狐妖有毒 (林清时)

幽门岛上草木繁盛，连一片可以落脚的地方都没有。列莹化出原形，灵活地在藤蔓和野草上奔跑。许多树干上都用草绳绑着硕大的茧状物，有些茧状物应草绳腐烂断裂而倒在地上，树林里弥漫着一股腐肉的气味，列莹无心细究，只想尽快找到她的目标——海棠树。这个季节海棠花已经凋零，在一片翠绿中根本难以分辨哪株是海棠。但是，浓重腐肉气味的空气中，出现一丝奇异的波动。

列莹的耳朵动了动，迅速朝着这股奇特气息传来的方向奔去。果然，海棠树出现在她的视野之中。列莹激动地跑到海棠树下，用爪子刨着树根。好浓的妖气，果然已经成精了吧。树枝突然动了起来，迅速地向列莹伸来。列莹敏捷地逃开，大叫：“别抓我、别抓我，我也是妖！”

树枝果然停下了，海棠树的树冠往一边微微倾倒，颇似一个人疑惑的模样。列莹跑到海棠树下：“你多少岁了？能变成人吗？”海棠树摇了摇头，几片树叶落在列莹身上。“真是可惜了，”列莹说，“你成了妖，却没有人教你，不会用法术。你跟我一起走吧，我就可以教你法术，你可以跟我一样变成人，还能做很多人类都做不到的事情。”列莹一转身，变成了亭亭玉立的少女。

海棠树虽然没有脸，也没有表情，列莹却能感受到它情绪的变化，看到列莹摇身一变成了一个少女时，它是羡慕的、激动的：“你教我吧，我也想变成人。”

“法术可不是那么容易学的呢。”列莹说，“还有很多法术，我可以慢慢教你。但你得跟我离开这儿，因为我要回到宋国去了，以后可能不会再来这里。而且这里灵气不足，不利于你的修行。”

海棠树沮丧地说：“可是我不能离开。我是树，离开了泥土，就会衰竭枯萎。”

“我看那些被移植的树，只要在根部留一点泥土，离开土地很久也可以重新生长。你是树妖，没有那么容易枯死的。”列莹想出了个主意，“我会用法术维持你的生命力，直到重新把你种下。”

海棠树拼命地点头，又落下许多树叶。可是它马上又苦恼起来：“我扎根在这里几百年了，我的根很深，你挖不走的。”

列莹问道：“你既然可以控制树枝，为什么不控制树根呢？你要变得小一些，我才能把你带走。”

她说的似乎也很有道理。海棠树试着将自己的树根收回来、收回来、收回来，将树枝也收起来、收起来、收起来，最终变成了一棵小树苗：“这样够小吗？”

列莹蹲在地上刨了一会儿土：“再小点、再小点。”终于把海棠树连根刨了出来，一再缩小之后它的高度比一柄剑高不了多少，列莹变成人形后一只手就可以把它拎起来，想到还在海上等待的萧璃，匆忙飞离幽门岛。





第30章 故 国
在岛上绕了许久，列莹已经不记得萧璃所在的方位，只好沿着岛边寻找。当她远远发现萧璃的小船时，赫然见到船上多了一个人。列莹一惊，迅速朝船上飞去：“臭龙，离她远点！”

敖尨一听即腾空而起，在半空中眼看列莹落在船上，居高临下：“你把你的姐妹和一个婴儿丢在这里，就不怕船撞上了石头或者被浪花掀翻？我可是保护他们来的，你居然不感激我。”

萧璃赶紧道：“莹莹，敖公子确实没有恶意。”方才一阵大风，她的法力微弱不足以维持船身平衡，幸好敖尨突然出现，让海面平静下来。萧璃猜想敖尨出手相救并非偶然，这两日她对周围若有似无的异样气息有所感知，恐怕从那日发现列莹的身份起，敖尨就一直在追踪她们。列莹收起剑拔弩张的气势，操纵船慢慢飘离幽门岛。

敖尨在空中跟随着她们移动，目光始终停留在列莹带到船上的“树苗”上，忍不住说：“又多了一只妖怪。”

列莹回头道：“我现在把她带走，以后就不怕在你的地盘上生事了。”

“你带去吧。”敖尨不以为然地说了一句，转头窜入水中。船上的两人被突如其来的动作吓了一跳，萧璃探到船边看了看，全然不见敖尨的身影。

列莹看到萧璃紧张的模样，说：“他是龙族，本就生活在海里，不用担心他会溺死。”

萧璃支支吾吾地说：“我担心的是，此处水浅，又有不少礁石，敖公子会不会撞到石头？”列莹一愣，看他冲下去的劲头那么猛，这样的担心确实有几分道理。列莹探头观察了一会儿水面，应该没有吧……

