！卫雍再如何顾虑，终也是忍不住了。
他急召了长恭与一众将领入营帐，众人甫一入帐中落座，他便将金字牌“啪”地摔到地上：“兆惠铁了心，已容不得你我，我决意已下，明日回京。”
“父亲！”
长恭登时便要起身，然而卫大将军却抬手制住，示意他先莫出声，道：“我知众位怕我此行凶多吉少，是故一直拦着不肯放行，但今日境况已然不同，众位且看金字牌上写的什么。”
于是立时上前一位大将，捡起金字牌，粗粗看了两眼，却是一声惊呼：“谋逆！？”
“不错，谋逆。”
跟着金牌被迅速传阅，帐中众人面上无不露惊诧愤恨之色。
传阅一圈过后，一众人等终于才是止了躁动，静待卫大将军开口。及见帐中一片惴惴然的肃静，卫大将军方才收了金牌，缓缓道：“我要回去，于公于私都将有此一行。
“于私，犬子性命已然岌岌可危。先时兆惠只愿逼我回去，并不愿见卫家军谋反，是故不敢对犬子下手，然而如今你我已然扣上谋逆污名，卫家军未反也已成反。事实既定，犬子之生死，便再无价值。我若不回，他便只有死路一条。
“于公，卫家军立军数十年，忠肝义胆，七万将士不能平白担下叛军名头。我知此行十之八.九有去无回，但唯有我回去，方能将罪名洗脱，唯有我死在宫中，卫家军来日才有名由起兵，清君侧。”
他这一番话，话音落，却顿感帐中忽起一片悲凉戚色。
先时尚还愤恨交加的大小将领，在这一席话后，竟然面如菜色，鸦雀无声。帐外士兵演练，刀剑相撞的铿铿锵锵还在不绝于耳，映出帐中却是针落可闻，死寂无比。
卫大将军正坐于前，两手搭在膝上，目视当场。身姿挺拔硬朗，目光坚毅，已然是决意赴死之人。
半晌，“大将军……”有大将开口问，“大将军非去不可？”
“你业已心知，非去不可。”
“那卫家军怎么办，失了主帅，七万将士该当如何！”
卫大将军便将目光沉沉，投向长恭，少年玄甲加身，是可独当一面了。
长恭正忧心凝望于他，忽见他的目光决然期许，向自己投来，双眸四对，便听他庄重肃穆开口道：“我去后，兵符交与卫长恭，我若死在京中，卫家军便以长恭为帅。”
满座皆向长恭望去。
“北中郎将卫长恭！”他喊。
长恭立时起身，单膝跪地：“在。”
“今日本帅当着全军将领之面，将兵符予你。你在一日，卫家军便在一日，卫家军在一日，兵权便不可丢！大齐江山亦不可丢！”
一字一句，掷地有声。
抬手两块青铜虎符。那伏虎背刻铭文，威生四方，左右相合，七万将帅皆听命麾下，长恭一时犹豫不敢接，抬头一声：“父亲……”
却见卫大将军起身行至跟前，拉过他的手，将那虎符郑重交到他的手上。
道：“我此一去，卫家军托付于你，我入宫后，若能洗刷谋逆污名自是最好，但若不能，倘使有朝一日卫家军走投无路，唯有一反才可存活，你，便反吧。此地离荆州不远，荆州豫王辖境，别余王爷皆受困京中，若真到了那一天，或许这位远发荆州的王爷，还可助你一力。”
长恭被他拉起身来。
卫大将军紧紧握住他的两手，将那虎符牢牢合于他的掌心，而后双手略微一抖，只黯然道：“若此行我能换你兄长出来，将他送来军中，若他大难不死，往后的事便拜托你了，照顾好他……”
