严凉见她没有大碍, 便要离去, 走之前对她道：“你对自己被陷害的真相耿耿于怀, 我自然理解，但无论如何保住自身要紧。地府虽能在人死之后对其进行审判，但始终是阳间的附庸, 各种法则也都是以阳间为大。”
曲朝露婉婉道：“我明白了，多谢城隍爷提点。”
“你……”严凉还想说什么，终是眼底划过些黯然, “罢了，你好好休养吧。”
他正要走, 却听曲朝露喊住了他：“城隍爷！”
他侧身看着曲朝露。
她走近，深深吸一口气，像是下了一个极大的决心, 目光炯炯如火：“城隍爷, 您方才对我说, 您认输了，我想，您定然很想知道我心里又是怎么想的。”见严凉的眼底亮了些, 又道：“我的确有很多话想告诉城隍爷, 只是经历了这场灾变, 我心里纷乱, 没有办法去理清楚想要说的话。”
曲朝露定定道：“请城隍爷给我些时间，让我一个人静一静，我会尽快调整好的。到时候，我去城隍庙找您。”
严凉幽幽凝视曲朝露，浅淡的无奈从眼眸中似水流过，他轻吸一口气：“好，那我走了。不过在这之前，我想跟你讨点东西。”
“城隍爷清说。”
“过来。”严凉朝曲朝露勾了勾手指。
他眼神里含着疼惜，动作和口吻却显得有些鬼魅。
曲朝露依言来到他跟前，接着就被严凉拦腰一搂，撞进了他怀里。
亲吻随着他的气息罩下来，唇齿间的触感让曲朝露大脑轰的一下变得空白。有那么一瞬间，她忘了自己是在寒意蚀骨的鸳鸯湖，眼底迸发些震惊，又渐渐被温柔的亲吻所融化为秋水般的迷蒙。
这个吻很温柔，比起之前他们之间充满较量和攻防的热切亲吻，这个吻更像是在安抚她的内心，给她的心注入柔软的力量，像极了情人间的亲昵。
冰冷的身体像是慢慢变的烫起来，仿佛有熊熊烈火在燃烧。吻越深越缠绵，仿佛呼吸全被他吞了下去。
曲朝露心中一暖，眼角已觉湿润，情不自禁的从喉间逸出一声嘤咛，抱住严凉。
“你好好休养，我会抽空来看你，也希望你早点来城隍庙找我。”他的话语裹在温柔的亲吻里，清凉如小雨。
严凉放开了曲朝露，眸色深深凝视她片刻，艰难抽身而去。
“恭送城隍爷。”曲朝露忙屈膝施礼，嗓音柔的像是暮春的湖水，沙哑的勾人魂魄。
这回严凉没有去而复返，独留曲朝露一人在鸳鸯湖。
她轻捂胸口，酸楚的笑意里又有几分娇羞。
她真的没想到，严凉会说出认输的话，会那样担心在意她。
他是出身勋贵的东平侯，是战场上豪气干云的神策将军，自有一身傲骨，哪会轻易给人低头？
可他却对她说出“认输”两字，做到这一步，他一定无奈而不甘吧。
他定然是希望她能尽快回应的。
曲朝露不由抚摸起被吻得软红的嘴唇，不论如何，她也得尽全力整理好思绪，打起精神。不单单是为了严凉，也为了这鸳鸯湖里只有她一个，她必须撑住。
严凉出了鸳鸯湖后，回头望着沉寂的湖水，思虑片刻，用法力在湖水里设了一张保护结界。
那老僧被他一剑击飞，元气大损，又因其杀鬼的行为太过逆天，实际上一年之内是无法再向鸳鸯湖施展什么杀招了。但严凉不放心，怕常欢翁主再请些别的什么人来鸳鸯湖撒野，是以，他布下结界，保曲朝露无忧。
随后数日，曲朝露都在鸳鸯湖内休养，严凉时不时来看她。
曲朝露的状态在渐渐变好。
很快，鸳鸯湖就来了新鬼。
最先来的是个失足溺死的小男孩，不过十二三的年纪，看穿着是穷人家的孩子。
曲朝露把他安置在离自己较近的一座民房里，像个姐姐似的照顾他。
小男孩对曲朝露言听计从。
再接着陆陆续续又来了三四个新鬼，听说是近来秋雨连绵，鸳鸯湖水位上涨，造成了这几人的死亡。
他们也都是贫苦人家的，好在曲朝露钱多，便将他们一一安置好。
有他们的陪伴，曲朝露觉得湖中的寒冷被驱散了不少。
曲昙华又给她烧了东西来，还烧了封信给她。
信里说，那老僧因为伤势不轻，回山上养伤去了。刘府里近来也出了不少事情，刘亦贤和常欢翁主闹了矛盾，翁主甚至在街上当众鞭打刘亦贤，事情都闹到咸祯帝那里去了，很是损了刘老爷的颜面。
曲朝露怨恨常欢，看过了信也没什么好脸色；对刘亦贤，更是冷漠的连他的相貌都不愿想。
