几个副将也纷纷附和。
王泰道：“但这个责任不能我一个人担着！这银子是替整个东望里的百姓来买命，你们得给我做个鉴证。不然我王某人动了库银，回头都尉大人，王上过问起来，我就算是有八个脑袋也不够砍的！”
“这是自然！”众人齐声道。
曹师爷心中一动，干脆道：“咱们现在可是栓在一根绳子上的蚂蚱。动库银的责任自然不能让王大人一人扛着，我建议，干脆咱们联名写个呈条，在各自盖上手印。到时候就算王上亲自来问，我们也能说这是为保全城迫不得才已出此下策。”
屋内一副将道：“王大人曹师爷，还有在场的诸位们都不用担心。放眼六州十二郡，凡是还能支撑住，哪个没有缴赎城金啊！”
其他人纷纷附和：“就是，这本就是心照不宣的事。交了赎城金，还能保住命。不交，一旦城破定然是要被赛罕屠城，我们这也是为了百姓！”
“行！”王泰咬牙忍痛说道，“依着以往赛罕人的性子，要赎东望没有五十万两的白银怕是赎不成的。只是……库里现在一共也不过是四十万两白银，就算把我王某人的身价全填了进去，也不过是凑个一万之数，你们看这剩下的……”
刚才还附和的副将们以及曹师爷顿时不说话了。
王泰气的恨不得抽人，恨铁不成钢骂道：“都这个时候了，你们守着那些银子是要给阎王爷吗！！！”
曹师爷面露为难之色：“我那点米粮仅够平日里的开销，哪里有余粮留下。也罢，我回去找找。其实好好与赛罕人谈一谈，只要我们是诚心交赎城金，他们倒也不会逼得太紧。”
“行！反正我把话撂这了。剩下的九万两白银，曹师爷若是凑不齐，大不了大家一起死！”王泰甩袖离去，走到院子里传来一道骂声，“反正黄泉路上不寂寞！”
屋里众人相顾失色。
曹师爷有些尴尬：“那就……大家先回吧，赶紧去凑凑银子。”
几个副将点点头，他们除了要凑银子，还要去城头看守。黄文瀚在东望城是军-政一把手。如今他不在，文官里以王泰官职最高，倒还能有个说得上话的人。但武将里几个副将都是平级，只好聚在一起商议了个班次，一人镇守东望的一处城门。
这场围攻以东望为震中，逐渐开始波及到东望周围村镇。不少村民纷纷逃入深山，躲避战事，也有一些胆子大的村民想要跑到更为安全的后方，便顺着荒废的官道往清河镇方向去。
萧慕延见到慌张逃窜的村民，便知前方定有战事起。可公孙昊等人又哪里见过这样的阵仗，好不容易拦下了一个衣衫破烂之人，对方也只是匆匆忙忙说赛罕人又打了过来，便甩开公孙昊他们继续向南跑去。
反倒是柳淑淑抓住时机问清楚了，她低声道：“赛罕围攻了东望城。”
萧慕延甩了甩手中的马鞭：“想也是这样了。”
没有人比他更了解赛罕王庭的性格，他们凶悍无比，但又善待俘虏。正是因为这一强一柔的策略，使得不少北方守将心生投降之意。——只要投降成了俘虏就不会死，拼死抵抗就会遭到赛罕无比惨烈的报复！
“现在怎么办？”公孙昊琢磨了一会儿也猜测到是东望出了事，“我们现在再回东望吗？！”
“东望……”萧慕延沉思片刻，“不，我们不去那里。赛罕已将东望围住，就算我们去了，东望城外现在全部都是赛罕兵，我们七个人过去无疑是飞蛾扑火。”
范大力急地跳脚：“那总不能见死不救吧！”
沈煜倒是比他沉稳，想到一条计策：“我们可以充当东望的信使，将这个消息传给其他郡城守将，让他们赶紧出兵解东望之急。”
萧慕延赞许的点点头：“你能想到这一点非常之好。”
公孙昊道：“那我们现在就去？！”
“不必。”萧慕延摆摆手，竟没有露出丝毫担忧之色，“以东望城内的储备，守上两个月都不成问题。”
公孙府的几个人都急了：“可我们总不能什么都不做吧！”
萧慕延道：“离东望最近的一支军队，乃是鲁王所属。与东望同属甘州，乃是靖平镇，那里常备有三千的人马。”
公孙昊一愣，随后一喜：“鲁王？对啊，我们何必舍近求远去其他郡城，直接去那里就好了！萧兄你正是鲁王军帐中人，我们去靖平镇求援，定会事半功倍！！”
众人一阵欢喜，萧慕延的脸上却看不出喜怒。
柳淑淑担忧道：“去鲁王的军队，真的没关系吗？”
