车夫浑身颤得厉害，话也结巴了。谢流离闻见一股尿骚味，嫌弃地将车夫衣领丢开，看清他所指是一偌大房舍，便朝那房屋走了过去。她是玄门修行过的人，按照本朝的规矩，玄门不拜世俗，不受世俗权术管制，因此在她眼里，教唆杀人的就只是教唆杀人的，是什么子也无所谓，反正不外乎都是杀人偿命、欠债还钱。
别枝馆前站着数名守卫，还有巡逻者忽来忽去，她想若是光明正大地声讨，恐怕还没见着这太子本人，就会被这里的百八卫戍给抓起来。还是找他当面解决得好。
乌漆墨黑地摸了一通，看见前门口站着一个宿卫模样的正在打瞌睡。谢流离见窗子开着，借着月光看见里面有个人正坐在榻上揉眼睛，于是悄没声地跳进屋去，走到他跟前。
“靳羊，还是七哥？现在几时了？”
宁昱刚刚从榻上坐起来上，身子醒了，脑子还魂游天外。他估摸是下了马车，睡在他七哥的地盘上。这时候眯缝着眼睛见到一个黑影，像是女鬼。
谢流离虽然瞧不清楚长相，但男子的身形仍然在月光清辉下显现出来。耸拉的衣领，将半截男人的肩膀露出来，喉咙的凸起微微一动，发出一声闷闷的“嗯……”
谢流离清了清嗓子，“我说这位太子，您的下人驾着马车撞了我便逃走，我要跟您来讲讲这个理。天道衡在，我是玄门下的弟子，堂堂正正的一个人，并非无名无姓可以弃之山野的物件儿，普通人的命对您来说可能不算什么，但是既然今日这种草菅人命的事让我撞上了，我自然得要个说法，且我不仅要讨说法，以后，还会替千千万万条人命盯着您，如果您要是再纵下人伤及人命，就不要怪我有一天替天行……”
宁昱还在半梦半醒的状态，从她说着的半截时，他就开始摸向自己衣襟里，摸了半天后扔出一个金饼子。
金子掷地有声，外面的靳舍人对这个比对人声敏感，大声问，“殿下？”
宁昱晕晕沉沉，口中呓语答，“没事，碰上了个讨债鬼。”
前面的“没事”说的声音大，后面一句仿佛又睡着了，说得没了气息。那靳羊听了，就以为真没事，继续在门口打盹去了。
讨债鬼？谢流离哑然失笑。这太子还真没把她当人看，直接把她当成一种小鬼了。
讨债鬼这种鬼，就是上辈子被欠着了，因而生怨成鬼魂，到处讨债。鬼魂好治，因他们只要怨愤消解便能化没了，所以碰上讨债鬼，可以随便施舍点打发掉。
谢流离从地上把金饼子拿起来，啧啧，分量还挺足。
她扪心自问，“我是那种见钱眼开的人吗？”答案是，“我是。”
谢流离是一个以收杀鬼魅精妖为生的游方士，这是她的乐趣，也是她的生计，被马蹄子伤了身总要吃点燕窝补补吧？总要再给她的小馆添砖加瓦吧，还得进补些器具丹药什么的吧，想来想去，金子挺好的！
她将金饼揣好了，扁一扁嘴说，“太子这解决办法，野蛮粗暴，我很喜欢。总之我还活着，就当拿你钱疗伤了，但是，我虽然收了您的钱，也仍旧得替千千万万条人命盯着您。往后要是弄出了人命，金山银山在我这里也没用了！”
慷慨激昂地说完了，看他头耸拉着，呼吸声好似越来越重。
谢流离正打算走，回想这还不行，没有凭据，金饼子在这种小山城也不多见，如果要用的时候被报官，很容易追查到，到时候这太子不认账怎么办？
想了想，她走到周围翻了翻纸墨和笔，费心研了磨，再把笔塞进他的手中，“你得给我写清楚，万一旁人说我偷的怎么办？”
宁昱眼下浑然以为在做梦，信手一挥写了几个字。谢流离拿过来一看，上面写的是：“宁昱赠讨债鬼麟趾金一枚，永不讨还。”
谢流离收起凭证，拿牙齿咬一咬金饼。等回头看太子时，他已整身趴在榻上睡着了。
————————————
蜃海的夜晚终于降临了。潮汐裹挟海浪剧烈地拍打下来，声音大得骇人。
海里的东西经过一整天的浸泡和蛰伏，渐渐地从水底砂石中透出掩埋过的身体，走出海面。
他们是异常艳丽的。他们的周身丰满、洁白，摸上去如瓷一般冰冷光滑，眼眉有如点画，唇上光彩如生。他们身体里有一丁点微弱的热流涌动，保持着整具身体的协调和动作。
由死人的身体与天地间的残魂人为地生硬嵌套而成，他们就是人们口中的非精妖、非鬼怪、非活尸的“异物”。
