鏖仙 (花静开)

　　父亲的脸在多福酒楼外一闪即过，他再想找时，已是人影不见。但他百分百确信，那就是父亲没错，大概是实在难以忍受当时的场面，生怕被街坊乡邻认出，赶紧趁乱走了。
　　兄妹二人各想心思，一路无语。沉闷的气氛一直持续到离宋府百步处，才被子墨打破。冬日里黑夜降临得快，申时未过，天就已擦黑，还纷纷扬扬飘起了雪花。
　　子墨对莲女道：“妹妹，到了，下车吧，咱们走着过去。”
　　莲女会意，纵然哥哥冷淡也不敢再任性，老实地由他搀下马车，等车夫去得远了，才一前一后往大宅子方向走。
　　沿村子大路向右拐个岔口，就能绕道向自家后院，再从来时的侧门钻回去。这次子墨竟不打算拐，而是踏着细细的碎雪，直接往朝南的大宅门进。
　　莲女吃一吓，一把拉住他道：“哥哥，你疯啦？难不成要妹妹我从爹娘眼皮底下回房？”
　　子墨古怪一笑道：“侧门已加固，怕再进不易。并且白天的事闹得满城风雨，定已人尽皆知，你认为还瞒得住他们？我看哪怕是用塞子塞住耳朵，风言风语也照样能往缝隙里钻进去。咱不如主动招认，请求从轻处罚，定好过等爹开口。”
　　“这……”莲女小心脏一阵猛跳，恨不得再背过气去，或者刚才压根就没醒，死了也好过面对爹娘失望的脸。
　　宋府大门前，红灯笼将石级照得明亮。夜间寒气加重，她仅着小厮棉袍，发梢与肩头都沾着雪片，已给冻得连打两个哆嗦。子墨见状，赶紧叩响椒图铺首的门环，很快就有小厮来开门。
　　先把妹妹送过门楼，子墨压低声音，在她身后问小厮：“我爹可曾回来？”
　　小厮看上去比他还紧张，点头哈腰道：“禀公子，老爷申时刚过就回府了，回来就满院子找小姐，没见着人，便拿了条鞭子坐进正厅，说小姐公子一回来就给带过去，其他地儿哪也不许去！”
　　子墨听得心惊肉跳，忧心地望一眼莲女，就似见到爹的皮鞭落在她身上，拉出道深深的血痕，忙追问：“那夫人呢？夫人就不来管管？”
　　小厮答：“回公子，夫人一直在后罩房那厢忙碌，不到晚饭时不过前边来，老爷回来只问了一声，却没惊动她。”
　　这下坏了！唯一的救星尚未体会到山雨欲来风满楼的危机，万一没及时赶到，爹一怒之下真一鞭子抽到妹妹身上，那还了得？


第四百五十一章 完美人生之老虎
　　儿子与女儿在多福楼出风头，给宋遥撞个正着，他是震怒不已。
　　说实话，今日他真没打算出门，可到下午时，给多福楼的宁江老窖勾起酒虫，又想到许久没与镇上的老哥儿几个唠嗑，索性就戴上皮帽穿起皮袍，往吴兴镇而去。等到了才发现多福楼人满为患，似正举行大典，赶紧凑过去瞧热闹。这一瞧可好，正好瞧见自己一对宝贝儿女，在大典上唱主角。
　　女儿的诗他是没听见，听见了也不懂，但怕她抛头露脸，她反比谁出的风头都大，这不是明目张胆地反抗他吗？两个孩子这般顽劣，看来是自己平时过于宽容宠坏了，故再不能对他们放任自流。
　　一气之下，酒也不沽了，朋友也不见了，他揣一肚子气冲回来，拿了鞭子就坐进正堂，专等那俩孽障出现。不仅如此，他还命令下人，不到闹起来时不许让夫人知道，慈母多败儿，宠坏俩孩子她也有份！
　　子墨事先已摸清敌情，想先把妹妹弄回房。她的闺房在三进正房的后首，一过去就能碰到娘，帮手不就通知到了？
　　打定主意，他指指雕石兽的照壁，示意莲女躲着灯光过去，再顺游廊向后走，自己则前往正厅，移开爹的注意力。
　　莲女机敏过人，子墨与小厮的窃窃私语虽听不清，但发生啥事已猜出个九成，是说什么也不让哥哥单独领罚。
　　宋遥耳朵一直张着，两人在外争执的动静一响就惊动他，知是两个冤家进门，立即重重地清了清嗓子。
　　这下可好，莲女也走不掉了，只好战战兢兢与子墨从前院往正厅进。
　　正厅里，灯烛高燃，照亮宋遥挂满怒意的胖脸。他坐在宽大的太师椅里，背后板壁上，悬挂前朝名家蔡子虔的《八虎下山图》。横看竖看，子墨都觉其中一虎，正紧着张皱巴巴的老脸，虎视眈眈蹲在自己与妹妹面前。
　　“爹……爹……怎的这时候，想着在这儿坐呢？娘……娘呢？”子墨陪笑，小心试探。
　　宋遥脸上皱纹更深，斜眼瞪他：“不在这儿坐，如以往那般钻进后堂，你两个就好瞒天过海，假装今天什么也没发生？问你娘做什么？今天别说她李蕊儿，哪怕是托塔李天王来了也救不了你两个畜牲！”
　　打从记事起，父亲何曾这样严厉过？今天看来是动了真格的，莲女没见过这场面，吓得小嘴一咧就要哭。她没哭出声，子墨已直挺挺跪倒在地，哀求道：“爹呀，多福楼的事，全是儿子自作主张，和妹妹无任何关系，您就放她走吧。要打要罚，儿子今晚保证无半句怨言！”
　　鞭子搁在八仙桌上，宋遥站起身，不理子墨，只围着不停发抖的莲女转一圈，砸着嘴道：“啧啧啧，咱家是穷的连冬天衣裳都做不起了吗？我女儿落魄到要借小厮的袄子御寒了。还说无关，这一身打扮，莫非也是给哥哥逼着穿上的？”
　　莲女小脸煞白，不敢答话，“噗通”也双膝跪下。
　　子墨年长，又是男儿，大有要把妹妹维护到底的架势，脖子一挺道：“我没逼她，只是故意把那酒会说得有趣，诱她随我前往！”