“东望、靖平、宣城，甘州的这三座城池一旦一座失守，其他两座都要受到牵连。”萧慕延默默回她，“原本不想去靖平的，但为了宣城……罢了，虽千万人，吾往矣！”
“宣城……”柳淑淑心头一跳，浑身止不住的颤抖起来。身体好像有一股莫名的意识要将她冲破，“宣城？！宣城！！！”
察觉到柳淑淑声音的变化，萧慕延不由问道：“怎么了？”
“不……没什么。”柳淑淑捂着胸口，努力让自己平息下来，“我想，那应该是个很重要的地方。”
萧慕延语气坚定的回道:“那是一个不容有任何闪失的地方！”
第26章
自赛罕围攻东望后，靖平已全城戒严。这个地盘大小还不如清河镇的边陲小镇, 经过数年不休的战火后, 城里已没有任何百姓居住, 除了守城的三千战兵外, 剩下的全是征来的民夫与辅兵。
三年前的靖平还在赛罕手里, 经过几番争夺后，这才重新又被朝廷官兵把守。
公孙昊第一次来北方, 虽对北方的地理派系不甚明白, 但北方有名的战役，凡是能传到南方去的, 公孙昊也都尽量去打听了解过。见此刻大家要去靖平，公孙昊也对回忆起了关于此地的一些往事。
“承平十五年冬，靖平之战。鲁王率领二十万大军, 与赛罕十五万大军在靖平城外对战, 最终光复靖平!”公孙昊若有所思道，“这也近几年来, 朝廷收到的最近的一次大捷了。靖平之战后，鲁王也无力继续发动几十万大军的战役。但靖平地理位置十分重要, 它乃鲁王藩国郡城的前哨, 所以拿下靖平后, 鲁王原本的打算就是稳扎稳打。据说鲁王给皇上的折子里写过关于靖平的构想，首先要保障靖平的安全, 便派了三千战兵驻守, 然后以民夫、辅兵作为劳力, 以屯田之策供养驻军。这样一来，靖平的生产也能慢慢恢复，可以不用完全依靠鲁国的粮草补给……”
公孙昊说的这些，沈煜等人全然不知，现在他们都听得入神了。唯有柳淑淑发现萧慕延的神色有些黯然，或许旁人还不能察觉，但她与他朝夕相处，自然能感受到彼此那些细微的情绪变化。
“只要我们夺回靖平，鲁国就不用担心遭遇赛罕王庭的突然袭击。靖平充当了前哨作用，一旦赛罕有任何风吹草动，我们都能立刻知道！拿下靖平，刻不容缓！”年轻的将军坚定地说道。
而在他面前的老者，目光睿智，周身带着一股从容不迫的气度：“那你可只这场战役要调动我鲁国多少士兵，你又有几层把握能赢？”
“末将愿为先锋，带领越骑军正面冲击赛罕！只要冲散他们的骑兵阵营，赛罕不足为惧！”
“先锋啊……”那老者笑道，“慕延啊，本王的这点子骑兵家底可都交给你了，你别拼光了。”
呈给南方朝廷的奏折里，对这场战役的描写不过八字：靖平之战，鲁王大胜。
没有亲眼见到的人永远都不知道，五千越骑兵，最后只活下来的还不到三千人。可正是这支先锋营，彻底扰乱了赛罕的骑兵阵营，冲垮了他们的士气，在两军几十万人马的堂堂对阵中，彻底打破了赛罕骑兵不可战胜的神话，最大程度上减少了鲁王主力大军的损失！
风云往事已随时间散去，活下来的人还要继续战斗下去，为了那些牺牲的同袍，也为了有朝一日能够回到自己的家乡……
眼前高耸的城墙，将萧慕延从往事里拽了回来。公孙昊抬头叹道：“这便是靖平了吗？”
“真没想到，靖平的城墙这么牢靠。”范大力挠着头，“好家伙，竟然修得比东望城的还好。公子，你不是说靖平连清河镇都比不上吗？”
公孙昊想了想，回道：“看来鲁王对此地很重视啊，毕竟此处是鲁国的哨所。”
此刻靖平城墙上的士卒早已发现了他们。公孙昊高声道：“我们是高源公孙世家的，在下公孙昊，特地来拜会靖平守将！麻烦开城门！”
城墙士卒愣了一会儿，同样大声回道：“你可有凭证？！”
沈煜与范大力商量了一会儿，范大力拉起弓，将路引朝着城墙头射去。城墙上的士卒拿起一看，路引是真的，但人到底是不是真的，这可就不好说了。
公孙昊见他们没有开城门的意思，又喊道：“东望告急！东望城外的那几个赛罕使者是我们杀得，麻烦你将此事告知守将，他们听后，肯定能明白！”
那士卒还要犹豫，突然看见城下的那群人中一个略感熟悉的身影策马走到众人身前。只听他平静道：“我，萧慕延，开城门。”
