“不知弟妹有何高见？”
汉生指了指阵法图上攻城一处，此处云梯外层可用泥裹之，以防火油损毁。刀盾兵靠近城头前，先以十人一组用洞屋前进至城下三十步，这样登上城墙时的伤亡可以减少一半。
孟神机与陆沉对视一眼，二人均从对方的目光中看到了震惊。登陆城墙的伤亡可减少一半，这是多么可怕的优势。
攻打城墙是攻城战中伤亡最大的部分，士兵向上攀登时没有防备无法反击，只能拼命躲避守城一方的攻击，而很多攻击是避无可避的，比如巨石与滚木。因而军中向来有令，先登上城墙者赐爵三级，赏金千两。
登上城墙时的伤亡减少一半，什么概念！就是一场攻城战至少能减少三分之一的伤亡！这些伤亡的减少足以扭转战争局势，在战争中起决定性作用。
孟神机连忙问汉生：“弟妹所言当真？给云梯裹泥的确能够起到很好的防火作用，只是这洞屋不知是何种攻城器械？我与陆沉似乎都没有听说过这类器械。”
汉生这才想起来洞屋在洛城之战才开始出现后而广泛使用，哑然失笑解释道：“这是一种改良版的轒輼车，顶部加覆牛皮防火，底部框架抽空减少重量，前后方刀盾兵以盾挡之，如此一来士兵能更快到达城下，伤亡也更小。
孟神机与陆沉因汉生的话陷入沉思，开始思考起这些器械改良的可能性。沉默半晌，孟神机忽地一拍大腿，未来得及与二人打招呼便夺门而去。
“想必是去找负责器械制造的欧阳先生了。”陆沉算是替孟神机解释。
汉生笑道，“我所说的只是攻城战的器械改良，至于阵法改良，倒还真没什么大贡献。”
“姑娘谬也，兵阵一道并不只是兵种搭配与地势运用，亦包括了其使用的兵器器械，但凡行军打仗需要使用的物品，阵法图自然需要全部包括。姑娘所言的两个改良之处，实是大大地增益了攻城的效果。怎能说是没有贡献？姑娘才干惊人，陆沉今日见识了。”
被陆沉这么一夸，汉生顿时觉得有些不好意思。
陆沉又开口道：“兵者本是大凶，一旦开战便是生灵涂炭，若是能有良策减少战争的伤亡，便是黎明百姓之福了。”
汉生眨眨眼，这番言论让汉生感觉陆沉并非一个嗜杀之人。原本犹豫着留在陆沉身边要设法规劝他减少杀戮，如今看来规劝成功的难度大大降低。
于是汉生开口：“孟神机这阵法图，是用于攻打秋城的吧。“
汉生看了眼陆沉略讶异的表情，调皮道：”表哥不用惊讶我从何而知，如今赵芳前往攻城必败，而秦阳军若要东进必经秋城，其次则是雁荡关。而此阵法图的排兵布阵明显是用于攻城而非攻打关隘，再将地形进行匹配，能够用上的地方只有秋城了。”
陆沉听着那句“表哥”以后微微一笑：“姑娘果真聪慧。”
“陆将军若真想减少伤亡，汉生有一策能不费一兵一卒拿下秋城。”
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“弟妹！弟妹！欧阳先生请你一见！”老远便传来了孟神机兴奋的叫喊声。
汉生循声而出，被孟神机拉着一路小跑到了军营的存放攻城器械之处，一位中年男子已经在那里等候。
“欧阳先生，这便是那位奇才，陆沉的未婚妻。”未等汉生二人开口，孟神机抢先一步对汉生进行了介绍。
中年男子衣着朴素，眼神有力地看着汉生，开门见山道：“听良辅说姑娘有良策可改进云梯与轒輼车，云梯裹泥我知晓如何进行，只是轒輼车，不知姑娘能否详细解说一二。”
良辅是孟神机的表字，看得出这二人关系甚好，这位造器械的欧阳先生十分受孟神机的尊敬。汉生也不废话，便将改良之法一一说与这位欧阳先生，并用树枝作笔在沙地上画出了大致的图样。
汉生天生不擅长画画，画的图样并不是特别明了，好在欧阳先生是专门制造攻城器械的大师，触类旁通举一反三。交流了一个下午以后，欧阳大师照汉生的描述在羊皮上画出了与后世相差无几的设计图。
“今天下午有劳姑娘，我这就照着图样造一个出来试试效果。”欧阳先生说完这句话便送汉生离开，开始仔细研究设计图。
此后在孟神机强烈要求下，汉生开始和他一起在书房探讨阵法，陆沉亦是时常参与，短短三天，汉生感觉自己曾经一窍不通的兵阵之道探讨的过程中有了不小的进益。汉生也以一种更活跃的参与方式留在了军中。