她想的人是严凉，她发现，自己总是想到他。
夜里入睡的时候，曲朝露抱着枕头想着那日严凉落在她唇上的亲吻，那样温柔，如糖块入水似的化开，她一想起来就忍不住娇羞。
不得不说，严凉的吻让她的情绪恢复的很快，如今她收拾好了心情，想着该去城隍庙见严凉了。
她想要告诉严凉，他没有输，他们两个之间没有输赢——她撩得他神魂颠倒，他也宠得她芳心跳动。
她要把自己的心意告诉严凉，让他来决定怎么发落她，算是她先招惹他的赔罪。
至于她初时想要当上城隍娘娘的念头……现在想想，已经不那么重要了。
悉心打扮了一番，曲朝露告别湖里的几只鬼，提着一盒翠玉豆糕，去了城隍庙。
她期待又紧张、心脏乱跳，撞见了岑陌，不想却被岑陌告知，严凉今天不在，他被十殿阎罗之首的秦广王叫去阎罗殿了。
曲朝露只得道：“既然如此，我改日再来拜会城隍爷。还请武判官能代为将这食盒给城隍爷，我做了些翠玉豆糕，是依着城隍爷的口味做的。”
岑陌接过雕漆食盒，笑道：“露娘子放心，我会把食盒亲手交到城隍爷手里的。露娘子制作糕点的手艺真厉害，上次那青团的味道，我到现在都记忆犹新。你给城隍爷做的海棠糕我也尝过了，真的非常美味！”
“多谢武判官谬赞，您这样说，朝露就放心了，还害怕做的点心哪里不合口呢。”曲朝露说着就从随身口袋里又取出一份翠玉豆糕，是用油纸整齐包裹好的，“武判官，这是您的一份。”
岑陌喜出望外：“你为我也做了一份？”
“是的，我知道武判官也喜欢吃我做的糕点，之前城隍爷会留一些给您，我就想着多做几个，直接给您包上一份。”
“太好了！”岑陌接过翠玉豆糕，笑得合不拢嘴，“露娘子，谢谢你啊。”
“武判官不要客气，这是朝露该做的。”曲朝露停一停，又道，“待城隍爷回来了，还请武判官能转告他，就说朝露已经无碍了，这两天还会再来的。”
“好的，我一定转达。”
“还有，桂花初开的那会儿，朝露就酿了桂花酒。差不多再过些日子酒水就能开封了，我会送给城隍庙诸君们品尝，也希望能和城隍爷共酌两杯。”
露娘子竟然还会酿酒？岑陌佩服而惊喜的视线在曲朝露的脸上流连了好久，一边想着这下大家都能饱口福了，一边又暗暗觉得，露娘子本就生的风流媚骨让人无法抗拒，还能抓住侯爷的胃，侯爷看上露娘子也不是没道理。
告别岑陌后，曲朝露离开城隍庙。
眼下没什么事做，曲朝露一念兴起，就想去鬼市转一转，正好买些用度给湖里新来的那些水鬼们。
时下阳间已是深秋，回荡在地府的阴风跟随着阳间的寒冷，更显刮骨的凉。风吹起她斗篷上镶边的风毛，柔腻腻的拂着，她拢了拢斗篷，将风帽兜好，遮盖住自己华丽的衣裙和妆容。
途经鬼市贩卖消息的那人摊前，曲朝露不禁看了他一眼。
当初她让这人去阳间帮她确认昙华的安危，还管这人询问严凉生前的事，彼此也混了个半生不熟。
眼下，这摊主正和一个道士打扮的人聊着，看起来聊得很热切。曲朝露也停下脚步看他们，乍看觉得在地府出现个道士有些好笑，明明道士们像是众鬼的天敌，但仔细一想，其实他们也可能英年早逝下地府的，到了地府大家还不是都一样。
“这不是露娘子吗？”那摊主瞄到了曲朝露，很快就认出了她，笑着和她招招手。
曲朝露这便靠过去，盈盈施礼：“曲氏朝露见过二位。”
摊主道：“露娘子你来的正好，这位天师手里有件宝贝想出手，正在寻财大气粗的买家，你看看有没有兴趣。”他说罢就请道士将手中的一面镜子和一把道符拿出来，镜子和道符双双有着诡异而鲜艳的花纹，泛着一种浑然天成的浓厚力量感。
曲朝露忽然觉得这镜子和符咒的样式，有些眼熟。
那道士既是被称作“天师”，曲朝露也大约知道这是个什么人了。应该是豫京城里有名的法师，能掐会算，常常被达官贵人请回去给新生儿批命、为亡者做法事。
道士对曲朝露道：“这位娘子看看我这两样宝物，若是配合着用，能大幅度提高你的修为，用简单的话说，就是能一下子把你变得比几百年的厉鬼还厉害。而且……”他说到这里小心的环顾四周，确定不会被人听见，才压低了声音道：“还可以除去城隍爷给你们这些鬼魂所下的禁制。”