叶炎就是其中一个“异物”。
他是存在于这副陌生躯体里的一枚残魄。他只有零星的记忆，这个记忆只有两个字、一副面孔、还有一些机械的反应。
他与其他的“异物”一样从海水中一步步迈出来，永不会合上的眼皮下，那两只溜圆的珠子盯着高墙，那是他们唯一的目标：
“爬过去！”
第3章 异物出动
谢流离走出苕华台时，街上已没了行人。城内已经宵禁了，在六螺城，也没有几个胆大的敢出来走动。
她将头发拧成个骨朵，插一根木簪子，沿着街道找客栈，刚走过一条街没有，再走一条，前面有家赌馆门前站着一个中年瘦销，眼圈深黑的男人。
男人在谢流离的身前走着，手上捧着一袋钱，口里吹哨，路过谢流离时异样地眼光望了她一眼，看她一身血和泥，背后照袋里还露出个剑柄，知道是干神鬼行当的，于是凑过来道，“小道长今日收成如何？”
她是个外门弟子，学成了出师，不算正宗道士。今日本来是换了一件雪白带花纹的圆领缺袴男装，头顶戴了玉罗带子的逍遥巾，英姿飒爽，原本指望着别人看到她唤一声“这位公子”，初来乍到显得体面。结果被那太子车马弄得狼狈，玉罗带子也被车轮子卷走了。
“还行，还行……不如您的收成好。夜路上鬼怪不少，您可要千万当心。”
谢流离盯着他瞧了一会儿。
赌徒赢了钱，别人说什么都是个乐，“鄙人身边有小道长，哪个鬼敢过来？小道长，乱葬岗就在城西，那里孤魂野鬼多，保准你一个晚上都抓不完。”
谢流离一笑，“说的什么话，我收鬼是挣钱，没钱我收他们干什么？倒是有位京城的主顾给了不少报酬，让查查这六螺城的‘异物’。”
赌徒这下来了劲，“这您还真找对人了。六螺城最怕的还真不是鬼，异物那玩意，我就碰到过。”
“不是说……以往碰上他们的人，都死了？”
“话是如此，但那也是讹传。我是真看见过那种东西。”
“你是说，见过它们白天被暴晒成鳞屑的模样吧。”
谢流离看过近几年的六螺城志，上面说，过去几年当中六螺城时有爬进来的“异物”，有的“异物”找寻不到躲藏之处，白天就横在街上，那诡艳的尸首暴露日下渐渐龟裂，最后会碎成一片一片鳞屑一样的东西，堆满地面。
这种东西不小心被人吃进去，便会让活人的身上也龟裂发白，且还会传染。她在来之前已经听说过，六螺城有门户妻妾或者勾栏女子争风吃醋，给旁人吃这种东西，结果旁人浑身上下变成龟壳一般。
“那当然不是了，白天那玩意都碎成了渣，谁都能看见，我看见有什么稀罕？
两人正好走到一个池塘边上。赌徒极兴奋，瞪大着双眼指着这池塘道，“我看见的就是在晚上，那日我刚从赌馆出来，就在这片泥洼地。有个人在我前边背着站，没头发，后脑勺锃亮，身上也没穿衣裳，白白的跟瓷器似的，我就觉得不大对劲。使劲一看，那人背上还长了两个奶/头，我就纳闷啊，往下一看脚朝前，我这脑门一凉，才知道它头是反的，那身子正对着我！”
“我没叫，就只顾往回跑，跑回赌馆里把所有的钱都赌上了，只敢赢不敢输，因为我要是输光了被赶出来，可不就喂了那白白的东西了？”
“第二天早上我看见它被晒成鳞，也就不怕了。我猜是不是我看见它的时候，它就已经死在那儿了？”
“我听说啊，这种东西是靠人的残魂才能动，魂丢了就死了。但是他要是魂没死，凑近你的时候伸出手指，就能掐死你……”
突然间谢流离身后伸出一只大手，掐住了她的脖子。
那只手冰冷刺骨，坚硬却光滑，果然如传说当中瓷器一般。
谢流离的剑从袋中剑鞘跳出，随后剑身在它的胳膊上切了下去。
掐着她的手指还不放松，但卸掉了胳膊，它就已失去了协调。谢流离把胳膊从喉咙上掰下来，好似瓷器掉落的声音，硬邦邦地发出咣当一声。
此时那中年赌徒脸上露出惊愕的神色，转身往池塘跳下，谢流离捏着一符在他天灵盖盖下去。
“你还想跑？给我乖乖站住。”
赌徒定立当地，惊恐地望着自己头顶的一张符纸。
随后谢流离又道，“现在没空管你，你先看一会儿吧。”
剑归入谢流离的手中，她闭上眼睛转回身去，对着那身后的“异物”咔咔几下，断了它的全部四肢。