搭船的旅费花光了萧璃所有的钱，到了明州后，两人已身无分文。列莹从一家酒楼里弄了些吃的出来，两人坐在小河边的亭子里一边吃一边规划接下来的路程。列莹一个人的话，用四肢即可跑回去，但萧璃显然不可以，何况她还要一路哺育那个婴儿。列莹也没想过回来的时候会带着萧璃母子，更没想到需要钱这种东西：“阿璃，你在明州有什么熟人吗？可以借钱的那种。”

萧璃想了一会儿，为难道：“没有，除了东京岛的人……”

“东京岛的人不也是熟人吗？你怕遇到褚家的人，没关系，我去借。”列莹知道当务之急就是需要钱，而东京的人是她们唯一的希望，还有什么可犹豫的？至于还钱，列莹从来没想过要还。“但是他们不认识我，我可以以姐夫的名义去借吗？”如果不是为他的这个孩子，她和萧璃哪至于沦落到去借钱的窘境？列莹觉得他理应承担这部分费用。

萧璃并不很赞同这个方案，沉默了许久，知道也实在无法可想：“东京的人大多居住在港口附近，他们会集的地方叫升旭楼，是个不大的酒楼，你去打听打听。衣澹的二哥褚衣澄就在明州，或许能在升旭楼遇到，即便遇不到，也可以打听下他住在何处。”

升旭楼是港口附近的一座双层酒楼，规模不大甚不起眼，不过一到了升旭楼外，便能感受到一股浓浓的异域风情——虽然列莹也说不清东京与明州相比到底有何种风情，或许是那奇怪的方言吧。

列莹走入酒楼，扫了一圈，并没有什么人留意到她，也没有酒保上来招呼。列莹走向柜台，问掌柜道：“掌柜，褚衣澄褚公子在这里吗？”

掌柜满脸职业的微笑：“褚衣澄公子近日不曾来过，姑娘是？”

总不能说自己是专程找他借钱来的。列莹笑了笑：“是亲戚，我初从东京来，只好投奔他了。你知道他住在哪里吗？”

“不好意思，这个在下并不知晓。”掌柜抱歉地说。看他笑得古怪，必定是对列莹的回答有所怀疑，也不晓得的是真不知道还是假不知道。

列莹心里万分不快，又不能当众把他殴倒，靠着柜台烦躁地敲着台面。掌柜奇怪地盯着她一会儿，便自顾自忙去了。列莹扫视着楼中一副副陌生的面孔，突然，目光被什么吸引住了。那边的中年男人，似乎有几分眼熟。列莹悄悄地靠近，这熟悉的气味——“桓——叔叔？”这不是桓淑的叔父吗？对了，他也是经常来往于宋国和东京间的商人，列莹始终记不起他的名字。不过，向谁借钱不是借呢，没必要非找那个褚衣澄啊。桓淑的叔父奇怪地回头，打量着面前的少女，列莹赶紧自我介绍：“我是桓淑的朋友，列莹。我去东京的时候，搭的是你们的船呢。”

“列姑娘，别来无恙。”桓诗礼貌地站起来向列莹问候。列莹一做自我介绍他便回想起来，之前桓淑几乎日日都要去找这个小姑娘，他在岛上也见过一次。

“想不到在这里也能遇到桓叔叔。”

桓诗道：“今日凑巧，我寻常忙于生意，也很少来这里。看来姑娘确实与我桓家有缘分。”桓诗口中的“缘分”，指的当然是桓淑与列莹的那段缘分。

列莹嘻嘻笑着，决定开门见山：“桓叔叔，恕我冒昧，我今天来这里是因为我遇到麻烦了。”

桓诗似乎已经有了不好的预感，然而出于礼貌还是问：“不知我有什么能帮得上姑娘的？”

“有，”列莹直截了当地说，“我与姐姐要回江东老家，可是我们的钱都付了来明州的船费，没有钱自然就回不了家了。所以——”

“列姑娘需要多少钱？”

列莹在脑子里计算了好一会儿，伸出五个手指：“五贯。不，十贯。”她又把十个手指都伸了出来。列莹对钱着实没有什么概念，早知道应该先问过萧璃，到底需要借多少钱。

桓诗明显地一愣：“我的身上并没有那么多钱呐，也没有会子，姑娘知道我们东京人向来不用会子的。对了，姑娘来这里是找什么人吧？”桓诗巧妙地转移了话题。

列莹脱口而出：“褚衣澄。”

“哦，褚衣澄。”桓诗的口气听起来好似和他很熟，“可惜他今天不在。不过不要紧，我知道他住在哪里，列姑娘晚膳时间去找，一定找得到。”列莹点头，这时才反应过来，原来桓诗是不想借钱给她。





第31章 新 桂
列莹按照桓诗的指示，找到了那所门前种有一棵桂花的小院。方位并不偏僻，也不似列莹想象中的高门大户，外面看起来与明州城内殷实人家的住宅并无区别。列莹先在门外听了一会儿，确定里头有人，然后叩响了大门。过了半晌，听得有人在里头应声，一位仆婢模样的年轻女子打开了门，好奇地打量列莹：“你找谁？”