第四百五十二章 完美人生之家训
　　子墨努力想圆谎，宋遥已怒不可遏，哪愿继续听他漏洞百出的狡辩之辞？道声“我呸！看来今天不打你两个都不得说实话！”几步奔回桌边，举起鞭子向后就甩，眼看就要劈头盖脸地抽向儿子。
　　一直不吭声的莲女依然不吭声，却没人料到她突然斜扑过来，一把抱住子墨，那恶狠狠一鞭不偏不倚正抽中她背心，只听她撕心裂肺一声惨叫，就扑在了子墨怀里。
　　莲女如此刚烈，宋遥与子墨始料未及，给她的惨叫声惊呆，尚未反应，门口就又传来一声哭喊，“老爷，你这是疯了吗？好端端要打死自己的亲闺女！”随即一道人影扑来拉起莲女，死死搂进了自己怀里。
　　“夫人，你…..你怎么跑过来了？”一见是宋夫人到，宋遥与子墨就是一位惊一位喜，表情各不相同。
　　白天里，莲女已遭过大罪，现在还没好全就又受沉重一鞭，哪还顶得住？虽然神志未失，也没法再坐起来。
　　“老爷，不管孩子们犯什么错，你也得问清楚再说，怎不分青红皂白就下狠手？孩子你不要我要，不行你连我也一块打死！”蕊儿哭成泪人，怀里的莲女跟着淌泪，却虚弱得一时睁不开眼。
　　看来这府里消息是传得飞快，儿女才进门，夫人就收到风飞奔而至，可惜还是来迟一步，让莲女吃了大苦。
　　宋遥后悔不已，又始终怒气难消，向着蕊儿道：“你要得知这俩孽障今日过得有多欢喜，怕就不会这样护短了！我这样做都是为他俩好，你一味偏袒，将来出了大事不要后悔！”
　　母亲哭得说不出话，子墨含泪用双膝蹭到宋遥面前道：“爹对孩儿们的了解恐怕还不够深，若真是都清楚，怕就不会这般失望。我们不仅未给宋家丢脸，反而还争了光，但子墨确实是因疏忽害妹妹受苦，所以爹的责罚甘愿承受，只求爹能对莲女网开一面，找个大夫来好好看看她，不要留下啥后遗毛病！”
　　莲女是宋遥的心尖肉，要真有意责罚，那样重的鞭子他宁愿抽在自己身上。可错误已成，子墨的话给他提了醒，急忙就唤进几名丫鬟家丁，吩咐他们赶快送小姐进房，然后请张大夫过来。
　　父亲同意放过妹妹，子墨的心又落回来，想跟着去请大夫，却被宋遥一声虎啸喝止：“你要去哪儿？”
　　他这才想起还没得父亲饶恕，赶紧又老老实实跪好。
　　宋遥不再抽鞭子，只指着中堂的匾额与条幅问：“你给我念念，这上面都写了哪几个字？”
　　子墨红着两眼向上望，怯怯念道：“回爹爹，横匾是玉壶冰心，左右各是，做人当以礼为仪，齐家该从孝为先。”
　　“哼！”宋遥背着两臂踱两步，冷然质问：“那么今天你做出这种事，险些葬送自己的亲妹妹，你的仪在哪儿？孝又在哪儿？”
　　子墨一直对莲女愧疚至深，她既已安全，就再也不为自己辩驳，一头磕下去道：“儿子违逆父母之命，干出大逆不道之事，愿接受爹的任何责罚！”


第四百五十三章 完美人生之和美
　　多福楼的文期酒会，在子墨看来完全是场祸事。莲女险些丧命，责任全在他，所以爹无论怎样处罚，他都甘心领受，心里唯一的祈求，就是妹妹能尽快好起来。
　　女儿是宋遥的心尖肉，儿子又何尝不是他此生最大的骄傲？刚才冲动之下一鞭抽去，其实哪怕真抽在子墨身上，他也至少得后悔半个月。如今女儿替哥哥挡那一下，他更是连感伤带心碎，哪可能再下狠手？