五天后，孟神机正打算来找汉生探讨刀盾兵与长枪兵搭配骑兵的应用地形时，军中传来一个消息。
赵芳兵败了，正在班师而回的路上。
第九章 章恬来了
赵芳兵败似乎是所有人意料之中的事。陆沉出现在牢房将汉生救走时，大家出于莫名的默契地没有提起。而此时汉生却有了些疑惑。
陆沉笑道：“赵芳平时眼高于顶，如今也尝尝失败的感受，以后也该晓得行军打仗并非小孩子过家家，也并非兵书上那么一板一眼。”
孟神机撇撇嘴：“你还是太心软了些，虽说当年的确是他父亲救了你一命，可你这些年对他的忍让已经还得差不多了，赵芳那臭小子现在已经对你下杀手要取你性命，你倒还想着让他留在军营？换做是我可咽不下这口气，不踩死他决不罢休。”说完便又拉着汉生开始研究刀盾兵与长枪兵的作战地形搭配。
汉生问孟神机：“既然赵芳已经抓了我，打算用我威胁陆沉，为什么进攻秋城的时候不把我带上，反而将我留在这里，让你们有机会救我呢？”
孟神机回答：“大泽是赵芳自己打下的大本营，守在这里的将士多是他的亲信，自然是把你留在这里更为稳妥。”
孟神机轻蔑一笑，继续道：“只是赵芳过于自大，自认为秋城乃是他囊中之物不出十日便能大捷而归，而且他不知道，他的人里也有我们的人。”
原来如此，原本汉生以为陆沉和秋城守官达成某种协议，在赵芳这一战中从中作梗让他尝尝败仗。可如今看来，似乎陆沉他们的安排远远不止这些。似乎还有一只幕后的手在操纵安排。
正当汉生皱眉不解时，一个士兵进入书房，递给陆沉一封战报和一封信。陆沉看完战报，笑了笑将其递给孟神机和汉生。随即开始看信，看完信后神情凝重匆匆出了门。
这封战报详细记载了赵芳这场败仗。
晋廷下了死命令，所有守军将士不得投降违令者斩，并株连全家。秋城的守城军士们只好咬牙抵抗，虽然兵力只有五千，为了保住性命仍是咬牙拼出了几分士气。
赵芳攻城兵力三万，其中步兵一万五，骑兵弓兵各五千。刀盾兵一万作为前锋，中军长枪兵五千，五千骑兵与五千弓兵留守大营。攻城之战中发挥主要作用的是步兵以及攻城器械。而赵芳更喜欢骑兵的威猛及杀伤力，便加了这五千骑兵。
而战争中，骑兵更加适合两军对垒时的冲杀而非攻城，守城一方的弓兵更是骑兵的克星，再加上城墙上居高临下更方便进攻，赵芳的骑兵无法造成太大杀伤力，反而会有不小的战损。
秋城守官很老道，知道兵力悬殊因此并没有选择出城迎战。早在大军到来前便环着秋城挖了深深的战壕，城门亦是从内用战壕挖出的土加厚，在内城门进行填埋。密密麻麻的弓箭手在城头戒备森严。
起初城楼上的弓箭手箭如雨下，将赵芳的兵力死死压制在二百步外。一连三日下来，赵芳竟在离城门二百步的地方动弹不得，只好在不远处扎营休息。
而在第二天夜里，运往前线的粮草被一股未知势力的黑衣部队所劫。这让赵芳甚为恼火。
第四日再次在秋城西门列阵，而秋城城头不要钱似的箭雨丝毫没有停歇之意，赵芳一怒之下将其他兵力全部压到前线直冲城门，只留三千弓兵守护大营。
在兵力的压倒性优势下，步兵逐渐接近城墙架起云梯向上攀爬。在冲车与骑兵的冲锋下，城门摇摇欲毁，此时的秋城守城弓箭手似乎已经耗尽体力与箭矢，箭阵逐渐减弱到消失。
赵芳军队大喜，大举向城内进发。而攀爬上了城墙的士兵和进了城门的骑兵却傻了眼，这分明是座空城！整个城里没有半个人影，秋城的百姓早已经在数日之前转移到了城郊。
整个城池里弥漫着的油烟味异常浓郁，整个军队还未来得及反应，只见火光伴着箭矢纷纷从天而降，地面上的茅草瞬间燃起，整个城市陷入一片火海。
一队三千人的秋城士兵在距离秋城二十里的密林处设伏，趁着赵芳军队主力倾巢而出时直取大营，将赵芳的三千弓兵尽数剿灭。
城中的大军发现异样准备回援大营时，却又被困在火海马匹受惊相互踩踏，造成了不大不小的伤亡，耽误了好一阵才将赵芳救出。
还多亏了赵芳自作主张带上的五千骑兵，让险些被俘虏的赵芳捡回一命。
